接下来就是摆宴席了。
    宴席就摆在新宅子那边，因为人太多，几乎把全村的八仙桌都借过来了，将近一百桌。
    从门口的空地一路延伸到了村道上，声势极其浩大。
    能坐席的那些人，早都迫不及待地抢了个好位置；没接到请帖的也不闲着，围在边上眼巴巴地瞅，不时咽了咽口水。
    至于李县令跟郑老舅他们，还有苏婉君等女眷们，则被安排在了新宅子的一进院落。
    掌勺的是醉梦居的十几个大厨。
    为了接这个活儿，醉梦居特意歇业一天，所有的厨子跟伙计都来了，仇掌柜亲自到场监工，给足了江家脸面。
    醉梦居啊，那可是乌头县最好的酒楼！
    他们的手艺，还用得着说？
    再加上江家也不小气，鸡鸭鱼肉样样都有，酒也是好酒，还有传说中五百文一斤的辣椒做配料，想也知道这席面有多好吃了。
    反正都是一个村子的，彼此知根知底，你知道我是啥样的人，我也清楚你是什么德行，没那个必要装。
    等菜一上桌。
    哗啦，瞬间空盘，连渣儿都不剩。
    眼疾手快的便能多抢两筷子，手慢者就可怜了，只能骂骂咧咧地舔盘子。
    他们至少还能舔盘子，那些不是江家一族的村民们就更惨了，在一旁馋得眼泪都从嘴巴里流了出来。
    特别是穿着开裆裤的小屁孩们。
    好多都馋哭了。
    拽住自家大人的衣角，扯着嗓子嚎，“哇……爹，我要姓江，我要姓江！哇哇……我要吃肉肉！我要吃肉肉！”
    结果可想而知，肉肯定是没吃上的，屁股还被打开了花。
    哭声，骂声，欢笑声，劝酒声，鞭炮声，此起彼伏，简直比过年还要热闹。
    相比较外面的喧嚣，里面可就要安静多了。
    一进院落的过道上，一共摆了六桌，男客五桌，女客就只有一桌。
    杜若身为女主人，自然要在席上作陪。
    上首位坐的是阎婆子跟郑舅母，也是在场辈分最高的两位长辈。
    阎婆子耷拉着眼皮，跟谁欠了她几百万似的，板着一张老脸，一声不吭。
    不知道的，还以为是在吃丧事酒呢！
    郑舅母也不是个自来熟的性子，但是面上明显带着喜色，偶尔也跟杜若讲点悄悄话，或是跟苏婉君礼貌地寒暄几句。
    总体来说，忽略掉阎婆子，气氛还算过得去。
    等到第十道菜——也就是汤圆上桌的时候，阎婆子突然开了口：“大郎媳妇，趁着今儿这么多贵客在，祖母有件事想求你。”
    在场众人都停下了筷子，神色各异。
    杜若暗暗冷笑。
    好个“求”，这是故意把她架在火上烤啊。
    “祖母有话直说，但凡孙媳能做到的，定不推辞。”杜若装出一副诚惶诚恐的样子。
    “有你这句话，我就放心了。”阎婆子叹了口气，“祖母年纪大了，也没有过多的奢求，只希望一家人平平安安地过日子就好。”
    “如今大郎做了官，二郎也中了案首，家里宅子也建了，二房是不需要我操什么心了。”
    “只是大房的光景却是一日不如一日，你堂哥伤了身子，也干不了重活；你堂嫂身体倒是好，但她那个人你也知道，好吃懒做，力气又大，我是使唤不动她了；你莲儿妹妹已经到了说亲的年纪，却连一个上门提亲的都没有。”
    说到这里，阎婆子摸出帕子擦了擦眼角，哽咽地道：“最让我放心不下的还是你大伯，在床上瘫了小半年了，也没个人照顾，我就是死了，都闭不上眼啊……”
    现场顿时陷入了诡异的沉默。
    苏婉君挑了挑眉。
    江家这个偏心老祖母的光辉事迹，她早就听说了的。不过今儿她是客人，这又是人家的家务事，她也不好插嘴。
    于是偏头看向了坐在旁边的杜若。
    杜若眨巴眨巴眼，“那祖母的意思是……”
    “我的意思是，二房如今有权有势，又不缺银子使，能不能出钱帮你大伯买个下人，也好方便照顾他？这样传出去，外人也会夸你们二房做人厚道，对大郎的名声也是有好处的，你说是不是？”
    原来打的是这个算盘啊。
    杜若在心里撇了个嘴。
    是，二房是不差钱儿，别说给江大伯买一个下人，就是十个百个也买得起。
    可她凭什么买？
    江大伯之所以落到这个田地，都是他自作自受，活该。就冲着他以前对二房满满的恶意，自家没落井下石就不错了。
    还想让她买下人伺候？
    给你买副棺材还差不多！
    “祖母，不是孙媳舍不得这个钱，孙媳是不敢啊。”
    杜若一脸为难，“想当初我刚进门的时候，想着好好孝敬您老人家，于是费心费力地给您做了几个饼吃，结果您闹了肚子，非说是我给您下了毒。”
    “如今我真要是给大伯买了个下人，万一那下人毛手毛脚的，或是大伯突发急症没了，您岂不是又要怀疑我，说是我跟那下人串通好的，故意害了大伯的性命？”
    “到那时，我就是有一千张嘴都解释不清了，谁让人是我买的呢？”
    “所以还请祖母见谅，买人的事……孙媳做不到。”
    这话说得合情合理，无懈可击。
    苏婉君眸中闪过笑意，煞有介事地点了点头，“有道理。”
    其他人也都是有眼色的，自然站在杜若这边，纷纷附和。
    阎婆子的老脸扭曲了一下，勉强扯了扯嘴角，“怎么会呢？你想多了，祖母不是那样的人。只要你买了，祖母一定记你的好，不会胡乱冤枉你的。”
    杜若还是摇头，“相公好不容易才挣了个官，若是真闹出什么事来，这官儿只怕就保不住了，还是算了吧。”
    眼看她怎么都不同意，阎婆子心中暗恨，只好退而求其次。
    “实在不行，你们出钱也成，我自己去买，这样总不怕赖到你们头上了吧？”
    杜若刚要再次回绝。
    啪！
    郑舅母手里的筷子往面前一拍，脸朝向阎婆子，皮笑肉不笑，“亲家祖母，按理说你比我长一辈儿，我本不该多嘴，可你看看自己干的是人事吗？今儿是你孙子上梁的大喜日子，你在这儿又是哭又是求的，什么死不死活不活的，全然没个忌讳。我就想问问你，我外甥女婿江漓是你亲孙子吗？还是捡来的？”
    “好，我姑且相信他是你的亲孙子，但他总不是江青牛的亲儿子吧？江青牛又不是没有儿子，要孝顺，要买下人伺候，找他儿子去，关侄子什么事？”
    “你不就仗着我家阿蛮心善，所以才几番三次地欺负她，拿捏她么？我可告诉你亲家祖母，阿蛮可以忍，我这个当舅母的可忍不下去。”
    “要钱没有，要打架，我奉陪！”
    好，好厉害的婆娘。
    在座的女人们齐刷刷向郑舅母投去了崇拜的眼神。
    杜若更是差点鼓起了掌。
    舅母大人，你是我的无冕之神！
    阎婆子的脸一阵青一阵白，她颤巍巍地站起身来，枯枝一样的手指着郑舅母，目眦欲裂，“你，你敢这样跟我说话……”
    “我就说了，怎么了？”郑舅母丝毫不慌，冷笑道，“亲家祖母，年纪大了就要认命，别整天倚老卖老的没事找事。这席你要是吃得下去，就坐下慢慢吃，后面还多的是好菜；你要是吃不下去，那就回自个儿家吃点药去，省得晕倒了又赖到我家阿蛮头上，我家阿蛮可不背这口黑锅。”
    阎婆子被怼得两眼发黑，好悬没一头栽到桌下去。
    “想赶我离开？你还没那个资格！”她拄着棍子，气冲冲地往另一边的男宾区走，“我现在就去问问江漓那个兔崽子，这里到底谁说了算！”
    刚走了没两步。
    一个十五六岁，邋里邋遢的姑娘突然从外面闯了进来。
    正是阎婆子的孙女江莲儿。
    “祖母，您快回去吧！爹又拉床上了，臭死了，我不会弄！”江莲儿咋咋呼呼地喊道。
    杜若等人面面相觑，都忍不住皱眉。
    阎婆子没达到目的，又被郑舅母奚落了一番，本来就心情不好，听了这话更是如同火上浇油，“没用的东西，养你有什么用？关键的时候一点都指望不上，还不如养条狗！”
    见她发这么大的脾气，江莲儿缩了缩脑袋，也不敢回嘴。
    眼睛却直勾勾地盯着桌上的饭菜。
    猛地咽了下口水。
    儿子拉了一床，得及时清理，否则会弄得满屋子都是。阎婆子无奈，只能放弃去找江漓算账的念头，阴着脸回家去了。
    江莲儿却没走，而是一屁股坐到阎婆子的位置上，抓起筷子津津有味地吃了起来。
    吃得满嘴都是油。
    见她这副吃相，在座的女眷们瞬间都没了胃口。
    杜若笑笑，“莲儿妹妹，你不跟着一起回去吗？”
    “不用不用。”江莲儿摆了摆满是油腻的手，含糊不清地说，“祖母一个人能搞定的。”
    既然人家听不懂，杜若干脆直说了，“莲儿妹妹，你哥哥嫂子都在外面坐着呢，这里是尊位，不是你该坐的地儿，还是出去吃吧。”
    江莲儿虽然不怎么聪明，但还不至于蠢到那个地步，如今的杜若可不是她能惹得起的，只好讪讪地站了起来。
    临走还不忘从面前的盘子里抓了一把肥肉，把众人恶心得不行。
    杜若忙叫人把江莲儿碰过的几盘菜都撤了，换上新的。
    “好了没事了，我们吃我们的。”她笑着招呼道。
    ......
    直到半下午，酒席才终于散尽。
    客人们纷纷提出告辞。
    杜若跟江漓一一送走了他们。
    扁豆豆是学子里面最后一个走的，除了一百两礼金，还送来了五十样甄宝轩的头面。
    这是当初在凤阳府，为了感谢杜若的救命之恩，扁豆豆许诺过的。
    “这我不能收，太贵重了。”杜若哪里肯要，“只是几句玩笑罢了，当不得真。”
    扁豆豆却很坚持，“我可是当真的，说到就要做到。”
    两人推了半天，实在推辞不掉，杜若没办法，问了句：“你这样大方，你父母知道吗？”
    “当然知道了，还是我娘提醒我带过来给江大嫂的呢。我娘说了，救命之恩当涌泉相报，何况只是区区五十样首饰？”
    杜若没话说了。
    行吧，既然扁家执意交好，倒也没必要拂了对方的面子。
    这么多首饰，杜若一个人也戴不完，干脆把郑舅母跟两位表嫂喊到自己房里，让她们每人挑两件喜欢的。
    郑舅母死活不肯要。
    说她这把年纪了，又是庄户人家，戴着不伦不类的，让杜若自己留着。
    两位表嫂倒是喜欢得不行，不过婆婆不肯要，做媳妇的哪里敢伸手。
    最后还是杜若每人硬塞了两样才算完。
    想了想，又给春花挑了一样颜色鲜亮的珠花，春花十一岁了，正是抽条的时候，这个年纪的小姑娘，哪有不爱美的呢？
    上梁仪式总算是搞完了，再过半个月就可以搬进去住了。
    不过在搬进去之前，还有一个事儿得做。
    那就是暖房。
    按照习俗，暖房最好请家里最实在的亲戚，比如姑表亲，娘舅亲这些，对江家二房来说，最亲的自然就是郑家了。
    杜若便跟郑舅母提了这事儿，郑舅母一口答应，约好十日后来暖房，全家都来，住上几天。
    反正现在也不是农忙季节，正好两家人亲香亲香。
    村口的柳树下，麻五媳妇跟几个婆娘正说得唾沫横飞，谈论着今儿这上梁的事。
    “江家这酒席办得可真好哇，全都是好吃的，我家小子流了一地的哈喇子！”
    “那可不？来的都是有头有脸的，连县令大人都来了。”
    “哎哟，江漓现在的官儿可不比县令大人小，当然要给面子了……”
    正说得起劲，一个三十来岁，长得黑不溜秋的货郎挑着担子进了村，边走边摇着拨浪鼓叫卖。
    “胭脂咯，上好的胭脂水粉！”
    “面糖人，好看又好吃的面糖人！”
    “几位大嫂，可否讨碗水喝？走了这一路，实在太渴了。”