“苏哥哥，大顺是什么样的呀？离这里远吗？哥哥的家人会不会不喜欢果果？”马车内，果果拉着苏伦的衣角有些不安的问道。他大大的眼睛里充满了担忧，仿佛生怕自己会被抛弃一般。
    苏伦看着眼前可怜巴巴的小丫头，不禁心生怜悯之情。他轻轻抚摸着果果的头发，安慰道：“大顺是个很美的国家，那里有很多美丽的风景和善良的人们。不过我家离这里很远，需要一段时间才能到达。至于我的家人，我的父母都不在了，家中只有一个兄长，他会喜欢你的。只是大顺的语言和这边还是有些差别的，如果你要跟我回大顺的话，可能还要学大顺语言哦。”
    听到苏伦的回答，果果眼中闪过一丝欣喜，但很快又被不安所取代。她紧紧抓住苏伦的衣角，低声说：“那我要学，苏哥哥教我好不好？”
    苏伦看着果果渴望的眼神，微笑着点了点头：“好啊，有空的时候我就教你。对了，你识字吗？”
    果果闻言有些羞愧地摇了摇头：“不识字，没有学过……”
    苏伦倒也不觉得奇怪，毕竟在这个时代，大多数人都没有机会接受教育。他轻轻拍了拍果果的肩膀，温柔地说：“没关系，回家以后可以请夫子教你读书写字。等你学会了大顺的语言，我就送你去学堂上学。”
    果果听了，瞪大了眼睛，满脸不可置信：“上学？我真的可以去上学吗？”他原本只是想跟着苏伦做个小厮混口饭吃，没想到苏伦会对他如此关心，竟然愿意送他去上学，果果内心满是激动。
    “当然！”苏伦微笑着摸了摸果果的头，“你既然叫我一声哥哥，我自然要照顾好你。况且，你长得和我的一位故人很像，虽不知你们是否有何渊源，但看到你，总是忍不住想到林叔当年对我的照顾和教导。你不用如此小心翼翼，我不会抛下你的......”
    果果哽咽地喊了一声“苏哥哥”，扑到苏伦怀里大哭起来。
    他当时饿得头脑发晕，才拼命抓住了这根救命稻草，没想到竟然有如此收获，他不知道该如何表达自己的情绪，只是眼泪却像断线的珠子般忍不住流了下来。
    苏伦轻轻拍打着果果的后背，安慰道：“好了，别哭了，以后我们就是一家人了。”
    果果擦了擦眼泪，露出一个灿烂的笑容：“嗯，我知道了，苏哥哥。”
    从这一刻起，果果心中暗暗发誓，一定要好好学习，将来报答苏伦的恩情。而苏伦也感受到了果果内心的喜悦，他知道自己做了一个正确的决定。
    待情绪稳定下来后，果果率先打破沉默，带着几分好奇问：“苏哥哥，你说我和你的一位故人长得很像，是真的吗？他是什么样的人呢？”
    苏伦回忆起那位故人，不禁感叹道：“林叔是韩城人，是我幼时的邻居。他学识渊博，温文尔雅，倒不像是生意人，反而更像个贵公子。可惜，当年也不知出了什么变故，林叔匆匆回了楚国，说起来，我也已经有十年未曾见过他了……”
    想起与林叔的过往点滴，苏伦突然意识到，林叔举手投足间散发出来的气质，竟然与两个人极为相似——一个是太子谢天麟，另一个则是尘轩公子。这一发现让苏伦心头一惊，难道林叔并非普通之人？这个念头让苏伦心跳加速，他不禁暗自思忖：如果真是如此，那林叔的真实身份恐怕远非表面看起来那么简单。
    苏伦越想越是心惊，这一切实在是太过巧合了。但愿不是什么坏事吧。
    此时的楚国皇宫，秦亲王赵鸿臻正端坐在楚皇的下首，平日里他很少进宫，也不过问朝政，但每当发生大事的时候，楚皇第一时间想到的就是这位胞弟。秦亲王与楚皇是双胞胎，但看起来却是比楚皇年轻了许多。若是苏伦在此，一定会大吃一惊，因为秦亲王这张脸和林叔一模一样！
    “秦王，你说顺朝人这是什么意思？你觉得他们有那么好心吗？会不会有什么阴谋？”楚皇皱着眉头，语气凝重地说道。
    秦亲王微微抬起头，目光平静地看着楚皇，嘴角挂着淡淡的微笑：“皇兄在担心什么？若是他们诚心而为，就正好解了咱们的燃眉之急；若是他们有其他阴谋，咱们也也不会任人宰割。不如以礼相待，看看他们到底意欲何为。”
    楚皇闻言点了点头，心中稍微安定了一些，“倒也是这么个道理，只是你觉得这事能成的几率大吗?毕竟如今我们和他们可是敌对关系，他们有那么好心么？”楚皇严肃的问道。
    “这事目前还不好妄下断论，顺朝人这次派出的使臣是户部侍郎，此人之前被誉为天下第一公子，能力手段自是毋庸置疑，品行也不错，不是那等耍阴谋诡计之人，臣以为可以一试。”秦亲王不疾不徐地说道。
    “还是你看得最通透，朕那几个儿子，终归还是差了点，不如这次的事就交给你如何？”楚皇有些小心的问道。
    秦亲王愣了一下之后却是毫不犹豫的拒绝了，“年轻人嘛，都是需要历练的的。若是什么事都被咱们这些老骨头安排好了，他们怎么成长呢？皇兄还是将此事交给侄儿们处理吧，总归有皇兄看着，也不会平白吃亏不是？”
    楚皇没好气的说道“说了这么多，你还是不愿意过问朝事，这山山水水你都看了几十年了，还没看腻么？”
    “山川河流，四时美景，怎会有腻的时候？这些日子臣会先留在京城，待此事解决之后再出去走走看看。”秦亲王打开手中的折扇，低声回道。
    “这么多年，你就没想过成个家？”楚皇有些纳闷地看着弟弟，秦亲王和自己同岁，自己的孙儿都好几岁了，秦亲王却还未成亲，总是独来独往，还真是头疼。
    “一个人挺好的，无牵无挂，来去自如。”秦王轻笑道。
    楚皇沉默半晌，试探着问道“你可是还在怪我？”
    “怎么会呢，臣弟从未有过什么不该有的想法。”秦亲王一脸坦然地说道。当年他们兄弟俩与先皇后乃是青梅竹马，当他得知皇后钟情于兄长后，便默默地将这份情愫藏在了心底，选择了主动退出。待楚皇皇位稳固之后，他更是远离京城，四处游历，鲜少归家。十年前，荣王叛乱，秦王匆忙回宫，但终究还是晚了一步，先皇后连同腹中皇子一同失踪，至今下落不明。尽管皇室一直未放弃寻找，但始终没有任何消息。
    对于弟弟的心思，楚皇心中多少有些了解。此刻见到秦王矢口否认，他也就不再追问下去。只是深深地叹了口气，道：“是朕对不住你……”
    “皇兄多虑了，这不过是缘分罢了。”秦王淡然一笑，接着又看了一眼窗外的天色，说道：“时候不早了，臣弟就先告退了。”
    “去吧，记得常进宫来看望朕。”楚皇点了点头，嘱咐道。
    “是。”