他们入住客栈后，叶冰就出去打听消息了。
    “你什么时候来过这里？”顾云珺还在继续马车上的话题。
    “你记得我那次交给你的官账吗？就是那次，萧启说想用矿山赠与梅家，与梅家做生意，我不相信就去了西边的矿山，发现是一个枯竭的矿山，那时觉得这一片土地很肥沃，顺着往东走就来到了这里。”
    “原来你那么早就买了泥人了？”顾云珺竟提到泥人。
    “什么？”九溪笑着说，“你跟我想的总是不一样，我说矿山，你说泥人。”
    “你是不是那时就觊觎我的美貌了？”顾云珺笑着问。
    “是，你又当如何？”九溪挑衅地说。
    “不如何，只要你承认了就好。”
    “这个小城不错，等会我带你们出去走走？”九溪愉悦地说。
    “等叶冰回来吧。”
    天快黑的时候，叶冰回来了，说打听到了，新建的两处粮仓都在城北的十里处，已经在动工了。
    “这里有福宁的人，主子还是小心谨慎些好。”叶冰说。
    “叶冰说得对。”她轻声地对他说，“等天黑人少了我再带你出去。”
    叶冰知道有九溪在他不用太担心，但他们对这里不熟悉，这里毕竟还是萧家的地盘，还是小心谨慎为好。
    “这是兴化城分布图，是我自己画的，你拿着方便行事。”叶冰交给九溪一张手绘的图纸。
    九溪接过一看，画得好详细。
    “你来过兴化？”九溪问。
    叶冰点点头。九溪不断地赞叹，她都画不出这么详尽的图。
    “我们的叶冰还会画城防图。既然你对这里这么熟悉，桑槿就交给你了。”九溪说。
    “好。”
    当最后的一丝阳光，消失在山头，九溪带着稍作改装的顾云珺出客栈了。
    兴化城的晚上有些清冷，只有两旁的房内微弱的灯光照到街上。顾云珺拉着她的手，说：“外面黑，也不安全。”
    九溪看了他一眼，这人装弱的本事越来越强了。
    “你从这里看到了什么？”顾云珺问。
    “但从那些灯火中，我还是可以看出这里百姓的生活。那里一片昏暗的，应该是连油灯都不舍得的百姓，那边窗边有影，应是读书的少年。”九溪轻声说。
    他们慢慢缓行。
    “这里跟益州感觉很不一样。”
    “在你眼里是，在我眼里都差不多，住着的都是普通百姓。”
    “虽然陌生，但可以拉着你的手这样散步在这里，觉得也不枉来一趟。”
    “别看这地方不大，都是当地的百姓，很少有外来人。但它却是支撑闽州的两大产粮地之一，你到城郊一看，全是一大片的谷子。而且这个地方还一年三季粮收。”九溪一说，确实让顾云珺对这个地方眼馋。
    “听着确实很诱人。”顾云珺说，“我现在知道为什么闽州做事总有这么有底气了。”来兴化的沿途，他也看到了不少的东西。
    九溪知道他已经盯着这里的粮食了，就笑着问：“听叶冰说，你准备让萧家主动上缴粮食？”
    “怎么可能是主动？我跟刘弈做了一个交易，我长期免他冀北的赋税，他交给我一份他和萧家的协议，那里写着每年上缴五百万石的粮食，否则收回兴化的封地。”顾云珺笑着说。
    九溪一听还有这样的协议，这就是上次他跟刘奕谈的内容之一吗？
    “现在天下都不姓刘了，他们还认吗？”九溪说，一朝天子一朝臣，更何况是一直不愿称臣的萧家。
    “当是他们签的是朝廷户部的合约，跟天下是谁的没有关系。我没有改变根本的法制，萧家既然承认我，就是承认朝廷的一切。”
    九溪见他说得理直气壮，转身看了看他，看到了他狐狸的一面，平时总被他的外表所欺骗。
    “萧家当初为什么答应刘弈这个条件？”九溪觉得这种协议对萧家并无益处。
    “这是我刚离开京城的时候，他们签定的合约。刘弈说当时朝廷威胁他们说要先动闽州再动益州，萧家为了让益州成为刘家的对手，就提出了这个诱人的条件。他们本想等益州和朝廷两败俱伤时，坐收渔翁之利。只是没想到后面发生的一切都超出了他们的预想，听说这也是当时半年的军粮。不过刘弈说萧家就交过一次，就再也没有再提供了，后来刘家就无心顾及这份合约了。”
    “原来是这样，我说你怎么会突然向闽州要粮。你和萧启约好谈的时间了吗？”
    “就在今年春种的时候。”
    那不是还有几个月？他那是趁机去雾神山。她看着他，觉得他现在骗起人了也是脸不红心不跳了。
    “那你为何那么早就离开京城？”她故意问。
    “那不是在那些老顽固面前找一个借口吗？其实就是想找你。”他说着，握紧了她的手。
    他们正说着，前面来了一人，手里提着灯笼，慢悠悠地走着。九溪没太注意，就在擦身而过的刹那，她听到了小声的“九溪”。
    九溪转过身，竟然是刘禹，她放开了顾云珺的手。
    顾云珺察觉到了她的紧张，他抬头一看，一眼认出了刘禹。
    刘禹刚才只是看到九溪，再看她旁边的顾云珺，不自觉地往后退了一步。他不敢相信会在这里看到当今的皇上。
    虽然九溪在他脸上画上了几笔，那也挡不住他的美貌，刘禹和顾云珺一起在京城的时间也不少，他不可能认不出他。
    他们面对面看着，都是惊呆的表情。
    “想不到在这里遇到齐兄。”九溪打破沉默。
    顾云珺想这不明明就是刘禹吗？怎么成了她口中的齐兄？
    “我也没想到，你和皇……顾兄怎么在此？”刘禹知道顾云珺认出他了，再也不用装了。
    刘禹看了看九溪，原来自己的猜测没有错。他离开京城前去打听了一下梅府的姑娘叫什么，别人告诉他叫梅九溪。他又想起那年陪他玩了一日还让他喝醉酒的人也叫九溪，只是当时她说自己姓魏。他想当时她应该是随口说，梅家人不想说真名也能理解。
    “听闻兴化泥人出名，特意从吉州赶到此处。”九溪找了一个理由说。
    “梅姑娘应该知道在下是谁了吗？为何上次说自己姓魏？”刘禹问。
    顾云珺想什么时候她见过他了？
    “刘兄不是也说自己姓齐吗？我也是随口说的。”
    “我母妃姓齐。”他说。
    “隐瞒刘兄，对不住了。”她忽然道歉，刘禹反而有些不好意思了，心想当时她和现在一样是男装肯定不会告诉自己真实的身份，至少她说自己叫九溪了。
    “梅姑娘，客气了，京城一别，以为再无相见的日子，想不到今日有幸又遇上了。”刘禹客气地说。
    顾云珺都糊涂了，他们又什么时候京城一别了，不是在这里相见的吗？
    “只能说跟刘兄的缘分不浅。”九溪笑着说。
    他们相视一笑，化解彼此的尴尬。