萧湘靠着床榻面无表情地坐了五日，屋子里来来去去的，已经有至少十波人劝解过她。初醒来到现在，她从茫然无知到呆如木鸡，这样肃穆的表情正中了旁人以为她悲痛欲绝的样子。
    这几日她不敢轻易动作，只听来回的人们劝说她，才弄明白现在是个什么情形。
    失去意识前她还在大西洋上空的飞机上，不停歇的工作让她劳累不堪，再次温习了一遍会议资料想要歇会儿，刚闭上眼睛就遇到了飞机失事，颠簸坠落，尖叫哭泣，再醒来就在这个简朴的房子里，一群人红着眼睛围着她。
    默默听了几日，才弄明白，这个不过15岁的女孩也叫作萧湘。幼年失恃，和校尉父亲相依为命，可她父亲前阵子阵亡，据说是为破大将军之围救数千将士之困。
    可这个小姑娘哪懂什么，只知道父亲遗体运回来后不过两天，大将军派人来给她安排婚事，小姑娘只觉得父亲连头七都未过完，这大将军承了父亲的恩情却在父亲还未出头七就将自己打发，以为自己受了屈辱，一时激愤，一头撞在了自己父亲的灵前，再醒来就是二十一世纪活了三十岁的萧湘了。
    萧湘心里感慨颇多，也不知道该从哪里讲，不过既然来到这里，总是要想办法先过下去的。
    所以在第六天早上，大将军派来照顾她的丫鬟梅香推门进来时，她终于哑着嗓子开口，道：“我想要见一见大将军。”
    连带上昏迷，这近十日来萧湘都没开口说过一句话，只呆愣地躺在床上，偶尔坐一坐，也是失了魂的模样。今日她突然开口说话，梅香一时没有反应过来，端着铜盆发了会儿呆，愣愣地点点头，又忽然反应过来，忙转身出去找人告诉将军，连手里的铜盆都没放下。
    不过一会儿梅香又端着铜盆进来，道：“已经通报将军了，不时将军就会过来。姑娘您洗漱下，吃些东西，才有精神见将军不是？”
    脸上的神情，就像萧湘是瓷做的人一样，再小心都不为过。
    萧湘点点头，自己换了衣服，对着铜盆洗漱，看着水中年轻稚嫩的脸庞，心道这个姑娘竟这样美貌，看来拟的话术要改一改，而后又喝了些粥。她自己看来，也就是寻常动作，尽量脸上不漏出神情，仍然是肃然哀伤的样子。
    梅香却心里发怵，咬着嘴巴打了许多腹稿，斟酌着开口：“将军一心为姑娘思虑，只是一时不得法，绝没有半点轻待姑娘的意思。”看了看萧湘的反应，面色沉静，不再像那天那样激愤，梅香继续道：“不论姑娘有什么想的，只要一一与将军说，将军绝没有不答应的。”
    接过萧湘手中的瓷碗，梅香把着分寸，接着说：“姑娘可好好将心里的苦闷与将军说，可千万不要像那天一样，平白地叫真心担忧姑娘的人也一块伤心了。”
    听了这话，萧湘木木的表情才有了点反应，点了点头，算是听进了话，梅香心里放下一口气。
    人总是要活下去的，那个十五岁的小姑娘因为失怙一时悲恸没想明白，但三十岁的萧湘是再明白不过这个道理的。理清了这几天的信息，她肚子里打过草稿，待见了大将军该怎样陈情才能争取到自己想要的东西。
    梅香收过碗筷不过一会儿功夫，就进来告诉萧湘说大将军到了，问她想在哪里见将军。萧湘心道，看来这大将军是真的把这战士遗孤看得很重。
    “就在这里吧。”
    梅香应“是”，出去了，再进来时是跟在一个男子身后。萧湘抬头看去，心里先是一惊，这莫非是大将军？也忒年轻了吧。莫不是副将之类？
    就听梅香说：“萧姑娘，有什么话慢慢同将军道来，将军没有不应的。”
    没想到统领北疆三镇的竟然是这么个年轻的将军。萧湘心里这样想着，面上仍是肃穆模样，只是转眼间，她的腹稿又换了一遍。
    于是萧湘起身跪地行了大礼，惊得大将军卫时羡不顾旁的连忙将她扶起，道：“萧姑娘这是做什么，只坐着说就好。”
    再抬起头来，萧湘眼睛已经红了一圈，悲声道：“因为我一时糊涂，就让将军处于两难境地，还损伤了将军名声，我实在是愧对将军。”
    卫时羡着实没想到萧湘头一句竟是这个，忙道：“姑娘怎么会这样说，是我思虑不周，姑娘再怎么责怪我都不为过，可千万不要说这样的话。我愧对萧校尉。”
    见卫时羡的反应同自己预想的差不多，萧湘继续道：“我那时候糊涂，什么都不愿意去想，这几天婶娘们连着劝我，我才明白过来，将军是怕我孤苦无依，为我考虑。我心里十分感激将军，所以想起那天的冲动，更加惭愧。可是……”
    想到那个十五岁的小姑娘，萧湘眼睛里溢出些眼泪，道：“可是我和爹爹相依为命，我爹也就我这么一个女儿，我自然该为他守孝，婚嫁的念头实在是……实在是一点都不愿意去想……将军一番苦心……可我实在是不愿意……”
    萧湘哽咽着流泪，想来那个十五岁的小姑娘也是因为这样，相依为命的父亲刚去世，她身为唯一的女儿自然要尽孝，所以撑着备了灵堂，一应物品布置都细致妥帖，叫父亲走得体面。还将自己鲜艳的裙袄都收到了箱底，只有几件麻布衣服摆在常用的柜子中，明明白白都是要刚强自立，以慰父亲在天之灵的样子。可没想到父亲敬重又为之丧命的将军，竟想要在父亲热孝中安排自己的亲事，十五岁爱憎分明的贞烈心性如何能忍。
    卫时羡心里十分愧疚，本想着萧校尉只有这么一个十五岁的女儿，孤苦伶仃的一个，若给她寻个好亲事，出孝后成婚时再配上厚厚的嫁妆，从此有了依靠，也能安萧校尉的在天之灵，只是定亲的事情出了热孝就不好再说，白白耽误时间。万没想到这个姑娘性子这么烈，只托人提上两句，就以为自己要在热孝时将她打发，要寻短见，实在是自己安排不妥之过。
    “我绝无轻待萧校尉和姑娘之意。萧校尉于我恩重如山，我却没有妥善照顾好姑娘。我的过错任姑娘处罚。”卫时羡自知没有照顾好将士遗孤，这几日心里的自责悲恸并不比萧湘要少，竟撩开袍子，直直地跪在了萧湘面前。萧湘吓了一大跳，可脑海中突然跳出来那个确实因他之过而丧命的小姑娘，一时竟没有上去扶他。
    “将军！”梅香见状惊叫一声，想上前却又顾忌着不敢上前。
    萧湘这才缓过来，不知道该怎么应对，便捂着头抽气一声向后倒去。卫时羡和梅香忙伸手拉她却来不及，萧湘就这么倒在了地上，缓慢又坚定地伸出一只颤巍巍的手不叫两人扶她，像是承受不住，喘着气道：“将军折煞我了。”
    梅香在卫时羡示意下去扶萧湘，萧湘却不愿起来，侧着头，道：“将军不起，我也不起。”
    卫时羡抿着嘴，只好站了起来。
    萧湘也借梅香的力起身，不顾摔疼的五脏六腑，请卫时羡在桌旁坐下，不敢再接着刚才的话，道：“我要见将军，是有事求将军，希望将军恩准。”
    “姑娘但说无妨。”卫时羡一时也没缓过来方才的事情，既听萧湘说有所求，他自然是无所不应。
    “我爹只有我一个女儿，我自然要为他守孝……”
    “这是自然！”这个话已然给卫时羡留下阴影，萧湘话还没说完，他便应下。
    萧湘抿了抿嘴巴，心道这将军可真是长记性了，后面的话还是要顺下去，她接着说：“我自知我年纪还小，难以自顾，可是我也不愿意寄住旁人家。所以想求将军能帮我找一份活计……”
    “活计？”卫时羡怎么都没想到萧湘居然提出这样的事情。
    “是。”萧湘点点头，继续说：“父亲去了，我当然是该照顾好自己，可是我没办法顶立门户，去别人家里也不是长久的事情，我心里也难安。要是能以我自己的本事照顾好自己，才是爹教我的堂堂正正的立身之道。我没有别的长处，但是做菜煮饭是没问题的。就是……我一个小姑娘家，不知道该怎么找着稳妥的，所以想请将军帮忙。”
    自十七岁接替父兄从军，卫时羡也安置了不少将士遗孤，绝没有哪一个提出萧湘这样的要求，实在是让他十分诧异。又一想，也正是这样自立刚强的姑娘，才会以为自己为她安排婚事是折辱她。虽父亲去世失去依靠，但一心只想自力更生不辜负父亲的教导，这样的姑娘，自然是该帮她自立，才算是照顾好她。
    于是卫时羡点点头，道：“既然姑娘这么想的，我自然为姑娘安排好。可还有旁的？”
    萧湘摇摇头，说：“就这么一件事情。辛苦将军了。”
    “不敢言辛苦，姑娘放心。”
    又客气了两句，萧湘就沉默下来，卫时羡自然感受到她谢客之意，就起身离开，嘱咐梅香照顾好她。
    回到将军府，卫时羡仍在想萧湘所求的事情，一边还在诧异萧湘心性高洁，怪不得萧校尉的家国大义令人敬佩，一边懊恼自己要是能早些问一问萧湘，也不至于让她受苦。思来想去，卫时羡觉得虽然萧湘已经说明白了，可还是得小心些，毕竟自己一个男子，和萧湘也不熟悉，有什么话她也不好多说，于是卫时羡又叫来刘校尉，叫刘校尉的夫人再去一趟。
    所以到了下午，在萧湘午睡醒来后，梅香端着新鲜的橘子哄萧湘吃了两个，见她面上情绪还不错，就告诉了刘校尉夫人。
    不一会儿，刘校尉夫人就过来了，先拉着萧湘的手，擦了擦眼泪，道：“你可算是缓过来了，要再这样下去，我们死了都没脸见你爹。”
    萧湘心里有些尴尬，说：“这些天辛苦婶娘了，是我不懂事……”
    “你有什么不懂事的，再没有你这么好的姑娘了。”刘校尉夫人打断萧湘的话，仔细看着萧湘的脸。
    萧湘十岁时母亲去世，萧父照顾不来一个小姑娘，有什么事情，总是托邻里照看。后来到了陵州，就总托隔壁的刘校尉夫人帮忙。一来二去的，刘校尉夫人也把萧湘当自己半个亲闺女。
    总是灵动活泼的小姑娘从知道自己父亲去世开始消沉，却还是打起精神在邻里帮扶下布置好家里。谁知道前几天又闹了那么一出，她心里也在怪大将军，小姑娘瘦得脸上都没点肉了，可精神缓过来，竟是先向大将军道歉，然后只求大将军帮自己自立。这样好的姑娘谁能说她不懂事呢。
    “你和大将军说的可是好好想过？女孩子家出去做事总是会多吃些苦，你何必为难自己呢，你爹看到了，也会难受的。你有什么都和婶娘说，婶娘就算拖得你刘叔官服都扒了，也要为你好好筹划。”
    闻言萧湘露出了笑意，这位刘婶娘是真心怜惜自己，她温声道：“婶娘，我是真的仔细想过了，才求大将军的。先不说我要为我爹守孝，就算我爹还在，要我嫁人，我不知道那人高矮胖瘦性情怎么样，而且也从没打过交道，不知道合不合眼缘，所以为我自己考虑，我也不愿意匆忙定亲。而且我爹就我一个女儿，家里的香火不能断了，要是能招赘才最好。可我年纪小……”
    见刘校尉夫人听的认真，萧湘继续说：“又没有兄弟姐妹帮扶，以后总不能有什么麻烦就都找叔伯婶娘们帮忙。所以还是我自己立起来才是最重要的。而且能自己养活自己，才是立身之本。可我只会煮饭做菜，考虑很久我才决定请打将军帮我找份活计。”
    刘校尉夫人心里不大认同，可还是顺着萧湘的眼神点点头，道：“你想的也是。”
    停顿一下，萧湘露出些羞涩，继续补上说：“我容貌又不平庸，酒馆饭肆，我去了只怕以后惹些什么事端。要是能到厚道人家，不管是厨娘还是帮厨，我都做得来，和丫鬟婆子们在一起，算是有同伴照应，我想着，这样才是安稳自立的办法。”
    话虽如此，可刘校尉夫人心里还是难过，校尉虽然品职不高，可毕竟是正经官身，自家爷们只有八品，也请了个婆子做事，自己的女儿养的娇小姐一样，萧湘竟然自己要当个帮佣，她哪能忍心，开口再劝：“话虽然这么说，可你爹也是正经的七品，你也是你爹疼爱长大的，怎么能给人做帮佣，你这样……”
    “婶娘。”萧湘打断刘校尉夫人的话，她其实没怎么考虑过这个，毕竟一个现代人，发自内心的觉得工作才是立身之本，可怎么叫这些古人认同，就得费点口舌。
    “婶娘说的我怎么不知道。可是这样我心里才最好受。我爹娘都不在了，只有我孤身一人，还论什么官不官的？我爹在时，我在家里也是做饭洗衣，他去了，我也是凭着做饭养活自己。我爹知道了，只会夸我。再说，我顶着大将军的情分，没有主家会为难我，还能自己挣来月钱。这么好的事情，只会叫我心里踏实。人活一世，不就求个心安吗？”
    见萧湘主意已定，刘校尉夫人也没什么可再劝的，无奈说：“你就算住婶娘家又怎么了，婶娘一直把你当半个闺女，只有喜欢你的，你唉。”
    “若是父母健在，或有兄弟姐妹依靠，没有人会离开自己家的。我知道婶娘待我好，可是我过不了自己心里的坎，还不如出去做点事。”萧湘把头靠在刘校尉夫人的肩膀上，拍着她的背，自己心里不愿意叫这个怜惜她的人难过，可是人哪能依靠别人活呢？帮佣又不是入奴籍，能养活自己的工作都是好工作。
    刘校尉夫人没有再劝，把萧湘的话大致告诉丈夫，刘校尉听了却和他夫人想的不一样，说：“萧二哥自来忠义叫人佩服，他的女儿有这样的性格也是当然。咱们不用操心这些，将军都会安排好。”
    而后卫时羡听了刘校尉转告的话，想的也和刘校尉想的一样。略思量一会儿，叫管家过来，让他在后厨安置好萧湘。
    刘校尉听卫时羡安排萧湘在将军府做事，也点点头，觉得是最好不过的安排。回家后按照将军的意思告诉自己妻子，叫妻子再告诉萧湘。
    萧湘得了消息，心里也十分开怀。原本她就想请大将军安排自己在将军府做事，没想到大将军那么年轻，倒是为名声避嫌，不好直接开口说了，幸好这个大将军安排的妥当。
    众人口中陵州的将军府其实并非将军府，只是卫家的私宅，北疆三镇的将军府实际是在宣镇，但是这次战线拉得偏西，在陵州这边，所以卫时羡才多在陵州的私宅。换言之，等这边的事情忙完，卫时羡就要回宣镇，也就是说，这边的卫宅就没有主子了。
    头顶没有上司，自己又是关系户，同事们都会客气对她，卫宅原本就有厨子，不过把她加进去而已，这样工作量也不大，给她开的月钱想来也不会少。怎么想都是再好不过的养老工作。萧湘心里十分满意。
    萧父下葬的时候，萧湘还在昏迷，是卫将军带着将士办的。所以萧湘打起精神安置好自己后，就先去给萧父上了香。
    萧父已经和早逝的萧母合葬在萧家墓地，萧湘摆好贡品，点上香火，又将自己的一个簪子埋在他们坟前，把一束街上买来的水仙花摆在上面。一边烧着纸钱，一边默念，小姑娘萧湘此刻应该和自己的父母团聚了，她虽然和他们一家没有什么关系，可现在占据小姑娘的身体活着，虽非本意，也不算无辜。今后她会将萧父萧母当做自己的父母，将故去的小姑娘萧湘当做自己的妹妹，从此一言一行定不负萧家的名声。
    过了两天，萧湘把家里收拾好后，就跟着卫宅管家派来的人去了卫宅。