到了第二天，萧湘一大早就来到了南山院。
    卫时羡前一晚已经向老夫人说过，气的老夫人打了他一回，见儿子垂着脑袋跪在自己面前，老夫人又叹口气，才说帮他留一留萧湘。
    故而丫头通报后，老夫人忙请萧湘进来。
    但她还没来得及劝，萧湘就跪在老夫人面前磕了个头，再抬头时眼里已经满是泪水，就这么看着老夫人，一言不发。
    老夫人又叹了口气，亲手去拉她，忍着心里的难过，道：“好孩子，外面的流言不过是风一样，刮一阵就过去了。咱们关上门过自己的日子，哪用理会他们呢。你……你忍心看我老婆子食不下咽吗？”
    萧湘不愿起身，拉着老夫人的手，道：“您待我好，我都知道。您说的我也明白。我自己并不是在意流言的人，可我无法忍受别人指责我父亲。就算流言如风，可一旦留人话柄，我便再没脸见我父亲。我已将自己的食谱整理成书，交给了王师傅。请您见谅。”
    老夫人再没话可说。
    流言如虎或如风，端看人在不在意。
    萧湘把萧家三人的生活背负在自己身上，不敢也不愿做一丁点辱没萧家的事情。若如先前一般也就罢了，可卫时羡一旦露出丁点，旁人都只会指责是她不端庄，才会惹来卫时羡的青眼。
    且不说萧父的名声。萧湘自己是个坦荡的人，若知道两人间有些不清不楚之后，还留在侯府，便是违背了她自己。
    这不是萧湘愿意要的。故而即便她承太多卫家的情，也不能留在卫家。
    古有门客怀疑孟尝君在饭菜上轻待他，孟尝君端出和他一样的饭菜，门客羞愧而自尽。
    许多东西高于性命，不是糊里糊涂就能过下去的。
    说到底是自己儿子思虑不周。虽然心里尊重萧湘，却先做出不清不楚的举动，没有说明就把人带了回来，又不避嫌，将人置于两难境地。
    名声杀人。
    老夫人无法再留，就拿出些银票，交给萧湘，萧湘推拒不愿收下，老夫人就说：“你收下，便是承老婆子的情，今后若还能再见，你就是我半个女儿。若不收，我就当从不认识你这个薄情的人。”
    萧湘的眼泪再也止不住，流了下来，接过老夫人给的银票，拉着老夫人的手，叮嘱她照顾好自己的身体。
    老夫人拍了拍她的手，又拿出了一样东西，道：“这是那个孙丫头的身契，我一并给你了，你有个伴，我也放心。”
    萧湘又红着眼睛接过。
    老夫人又说：“你何时回去？我叫人送你。”
    这回萧湘不说话了，老夫人叹口气，知道萧湘这是不愿意叫侯府的人送她，只好说：“你走之前，总得和我说是怎么回去的。回去后再来封信，叫我放心。”
    萧湘点头应下。
    老夫人心里难过，也不多留萧湘，忍痛叫她走了。
    萧湘已经连夜收拾好东西，辞别老夫人后，也不再多留，带着并不多的行李，就走了。
    走到门口时，回头看了一眼，心道没有同卫青柳说，也不知道这丫头会不会难过。
    孙娇也回头看着侯府，心道这几个月真是如一场梦一样，竟就这么离开了。
    初来时管家给两人准备的东西太齐全，所以收拾的只不过是自己的衣物用具，至于吃食已经连夜送给了翠娥。两人的行李其实并不多。
    两人回陵州太不安全，萧湘想着得费些时间找个镖局。就先带着孙娇找了家客栈落脚。
    从陵州跟着萧湘来到京城，孙娇已经觉得不可思议了。后来能和侯府的小姐少爷在一块儿玩闹，更是像梦一样。再是如今，一夜之间不明不白就离开了侯府，又要回陵州，孙娇不知该从何理清。
    只好坐在桌边，欲言又止地看着萧湘，想问她到底是怎么回事，又觉得不该问。
    看出孙娇的欲出又止，萧湘也想要解释，但是那种事情不好说出口，萧湘也不愿意说。思及孙娇十分喜欢京城的繁华，就说：“咱们得费些时间找个靠谱的镖局，你若是喜欢京城，咱们就再玩些时候，不着急。”
    见萧湘不想说，孙娇也没有再问，点点头，说：“好，不急。”
    她不再问，让萧湘松了口气。然后把她的身契递给她。
    孙娇拿着这薄薄的一张纸，恍惚间甚至没反应过来这是什么东西。待看清了上面的字，她手有些抖，抬起头看着萧湘。
    萧湘说：“好了，以后你就是自由身了。回陵州了，咱们再改下户籍，就是平民了。”
    “萧湘，你真好。”孙娇突然站起来，抱住了萧湘，把脑袋埋在她的脖子里，眼睛有些湿润。
    摸了摸她的头，萧湘道：“那是自然。咱们快去找镖局吧。”
    也是昨晚她没考虑清楚，孙娇是家生子，和她不一样，身契在侯府。就这么莫名其妙地跟着她走了，在主家看来像什么样子。幸好老夫人把孙娇的身契给了她。
    孙娇抹了抹眼睛，点点头，放好东西就跟着萧湘出去了。
    问过店小二，两人选定几个目标，就先去问了一个。
    武威镖局在燕京颇有名气，离他们客栈也近，萧湘就先去这家问一问。问了几个路人，才找到这家镖局。
    见是两个年轻的姑娘，掌柜抬头看了一眼，又低下头算账。一个伙计走上前来招待。
    萧湘并不计较，向伙计点点头，说明了来意。
    听是要往陵州去，伙计就说：“这事方便，如今往陵州去的车队多，您看您什么时候要去？”
    萧湘看了眼孙娇，思索了下，说：“半个月后吧。”
    伙计想了想，半个月后正有往陵州去的货，就要让萧湘付定金。
    萧湘没有动作，先笑了，说：“不急，先问那天是什么货？走的是什么路？跟的镖师都有谁？”
    没想到萧湘年轻，却这么细心，伙计收起轻待，道：“送的是丝绸布匹，走的自然是官路。货物贵重，我们有名声的镖头就跟了五个，还有十五个镖师。”
    既然是跟着二十个人，看来护的货物十分贵重。
    想了想，萧湘就说：“这货物贵重，反倒招人眼，我们还是换一趟吧。”
    这话叫在算账的掌柜都抬起了头。
    伙计也没料到萧湘听了送镖的人手，反倒更不放心，心里有些纳罕，就说：“姑娘放心，这条路我们走惯了，从来都是平平安安的。这次不过是主顾要求的，不然哪用得着这么多人。”
    萧湘也不和这伙计争辩，只说：“我也是为你们考虑。先父是刚受陛下封号的将军。我此番也是要往父亲旧故那儿去。若有差池，只怕叔伯们问下来，叫你们受累。”
    没想到这穿着棉布衣裳的姑娘看着朴素，竟是个官家小姐。伙计都愣住了。掌柜忙放下账册，走过来，拍了下伙计，才叫他闭上张大的嘴巴。
    而后掌柜拱了拱手，道：“伙计失礼，叫姑娘见笑了。”
    萧湘微微摇摇头，说：“无事。”
    掌柜叫伙计到一边去忙，自己亲自坐下和萧湘交谈，也不问一个官家小姐为何不叫下人侍卫护送，毕竟萧湘衣着朴素，又说是“先父”，或许也是战事中新封的将军。
    故而掌柜只是问：“姑娘要往陵州哪里去？我们也好安排。”
    这是要打听萧湘去的是哪个大人府上，萧湘也不恼，只说：“自然是陵州城了。”
    不想掌柜继续问下去，萧湘就接着问：“近一个月可有合适的，叫我二人跟着去？”
    见萧湘不欲细说，掌柜也就不再问下去，拿出册子翻了翻，果真找到一个，就对萧湘说：“正有一个，是十一月初的，送的东西也不多，却是我们一个极好的镖头跟着的。”
    萧湘点点头，就定下这个，然后付了定金，就要回去了。
    掌柜又叫住她，委婉道：“有句话得提醒姑娘。这行走在外到底不知太不太平，姑娘还是得带个帷帽。”
    这确实是提醒萧湘了，眨了眨眼，才点点头，谢过掌柜提醒。
    而后掌柜将两人送出去后，回身交代伙计将她二人安排好。
    伙计挠挠头，说：“虽然是官家人，但又不是什么大单子，哪用您这么上心？”
    掌柜拍了下伙计的头，说：“蠢笨。陵州的将军如今还活着的，哪个不是升了多少又管着要职？陵州刚起来不到一年，个个都是生面孔，又叫龙虎镖局抢了咱们的先，总镖头正愁着呢。”
    伙计这才明白过来，说：“您是说这姑娘的叔伯是陵州的官？”
    掌柜点点头，不再多说，叫伙计好好安排去。
    出来走一圈，已经临近午时，萧湘两人直接回了客栈，点了些饭在房间里等伙计送来。
    孙娇有些不明白，问萧湘；“那掌柜先是不理咱们，听到你说了身份才来，这样势力，你为什么还定他家？”
    萧湘倒了两杯茶，一边说：“咱们两个年轻姑娘过去，他们并不放在心上，但要的价格公道，可见是诚信的商家。又说送一趟镖能派二十个人，可见镖局镖师之多。要这么多镖师，也得有足够的进项才能养得起。也就是说他们生意不错。”
    孙娇跟着点点头，说：“对。”
    萧湘接着说：“既然这样，那就说明这个镖局靠谱。管他什么态度，能给咱们好好送回去就好。”
    没想到几句话功夫，萧湘就已经看明白了这个镖局的经营，孙娇十分佩服，惊叹着把萧湘夸了又夸，叫萧湘都红了脸。
    这一番打岔，倒是冲散了些从侯府出来的愁绪。两人用过午饭就要去歇会儿。这时来了个人。
    丫头在门外敲门的时候，萧湘心里已经有千万个转过，最后叹了口气，打开门，果然看到卫青柳两只眼睛噙着泪，可怜巴巴地看着她。
    萧湘让人先进来，请卫青柳坐下后，给她倒了杯茶。孙娇被卫青柳的眼泪吓到，忙跟着丫头出去守着。
    卫青柳今日用午饭时，得知了萧湘离去的事情，老夫人也没和她说仔细，只说是叫卫时羡气到了。卫青柳如何聪明，一下子就猜到了，是萧湘不愿意当她三婶。
    她孩子的心思又觉得，即便当不了三婶，也不至于离开啊。侯府又不是只有她三叔一个，这么些人都盼着她留下来呢。于是潦草吃了午饭，就来到了客栈，想要劝萧湘回去。可才走到门口，就已经红了眼睛。
    跟着萧湘在桌边坐下，卫青柳捧着茶不说话，只看着萧湘，像是委屈的孩子在等着大人来哄。
    萧湘只好叹口气，在卫青柳对面坐下，柔声道：“柳儿，人立于世，不过是活个问心无愧。可我若还留在侯府，便再也不敢说自己心里坦荡。你可明白？”
    听了这话，卫青柳眼泪滚落，来时老夫人已经交代过她，说这其中复杂，叫她不必劝，也没办法劝。她不信，可听了萧湘这句话，卫青柳就明白了，萧湘不会回去的。
    卫青柳不死心，哽咽着问：“为什么不行呢？我三叔那么好……”
    萧湘沉默下来。
    在百姓看来，卫时羡是个顶天立地的护国将军。以员工来看，卫时羡无疑是个很好的老板。以朋友来看，卫时羡也是个值得信赖的朋友。
    或许以卫青柳来看，卫时羡也是个好长辈。以老夫人来看，他也是个好儿子。
    可是萧湘没办法想象，以恋人的角度来看，卫时羡是个什么样的人。前世今生，萧湘见过不少人，能叫她敬佩的数不胜数，可能叫她动心的并没有过。
    她也思考过，像她这样的人该适合什么样的呢？
    观察身边的朋友，她觉得，像她这样原生家庭并不幸福的，最重要的就是叫她心安。
    这正是最难的。
    而曾在陵州时，萧湘觉得卫时羡是个难得可靠的人。可之后的的行为，像是把她放在高空绳索上，叫她步步谨慎，生怕留人话柄。这绝非心安。
    沉默已经说明了一切，卫青柳失望地垂下头，轻轻抽泣两声，又问：“那你这就走了吗？”
    萧湘有些犹豫。
    对她来说，城市不过是个落脚的地方，回陵州是因为那里有萧父萧母。不过看着卫青柳的眼泪，萧湘叹口气，没想到自己会和燕京城有这样的羁绊。
    想了想，萧湘说：“我得回去给爹娘扫墓了。”
    这就是确实要走的意思了。
    卫青柳点点头，又坐直身子，侧着脸不看萧湘，擦了擦眼泪道：“那你记得给我写信。”
    一副孩子置气，装作不难过的样子，反倒叫萧湘心里更不好受。她也垂下眼睛，略点点头，道：“好。”
    两人又沉默一阵，都不知道该说些什么。
    卫青柳等着萧湘在安慰她。可萧湘也没什么安慰孩子的经验，更何况这些都没办法和一个孩子说明白，她也没办法说就此留下。
    忽然卫青柳控制不住自己的泪意，撇了嘴巴，大声说了一句：“你讨厌死了。”然后捂着脸，起身跑了出去。
    萧湘还是那个姿势，并没有动。
    过了一会儿，孙娇轻手轻脚地走进来，轻声问：“大小姐哭着跑出去了。”也没敢问怎么回事。
    听到声音，萧湘动了一下，像是才回过神，点点头，说：“我知道。”
    孙娇咬着嘴巴，也不知道该说什么，就站在萧湘身后，低着头拽着自己的衣角。让人看了还以为是她犯了什么错。
    又是一阵无言，萧湘才转过身，看见孙娇这副样子，就笑了，说：“你这是做什么？快睡吧，下午还有的忙呢。”
    孙娇点点头，跟着去睡了。