三百军棍到底会要人命，卫时羡就命人每天打郑宝松十板子。郑宝松躺在顺天府大牢里，每天肿痛呻吟，盼着自己爹娘知道了，能去侯府求一求姨母，快些来救他。
    可他左等右等，板子都又挨了几天了，也不见他爹娘来救他出去，甚至都没来看过一眼。
    每天到了申时，衙役就押着他出去打上十板子。十板子，不多不少，足以叫他原本就伤着的地方再肿上一圈。打完板子，就又有大夫来给他上好膏药，叫他趴着养上一晚上，第二天好不容易消了些肿，到了申时就又接着打板子。
    郑宝松才十五岁，每天经上这一遭，心里早就悔恨死了。他虽然好色又混账，但还想着到了京城能娶上高门贵女，就比从前收敛了许多。那天在城外，他看那个村姑也不过是清秀，怎么就没忍住呢？
    每天快到申时的时候，郑宝松就开始心惊胆战，害怕衙役过来。被拉出去的时候，他就涕泪四横，哭喊着说：“我知错了，知错了，别再打我了，我去北疆，我去！”
    衙役可不会搭理他，每天照例拉他出去打板子。
    每天郑宝松都要遭上一回。他还受了许府尹的照拂，独自一个牢房，周围都没一个犯人，每天除了衙役来的时候，旁边连一点人声都没有。
    一开始他还怕衙役过来，后来久了，又盼着衙役来。每天在牢房里哭哭喊喊的，虽是罪有应得，但也狠狠受了番折磨。
    终于过了十天左右，不到打板子的时间，衙役带着两个士兵过来，指着郑宝松道：“就是这儿了。”
    士兵点点头，进去将郑宝松拖出来。
    郑宝松忙道：“是表哥来救我了？”
    一个士兵说：“将军命我二人送你去北疆。”
    虽然郑宝松先前哭着说还不如送自己去北疆，可真到了这时候，他心里还是害怕，拖着脚步不愿意出去，问：“我表哥呢？我爹我娘呢？”
    士兵回道：“将军已经安排妥当，你跟我们走就行。”
    郑宝松不死心，接着问：“那我爹娘呢？”
    士兵不说话。
    一旁的衙役看不下去，嗤了一声，说：“郑小公子，您还不明白呐，进了我们这牢房的，若家里人有心探监，当天就来了。两天都没来看的，后头也不会过来……”
    郑宝松这才明白过来，不可置信地退了两步，喃喃道：“不来看我……我娘也不来？”
    认命一般，他乖乖地跟着两个士兵走了。卫时羡也没有为难他，只说他是去北疆军营历练。他和两个士兵带着早准备下的行李，骑着马往北疆去，一直到了城门长亭，郑宝松都没有看到家人来送。
    他泪眼汪汪地回头看了眼远处的燕京城，低头擦了下眼泪，对两个士兵说：“走吧。”
    从此他再没离开过北疆。
    或许不算出彩，但到了北疆，他再也不是从前这副纨绔子弟的样子。北疆的气候艰苦，训练更是艰苦。他一边训练，还要一边挨那三百军棍。
    虽然几次熬不住，生了些病，他却没再抱怨。或许没什么功绩，但他这辈子都老实勤勉。上峰虽然纳闷为何将军的表弟如此平庸，倒也没再因为作奸犯科的事情向卫时羡告状。
    这都是后话。
    京城的生活都还是日复一日地过着，看着萧湘和卫时羡感情日渐升温，孙娇也跟着高兴，但一边又不断想着，她自己是不是也该打算亲事了……
    孙大娘自然也是催过这件事情，毕竟孙娇过来年就二十了，成了名副其实的老姑娘了。孙大娘心里愁啊，就催着孙大伯去托人说亲。
    四时居的女掌柜，又和靖宁侯府相识，听了说亲的消息后，每天媒婆都没断过，可没一个成的。
    这原因也是叫人好笑，旁人听了是四时居的女掌柜要说亲，都想着奔萧湘而来，一见是孙娇，心里难免失落。
    比起旁人，孙娇自然处处都十分好，可架不住人家心里惦记的是萧湘，面上又带了一些出来，还有人打听问萧湘什么时候说亲。气的孙娇把他们都赶了出去。
    孙娇知道萧湘处处比自己好，自己也没觉得不好过，可这时候发生这事，总叫人心里气恼。
    孙娇心想，就凭这些人还敢惦记萧湘，等萧湘和靖宁侯府定亲时，叫他们都惊掉下巴吓破胆子！
    可经过这一遭，孙娇原本恨嫁的心又收回去了，还劝孙大娘说，是她的缘分还没到，左右她又不靠谁养活，嫁不出去就不嫁了。
    这自然是赌气话，孙大娘气的上火，又知道自己女儿心里难受，只能忍着不说。
    不过她常在孙大伯耳边念叨，还时时叮嘱孙大伯留意着。惹得孙大伯这阵子，白天的时候还得上街转悠不能休息，晚上去四时居睡觉。可四时居本就在闹市，周边商户也有养狗的，晚上歇的晚，早上醒的早。
    一来二去的，这阵子孙大伯没能休息好，精神也不大好。
    这天晚上孙大伯起夜时没留神，在院子里摔了一跤，正摔到井上，半个身子都栽了进去，康宝急的用嘴巴咬着孙大伯的衣服帮他爬出来。孙大伯惊魂未定从井中爬起来，才发觉自己摔到腿了。
    见孙大伯趴在地上不动弹，康宝急的大叫，惊动了附近的邻居。孙大伯有些力气后，大声告诉门外的邻居，请周围的人把他送到了医馆，又告诉了孙宅的人。
    得知孙大伯摔到了腿，一家人急忙穿了衣服往医馆去。
    到的时候，大夫正在给孙大伯接腿。送的及时，折的也不算太严重，大夫接好腿，又打上绷带，才叫人进去看望。
    孙大伯包着头，绑着腿，躺在医馆的床上，见一家人进来，忙安慰道：“大夫说没大碍，养一养就好了。”
    孙大娘气的责备他，说：“你这是怎么回事，大晚上不知道打个灯笼吗？怎么就摔到了，头也包上了，腿也折了。”
    “我看月亮好，就没打灯笼。磕到头，也摔了腿了。”孙大伯也有些后悔。
    又问孙大伯是怎么摔的，孙大伯怕家人担心，就说：“摔到了井上，头磕到了井，腿撞到了石头。”没说差点栽进去的事情。
    孙大娘气的又不停地数落他。
    孙柏这时候已经抓好药，进来说：“抓好药了，咱们走吧。”
    有儿子打岔，孙大伯忙说：“回去，咱们快回去吧。明儿还有明儿要忙的事呢。”
    孙大娘这才止住话，叫人帮忙抬孙大伯到车上，送回了孙宅。
    谢过帮忙的人后，孙大娘打发孙娇和萧湘去睡，自己又给孙大伯熬了药，而后才睡下。
    到了第二天，孙娇和萧湘带着礼品挨个谢过帮忙的人。店里众人知道这件事情后，都问过孙大伯的身体。
    孙娇就说：“精神还好，就是摔了腿，得在家养一阵子了。”
    冬儿听了就说：“那店里晚上没有看店了，要不我还来这儿住吧。”
    晚上在四时居住的话，不仅有额外的工钱，烛火也是不要钱的，冬儿能看很久的书。可就是周边邻里早上开店很早，吵的睡不好。
    萧湘觉得他还是个孩子，不能总这样熬着。
    尤叙就说：“我在店里住一阵吧，我看店也方便。”
    尤叙是掌柜，是店里最忙的人，若休息不好，白日里也没那么多精神应付客人。萧湘觉得不妥。
    可尤叙又说：“东家处处为我们着想，如今是用得到我的地方。要是东家不允许，才是伤了我这番忠心。左右不过这一阵的事情，我年轻身体好，熬一阵子就成了。”
    看店确实得是信得过的人才行，若临时找人来也不合适。而且尤叙都这么说了，萧湘考虑了下就答应了。八九月份节日多，休息的时间多，不会那么熬精神。
    说定这事后，尤叙就在厢房住下，还时常到孙宅看望孙大伯。
    也幸好有他帮忙，孙柏力气还小，孙大伯又是擦洗，孙大娘和孙柏两个人忙不过来，都得叫尤叙搭把手。
    伤筋动骨一百天，孙大伯这一摔，要到十一月才能好全。
    快到中秋了，皇帝定下的会试时间是九月底，有些学子提前到了京城，一是四处拜访，二是怕到时候租不到住的地方，早来早做准备。
    侯府这边也来了客人。
    早先收到信的时候，旁人都不知道写的是什么，只知道是金陵送来的。
    老夫人拿着信看了许久，逐渐红了眼，颤抖着手捂着嘴巴，最后哭了出来。旁人不知道具体是为何，文嬷嬷清楚里头的事情，请杨若禾带着一双儿女先回去，她独自劝慰老夫人。
    “既然已经送信过来了，往后还会来往，当初的事情就都过去了，您何必伤神呢？”
    这道理老夫人都懂，可心里又是高兴又是难受。
    文嬷嬷明白她的感受，也不再多说，就拍着老夫人的肩膀，陪她哭会儿。
    过了一会儿，老夫人缓过来，叫人仔细安排金陵来人的住处。
    也是巧，又在中秋这天，金陵来的客就到了。
    周管家得了信，早早就在码头等着了，见一艘朴素的船停下，下来一些客人，都不像是他等的人。
    一个人俊秀却又透着练家子的英朗，身姿挺拔穿着半旧学子服，走在人群后头，背上背着个书篓。他后头跟着个小厮，小厮穿着短打身上背着行李，怀里抱着一把剑；还有一个书童，书童身上的衣服也是半旧，背着行李，怀里抱着一堆东西。
    周管家觉得这应该是自己等的人，可听说金陵吴家也是百年大家，怎么公子出行，看着这么朴素，甚至还没当初郑家人的排场大。
    不过周管家礼数周到，忙上前问道：“请问是金陵吴家表公子吗？”
    吴学舟拱手道：“正是，请问是靖宁侯府上吗？”
    果真是金陵来人，周管家忙行礼道：“老奴是侯府管家，老夫人派来接您到侯府的。”
    吴学舟略拱手道：“劳管家久等了。”
    周管家说：“不敢当不敢当。老夫人在府中久候，请您上马车，咱们先回侯府吧。”
    吴学舟看了眼马车，客随主便，就点点头，叫小厮和书童把东西都放在后头拉行礼的车上，而后进了马车。
    小厮和书童谢过周管家，然后坐到了后头的马车上。
    看着这主仆三人，周管家心道金陵的客人到了，吴姨妈一家不知道该是什么反应。
    老夫人早早就带着杨若禾和卫青柳姐弟在南山院等着了，左等右等都不见人来，已经派人又去看了几次。
    见老夫人这般焦急的样子，卫青柳心里十分好奇，这金陵的亲戚到底是个什么样子。
    左等右盼中，周管家终于带着吴学舟回来了。
    看着吴学舟的脸，老夫人就有留下了眼泪。
    进了正厅，吴学舟撩起衣摆，跪在老夫人面前，磕了个头，说：“学舟给姑祖母请安。”
    老夫人弯腰去扶他，哽咽道：“好孩子，快起来，让姑祖母看看你。”
    吴学舟就站起来，拿出一封信给老夫人，说：“这是祖父叫我给您带来的。”
    老夫人接过信，打开来看，一边看着，一边又泪流不止。她抹了抹眼睛，问道：“你祖父身体如何？叔祖又如何？家里的长辈都可好？”
    吴学舟回道：“我祖父还是老样子，每日给我和堂兄弟们讲课。叔祖身体更硬朗些，还和我四叔一道游船。家中其他长辈身体都康健，平日也没什么烦心事，您不必劳神担忧。”
    老夫人不住点头，连声道好。
    又问了吴学舟旁的问题，吴学舟一一回过，老夫人才想起来介绍旁人。
    吴学舟向杨若禾恭敬地行过礼，喊了声“表婶”。又见过卫青柳和卫青杨，分别给他们见面礼。
    都见过礼后，老夫人说：“你表叔还在当值，晚上你就见到他了。倒是你小姑祖母也在京城，下午让周管家带你去拜见。”
    小姑祖母也在京城，却没和大姑祖母一道在侯府，吴学舟心里奇怪，但没问出来，只是说：“既然到了，我该这时去拜会。”
    老夫人摆摆手，说：“这时候他们也快用饭了，你等他们歇过午觉再去不迟，我叫人说一声就是。”
    吴学舟就不再坚持，听从老夫人的安排。