这雪连绵下了半个多月才停，京城中都有路边冻死的乞丐。各地州府都报有雪灾压倒房屋的事情。如今战事刚停，正是该休养生息的时候，皇帝放心不下，就派宋渭巡视北边各州，酌情放粮。
    酌情二字十分有趣，若是旁人，这中间不知道要酌情出多少赈灾粮来，但是宋渭的话，绝不会多出一粒不该放的米来。更有趣的事，皇帝竟派了卫时羡带兵同宋渭一道巡视。
    卫时羡领了皇命，知道怕是不会在年前回来了，下了值回侯府给老夫人请过安就去了四时居。
    如今天冷，食客们回去的也早，四时居也关门的早。
    待店里都收拾妥当后，众人都离去，萧湘打开厢房的门。卫时羡听见声音，放下手中萧湘给他打发时间的书，问道：“要回去了吗？”
    萧湘点点头，卫时羡起身跟着她出去了。
    今年多雪，天气也冷，路上结了冰，孙大伯的腿才好，尤叙不放心，坚持在店里守夜，冬儿也陪着他，孙柏做什么都爱和冬儿一起，也跟着住在店里。
    告别几人，三人就回孙宅去。依旧是孙娇拎着灯笼走在前面，萧湘和卫时羡在后面跟着。
    卫时羡说完自己明日就要跟着钦差去巡视北边各州府后，声音低沉，又说：“怕是你回陵州时，我都赶不回来了。”
    萧湘愣了下，说：“你明日就要启程，定然还要准备许多东西。也不早些说，白白在店里坐了许久。侯府可知道了？行李收拾了吗？北边冷，得多备些厚衣服。”
    见她这样关心自己，卫时羡低下头拉着萧湘的手，道：“已经告诉母亲了，东西自有下人收拾。”
    萧湘见他身上还穿着官服，怕又是回侯府告诉老夫人之后就又匆匆出门，白了一眼，倒也没说什么，又叮嘱他：“宋大人脾气古怪，但他毕竟是钦差，你领命一路保护他，不要紧的事情都忍耐一些。先把差事办好，别因为和他置气叫人拿来做文章。”
    领兵多年，如今能这样仔细叮嘱他的人并不多了，卫时羡捏了捏萧湘的手，说：“好，都听你的。”
    萧湘拍了他一下，嗔道：“知道你这些都懂，但出门在外到底让人不放心，多和你说一说，怕你忘了。”
    这时也走到孙宅门口，卫时羡见孙娇已经进了孙宅，将萧湘拉到墙角，轻声说：“不用担心，我和他相识多年，自然知道该怎么和他相处，北边我也都熟悉，最多四五个月就回来了。我来寻你，是有旁的想同你说。”
    萧湘以为他有什么要交代的，忙问道：“什么事？”
    卫时羡拉过她的手放在自己心口，道：“许久见不到你，我想再多看一看你。”
    这人，曾经木头一般白白惹她生气，如今甜言蜜语这样脱口而出，也是不嫌害臊。萧湘心头荡漾，红了脸，将头靠在他肩膀上，轻声说：“我也会想着你呢。”
    卫时羡哪里是想说什么甜言蜜语，他惦记着别的呢。再是迟钝的男子，搂着自己的心上人，心里难免会惦记旁的。但他知道说出来的话，萧湘定会恼，所以先说些别的。这时候萧湘温顺地贴在他怀里，他自然就顺着做别的事情了。
    卫时羡按捺不住心中的悸动，紧紧地勒着萧湘的腰，低下头寻他一直惦记的事情。
    从前怕萧湘生气，卫时羡总是收敛许多，现在两人要许久见不到，卫时羡也不再守着。从前他收着分寸，就已经是萧湘承受不了的羞涩，如今他放开来，像是一下子将四个多月的力气都先使了。
    萧湘只觉得，他的双臂像是石头做的一般，紧紧得箍着她，勒着她的身体贴着他的，只恨不得融为一体。卫时羡气势汹汹，蛮牛一般，恨不得将怀中人吞到肚子里，萧湘被吻的有些头昏，想要将他的脑袋推开，但自己柔软的胸脯又贴着卫时羡坚硬的胸膛，羞得她有些难耐，一时不知道该顾着哪里，只好双手抵着他的胸膛，承受不住地尽力后仰。
    若有人能看见这隆冬角落的一幕，便会先是远远的看见地上落了一盏灯笼，已经被吹灭。有人影贴在一起，远处看难分清是一个人还是两个人。近了就会瞧见，男子高而强健的身影遮住了怀中的纤细的女子，女子被紧紧得箍着腰，又尽力后仰，像是承受不住狂风被吹弯的花枝。再近些，就能听到都声响，羞得的人不敢再看再听，只忙避开来。
    过了许久，卫时羡才抬起头，双手依旧紧紧得搂着怀中的人。萧湘靠在他怀中喘气，觉得自己脑袋发晕双腿酸软，只能借着卫时羡的力气勉强站着。
    待她缓过气来，愤愤的使劲儿掐了卫时羡一下，尤不解气，接二连三又掐了许多下。
    卫时羡已经餍足，任她掐着自己泄愤，一边低着头，轻轻得吻她的头发，掐一下，亲一下，掐一下，亲一下……
    萧湘见他如此，更是气恼，使尽力气捏着他胳膊内侧的嫩肉掐了一下，扭头就进了孙宅，而后“碰”地一声关上门。
    留卫时羡在原地摸了摸鼻子，心道这下真的恼的厉害了。捡起摔坏的灯笼，看了会儿孙宅的大门，卫时羡心里叹口气，这般才算到哪呢，虽是亲够了，可旁的还惦记着呢，只是旁的他更不敢说……
    摸摸自己被掐的有些疼的胳膊，心口发甜，笑了笑，转身准备走。这时孙宅的门突然又打开了，卫时羡回头一看，是萧湘。
    萧湘手里拎着一盏灯笼，映着她气鼓鼓的脸。卫时羡却突然咧着嘴巴，控制不了的笑意，发自心底的喜悦。
    萧湘走过来，将手里的灯笼递给他，见卫时羡不接，直接拉过他的手塞到他手里，板着脸说：“明日送不了你，路上平安。”又催道：“快回去吧。”
    只觉得自己心底软的一塌糊涂，卫时羡弯腰想抱一抱萧湘。萧湘竟后退了一步，瞪了他一眼，说：“还不快回去。”
    卫时羡脸皮要厚上许多，拎着灯笼眼巴巴看着萧湘，装出一副可怜的样子，说：“湘儿，再和我说两句话吧。”
    到底要许久见不到了，两人从没分别这么久过，萧湘心软下来，走过去看着他，柔声道：“我从陵州回来时，请我大伯一道来，我提前给你写信，你早些看个日子，过来提亲。”
    才惹了她生气，这时又乖乖地商量两人的婚事，卫时羡觉得自己何其有幸，能有这样的知心人。
    “好。”卫时羡认真应下，又往前走了一步，贴近萧湘。
    萧湘忙后退一步，咬了咬嘴唇，瞪了他一眼，想起他明日就要启程，自己心里也惦记着他，又目光盈盈，说不尽的情意，说：“不早了，你快回去吧。”见卫时羡盯着她不动，萧湘脸有些发烫，低下头转身先回孙宅，站在门口，道：“回去吧。”
    卫时羡还是不动，萧湘知道他惦记着什么，心里又是好笑又有些羞恼，说：“我不会再出来了，你快回去吧。”
    卫时羡依旧盯着她不动，萧湘便径直关上门，靠着门板手按在自己心口。他的情意直接而热烈，灼烫的眼神叫她的心也是滚烫，久久不能平息。若早知道他明日就要启程，她便早早关门多陪陪他，但这时候已经晚了，他一走四个月，定然还有许多事情要处理，两人再依依不舍下去，定会耽误他的事情。
    门外，卫时羡看着关上的大门，知道她不会再出来，但心里仍是软趴趴一片，十分高兴，按了下心口，想要抚平悸动的心跳，又舒了口气，拎着灯笼回了侯府。
    回到侯府，刚过了二道门，候了许久的小厮忙走过来，说：“侯爷，老夫人等了许久了。”
    卫时羡有些惊讶，忙去了南山院。通报后进去，老夫人披着衣服坐在榻上，见他进来，哼了一声扭过头，不搭理他。
    卫时羡忙过去请安，问道：“您怎么这时候还没睡？”
    老夫人仍是不看他，对着文嬷嬷慢悠悠道：“当娘的总是担忧儿女，怕他东西没准备全，怕他出去睡不好吃不好，结果人家倒好，匆匆说两句话就出去了，这时候才回来，叫人跟着等到半夜。”
    知道老夫人这是故意排揎自己，卫时羡只低着头笑着不说话。
    见他这副样子，老夫人哼了一声，说：“倒是早些把人娶进来，有人顾着你，也省的累得我们在操心你。”
    “她过了年要回陵州，估计五月回来，她回来就去提亲。”卫时羡老实道。
    见这回竟给了准话，老夫人也不再和他置气，坐直身子，问：“当真？”
    卫时羡点点头，又不再解释。
    老夫人心道，也不知这木头样子是怎么哄到人的。既得了他准话，老夫人也不再留他，简单交代了两句，就打发他出去了。
    卫时羡恭敬行过礼离开，文嬷嬷走上来扶老夫人到床上去，说：“就说侯爷怕要到宵禁才回来，您偏要等。”
    提起这事情，老夫人有些生气，道：“知道自己要出去许久，年都不能在家里过了，也不说陪我吃个晚饭，衣服没换，晚饭没用就跑了出去，真是有了媳妇忘了娘。”说着自己又笑了：“我当初就知道他存着心思，他还骗我说没有，现在真是巴巴的贴着萧丫头，真是自打嘴巴。”
    文嬷嬷跟着笑了。老夫人自然是因为担心儿子，但卫时羡又不是头次出去，老夫人也早就习惯了。今日等这么久，不过是老夫人见卫时羡天天往四时居跑，问他几回又问不出什么，又不好问萧湘，便只好每日自己猜测。这次卫时羡一走就是快半年，但半年后萧湘就出孝了，老夫人总得先问问要不要到时候派人到陵州提亲。
    没想到卫时羡今日竟老实交代了，老夫人心满意足，踏实睡去，也不管卫时羡是否准备好了行李之类，这糟心儿子在外征战十年了，自会照顾好自己，这回不过是巡视各州府，不像出征时叫人担心。
    卫时羡回到慎思院，早有下人得知他回来，备下热水，卫时羡洗漱后，简单问过准备的东西，就睡下了，躺在床上时又摸了摸自己的嘴巴，觉得手心还有那细柳腰的柔软，嘴角还有些甘甜。