“帕夫柳克！我没有招惹你吧，你为何要三番五次地找我麻烦，置我于死地！”
    一个声音愤怒地质问。
    一个黑影悄然出现，腰间挎着一个圆溜溜的东西，待我凑近细看，竟然是我的老熟人——约翰·史蒂文。他的断颈处汩汩流血，腰间的脑袋用呆滞而幽怨的眼神直勾勾地望着我。
    “帕夫柳克！我本应拥有美好前途，却全被你毁掉了！我哥哥不会放过你……”
    他的声音充满怨恨和绝望。
    突然，那怪物腰间的脑袋猛地张开血盆大口，每颗牙齿都锋利得令人心悸，布满血丝的双眼也瞬间流出鲜血。他疯狂地吼叫着，仿佛要将我生吞活剥。
    “约翰！你毒害了我那么多无辜的百姓，难道不该死吗？”
    面对这个无耻之徒，即使他变成了冤魂厉鬼，我也毫无畏惧。我冷冷地瞪着他，眼中闪烁着坚定的光芒。
    他猛扑过来，我闭上眼睛，等待着剧痛的降临。然而，预想中的痛楚并未到来，我缓缓睁开眼睛，发现自己已置身于熟悉的房间内。
    “做噩梦了？”
    格露莎转过身，轻柔地抚摸着我的脸颊，替我擦去额头上的细汗。
    “没事，只是一个噩梦而已，不用担心。”
    我勉强挤出一丝笑容，试图让她放心。
    “真的没事吗？你看起来脸色不太好。”
    格露莎皱起眉头，担忧地看着我。
    “我没事，你在家安心养胎吧，我会照顾好自己的。”
    我拉起她细嫩的手，温柔地安慰道。
    “可是……自从你做了领主，陪在我身边的时间就越来越少了。我有时候真的很怀念我们小时候的时光，那时我们可以无忧无虑地在一起。”
    格露莎抚摸着高高隆起的肚子，眼神幽怨地看着我。
    我默默地叹了口气，心中充满了愧疚。的确，自从成为领主后，我肩上的责任变得更重了，需要处理的事务也更多了，陪伴家人的时间自然也就减少了。
    “我知道，亲爱的，但这也是没办法的事情。作为领主，我必须要承担起这份责任，守护这片土地和人民。但我保证，只要有时间，我一定会好好陪你和孩子。”
    我轻轻地将她拥入怀中，感受着她的温暖。
    “我明白，你有你的责任和使命。我只是希望，等一切都安定下来，我们还能像以前一样，过上平静而幸福的生活。”
    格露莎靠在我的怀里，轻声说道。
    “会的，一定会的。到时候，我们一起带着孩子，漫步在田野间，享受大自然的美好。”
    然而，现实总是残酷的。战争、政治斗争、资源短缺等等问题不断困扰着我们，让我们的生活充满了不确定性，这不，一大早就出事了。
    “老爷，不好了，那个疯子今天早上突然跑掉了！”
    一个仆人急匆匆地闯进卧室，而我此刻正在整理衣着。
    听到仆人的禀报后，我眉头一皱，转过身来看着他问道：
    “你说什么？阿列克谢跑了？”
    “是啊，老爷，那个疯子……”
    没等仆人说完，我便不耐烦地打断了他的话：
    “别一口一个疯子，他是我的老朋友，他为什么要跑？”
    仆人战战兢兢地回答道：
    “是这样的，他嘴里一直念念有词，我当时隔着一面墙，只能听清‘尼古拉’这一字眼，我想他应该是往原先尼古拉的辖区去了！”
    我皱了皱眉，心中暗自琢磨着，难道尼古拉和阿列克谢之间有什么渊源吗？现在正是最为寒冷的时节，而尼古拉生前管辖的地点则是最北边，那里气候恶劣，环境艰苦。以阿列克谢目前的状态，如果真的前往那里，恐怕很难存活下来。想到这里，我不禁感到一阵担忧。
    “看来，我得亲自救他了，传令，让汉斯看家，扎伊夫随我去北境救人。”
    我叹了口气说道。
    “我……我吗？”
    扎伊夫抖了抖帽子上的雪，有些诧异地看着我。
    “是，领主老爷！”
    他没有再说什么，可能是怕我生气。
    “嗐，我是那么一个不近人情的领主吗？等暴风雪过去，咱们再去也不迟。”
    我安慰道。
    “可是老爷，这样等下去，阿列克谢肯定会被冻死在外面的。”
    扎伊夫焦急地说道。
    我拍了拍他肩上的雪，认真地说：
    “我相信他，不会死在外面的，咱们辖区现在处于危难，就算去救人，也要有十足的把握。”
    扎伊夫若有所思地点了点头，最终我们决定等暴风雪停的时候再去。
    随着时间的推移，风的声音渐渐减弱，雪也小了很多。终于，暴风雪逐渐平息下来。
    我和扎伊夫迅速穿上了厚实的皮袄，登上一辆马拉雪橇，朝着北方急速前进。
    在冰冷刺骨的雪地上，我们的身影逐渐远去，只留下一串串深浅不一的雪橇印记。
    雪花纷纷扬扬地洒落在我们身上，但我们内心的坚定和对阿列克谢的忧虑却越发沉重。
    宽阔的道路已经被积雪堵塞，我们不得不绕道而行，马匹艰难地在深一脚浅一脚的雪地里行走，似乎随时都可能摔倒在雪地之中。
    正值中午时分，为了保护眼睛不被耀眼的阳光刺伤，我们给马蒙上了眼睛，依靠缰绳来控制雪橇的方向和速度。尽管尼古拉的领主府距离较远，但由于天气严寒，一路上并没有遇到其他车马。
    “老爷，我从未到过这里......”
    扎伊夫惊讶地说道。
    “你常年忙着偿还地主的租金，自然没有机会四处游历。等有机会，我一定得带你好好开开眼界。”
    我挥动着马鞭，驱赶着雪橇继续前行，一路颠簸不已。
    远远望去，眼前是一片苍茫的景象，那就是我曾经称之为“家”的地方——德鲁涅特城。
    这已经是我第三次来到这个城市了，但如今它已变得面目全非。厚厚的积雪覆盖住了这座本就荒芜人烟的城市，让它看起来更加凄凉。昔日繁华热闹的街道早已不见踪影，那些琳琅满目、摆满了各种商品的店铺也消失得无影无踪。而我曾与阿列克谢并肩走过的街道，如今已空无一人。
    不远处，一串新鲜的脚印印在了洁白的雪地上，它们一直延伸到我们常去的面包店前。我记得我们曾在这里一起偷过面包，那时候的生活虽然艰苦，但却充满了乐趣。透过破旧的窗户，我看到了一个熟悉的身影正蹲坐在面包炉旁，拉着风箱，嘴里还念叨着什么。
    “如果小帕夫柳克能再吃到这样的面包，他该有多高兴啊......” 阿列克谢喃喃自语道。他的眼神黯淡无光，仿佛失去了所有的希望和生机。我的心中涌起一股酸楚，强忍住流泪的想法。我跳下雪橇，缓缓地推开了面包店的门。
    “阿列克谢，跟我回家。”
    我轻声说道。