张小宝的心跳如擂鼓，他一边眼瞅着面前逼近的怪物，一边扯着陈浩的衣袖，声音都带着颤抖：“陈哥，我说，咱们是不是可以先喊个暂停？我感觉现在并不适合打怪，主要是我空手没武器。”
“闭嘴！”陈浩低喝一声，目光紧紧盯着怪物群。
这些怪物有六只之多，形状各异，有的像石像鬼，有的则像巨大的蜥蜴，甚至还有一只背上长着六根尖刺的。它们步伐缓慢但压迫感十足，显然是在以猎人捕猎的方式逼近。
张小宝抹了把冷汗，眼珠子滴溜溜转：“我们跑呢？这场地这么大，总有出口吧？”
“你试试。”陈浩冷冷地瞥了他一眼，“跑出它们视线之外之前，你可能已经被撕成碎片。”
张小宝顿时噤声，强迫自己冷静下来。此时此刻，他不得不相信陈浩的判断力，因为这已经不是单纯的打打闹闹，而是真正的生死攸关。
“你有计划吗？”张小宝努力让自己的声音听起来正常点。
“先集中火力解决最弱的。”陈浩握紧刀，“不能被它们包围。”
“听起来挺合理的。”张小宝苦笑，“可是问题是，我没火力。”
陈浩瞥了他一眼，没多说，脚下却已经动了。只见他一个箭步冲向最近的那只怪物，那是一只类似狼的生物，毛发如金属般闪耀，牙齿尖利得仿佛能直接咬穿钢板。
“喂，等等我啊！”张小宝看陈浩动了，也硬着头皮跟了上去。他边跑边注意周围，试图找些趁手的武器。
陈浩的动作快如闪电，手中的刀精准地砍向怪物的脖颈。狼形怪物发出一声惨叫，血如喷泉般溅出。然而，它并没有倒下，而是更加狂暴地反击，爪子猛地挥向陈浩。
陈浩灵巧地后退一步，避开了攻击，但身后另一只怪物却突然扑了上来！
“陈哥小心！”张小宝大喊，抄起一块地上的石头用尽全力砸向那只怪物的脑袋。
石头砸在怪物头上，发出闷响。虽然没能造成多大伤害，却成功吸引了它的注意力。张小宝还没来得及得意，就看到怪物怒吼一声，转头朝他冲了过来。
“我靠！别看我，我只是路过的！”张小宝掉头狂奔，嘴里不停地念叨，“命运画布，我的命运为什么这么惨！”
陈浩一边与狼形怪物纠缠，一边冷冷地说道：“别只会跑，找到武器！”
“你以为我不想啊！”张小宝回头怒吼，脚下却一个趔趄摔倒在地。
就在怪物扑到他面前的瞬间，张小宝的手碰到了地上的某样东西。他条件反射地抓起来一挡，“咔嚓”一声，那东西竟然直接将怪物的爪子弹开了。
“这是什么？”张小宝低头一看，发现是一把造型奇怪的短剑，剑刃上还泛着蓝色的光。
“别发愣，攻击它！”陈浩大喊。
张小宝硬着头皮举起短剑，对准怪物的胸口狠狠刺了过去。让他意外的是，这把剑居然非常锋利，轻而易举地刺穿了怪物的身体。
怪物惨叫一声，身体抽搐了几下便倒在地上，再也不动弹。
“我干掉它了？！”张小宝不可置信地看着自己的双手，“我是不是觉醒了什么隐藏天赋？”
“你只是拿到了一把有用的武器。”陈浩冷声说道，同时解决了另一只怪物。
战斗持续了十几分钟，张小宝和陈浩配合默契，终于将所有怪物击杀。张小宝大口喘着气，一屁股坐到地上，满脸写着“劫后余生”。
“陈哥，我觉得我现在需要一杯冰镇啤酒和一张软床。”
陈浩没有理他，而是走到怪物尸体旁，低头查看。
“发现什么了？”张小宝好奇地凑过去。
“这些怪物不是普通的生物。”陈浩皱眉，“它们的体内有某种类似机械的结构，像是被改造过的。”
“改造生物？”张小宝听得头皮发麻，“难不成这里还有疯狂科学家？”
陈浩没有回答，而是从怪物体内取出了一块发光的芯片。
“这是什么？”张小宝伸手去拿，却被陈浩挡开。
“别碰。”陈浩将芯片放进口袋，目光变得更加深沉。
张小宝见状，也不敢再多问。他环顾四周，试图找到离开竞技场的出口。这时，一个熟悉的声音从空中传来。
“恭喜你们通过了第一轮试炼。”
是那个守望者！
张小宝忍不住抬头大喊：“你这算什么欢迎仪式？！差点要了我们的命！”
守望者的声音带着一丝冷笑：“试炼就是为了筛选强者。如果你们不能通过，说明你们不配进入下一阶段。”
“那现在呢？”陈浩沉声问，“下一阶段是什么？”
“继续前行，你们会知道的。”
随着他的话音落下，竞技场的中央突然出现了一道光柱，似乎通向某个未知的地方。
“我们就这么进去？”张小宝犹豫着，“这光柱看起来不太靠谱啊，会不会是陷阱？”
“留在这里更危险。”陈浩果断地说道，率先走向光柱。
张小宝紧紧地咬着牙关，心中暗自给自己鼓气，毫不犹豫地紧跟在前方那人的身后。
只见那道神秘的光柱散发着耀眼的光芒，仿佛通往未知世界的通道一般。
当他们踏入这道光柱之后，只觉得一阵天旋地转，周围的景象瞬间发生了翻天覆地的变化。
待到视线重新清晰起来的时候，张小宝惊讶地发现自己竟然置身于一座无比宏伟壮观的宫殿之中！
这座宫殿规模极其庞大，四周的墙壁和梁柱上雕刻着精美的图案和花纹，龙飞凤舞、栩栩如生；而那些高高悬挂的宫灯，则将整个宫殿照得如同白昼般明亮。
张小宝瞪大了眼睛，嘴巴微张，正想要发出一声惊叹来表达内心的震撼之情，然而就在这时，一个低沉而又威严的声音突然在他耳边响起：“欢迎来到命运的核心之地。”
这个声音仿佛来自远古时代，带着一种无法抗拒的力量，让张小宝不由自主地挺直了身子，全神贯注地聆听着接下来可能会发生的事情。
一个身穿黑色长袍的男子缓缓从宫殿深处走出。他的面容隐藏在阴影中，声音低沉而充满威压。
“你是谁？”陈浩警惕地问。
“我是命运的掌控者。”男子的声音如雷，“你们的选择，将决定整个画布的未来。”