胡九又从内室跃了出来，站在了他大哥身旁。
    “大哥，为什么不告诉他们？”
    胡八面露难色，说道：“事关我珍馐会的声誉，怎能将这件事说给外人听？”
    “什么事？”宋破浪问道。
    “珍馐会现在早已四分五裂，已经不再是从前那个珍馐会了！”胡八说道。
    胡八长叹一声。
    “曾经的珍馐会，借助文火教主的声望，招揽了大批有志之士前来。凭借在全国各地的分舵、客栈和酒店的经营，集聚了大量财力。起初珍馐会只在北方活动，收留落难的百姓，与外来的侵略者周旋。数十年来，我们都是雄踞北方的一股庞大势力。
    然而文火教主至死都有一个心愿，那就是返回中原的故乡，把珍馐会打造成中原大派。就在数年前，考虑到瓦剌部落日益壮大，为了避其锋芒，珍馐会整体开始南迁。这个过程中，有四位元老竟私自携带巨额财物叛逃，甚至连珍馐会的圣物《尚善宝鉴》也被盗走。
    现在的珍馐会，只剩下空空如也的躯壳罢了。”
    宋破浪惊道：“你是说，《尚善宝鉴》被人盗走了？谁盗走了它？”
    胡八说道：“自然是那四位元老之一。”
    “是哪四个？”
    “一个是今兄刚才遇到的无面鬼，就连我也不知道他的真实姓名，也没有亲眼见过他；第二个是大通钱庄的老板，钱永贵；第三个是东厂钦天监总管，王玺；第四个是长盛镖局总镖头董尹航的生父，董士兴。”
    今惜古感到有些意外，除了无面鬼以外，其余三人他都很熟悉，特别是大通钱庄的老板——钱永贵，还是他的好友，没想到居然是珍馐会的人。
    “依我看，秘籍一定是被董士兴偷走了。他那年莫名其妙从北方的战场逃回来，一定是带走了秘籍。”宋破浪自信地说道。
    今惜古转向宋破浪：“所以你才自称董士兴的名号在江湖中走动，为的就是把他引出来？”
    “当然，这只老狐狸，一定就潜藏在附近，我能感受到他的存在！”
    “你为什么对《尚善宝鉴》如此执着？想成为天下第一吗？”今惜古饶有兴趣地问道。
    “我只对美食、美酒和女人感兴趣。但《尚善宝鉴》作为百年来最神秘的一部书，谁都想知道里面究竟写了些什么。”
    宋破浪这话说得倒不假，就连今惜古也想知道，这本书究竟写了些啥，值得这么多人为其丧命。
    今惜古又看向胡八，后者知道他想问什么，摇了摇头：“很遗憾，我并没有见过那部秘籍，哪怕是在珍馐会，翻阅文火教主留下的圣物也是死罪。”
    今惜古又道：“你告诉我们这些，是想告诉我们，这个案子和你们没有干系，哪怕有珍馐会的人参与，那也是另外四个元老所为？”
    胡八说道：“我们之所以能第一时间赶到那片树林，完全是因为在追查‘无面鬼’。
    无面鬼这些年一直躲藏在血雾森林里，而我们也在那片林子附近留有眼线。正好那天夜里是我弟胡九值守，他亲眼见到这一大队人马走进血雾森林里，然后听到惨烈的喊杀声。等他进到树林里一看，就发现了一地官兵的尸体，和发疯的镖师们。”
    胡八说得不像是假的，却又很像是编的，今惜古听得半信半疑。
    “那些官银呢？”今惜古抢着问。
    “不知所踪。”胡八回道。
    宋破浪也有些不信，说道：“三百万两官银，就算是自己长了脚，也会冒很大动静。你在现场居然没看见？”
    “千真万确，或许真的是恶鬼作案！”
    胡八的个头只到宋破浪的肚皮，他的小脑袋甚至都没有他肚脐眼的凸起大。
    总之，这件事实在是太离奇，想要确认真假的话，就必须亲眼去见识一番。这是今惜古脑海里想的事情。
    胡八忽然从座位上起身，朝两人跪了下来，说道：“我胡八想拜托二人一件事，如果可以的话，替我们找出这四个叛徒，杀了他们！”
    今惜古摆摆手道：“杀人放火的事可不在我的工作范畴内，何况这里面还有我的好朋友，怎能见面就杀人。”
    “我宋破浪只好吃、好喝、好玩，唯独不好杀人。”
    胡八话锋一转：“若两位不方便动手，我也不强求。送客！”他大手一挥，背过身去。这时候进来几个大汉，拦在了两人面前。
    走的时候，他们被蒙上了眼罩，由胡九这个“小娃”带他们坐上了一辆马车。他们在一片黑暗中颠簸了半个时辰，总算又回到了极乐客栈门前。
    摘下眼罩的时候，外面天已大亮。
    此时极乐客栈已经打开了大门，一位陌生的掌柜迎接他们就坐。
    刚进大厅，就见二楼一个红衣少女向他招手，不是董尹雪又是谁？
    董尹雪问他这一晚上去了哪儿，今惜古没有直接回答她，而是反问她去了哪里。
    得到的答案令他十分意外。
    “我就在房里睡觉啊，一醒来那个小男孩儿就不见了。”
    可昨夜他明明回房里查看过，那里空无一人。
    这里每一间房都长得极为相似，莫非他昨天黑咕隆咚的走错了房？
    仔细想想这也不是没可能，看到董尹雪毫发无伤地站在面前，手臂上的伤口也逐渐愈合了，暂时也没什么好质疑的。
    倒是宋破浪，竟然直接和董尹雪打起了招呼。
    “我的好孙女，一夜不见，真想死爷爷了！”
    董尹雪满脸惊疑地望着他，问道：“你是什么人？为什么要占我便宜？”
    除去了假发，现在只剩一个光溜溜的小脑袋，和大到离谱的肚皮，谁也不会将他跟昨夜那个“董士兴”拿到一起比较。
    几番斗嘴，董尹雪方才得知，这几日的爷爷一直都是眼前这个人假扮的。气得她差点吐血，若非今惜古在一旁打圆场，恐怕两人就要打起来了。
    临行前，今惜古又偷偷溜进了厨房，好查看一下昨天误入的密道。结果那张灶王爷的画像已经被拿掉了，那口大锅也不见了。取而代之的是一个水壶，正架在灶上冒着热气。
    厨房里十几个厨师都在忙碌，好像这里啥事没有一样。
    耽误了一晚上时间，也不知西城那边的两个朋友怎样了。恰好这时收到了来自殷万里的传书，他心里的石头放了下来。
    殷万里在传书里还留了一句警示语：“小心晟王。”
    今惜古记得，昨夜那群官兵的确有说过，他们是受晟王之令，前来抓捕犯人。这个名号他还是第一次听说，究竟是什么样一号人物，目前尚不知晓。