沈南葵轻轻一叹，拍了拍她的肩，“去吧，有仇报仇，有怨报怨。”
    陶茹脸上露出一抹迟疑，有些忌惮地扫了一眼旁边站着的狱监。
    狱监听到沈南葵的话，心里也是一惊。
    他这个狱监还活生生站在这里呢，这女子竟然都敢教唆囚犯生事了？
    正要说话，沈南葵却又开口了。
    “狱监大人，是您自己说的，一天十二个时辰，这牢里的囚犯这么多，总有你们看不过来的时候，对吗？”
    听得此言，狱监到了嘴边的话，又只得咽了下去。
    他低头看了一眼陶茹，这陶氏身上伤痕累累，这些天在牢中，也确实被折磨得不像样子了。
    狱监冷眼睨过那群女囚，“屡教不改，这是你们自己造的孽，便自己受着吧！”
    说完，他面朝牢房外背过了身。
    陶茹也明白过来，她看向沈南葵，见后者冲她点了点头，就从地上站了起来，一步步朝着那群女囚走去。
    明明牢房里有这么多人，可她却偏偏只死盯着肥壮女囚一个，那眼神像是要择人而噬似的，还真有些吓人。
    原先趾高气昂的肥壮女囚，见到她这副样子，气焰顿时消了一大半，慌乱往人群后躲去。
    “姓陶的，大家都欺负过你，你要出气，就先找她们去……”
    其余女囚见陶茹走近，有些心虚地纷纷把路让开。
    “平日里对你做的那些事，都是她逼我们的……”手指向最里面的肥壮女囚。
    肥壮女囚怒道：“敢卖我？都不要命了是吗，不怕我报复你们？”
    她的语气一如往常，依旧气势十足，听起来十分不好惹的样子，可她眼中的那一丝恐惧，还是出卖了她此刻的心情。
    原来她也会怕啊？
    陶茹看清之后，心里只觉得可笑，没有丝毫犹豫地向着她扑去。
    平日里对自己动辄打骂羞辱的肥壮女囚，此刻却仿佛不会还手似的，只一味地往后躲，陶茹瞅准时机，抱住她的胳膊，张嘴狠狠咬了上去。
    肥壮女囚杀猪般的惨嚎声响彻大牢。
    陶茹眼神狠戾，紧紧咬着肥壮女囚的胳膊，仿佛要撕下她一块肉似的。
    惨叫声依旧未歇，旁的女囚都有些畏惧地往一侧躲去，似乎生怕自己也这般遭殃，狱监脸依旧朝着外面，对牢里发生的事情充耳不闻。
    好一会儿，陶茹才满嘴是血地松开了肥壮女囚。
    后者连忙捂着伤口躲去了墙角，惊惶的神情和先前简直判若两人。
    狱监适时出来收场，趁此机会威慑了一番众人。
    沈南葵等陶茹平静了一会儿，才问：“陶姑娘，现在你能和我说说之前事吗？”
    陶茹点头，“我可以。”
    沈南葵看向狱监，“不知可否劳烦狱监，带我们去一个清静的地方说话？”
    按理，牢中的刑讯室，闲杂人等不得入内，可同知大人交代过，让他尽量满足沈南葵，况且，这件案子于陶氏而言，确实冤枉了些，若当真能翻案，也是好事一桩。
    再加上方才见了沈南葵的那些手段，狱监心里不禁也隐隐期待起来，点头应道：“请随我来。”
    到了刑讯室，沈南葵要了清水来给陶茹漱口。
    陶茹漱口过后，却没有立即说话，而是用目光扫过一侧那些带血的刑具。
    很奇怪，她以前看都不敢看的东西，现在竟也不怎么觉得怕了。
    半晌，她才缓缓开口，“我没有杀人，东家，我知道你相信我，我确实踢了那老畜生一脚，但我那一脚，怎么也不至于把人踢死，可他就是死了，任凭我怎么说，拿不出证据来，旁人也不信啊……”
    沈南葵问：“老畜生？那人不是你的族叔吗，你好像很厌恶他？”
    “他算哪门子的族叔！”
    陶茹愤愤说完这句话，见沈南葵一脸不解，就又解释说：“论亲，他是我的堂叔，也算是我的长辈，可他压根就不配。”
    “是因为他屡屡来向你讨要钱财？”
    “若他所求只是些许钱财，那倒也罢了，好歹挂着亲戚的名分，我总不至于看着堂叔一家活不下去，可他们做的那些事，桩桩件件都令人发指，我踹他一脚赶他走，都觉得是轻的。”
    陶茹叹了口气，接着解释道：“东家，你有所不知，我爹并非是陶家亲子，而是我爷爷收养的，我爹在世时，我们与堂叔关系尚可，可我爹在我十岁时便生病走了，我爷爷这一脉没了人，只剩我娘和我守着家里的田产，堂叔见我们母女两个无依无靠好欺负，将我们赶出老宅，霸占了田地，我娘便只能在镇上做些浆洗缝补的杂活，来维持生计。”
    “直到前些年，我长大了，也能帮着我娘做事赚钱了，可她的身子却已熬垮，我们娘俩没什么家当，请郎中很快就把银子花光了，但我娘的病却没有好，我没了法子，只得上门去求堂叔，可他……却在大冬天朝我泼了一盆洗脚水，将我赶了出来，还说连我爹都不是陶家的种，我们母女跟陶家也没有一丝关系……”
    陶茹双眼噙泪，“借不到钱，请不了郎中抓药，我娘的病根就是那个时候落下的，因我容貌丑陋，我在镇上也不招人待见，我们母女只能艰难度日，直到去年，东家的大伯哥找上了我，先是帮我娘请了郎中治病，而后，不仅愿意买我做的胭脂，还说要和我一同做买卖。”
    说着话，她不由自主露出一丝笑意。
    “东家，你是头一个说我是明珠，且愿意相信我的人，你可知我当时有多高兴？”
    沈南葵含笑点头，“你有着一双能做出赤霞胭脂的巧手，不是明珠是什么？”
    陶茹脸上也晕开笑意，“自从跟东家合作，家里的光景就好起来了，我娘的病痊愈了大半，靠着做胭脂，钱也挣到了不少，我给家里买了新宅子，还添了仆从婢女，让他们在我忙的时候，替我照顾好我娘，原以为日子会越过越好，谁知竟就遇到了这事，昔日堂叔对我们避之不及，唯恐被我们缠上似的，如今见我开作坊赚了钱，反倒找上门来，让我接济。”
    “一开始，我想着他到底也算是我的长辈，就取了些银子给他，谁知他竟每隔几日就过来要钱，我心里觉得奇怪，陶家虽不是大户，但也有些田地，家底还算殷实，况且他还有儿子奉养，怎么就到了过不下去的地步？”