傍晚，越野车停靠在路边。
人类防御阵地的大门缓缓打开，众人下了车，欢呼着，呐喊着，这一刻，不可否认，这是独属于他们的新生。
刘君兰被刘光强牵着，蹦蹦跳跳地小跑起来，满脸笑意，“爸爸，我们要回家了！”
刘光强看得心都化了，点头附和她，“是呀，我们回家了。”
人类防御阵地门前，外来的人类都要经过病毒扫描和三天隔离期。
扫描台太高，刘君兰够不到，刘光强便抱她起来，让她把额头抵在机器上。
大屏幕瞬间由红转蓝，严峥冥大惊失色，迈着长腿走过来，反复检查着扫描机器。
刘光强有点懵，把刘君兰放下来，问，“严队……这，什么情况？”
严峥冥神色凝重，漆黑得望不到底的瞳孔好似深潭，把一切让人看不清，猜不透的情绪糅杂在一起。
“被异化者三天内就会彻底失去理智。”严峥冥的善意提醒不紧不慢地在耳边响起。
如雷轰顶。
刘光强疑惑不解地皱了皱眉，“什么意思？你为什么要和我说这个？”
池秽第一时间就感到心慌，没由来地替刘君兰捏一把汗。
严峥冥淡淡瞥扫过去，视线从扫描机器落回到刘君兰脸上，语速不快，却字字如冰锥，每一下都砸在刘光强心口，“她被感染了。”
“……”
周围气氛瞬间凝固，所有人都愣在原地，扭头回望着这个不过六岁大的孩子。
刘光强因为急剧的震惊与悲伤，差点失声，嗓音也由此变得嘶哑尖利，尽管他脸上的笑意还没来得及褪去，“怎么可能……一路上我都陪着我家闺女，蓝妖没有机会接近到她的。”
注意到那台扫描机器，刘光强似乎在顷刻之间找到了最后的救命稻草，低着头，双手死死地拽着严峥冥的袖口，语气又快又急，“对！一定是这台机器出了问题！严队，你再好好看看……”
严峥冥握住他的手，把他的十根手指一根一根地掰下来，依旧冷静又残酷，“机器不会出问题。”
出问题的是人。
“是，一路上确实没有蓝妖靠近过她，但你能保证她在得到救援之前也没有受到伤害吗？”
严峥冥说，“乱世之下，危机四伏，当日我见到她的时候，她已然被蓝妖团团围住，如若我出现得再晚一些，恐怕你们父女俩还见不上这一面。”
严峥冥这一番话，把刘光强堵得哑口无言。
刘君兰或许是猜到了什么，很轻地拉了拉刘光强的手，“爸爸……”
刘光强在闺女面前蹲下，无比轻柔地摸着她的头发。
严峥冥垂下眼，不敢去看这一幕，“抱歉。”
此话一出，在场所有人都懂了。因为见证过太多次这样的场景，所以好像连泪水在此时此刻都显得太过多余。
刘光强站起身，不死心地又问了一遍，“严队，真的……没有别的办法了吗？”
“……”
长久的沉默，刘光强忽然就明白了。
这是系统安排好的结局，无法改变，无法逆转，他注定要看着刘君兰不受控制地走向系统给她安排好的命运。
就像一个合格的游走npc，完成她的主线任务，这便是她存在的意义。
刘光强没忍住笑了起来，觉得自己这么多天以来的揪心与惶恐都那么可笑。
无意义，无光明，无归宿。
好像他的人生也是这样。
像是存在于别人的棋盘之上，他和刘君兰都只是一颗棋子，任人摆布。
最讽刺的是，曾经只差一点点，他就要认清自己棋子的身份。偏偏上天就爱和他开玩笑，在彻底绝望之前，再一次诱导他走向那个冒着微光的洞口。
害得他下意识以为顺着洞口走出去，拨开云雾和杂草，就能够窥见久违又难得的光明。
结果历尽千帆，兜兜转转，他不怕苦，不怕累，磕得头破血流，也从未惧怕过任何事物。
他只害怕死亡。
因为他死了，刘君兰就会过得很苦很苦。
小姑娘运气不好，当了他的闺女，这一辈子都在吃苦。
所以他就想，如果自己把那些苦难都咽进肚子里，打碎了牙齿也不倾吐出来，这样就没有人会知道，而他作为唯一的知情人，早已习惯自欺欺人。
他很能忍耐，忍耐痛苦，忍耐孤单，忍耐绝望……为的只是活下去，哪怕活得痛不欲生，他也能够逼迫自己活下去。
可惜到了最后，他遍体鳞伤地走到洞口，颤抖着双手去拨开杂草，微光的背后，是另一个深不见底的寒潭。
以至于他开始怀疑，这抹光是否真的存在？
兴许，它只是自己在濒临崩溃的时候，没出息地幻想出来的东西。
而今信念崩塌，万物俱毁。
终是黄粱一场梦。
刘光强疲惫地闭上眼睛，泪水滑落。
刘君兰在慌乱之中牵住了他的手，这一刻，刘光强再也忍不住情绪，弓着身子，哽咽着，泣不成声。
“对不起……对不起……是爸爸没有保护好你……”
对不起，我们没有未来了。
池秽不忍心别过脸，却也无可奈何。
从他进入这个系统的第一天起，他就听过很多人夸他聪明。
冷酷，无情，理性。
直到这一刻他才意识到，如果他们说得都是真的，那就好了……
如果他足够聪明，是不是就能想到拯救刘光强的办法。
如果他真的无情，是不是就不会觉得心脏疼得喘不上气。
他站在这里，没由来地想起第一次通关副本，虞青枫约他谈话，告诉他，真正的共情能力是不需要刻意装扮出来的。
虞青枫说，当他能够意识到这一点的时候，便是他名正言顺地离开系统的日子。
池秽叹出一口气，想，这一天或许很快就要到来了。
柏寂野察觉到了池秽的悲伤，安慰似的把手搭在他的肩上。
那一刻，他终于感受到池秽颤抖的身躯。