初平四年（193年）八月，在郯城休整数日后，青州牧姜滔带领大军前往迎战徐州牧陶谦。
    此时的陶谦也撤军回到了徐州东海国昌虑县境内，不过其还不知郯城已失，正往郯城继续行军。
    数日后，姜滔北上到兰陵县后，其斥候才打探到陶谦大军具体方位。
    此时双方已距离百余里地。
    姜滔立马带军前往迎敌。
    此时才得知郯城已失的陶谦，根本不相信斥候送来的情报。
    这姜滔怎么能这么快就攻占了郯城？
    “不可能，绝对不可能。
    尔等敢乱我军心，当斩，当斩。”
    陶谦说完，就要让部下将斥候带去行刑。
    还是陶谦部将吕由劝住，道：“那姜恒远用兵入神，怕是郯城真的已被其攻占。
    使君还是速速带军退往彭城，再行收复东海之策啊。”
    陶谦听了吕由的话，这才冷静了一些。
    思考之后，觉得吕由的话有理，于是带着兵往西南而逃，准备前往彭城而去。
    “使君亦可向那袁公路求援，其虽我有隙，但是其仍乃我盟友也。
    如今情况危急，想来其也不愿见徐州被姜恒远所得。”
    从事曹宏也向陶谦建议道。
    陶谦一听，觉得有理。
    自己虽然与袁术在闹矛盾，但终究还是名义上的同盟。
    如今自己没有援军，也只能向他求救了。
    于是陶谦派使者前去向袁术求援。
    次日，姜滔等人得知陶谦大军西逃后，当即也猜到其是打算逃往彭城。
    姜滔虽然知道陶谦打仗不怎么厉害，但是其守城还是有两把刷子的。
    其可是几次据城而守，让曹操粮尽而退的。
    要真让其先行到达彭城，怕又是一个麻烦。
    立马，姜滔也带军西行，前往拦截陶谦。
    两日后，姜滔终于在东海阴平县境内追上了陶谦。
    只是此时陶谦有大军两万余人，而姜滔兵马不足两万。
    不过此时情况紧急，姜滔顾不上那么多，直接指挥大军，杀了上去。
    陶谦自恃兵力多于姜滔，优势在我，也是反身迎战。
    战场上，喊杀声、马蹄声、兵器碰撞声响彻云霄。
    双方士兵都在拼命厮杀。
    姜滔兵少，但是士气高涨；
    陶谦兵多，但是许多士卒得知家乡徐州已丢之后，士卒低落，畏惧不已。
    所有一时两方战力算是相当。
    姜滔见此，连忙命令赵云带领骑兵冲击陶谦主阵，打算擒贼先擒王，先将陶谦拿下。
    但是陶谦军中也有不少骑兵，阻挡住了赵云的突骑。
    经过一整天的厮杀，双方都损失了数千兵马。
    姜滔的军队虽然勇猛，但陶谦的军队凭借人数优势，顽强抵抗。
    最终，双方都感到疲惫不堪，姜滔和陶谦只得下令鸣金收兵。
    ……
    随后陶谦带领大军徐徐退入阴平县城内，而姜滔也在阴平城南外七里处安营扎寨。
    陶谦退回到阴平县内后，清点兵马，发现伤亡六千余人。
    不由担心起来，难道我陶恭祖真的要败给他姜恒远吗？
    就在陶谦与其部属商讨接下来该如何应对时，忽有城门守将来报，言小公子陶应独自一人前来。
    陶谦听到陶应前来，立马让其前来相见。
    不久，陶应便被带了上来。
    “父亲，孩儿终于见到父亲矣。”
    陶应见到陶谦后，立马上前，跪在陶谦面前，嚎啕大哭。
    陶谦见陶应如此，虽有些心疼，但也只能喝阻道：“大丈夫怎能如此，这么多叔伯在场，焉能如此失态？”
    陶应见父亲生气，只得艰难止住哭泣。
    陶谦见此，再次问道;“你怎在此？”
    陶应听了陶谦的问话，立马又有些哭腔道：“孩儿，孩儿是被那姜恒远派来的。
    自其控制郯城后，便把我陶府也全部控制住了。
    其将我与兄长等人，软禁在府中。
    不过虽失了自由，但其也只是派兵把守，不曾让人前来骚扰府中家眷。
    前些日，武安侯出兵后，便也把我带在其身边。
    今日其与父亲相遇，便派我来为说客，想让父亲投降于他。
    武安侯已答应了我，若父亲愿降，其必会善待我陶家，善待父亲。”
    陶谦听到自己的小儿子居然被姜滔派来做说客，一时又气又恼。
    抓住案前一竹简，便向陶应扔去。
    “混帐，谁人来做说客，你也不能前来。你这不是替那姜小儿羞辱我吗？
    你若有气节，该以死明志，如此别人才知道我有一个好儿子。”
    说完，起身就要前去继续打他这个不孝子。
    陶应吓得立马往后退逃，嘴中还喃喃道：“孩儿确实也打算以死明志的，奈何母亲说那毒药太苦，孩儿才不敢尝。”
    陶谦听到陶应的话，更加生气了。
    拔出佩剑，就往陶应追去。
    陶应见此，围着大柱躲避。
    还是陶谦部下吕由拦下陶谦道：“使君，郯城失陷，非两位公子之罪也。
    使君不可如此啊。”
    从事曹宏这时也上前劝道：“是啊，使君。公子年幼，何罪之有。如今大公子还在那姜恒远手中，怕是其会以大公子为质。
    若是大公子真有个好歹，小公子就是使君唯一的儿子了啊。”
    陶谦听了两人的话，想着如今确实只有这一个儿子逃出来了，也不好让自己绝了后，只得作罢。
    那陶应见父亲被人劝住后，也是立马再次出声为自己辩解道：“郯城百余官吏，皆已降武安侯矣。如此局面，父亲怎能只怪孩儿一人？”
    那陶谦听了陶应的话，再次血压飙升，只是其再想举起剑时，突然脑袋一昏，便倒在了下去。
    周围的人皆是一惊，连忙上前将陶谦扶起。
    ……
    “不知那陶应能否劝降其父陶谦耶？”
    姜滔向着帐内的众人问道。
    他其实对陶应也不抱什么希望，只是单纯的有枣没枣打两下，说不定有所收获呢。
    “此事不易，陶恭祖平时就看不上两位公子，经常责骂。
    又恐两人做出糊涂事被人笑话，也不许两个儿子出仕。
    想来其也不会因为我军俘获了其家眷，而投降的。”
    跟随姜滔一起出征的将军府主簿麋芳对着姜滔解释道。
    “无妨，今能将其阻挡在此，已是成功一半，待彭城被我夺取后，那陶谦不过就是一丧家之犬耳。”
    姜滔向众人鼓舞道。
    “今日一战，我军伤亡几何？”
    姜滔向统计战果的荀堪问道。
    “今日我军伤亡四千余人，按照当时情况，想必那陶谦兵马比我军伤亡更大。”
    听到一天就伤亡四千余人，姜滔有些肉痛。
    不过当时情况紧急，若是不追上去与之鏖战，怕是其能先回到彭城，那时可能更加麻烦。