赵卿诺站在姜蓉对面，见主桌的老夫人周氏先落座，众人才跟着纷纷落座。
    “今日是蓉丫头的小生日，都是自家人，也没那许多讲究，只管自在些。”老夫人周氏举杯，众人遂跟着举起面前的酒杯。
    赵卿诺先是浅尝了一口，是香甜的果子酒，味道不错，很有点像前世喝过的饮品酒，带着点怀念，直接一饮而尽。
    跟着镖局跑了几年，别的不说，赵卿诺的酒量是练了出来，那时众人喝的可不是这种绵软的酒水，而是热辣辣的烈酒。
    身边的姜蓉见了偷偷撇了撇嘴，喃喃道：“乡下佬……”
    赵卿诺好似没有听见一般，只吃着跟前的饭菜。这几日她忙着往京城赶，路上都是拿随身带的干粮对付一顿。今日更是连饭都没吃上，此刻早就饿的两眼放光。
    看到她这般，姜蓉更是不屑嫌弃，凡是丫鬟给赵卿诺布过的菜，她都一概不碰。
    坐在旁边的姜芙见妹妹这样，借着裙摆的遮挡悄悄踢了她一下，要她收敛些。
    姜芙身边的威武侯世子裴谦则正襟危坐，慢条斯理地吃着饭。剩下的裴谨却甚少举筷，而是捻着酒杯慢慢喝着。
    若说这一桌各怀心思，那另一桌则可用波涛汹涌来形容。
    时刻关注着自家母亲的赵卿诺，便不止一次瞥见宁远伯姜世年旁若无人的给赵明秀夹菜，一会儿来一筷子青菜，一会儿又来一块烧的软糯可口的芙蓉肉。
    直把老夫人周氏看的额角狂跳，实在看不过眼时便咳嗽一声，提醒一下。
    到了这时，姜世年便会给周氏夹上一筷子青菜：“母亲吃这个，你近日不是常常嚷着要用的清淡些……”
    这话一出，赵卿诺就见老夫人周氏那脸瞬间被噎出菜色。
    而那位伯夫人孟氏看见这些，便枯坐着，一口又一口的喝着跟前的果酒。
    吃了一半，老夫人周氏实在见不得姜世年那如婆子一般伺候赵明秀的样子，心里气闷，放下筷子，推说乏了，便由段嬷嬷扶着回屋休息。
    她是长辈，又上了年纪，这样的理由也没人能指责什么。
    剩下孟氏瞧见姜世年时不时询问赵明秀可还可口，或是干脆亲自给她夹菜，才被劝平和的心再次堵了起来，放下筷子也说了一声乏了。
    姜世年无所谓的应了一声，更惹得她心烦气躁，起身甩手就走，动作之大甚至带翻了圆凳。
    赵卿诺听到动静赶紧去看，却见她娘虽面有尴尬之色，到底情绪还好。
    “你们小辈坐着玩，我们在这你们也放不开。”姜世年算是扯了个借口，遮掩过去。
    他护着赵明秀起身，笑着让几人继续，自己则领着赵明秀离开。
    一出松鹤堂，姜世年的脸彻底耷拉下来，吩咐人去厨房再做些吃的送到榴花院，安抚的拍拍赵明秀，带着人回住处。
    姜芙见此只觉得心累，才劝好的，这才多一会儿，怎么又开始了。
    到底是宁远伯府里清静久了，这点事情都经不住。
    姜芙去看裴谦的表情，见他神色不变才有些放松下来：还好夫君并不在意。
    赵卿诺见人走了，也跟着想起身离开。
    察觉到她的动作，姜芙赶紧开口：“阿诺尝尝这个，我未出阁时最喜欢吃的便是这个牛乳玫瑰糕。”
    赵卿诺望着碗里精致小巧的奶白色糕点，上头还缀着一点红。她迟疑了下，到底不好驳了姜芙的面子。说到底这事就是一团乱麻，又是长辈的事，实在不好由小辈们分个对错来。
    “谢谢。”赵卿诺一口吃下整个糕点，入口冰冰凉凉的感觉，甜而不腻，润滑可口，“确实好吃。”
    姜芙微微一愣，转而掩嘴失笑：“喜欢便好。”
    姜蓉却对她的动作格外嫌弃，眼珠一转：“莹莹白玉一点红说的便是这糕点，而这牛乳玫瑰糕又属京里的赛八仙做的最好吃，方大家还曾为了这糕点而不远千里来京一尝呢。”
    赵卿诺迷茫地望着玫瑰糕，显然不明白姜蓉说这话的目的是什么。
    “阿诺应该是头一次吃这个吧。”姜蓉示意旁边的丫鬟将整盘糕点端到赵卿诺的跟前，“喜欢吃就多吃点，要知道这个一小碟便要三十六两。”
    姜芙碍于裴谦裴谨在场，只能给了姜蓉一个眼色，希望她收敛些不要找事。
    可姜蓉打定主意要让赵卿诺在外人面前出丑，非要出一口气不成。
    姐姐姜芙是长女，又嫁给威武侯世子为妻，哥哥姜蕴是唯一的嫡子，父亲看重他们就算了，凭什么一个外头生的野种都能越过自己去！
    从赵明秀进府开始，姜世年亲自张罗院子，还让人收拾湖心小院的阁楼给赵卿诺住，玉器花瓶，古玩摆件流水一般往里送。
    那里近水，视野开阔，姜蓉每年夏季都要去住上一阵子。
    赵卿诺便是在傻也明白了姜蓉的意思，更何况她并不傻。
    姜芙有些忐忑地看着赵卿诺，生怕她当着裴谦兄弟二人的面闹起来，心中埋怨姜蓉疏于管教，便是要找事也需看场合。
    为此，她更是打定主意，定要寻个规矩厉害的嬷嬷给姜蓉，不管母亲孟氏同不同意都要这么做。
    养的女儿可以蠢，可以坏，但不能又蠢又坏。
    “三十六两？”赵卿诺干脆把整碟子牛乳玫瑰糕倒进自己碗中，一口一个，“那确实很贵，我们安林县农户一年不过收入不到十两，这还是赶上好年成，有手艺的也不过才三十两左右，而我算是收入高的。”
    将所有牛乳玫瑰糕吃完，赵卿诺喝了一口茶：“我是跑镖的，一年下来差不多能挣上五十到一百两，当然这些都是没交税的，还要赶上有活的时候。”
    她神态坦然，说的大大方方，没有姜蓉料想中窘迫。
    裴谦放下手中的筷子，视线转向赵卿诺，认真地听她讲话。
    裴谨举着酒杯，一口一口的喝着，垂着的眼睛内没人能看到他的情绪。
    “没活的时候怎么办呢？我们在安林县的房子是自己买的，不用交租金，但每日吃喝都要花销，所以……”
    赵卿诺眼神陡然变得阴森，她盯着姜蓉，拿起筷子，转了一个花，随手一掷，筷子斜钉在面前的桌子上。
    “所以我就去抓些逃犯，割下他们的脑袋，拎到官府去换赏钱。那碗口大的疤，血淋淋的，喏，就和你跟前儿的汤一个样。”
    随着赵卿诺的讲述，姜蓉白着脸看向那盆汤，当即捂着嘴跑了出去。
    “这么菜还敢来惹我！”赵卿诺说完，正要继续吃饭，下意识又瞥了一眼那个汤，顿时也觉得有些反胃。
    坐在她旁边的裴谨，将她的反应尽收眼底，眼中荡开若有似无得笑意。
    ……
    另一边，住在偏远的慧姨娘穿戴整齐，站在厅堂等着消息，随身的丫鬟喜燕从外头匆匆进来，见她那期盼的眼神，艰难地摇了摇头。
    “姨娘，那边的宴席……散了。”
    慧姨娘听完静静地站了一会儿，苦笑着摇摇头。
    伯爷果然是把她忘了，原以为是爱重夫人，夫人嫡妻正室，她不敢想着分宠，只盼着伯爷能偶尔来她这偏院坐坐看看就成。
    来了一个赵明秀，宠爱更不是夫人能比的。
    现在就连全都参加的宴席都不记得让自己去，可见是真的忘了自己这么个人了。
    ……
    夜里，正院孟氏枯坐了一会儿，正要洗漱歇息，就听到外头问安的声音。
    眸子一亮，忙对着铜镜理了理头发，见一切还好，赶紧迎了出去。
    “伯爷！”她朝伺候的丫鬟文秀挥手，“快去沏茶，要那云雾雪芽。等等……小厨房可有温着参汤？若有，换那个，这晚上的喝茶再仔细走了觉。”
    “有的，您吩咐过，给伯爷一直预备着呢。”文秀机灵的回了一句，赶紧往小厨房去。
    到了那，不仅让人盛汤，还让人预备上热水，以备半夜用。
    姜世年背手进了屋子：“都下去吧，这里不用你们伺候了。”
    丫鬟婆子低头离去，临走时还贴心的关上房门。
    孟氏有些羞涩，红着脸上前，正要伺候姜世年宽衣，听到他的话脸上瞬间失了血色……