六四:无不利,撝(wei)谦。
无所不利,在辅佐时谦虚。
汉成帝能够毫无压力地安享人间富贵,多亏了他的几个好舅舅王凤、王音和王根等人。这几兄弟相继以大司马之职辅政,帮助汉成帝从繁忙的事务中脱开身,让他有闲情雅致和班婕妤吟诗作福,陪赵飞燕掌中作舞。
这是正儿八经的尸位素餐,汉武帝若是还活着,会被这不成器的东西活活气死,但是王凤很高兴。
王凤 (卒于公元前22年),字孝卿,魏郡元城(今河北省大名县东)人。汉成帝登基后,他官封大司马、大将军,领尚书事。
汉成帝忙着要游戏人间,无心朝政,王凤就精心秉政,独揽大权。为了进一步巩固自己和家族的权力地位,王凤肯定做过很多党同伐异的勾当,但他在汉成帝面前还是很谦虚谨慎的。
这就够了。
只要皇帝信任他,其他人的意见微不足道。
京兆尹王章也姓王,但他和王凤没有亲戚关系。王章见王凤专权独断,王氏家族骄奢淫逸,咬牙上书弹劾。
王凤不慌不忙:你不是希望我去职吗?那就如你所愿,我很谦虚的。他主动请辞大司马一职。
但是汉成帝不干,这是自己的亲舅舅,对自己又那么爱护,不辞劳苦地为自己分忧解劳,怎么能让他离职呢?
汉成帝左思右想,搞了一个骚操作。
他命人上书弹劾,告了王章一个大逆之罪。王章屈死在狱中。
王章一死,再也没有人敢弹劾王氏了。“自是公卿见凤,侧目而视,郡国守相、刺吏皆出其门。”从此以后,王氏家族权柄日盛。王家的门生故吏越来越多,遍布天下。
王凤的权力大到了什么地步呢?
刘歆是皇亲国戚,朝中一众大臣打算举荐他为官,汉成帝也有意封他做中常侍。然而因为王凤不答应,这事最终不了了之。
王凤的专权,就连自己的兄弟也看不下去。
公元前27年,汉成帝诏封王凤的五个兄弟为侯,史称一日五侯。其中,王凤的堂弟、丞相王商被封为成都侯,他就看不惯王凤的专权横行。
这几乎是必然的结果。
这两兄弟一个是大司马,一个是丞相,都是位极人臣,自然都不甘屈居人下,免不了你来我往,争权夺利。
公元前25年,两人从相互试探,到短兵相接、刺刀见红。结果王凤棋高一着,王商被免去丞相之职。愤怒、悔恨、耻辱、不甘,所有负面情绪堆起来,神仙都挡不住。三日后,王商吐血而亡。
王凤也没有活太久,三年后病死。他的堂弟王音、王根等人相继以大司马辅政。
公元前8年,王根也死了,临死之前举荐王莽为大司马。
王莽比汉成帝小六岁。
经过多年苦心经营,王氏已成为权倾朝野的外戚世家,先后有五人担任大司马,九人封侯,史称五将十侯。作为有汉一代最为显贵的外戚家族,王家人的生活奢靡成风,只有王莽是个异类。他生活简朴,为人谦恭,而且勤劳好学,极尽孝道。他尽心服侍母亲和寡嫂,把侄子抚养成人,侍奉同族的各位叔伯也很周到。
王凤生病的时候,王莽曾连续好几个月衣不解带,日夜侍候。王凤很感动,临死前专门把他托付给王太后和汉成帝照顾。
所以说,有些时候,做人比做事更加重要。
王莽官居大司马,位极人臣之后,依然谦恭自守,声望越发高涨。
但是很不幸,第二年,汉成帝死了,汉哀帝即位。
王莽的好日子刚刚开始,就暂时到了头。他的宏图大计也差一点胎死腹中。