许尚书十指成爪，恨不得把此时求助的粮食官给挠死。
    他让陛下开恩，陛下就能开恩吗？
    现在拥有了程彧这个，阴毒小人为辅佐的陛下。
    早已不再是那个，对他们无计可施的陛下了！
    就在许尚书装死时，程彧暗戳戳地笑话他。
    “许尚书，粮食官可是你监管的官员，你不替他求情，于情理难容。”
    “我……”
    “可是你要是替他求情，于国法难容，自古忠义难两全，我劝粮食官你不如将功赎罪，说不定陛下还能给你三个儿子一条活路。”
    此言一出。
    不仅许尚书浑身一震。
    与粮食官有交情的其他官员，全都慌了神。
    程彧当即走到大理寺卿的身边，一拳捣在了小儿子的心窝上。
    “噗……爹爹救我！”
    小儿子的凄惨叫声，和喷出口的鲜血。
    最终成为压死了粮食官的最后一根稻草。
    “罪臣坦白！罪臣只是一个七品守粮仓的，哪敢倾吞如此多的赈灾粮，是、是左侍郎！”
    “你放屁！”
    “出库文书必须经你盖章签字，不是你难道还是尚书大人吗？”
    粮食官先发制人，把最大的烫手山芋丢给户部左侍郎的同时。
    还保全了许尚书。
    他朝着许尚书露出一如既往讨好的微笑。
    只盼着大人能够念在他忠心的份儿上，留他一条香火。
    “来人，将户部李侍郎拿下！”
    大内侍卫抽刀摁在李侍郎的脖颈上。
    许尚书在其身后，轻轻推了一把。
    李侍郎迅速被带到了御前。
    原本还想着，家中无人从事粮商，能够度过这次危难的李侍郎。
    被粮食官一口咬住命脉，他怎会甘心。
    户部倾吞的赈灾粮，他只拿了半成不到，最大的受益者，是尚书大人！
    “尚……唔……哇！”
    李侍郎刚想效仿粮食官，将功赎罪。
    一张嘴便是满口的黑血涌出。
    他错愕地望着自己吐的一滩黑血，脑中闪过午饭与许尚书共食。
    对方递来的那杯凉茶。
    还有对方那伪善的笑脸。
    “李大人记得傍晚时离我近一些，免得我照顾不到你。”
    原来让他离近一些，是为了控制他的生死。
    “有……有……”
    有毒！
    李侍郎睁着溢出黑血的双眼，含恨而终。
    羁押他的两名大内侍卫，一个护在女帝面前，一个探查鼻息。
    “陛下，人死了，口中有股反酸的味道，是服毒而亡。”
    服毒！
    萧九龄的凤眸里迸发出凌厉的光芒，射向许尚书。
    “朕记得，许爱卿名下有数家医馆，祖上还是名医。”
    当初程实死的时候，她就怀疑是有人下毒。
    但苦于没证据。
    没想到，今日又有一位臣子，因毒杀倒在她的脚下！
    许尚书见李侍郎死透了，淡定自若地拱手作答。
    “陛下当真是好记性，据臣观察，李侍郎应当是自知东窗事发，为免亲眼看着抄没家产、夷平三族，痛不欲生，这才服毒自尽。”
    戏本里总是说株连九族。
    可实际上，可能一个王朝从建立到覆灭，都不会出现几例夷平三族的大罪。
    一经许尚书暗示，粮食官率先对着死人发难。
    “是左侍郎逼着罪臣找表弟出售赈灾粮，罪臣每百斤里，才能得一斤的银钱！”
    “陛下若不信，可派人查抄李侍郎的家产，他除了贪污他还霸田，贪赃枉法无恶不作！”
    墙倒众人推。
    眼见又有两个粮商被押过来。
    剑已悬在脖颈的贪官，纷纷出列坦白。
    言辞出奇的一致。
    “都是李侍郎逼的我！我是有苦衷的！”
    “我们愿意归还所得！还望陛下轻饶！”
    “陛下不能言而无信！否则无人信服！”
    一个个说得比唱得还恶心。
    让萧九龄险些亲自动手，割下他们能言善辩的舌头，还有满是肥油的脑袋。
    反观程彧，静静地看着这群人作秀，大吐苦水。
    等到他们说得口干舌燥之时，程彧以逸待劳，想到了团灭的法子。
    “陛下……”
    “程御史求您歇歇吧！”
    粮食官实在是害怕。
    只要程彧一开口，他们马上见黄泉。
    “程御史年轻有为，还当爱惜自己的羽翼。”
    “做人留一线，日后好相见。”
    程彧心道：日后再相见，也只会在宫门前。
    至于爱惜羽翼？
    他又不是什么鸟人。
    “粮食官你紧张什么，我只是念及这三日，你特意请了专人为我添茶倒水，所以特意替你的儿子们留了一条活路。”
    “陛下，这莫大的恩典，难道不正是各位犯案官员们所求的吗？”
    众臣一片哗然。
    不是！
    他们只是威胁一下程彧。
    程彧竟真的替他们说话了？
    “？？？”
    萧九龄同样不敢置信地看着突然转性的程彧。
    程彧朝她眨眼暗示了一番。
    这才继续说道：“陛下，粮食官虽有罪，但有功，这个恩典你应该给他。”
    “好！”
    朕用人不疑。
    就不信你程彧，能真的替这些贪官污吏留后路！
    面对程彧突然的示好，尽管粮食官半信半疑。
    但并不耽误他对着陛下磕头谢恩。
    “罪臣枉顾圣恩，难逃一死，陛下能够给罪臣儿子们一条活路，罪臣感激不尽！”
    “你应该谢程爱卿。”
    萧九龄玉颜冷如霜打，好奇地瞥了一眼程彧。
    她倒要瞧瞧，程彧想替贪官们求何恩典。
    文武百官屏住呼吸。
    等着程彧真的开恩饶人性命。
    或是，依旧发扬他阴毒的风格。
    仅凭一条舌，出口必见血！
    “陛下，多亏了李侍郎服毒自尽，给了我灵感。”
    此言一出。
    粮食官觉得这个灵感来源太晦气。
    可想到程彧不会拿陛下的天威闹着玩，还是期待着他的恩典。
    “只要粮食官的三个儿子，有两位愿意主动承担罪名，剩下的那个人就能减轻刑罚。”
    “假如他们都不愿意为彼此牺牲，就给他们每人一把武器，让他们自己决定，谁来当幸存的那个人。”
    程彧看向死一般寂静的人群，露出一抹和善的笑意。
    “我这个人向来言而有信，说过会给他们留一条生路，绝对不会少一条也不会多一条。”
    说好的筑京观，谁筑的不重要。
    但！
    少一颗人头，都！不！行！