小叠催马一路南去，不久来到一处地势险要的山隘口。
    此地山匪出没，真是冤家路窄。
    又遇晦气脸、马脸、鲶鱼嘴、矮胖子一个都不少，外加一大群七拼八凑的娄罗兵，
    小叠怒不可遏，命里和这几个人犯了刑冲克害。
    右手持剑，左手握紧长鞭，一顿猛砍猛杀。
    长鞭挥出，带着威猛的气势席卷而去。
    右手销魂剑横劈斜刺，雪光漫天，几声惨叫，两个娄罗兵应声倒下。
    小叠打马冲出包围圈。
    “给老子放箭......，”背后传来暴跳如雷的叫嚣。
    羽箭嗖嗖伴随着冷风破空而至，幸好马儿跑得快，慌乱中竟侥幸躲过，一口气跑出七八里地。
    耳畔好似有“吃吃”的笑声。小小身影在枝头如电光般闪来闪去。
    “哧溜”一声跃上马背。原来是小猴儿粟粟。
    小叠又惊又喜，抱在怀里亲了又亲，揉了又揉。
    黄昏时，来到一座城镇，半月弯的城门上方骇然刻有“灵谷镇”三个丹青大字。
    天色将晚，当下之计，先寻家客栈住下才是正道。
    这么个小地方，客栈统共才四家，很是打紧。
    问了几家客栈都说没有客房，全给人预先订下。
    小叠看着熙来攘往的人群，心里犯了嘀咕，这个鬼地方住个客栈还要预订。
    粟粟眼巴巴地瞅着街边美食，“吱吱”吵闹不休，很明显是饿了。
    她寻了家比较宽敞洁净的摊点，人不算多，但瞧着还行。
    男掌柜顶多三十岁年纪，五官端正，双目炯炯，一脸和气之色。
    打下手的少年，大概十一二岁，二人长得如一个模子刻出来的，想必应该是父子。
    小叠要了半只烤鸭，将鸭腿扯下来给粟粟。
    它早已迫不及待，举起双爪一把抢了过去。
    小叠拿过剩下的半只自己吃起来。
    “小公子，慢用啊！”男掌柜送上吃食，笑呵呵地招呼着。
    小叠趁机套近乎:“大叔，这个镇子好热闹啊！瞧夜里都还人来人往的。”
    “看来公子是外地人吧！你有所不知啊！这里是帝都通往南武国的官道，常年有许多商贾进进出出。每年春夏之际，许多人慕名前来，结伴上灵谷山去花镜仙山福地觅神芝仙草。”
    一听到仙草，小叠眼睛立时放光，问：“大叔，神芝有什么用啊？”
    “当然包治百病，能炼制成不老仙丹，人服用后长生不老，听闻中原国有位彭祖，就是服过不老丹，所以活了几百岁。”
    小叠听得兴味十足，追问:“他们都采到九叶神草仙药了吗？
    男子摇摇头：“这个不好说，听闻有寻到灵药的。上了灵谷山，需得攻破了凶险的上古大阵，然后进入一个叫花镜的神仙洞府，才能寻到九叶神芝仙草。”
    上古大阵？一听这个令人压迫窒息的大阵，小叠后背凉意顿生。
    男子继续呶呶不休：“听闻大阵有妖精镇守，专门吃去花镜偷盗九叶神芝的人。花镜就是阵眼，脱离五行，为神仙所居，常人是去不得。尚若花镜消失，方能破上古大阵......”
    吃罢，小叠又去买了半只烧鸡，一只卤鹅，打包好，准备留着饿了吃。
    小叠身背宝剑，长鞭绕在腰上，十足的侠士打扮。
    客栈可真不好找，又问了几家民宿都说满员，没有多余的客房。
    好些宽大的街檐下，有人已铺好被褥，看样子准备睡大街。
    路过一家歌舞坊，楼上传来悦耳的丝竹声，大门外左右两旁各挂着六盏曚昧昏黄的栀子灯。
    水晶流苏帘子发出迷离的光彩，两位美姬婀娜多姿地站在门首招呼迎客。
    小叠灵机一动，何不进去混一宿，打定主意，将一包吃食扔给粟粟。
    进了歌舞坊，小叠瞅准一处空厢房便乐癫癫地溜了进去。
    把门轻轻带上，绕过屏风，一下子滚到了软绵绵的床榻上。
    舒适香暖，眼皮很快粘在一起就再也没分开......
    不知过了多久，小叠被闹哄哄的人声吵醒:
    “好生背着，扶着点，别摔了，啊哟，怎的喝这么多，瞧这醉得......”
    然后是女子含混不清的低喃声。
    小叠暗叫不好，一个鲤鱼打挺起身，飞身出了门。
    廊道黑影一闪而过。
    有人立马扯开喉咙颤声大叫:“抓贼啊，进贼了……”
    一壮汉反应迅速，随即便追了过来。
    “贼跑啦，快抓啊！”
    “男的女的？”
    “是个男人，往那边去了。”
    “别大吵大嚷的，小心惊着客人……”
    小叠慌不择路，转角处有一间屋子，来不及多想推门而入。
    跑到里间打开衣柜想躲进去，不料里面全是华丽的裙衫。
    她想起了“是个男人”那句话，便取了件粉色刺绣衣裳赶紧套在身上？
    随即将发簪取下，正好屋内有梳妆台
    急忙坐到铜镜前，手持骨梳慢慢地梳理秀发。
    恰在这时，方才那壮汉闯了进来，哧啦一声掀开帘子。
    小叠坐在妆台前，云鬓垂肩，亮泽如缎，一袭粉色的烟罗纱衣。
    施施然回过头，脸蛋半隐在秀发中，带着几分犹抱枇杷半遮面的销魂夺魄。
    壮汉觉着面生，迟疑着问:“姑娘，方才可瞧见有陌生男子闯入？”
    但听得娇声浅笑：“小女子只顾着补妆，不曾见到什么男子。”
    还故作惊讶，“怎么，坊内有人打秋风？”
    “不是，姑娘自个儿小心着点，如果见到有陌生男子闯入，定要通报一声。”
    壮汉来也匆匆，去也匆匆。
    小叠虽换好了女儿装，但自己面生，不可久留，她随手端了一个果盘，款款出门。
    楼上包间众多，纵横连贯，回廊曲绕，宛如一个迷宫。
    此时，所有护院都召集到了二楼，暗暗地搜查盗贼。
    好不容易寻到楼梯出口，远远发现通道被严持把守，看来不揪出盗贼誓不罢休。
    把守的护院看到她犹豫的神情，陌生的面孔，疑惑地看过来。
    小叠心想要露馅。
    灵机一动，来不及多想，装作送水果的样子，随手推开身旁的包房门，自然而然迈了进去。
    终于松了口气，暗自窃喜自己随机应变的能力无人能及。
    重新酝酿起眉飞色舞的神采，宛啭娇声：“各位爷……”
    刚呼出声，整个小脸就僵住了，眼睛也直了。
    接下来，声音分贝陡然降到了零，小嘴戚戚的慢慢启合，“水……果来啦！”