\"大师姐......\"李九歌轻声呼唤，对生命短暂的忧虑并未过度恶化他的心境。
    \"如今我们的生命真元交融共生，生死共依。若无奇迹，恐怕我们仅剩下不到一年的时间了。\"紫衣继续以沉稳的语调说道。
    李九歌连忙回应，\"如此看来，若年内无法突破至金丹境，咱俩恐怕九死一生了。\"
    紫衣摇头，反驳道，\"一年之内结成金丹，无异于痴人说梦，实为难以企及之事。境界越高，突破越缓慢。再加上你体质独特，根基稳固，未来的提升将更为艰巨。你当初突破炼气境二层时何等轻松，即便上次突破筑基境七层，也仅消耗了八百枚聚元丹。而如今，你我面临的挑战又岂是以前可比的？\"
    李九歌急切地问道，\"还有什么办法可以填补这寿命的亏空？\"
    紫衣淡然回应，\"唯有依赖炼丹之道，方有可能逆转乾坤。待你赢得真传之位，时间与精力更为充沛时，借助金芽之力，再借回春门的底蕴，若能寻得更佳的丹炉，那时，我将传授你炼制增加寿元的丹药之法。\"
    李九歌不禁倒吸一口冷气，如今他几乎将所有的希望都寄托在能否赢得这场至关重要的比赛上。
    时光如流水，日复一日地消逝。近期，门派中一片宁静，正如月容所言，所有人都在全力以赴地备战。四年一度的试剑会，是底层弟子展现才华、显露天赋的宝贵机会，能否脱离苦海，成败在此一举。
    冯宝宝也在积极筹备，尽管她的天赋资质平平，但人缘极佳，之前在大师姐的协助下勉强筑基成功。这也是她首次打算冲击试剑会，期望能脱颖而出，崭露头角。
    在此期间，李九歌多次拜访冯宝宝，每次都留下一些聚元丹。李九歌出手常常以桌为单位，令冯宝宝目瞪口呆、无言以对。
    冯宝宝因机缘浅薄，悟性不足，无法效仿李九歌的修炼之道来提升修为，故而即便聚元丹积累如山，暂时也无处施展，每次仅取五十枚以示敬意。
    此次，李九歌再次探望冯宝宝，关切地问道，“师姐近来修炼可有突破？”
    冯宝宝苦笑以对，“愚姐资质平平，愧对大师姐厚望。自筑基以来，我便日以继夜地修炼，现在才勉强突破至筑基境五层。夺魁试剑会已成泡影，如今姐妹们的期望全在你身上，望你切勿不要让我们失望。”
    “筑基境五层？”李九歌闻言面色微变。
    他原本设想，若冯宝宝修为更高，可将那把缴获的风灵剑交予她，若能妥善运用，亦可取得佳绩。真传之位虽只有两个名额，但前十名的奖励同样丰厚。然而，风灵剑对普通修士的最低要求也是筑基境六层，否则反噬之危极高。
    遗憾的是，所有上品法器已被大黄那家伙消耗殆尽。情势紧迫，李九歌思量，不能让师姐在试剑会上毫无准备。
    冯宝宝不解李九歌的用意，问道，“九歌，你怎么了？”
    “无妨，师姐，我先走了，我要去灵草管理处寻找些药材，准备炼丹了。”李九歌答道。
    冯宝宝点头叮嘱，“行事要谨慎，别惹是非。现在那边我已经插手不了，不仅杨延轩回来掌事，听说被革除真传的丁春秋也进入了灵草管理处。各方势力冲突激烈，大师姐不在，我们需小心行事。”
    “师姐，我记住了。”李九歌恭敬地点头。
    告别冯宝宝的小院后，李九歌匆忙赶往丹药阁执事院。身为内门弟子，李九歌本应归属执事院管辖，但他鲜少涉足其中。目前他负责照看天剑门的四品药田，这是以往真传弟子的职责所在。
    四品草药的管控已独立于丹药阁执事院之外，此职责原由苏念雪大师姐掌管，如今已被月容收回，纳入丹药阁总部的权限范畴。
    先前种植的百株四品灵皇草已消耗殆尽，李九歌的十亩田地也几近告罄，仅余下不足半亩的空地。若能及时利用这片空地，尚有机会再种植四十株灵皇草。因为李九歌仅需三品种子便能培育出四品品质的灵皇草，故而前来向丹药阁执事院申请获取三品种子。
    踏入灵草管理处，昔日那些婀娜多姿的女弟子们已如过眼云烟，消失在时光的流转中，仿佛历史的帷幕下，一出王朝更替的剧目正在悄然上演，新人换旧人，世事如梦，瞬息万变。
    自从苏念雪的离去，杨延轩的权势如日中天，他竟将所有女弟子尽数遣往田间从事繁重的劳作，就连年幼的飞儿也被剥夺了纯真的童年，被迫承受重担。
    如今，院内穿梭的男弟子，几乎全然被丁春秋和杨延轩两大派系所掌控。过往的弟子，遇见李九歌时，无不流露出诧异的神色。只因李九歌在天剑门中的名声已如残烛摇曳，昔日温顺的形象在众多弟子眼中已荡然无存，如今他被视作肆意妄为的恶霸，恶名昭彰。
    更有甚者，传言中提及，若有七八岁的外门弟子顽劣不驯，长辈只需轻描淡写地警告，“李九歌来了。”便足以令他们瞬间收敛，畏惧之情溢于言表。然而，尽管外界对李九歌的指责不绝于耳，但弟子们在表面上依旧对他保持着敬畏的态度，尊称他为“九歌师兄”。
    个中缘由无他，只因他们也耳闻了李九歌的赫赫威名。他不仅没收了丁春秋的法宝，甚至差点取其性命。而杨延轩，这位内门首席，萧佩吟心中的如意女婿，竟在休眠之时遭到了李九歌的疯狂袭击，险些重伤不治，而宗门高层对此竟未加追究，令人费解。
    李九歌步入大厅，径直向前迈步。
    一名专心致志工作的男弟子抬起头，惊骇之余言语结巴，“李......九歌师兄，您有何吩咐？”
    李九歌伸手示意，“我来领取三品灵皇草的种子。”
    “这......”这名弟子弟子本想提及李九歌已开始管理四品灵田，但畏惧其锐不可当的气势，便佯装不知情，取出两个装有百颗三品灵皇草种子的玉盒。
    就在李九歌准备取走种子之际，一声严厉的斥责传来，“大胆李九歌，你竟还敢来此处，速速放下种子！”
    他转头望去，只见丁春秋面色铁青地步入，杨延轩紧随其后。这使得负责的弟子面色大变，形势变得极为棘手，三股不容小觑的力量在此汇聚。
    原本，这些弟子在水火不容的丁春秋和杨延轩之间就已经左右为难，如今李九歌这匹黑马的加入，恐怕会引发更大的动荡。
    “丁春秋师兄，近来可安好？”李九歌恭敬地行礼问候，尽管他已被贬为内门弟子，但自己的地位仍低于丁春秋，故需以“师兄”相称。然而，这样的问候对丁春秋来说无异于当面羞辱，他的脸色愈发阴沉。
    杨延轩在一旁冷笑连连，显然对眼前的情景充满了幸灾乐祸的快感。
    李九歌再次行礼，恭敬地问道，“杨延轩师兄，你的伤势已经痊愈了吗？”