“大人，您该去工作了。”清晨，云阿庆像一只轻快的小鹿，蹦蹦跳跳地跑进屋内，为李九歌整理被褥和衣物，她的举止宛如一位小主妇。
    她劝诫道：“您已经好几天没去工作了，整日躲在屋里，可别玩物丧志啊。”
    “我本想离开，但柳南雪劝我留下，所以我还没决定是否该去工作。”李九歌漫不经心地回答。
    “啊！大人要走了吗！”云阿庆惊呼起来，声音尖锐。
    李九歌被她的反应吓了一跳，没想到她的反应比柳南雪还要激烈。
    他只得随意应答，“不，只是一个念头，已经打消了，别急别急，我这就去。”
    在安慰了云阿庆几句后，李九歌匆忙离开，当他到达山顶时，已经迟到了，但似乎也没人在意他的到来。
    李九歌信心满满。尽管几天未到，但在他的监督下推进的改革成果依然稳固。他大致浏览了下面送来的记录，一切似乎都井然有序，进展顺利。
    草率地对书面工作做了总结后，李九歌便溜走了。
    他绕着庞大的寒霜雪城走了一圈，深入田间，去检查那些已经承包出去的田地。那些承包出去的田地，有“李九歌”亲自来查看和指导，那些人显得非常高兴，也表现得十分虚心。
    然而，有一个潜伏在承包责任田中的不安分分子，抓住机会发了几句牢骚，种田也不够卖力。李九歌便以此为由，让他回家休息，不再参与田地的事。
    奇怪的是，每次李九歌像恶霸一样没收一个人的田契，其他人就会更加卖力，更加用心。在赶走一人之后，四周的气氛变得热火朝天。李九歌也没有闲着，既然决定留下，他自然还惦记着那些未被分配的三品田。
    在指导众人种田技术的过程中，李九歌不仅淘汰了不安分的人，还在观察谁在这方面有天赋。观察之后，李九歌都一一记录下来，这些都是他日后分配三品田的依据。一切安排妥当后，已经过去了一个下午。当李九歌回到山顶时，他没能安逸地休息。刚刚坐下的他，看到两个身影从身边走过。
    柳南雪，这位带着一丝忧郁的美女，以及已经数日未见的沐辰风，今天似乎有些异样。沐辰风在看向李九歌时，虽然面带微笑，但他的笑容背后隐藏着怒气。李九歌对沐辰风并无好感，因此回以一个白眼，并转过头去，不再理会他。
    “你……”沐辰风立刻反应，迈步朝李九歌走去。柳南雪感到十分尴尬，及时拉住他，转移话题说：“对了，有件事我得告诉你。”
    “什么事？”沐辰风询问时，目光仍旧锁定在李九歌身上。柳南雪本不打算提及此事，但现在似乎别无选择：“我们寒霜雪城几次送往天云城的灵草和矿产，已经拖延了很长时间，却迟迟未收到任何报酬。因为与你的关系，我不便过于催促……辰风，你能出面帮我处理一下吗？”
    沐辰风终于露出一丝喜色，却说：“实话告诉你，尽管天云城是我们冰凌雪城的属城，但他们并不完全受我指挥，他们有很大的自主权。而且，这方面的联络事务一直是我大哥负责的。我恐怕也难以插手。”
    柳南雪说：“那你能否从侧面帮我说句话呢？”
    沐辰风回答道：“我之前已经和他们打过招呼了，可能是他们忘记了。我们家大业大，不会贪图你们寒霜雪城这点财物？正好，听说你有个下属很能干，何不派他去讨要呢？”
    柳南雪说：“算了，我还是让赵叔去比较合适。”
    沐辰风断然摇头：“赵刚年纪大了，天云城远在八千里之外，赵刚受不了旅途劳累。这样吧，让你那位所谓的李大人去吧。让他真正地像个‘大人’。”
    “我……”柳南雪还想说些什么，但沐辰风已经拂袖而去，仿佛这里是他说了算。
    李九歌也不太清楚发生了什么，挠了挠头。
    柳南雪沉思了许久，问：“你愿意去吗？”李九歌回答：“你让我去，我就去。”
    柳南雪忍不住第一次对他微笑，心想，这个家伙有时候倒也挺可爱的。
    “好的，跟随我来。”柳南雪说完，便率先转身离去，走在了前方。一路上，李九歌沉默地跟在柳南雪的身后，沉醉于她散发出的迷人香气，同时注视着她那柔弱而单薄的背影。
    李九歌心中思绪万千，他深知柳南雪的自立之路充满艰辛，尽管她身为城主，但真实处境并不比他还是外门弟子时好多少。
    柳南雪带领李九歌一路向下，出了寒霜雪城的城门，抵达了冰山脚下。她这才停下脚步，转身面对他，“好了，就送你到这里。路途遥远，如果你愿意，及时返回。”
    “放心，我保证完成任务。”李九歌信心满满地点头。
    柳南雪轻声说道：“不，你可能没理解我派你去的真正意图。我并不期望你能追回天云城欠我们的报酬，我只希望你去表达一个愿望。”
    李九歌有些困惑地问：“这是什么意思？”
    柳南雪笑了笑，解释道：“天云城是冰凌雪城下属的八十一城之一，专门负责为冰凌雪城炼制丹药和器物，因此他们对灵草和矿物的需求极大。此外，他们势力庞大，行事专横。过去，天云城在各方面收购炼制材料时，由于某些原因，我们寒霜雪城不得不将部分材料送往天云城。名义上是销售，但实际上他们从未打算支付费用。我心里也清楚，这只是为了换取一时的安宁。”
    李九歌握紧拳头，一言不发。柳南雪没有注意到他的表情，继续说道：“尽管明知无法追回，但我每年都会让赵叔去提醒他们。这么做，并非指望能从他们那里得到什么，我只是想不断提醒他们，同时也提醒我自己，他们欠我们的，这一点从未改变。即使无法追回，我们也必须表达出追回的意愿！你明白了吗？”
    “辛苦你了，你去可能会遭受一些屈辱，但别放在心上，也别惹出麻烦。这些侮辱赵叔每年都在承受，从未改变。但我每年仍让他去，我只想时刻提醒自己，他们欠我们，今天追不回来，但总有一天，会有人去追回的！去吧，路上小心，早去早回。”
    最后柳南雪摘下自己身上的洁白羽绒披风，披在了李九歌的肩上。
    李九歌没有多说什么，转身离开了。
    柳南雪一直站在原地，目送着李九歌的背影逐渐远去。