“我也没办法啊，进价涨了，我能有什么法子！”米店老板一边擦着汗，一边费力地护着米缸。
    一位头发花白的老者被人群挤得东倒西歪，他声音颤抖着哀求：“求求大家，给我留点，家里的小孙子已经好几日没吃饱饭了。”
    旁边一位瘦弱的妇人带着哭腔喊道：“我家男人去修堤抗洪，生死未卜，这粮食再买不到，我们孤儿寡母可怎么活啊！”
    百里东君倒也没有太过在意，北离国经济萧条已久，此类场景已是屡见不鲜。民众生活于水深火热之中，想要摆脱这般艰难的困境，绝非一朝一夕之功。
    他拿着御赐金龙牌，一路畅通无阻，来到了皇宫的太和殿。刚踏入殿内，他一眼就看到了穿着一袭红裙的萧无心，只见她正坐在窗边，一副愁眉苦脸的样子，秀眉紧蹙，似有重重忧虑。
    百里东君笑嘻嘻地凑过去，语调轻佻：“怎么了，亲爱的？”
    萧无心没好气地白了他一眼，话语中带着明显的埋怨：“你还认识皇宫的路？我还当你早把这儿给忘了呢。”
    百里东君挠了挠头，嬉皮笑脸地说了一句渣男通用话语：“这不是忙吗？”
    萧无心无奈地叹了口气，忧心忡忡地道：“这段时间连降暴雨，洪水泛滥，很多地方都遭了灾，房屋倒塌，农田被淹。一些难民已经历经千辛万苦到达了天启城，还有几十万难民正在赶来的路上。”
    百里东君听了，神色一惊：“这么严重？”
    萧无心面色凝重：“北离国不是产粮大国，本就缺粮，天启城内的粮价更是居高不下，昨夜突然暴涨，简直是天价。唉，如今就连皇家购粮都倍感艰难，快要买不起粮了。”
    百里东君眉头紧皱，问道：“天启城的粮食是谁家垄断的？”
    萧无心咬了咬嘴唇，回道：“上官家。”
    百里东君怒目圆睁，狠狠一拍桌子：“这些人想发国难财呀。”
    萧无心摇了摇头，苦笑道：“已经发财了，今天整个天启城到处都是抢购粮食的人，百姓们苦不堪言，人心惶惶。”
    百里东君眉头紧皱，表情严肃，喃喃自语道：“这个事情确实棘手。”
    这时，容婆婆神色匆匆地快步走来，额头上还挂着细密的汗珠，焦急地说道：“据探子报，北阙国已经下令，严禁所有周边国家卖粮给我北离。”
    萧无心听了，气得俏脸通红，胸脯剧烈起伏，怒声道：“九公主，这北阙国，仗着自身强大，竟然如此蛮横霸道！在我北离遭遇天灾，百姓受苦之时，不仅不伸出援手，反而落井下石，下达如此绝情的禁令，简直是没有丝毫的怜悯之心和道义可言！他们如此作为，难道就不怕引起众怒，遭天下人唾弃吗？”
    百里东君深吸一口气，沉声道：“这北阙国此举，无疑是想趁火打劫。但我们绝不能坐以待毙，必须想办法应对。”
    萧无心强压怒火，说道：“可如今国内粮食紧缺，又无法从周边国家购入，这该如何是好？”
    容婆婆在一旁插话道：“老奴以为，当务之急是先稳定国内局势，安抚百姓情绪，再从长计议。”
    百里东君微微点头，“容婆婆所言有理。但也要尽快寻找其他购粮渠道，不能让百姓一直饿着。”
    萧无心目光坚定，“我即刻下令开仓放粮，先解燃眉之急。同时派出使者与其他较远的国家交涉，看能否购得粮食。”
    百里东君思索片刻，道：“还需派人调查国内是否有奸商囤积居奇，若有，定要严惩不贷。”
    萧无心应道：“好，容婆婆，此事就交由你来负责，务必查个清楚。”
    就在众人商议之时，一名侍卫匆匆来报：“启禀公公，城外难民聚集，情绪激动，恐生事端。”
    萧无心神色一凛，“速速增派兵力，维持秩序，切不可对难民动粗。”
    “是！”侍卫领命而去。
    萧无心看向百里东君，道：“我们去看看吧。”
    百里东君应承：“好，走！”
    两人匆匆走出宫殿，朝着城外赶去。一路上，萧无心眉头紧锁，忧心忡忡。百里东君牵起了她的手，想给她一些温暖。萧无心微微一怔，却也没有挣脱，此刻她的心中满是对城外难民的担忧。
    当他们来到城外，眼前的景象令人触目惊心。只见无数衣衫褴褛、面黄肌瘦的难民们拥挤在一起，他们的眼神中充满了绝望和无助。孩子们饿得啼哭不止，妇女们面容憔悴，老人们则是虚弱地瘫坐在地上。
    朝廷已然搭建了施粥之所，几口大锅升腾着滚滚的热气，煮粥的士兵们汗流浃背地忙碌不停。然而，那等候领粥的队伍冗长曲折，一眼望不到尽头，每个人都心急如焚地等待着那一碗能够暂时充饥的稀粥。
    在队伍中，不仅有难民，还有很多城中的百姓。因为城中米价太贵，他们也不得不来抢粥。这导致了难民们的极大不满，一位瘦弱的难民男子大声喊道：“这是给我们的救命粥，你们城里人有房子有地，怎么能来抢！”
    一个穿着还算整洁的城中百姓回怼道：“米价那么贵，我们也快活不下去了，凭什么不能来？”
    难民们纷纷附和：“就是，你们有退路，我们已经无处可去了！”
    双方的争执愈发激烈，声音也越来越大。一位抱着孩子的难民妇女，泪水在眼眶中打转，哭诉道：“我的孩子已经好几天没吃东西了，就等着这口粥救命啊！”
    城中的百姓也不甘示弱：“我们难道就该饿死吗？大家都不容易！”
    这时，人群中开始出现推搡，局面逐渐失控。几个年轻力壮的难民和城中百姓扭打在一起，混乱中，粥锅被打翻，滚烫的粥洒了一地。
    “不要打了！”萧无心和百里东君赶到，萧无心高声喊道。
    可是，愤怒和饥饿已经让人们失去了理智，他们根本听不进去。百里东君见势不妙，身形一闪，跃入人群之中。他施展出高超的武艺，将扭打的人们一一分开。
    “都给我停下！”百里东君一声怒吼，声音如洪钟一般，震得人们耳朵嗡嗡作响。
    终于，众人渐渐安静下来，目光转向了百里东君和萧无心。