白天的太阳高悬在空中，散发着炽热的光芒，让人感到有些燥热难耐。陈海按照老人所指的方向，骑着马不紧不慢地向前行进。
    道路两旁都是已经收割完只留下麦茬的麦地，还有一些堆积如山的麦梗，一眼望不到尽头。此时正值秋种时节，但田地里却看不到任何一个人影，一片寂静。
    \"麦子收完后应该会种植白菜和萝卜等蔬菜吧?\" 陈海暗自思忖道，\"难道人们都前往汴州了吗?\"
    正当他沉思之际，突然听到前方传来一声怒喝：\"站住!\"
    紧接着，几道身影迅速从路旁的草丛中窜出。陈海定睛一看，原来是几名穿着虞军服装的士兵。他们手持武器，满脸警惕地盯着陈海，似乎对他充满了敌意。
    陈海翻身下马，双手抱拳，态度温良的向士兵们行了个礼，然后从怀里摸出几两碎银子递给为首看起来像是几人头目的人：“诸位小哥，我是来自长安的商人，特地来到汴州做点小买卖。”
    “做买卖？” 那头目模样的人大大咧咧地接过陈海递来的碎银，嘴里还念叨着：“来汴州做生意怎么会走到这里呢？”
    “不知道前面是不是就是汴州城？”陈海故意说道。
    “你走错路了，汴州城在那个方向！” 那个人看到陈海穿着讲究，口音也不是本地的，而且已经收到了他的贿赂，态度有了很大的好转，并没有再对他产生怀疑，反而热心地指着另一个方向告诉陈海正确的路线。
    “哎呀，真是太幸运遇到你们几位了，要不然今晚我肯定找不到商队了。” 陈海故意表现出感激之色。
    “没事，还好你碰到了我们，要是再往前走，你可能就难以离开了。” 那个人好心地提醒道。
    陈海心中一动，但脸上还是保持着笑容：“啊？为什么会这样呢？” “问这么多干嘛？赶快走吧。” 那个人面色一变，突然变得有些不耐烦。
    陈海也不急，乐呵呵的道了谢，这才翻身上马，调转马头朝着几人所指的汴州方向走去。
    “这里应该就是要找的地方了。”陈海心中默道，“得叫无忧再来一趟。”
    ......
    傍晚时分，夕阳西下，天空被染成一片橙红色。 汴州城外，一座小土丘上，无忧静静地坐着，黑匣子仍旧背在背上，手中握着那把破旧的铁剑，剑鞘随意地敲打着一块石头。
    “你是说，他们可能在黄天荡？”无忧听完陈海的话后，口中喃喃。
    “不错，虽然只是怀疑，但正常来说那种乡间小路不应该有兵士把守才对。”
    陈海说完，便自马背的行囊里翻出干粮包，拿了些干粮，然后将干粮包系好随手扔给无忧，又从行囊里翻出水囊，大口灌了几口。
    “你说的没错，确实有些反常。”无忧一手接过陈海撇过来的干粮包，另一只手将铁剑随意的插进石头缝里，这才将干粮包打开，大口吃了起来，口中含糊不清的说道，“你说那几人并未骑马。”
    陈海点了点头，“不错。”
    “那说明那里到黄天荡就很近了。”无忧将嘴巴旁的干粮渣捻下，又放进嘴里。“今晚咱们摸过去瞧瞧。”
    “好。”
    夜，如期而至。
    白日的余温迅速消去。
    一片凉意重新笼罩大地。
    陈海两人骑马到了白天陈海被拦住的地方，随后将马匹拴在一处树林里，陈海又检查了一番身上的家伙事儿，这才和无忧并肩朝这前面走去。
    两人又行了数里地，翻过一座不算高但满是树木的土丘，一片辽阔的水泊出现在了两人面前。
    眼前是一片茂盛的芦苇，几只不肯睡的归鸟从头上飞掠而过。
    “这应该就是我们要找的黄天荡了。”无忧搓了搓手，显得有些兴奋。
    陈海刚要往前走几步，忽然无忧一手将陈海拉入灌木丛中。
    “嘘！”无忧打了一个手势。
    陈海顿时了然，连忙隐住身形，不发生半点声响，同时努力用耳朵倾听四周的动静。
    几息之间，由远及近的传来窸窸窣窣的脚步声，一束火把将附近照亮，随着火苗的跳动，忽明忽暗。
    “刚听到这里有动静了吗？”一个略显粗犷的声音响起。
    “不会是听错了吧。”
    “刚才这里明明有惊鸟飞起。”
    “头儿，兴许是水里的野鸭子。”
    “要是有就好了，非得逮两只回去打打牙祭，娘的，天天窝在这鸟不拉屎的地方，嘴里都淡出鸟来了。”
    “哈哈哈，可不是嘛。”一人附和道。
    “走吧，这里啥都没有，还有两个时辰还会换防呢。”第一个粗犷的声音又响起。
    窸窸窣窣的声音逐渐走远。
    “娘的，这些家伙真够谨慎的。”无忧从灌木丛里站起身来，拍了拍身上的灰尘，学着刚才那人的语气说道。
    陈海笑了笑，注视着辽阔的水面并未说话。
    “走吧，他们要是现在换防就好了，还能跟着他们找到大营。”无忧碎碎念了一番。现在看来还是自己去找快一些。
    “如果大营在这里的话，应该能看见火光吧？”陈海思索了一下，开口说道。
    “对啊，我怎么没想到。”无忧一拍大腿。
    两人再度翻上那座山丘，无忧更是纵身跃上了一棵树上眺望了许久，才跳了下来。
    “娘的，在东边，那里有个山坳，低处根本看不见。”
    两人立即朝着东边摸去，一路上，两人小心翼翼的避开几波巡逻的队伍。
    月色将大地笼罩。
    陈海两人也终于摸到了那处山坳。
    夜色笼罩下，一座规模庞大的营寨静静地矗立在山坳之中。无数火把照亮了整个山坳，宛如白昼一般明亮。密密麻麻的兵帐紧密相连，显然这里的兵士数量颇多；用粗壮的树枝搭建而成的寨门和拒马，给人一种坚不可摧的感觉。数十名身穿甲胄的兵士站立在寨楼之上，警惕地巡视着四周的动静。寨门处也有十几名相同装扮的兵士严阵以待。 这座兵营两面环山，一面傍水，唯一可以进出的就只剩下这守备森严的寨门。
    那傍水的地方赫然是一座码头模样，依稀可以看见四个大字——“杏枝码头”。码头上，又有楼船、艨艟、斗舰不下数十艘整齐排列在水面上。
    陈海两人对视一眼，彼此都从对方的眼神里看到了震惊之色，高骈这是要暗中训练一支水师啊。