他们又来到松湖县河堤，仔细查看堤岸的情况，叮嘱官差们要加强巡逻，以防洪水泛滥。
    胖虎站在湖堤上看着脚下浑浊的湖水。
    “公子，这水势怎么看起来愈发汹涌，如今又大雨不停，不会又是…”胖虎欲言又止，脸上满是忧虑。
    “且看之后几天会不会雨停，若雨不停且那吴大力所说的属实的话…….”
    他的话语并没有说完，可胖虎却深知其中的意思。
    “我们先回府！”
    同知府，张平带着胖虎刚一回来，便看到小厮急匆匆跑来。
    “大人，上京急信，”小厮的声音带着几分急切。
    心头一紧，张平接过信件迅速拆开阅览。
    他的脸色随着信件内容的展开愈发阴沉，一旁的胖虎和小厮都不敢出声打扰。
    “胖虎，阿爷去世了”
    他声音颤抖着，充满了悲痛，仿佛难以置信，明明自己记得，离别之时，阿爷的身体还是硬朗的。
    胖虎瞬间瞪大了眼睛，一时之间竟不知该如何安慰，呆呆地站在那里，嘴巴张了张，却发不出任何声音。
    张平缓缓地闭上双眼，深深地吸了一口气，试图平复自己的心情。
    “公子，那您要回去奔丧.....？”
    胖虎终于嗫嚅着开口，声音小得几乎听不见。
    张平没有立刻回答，只是依旧闭着双眼，眉头紧锁，内心在激烈地挣扎着。
    回去，这边的事物就得暂且放下，不回去，又如何能心安？
    就在这时
    “大人，门外有个叫吴大力的求见，”小厮的声音打破了屋内沉重的氛围。
    “把他带进来！”张平猛地睁开双眼。
    ……
    上京侍郎府
    “什么，你说有人去永宁县探查匠人的消息。”萧衡一脸惊愕，手中的茶杯差点掉落。
    “回大人，消息千真万确。”黑衣人恭敬地回答。
    萧衡在屋内来回踱步，眉头紧锁，心中思索着此事可能带来的影响。
    “快去，派人盯着，有任何风吹草动立刻来报。”萧衡果断下令。
    黑衣人领命匆匆退下。
    萧衡望着窗外，心中隐隐感到一股不安的气息在弥漫。
    这时，突然有一种利箭破风之声传来，萧衡心头一惊，迅速侧身闪躲。
    利箭“嗖”的一声插入窗边，箭尾还在微微颤动。
    萧衡定了定神，目光落在利箭之上，只见箭上还带有纸条，他小心翼翼地取下纸条，展开一看，脸色愈发凝重。
    “张平！”
    这两个字几乎是从萧衡牙缝中挤出来的，仿佛恨不得将这名字咬碎，双眼喷射出怒火，心中的不安瞬间转化为愤怒。
    萧衡紧紧握着纸条，指关节因用力而泛白。
    翌日
    金銮殿之上，景文帝慵懒的高坐龙椅。
    迷糊打着哈欠，睡眼朦胧，他昨日又因批奏折很晚，现下只想赶快下朝回去补觉。
    “有事启奏无事退朝！”福安尖细的嗓音在殿中回荡。
    这时礼部郎中上前一步拱手行礼。
    “陛下，微臣有本启奏！”
    景文帝微微抬眸，示意他继续说。
    “陛下，臣要参松江府同知张平，请陛下治他不孝之罪。”
    此言一出，朝堂上一片轰然，不少人往褚泽言那边瞟，显然众人都是知道张平与他的关系。
    褚泽言隶属督察院，平日里本职便是纠察百官，辨明冤枉，向来都是他们弹劾别人。
    “呵呵！”现在自己的学生却被人弹劾了，大臣们看着他的眼神都有些意味不明，仿佛在等着看一场好戏。
    却见褚泽言已经身姿挺拔的站着，并不理会礼部郎中弹劾，也无视身上探究的目光。
    原本打瞌睡的景文帝瞬间清醒，没有一点睡意，脸上闪过一抹怪异语气却平静。
    “所为何事？细细道来。”
    礼部郎中正色道：“陛下，那张平之祖父故去，棺裹送回家乡，按常理，张平应回乡守丧，尽孝送终，然而，他却置祖丧于不顾，滞留松江府，我大夏提倡以孝治天下，张平此举，无疑是对孝道的亵渎，对纲常的破坏，若不严惩，恐难以服众，更会让百姓对我朝的礼教产生质疑。”
    褚泽言看了一眼站在身后侧的右佥都御史尹明远。
    尹明远是一个三十多岁的青年男子，面容儒雅，身着青色官袍，他会意上前一步，双手抱拳。
    “陛下，此事另有隐情，如今那松江府正值雨季，河水泛滥，灾祸频发，张平身为同知，事务繁忙，救灾救民，分身乏术，乃情有可原，且他平日心系百姓，断不会故意违背孝道，还望陛下明察，莫要冤枉了忠臣。”
    “按尹大人所言，我大夏朝官员何人不忙？难道人人皆可因此不顾孝道？若开此先例，纲常何在？律法何存？”礼部郎中继续说。
    “礼部大人此言差矣！特殊之时当有特殊之考量，张同知一心为百姓，其过往功绩不可磨灭，若因一时之礼而责其不孝，岂不让忠臣寒心？”尹明远面色一凛，反驳道。
    褚泽言此时也开口：“陛下，臣以为尹大人所言有理，孝道固然重要，但张平在灾难面前坚守职责，亦是大义之举，若此时严惩，恐日后无人敢为百姓担当。”
    “陛下，张平虽在松江府有救灾之功，但其滞留未归守丧，实乃对祖宗礼法的大不敬，若不严惩，日后若有官员效仿，朝廷纲纪何在？”
    礼部侍郎说着还跪了下来，一心要皇帝惩处张平。
    众臣一时间交头接耳，但却无人胆敢贸然开口介入此事，景文帝双眉紧蹙，陷入了沉思之中。
    这时，工部侍郎萧衡也上前一步：“臣也要参张平。”
    “讲来！”
    景文帝抬眼看向萧衡，大臣们的视线也往他方向看去。
    “臣要参张平的大伯张涛科举舞弊，据臣所查，在景文六年，张涛在科举中买卖秀才试考卷，此等恶劣行径，严重破坏了科举的公平公正，若不加以严惩，何以正朝纲，何以安民心！而张平身为张涛的侄子，平日里与张涛来往密切，恐也难脱干系。”
    朝堂上众臣皆惊，这科举舞弊可是大罪，除非有实质证据，否则一般没人敢参，景文帝也是内心一紧。
    褚泽言没有了方才的淡然，怒目而视大声道：“萧大人，此事可有确凿证据？不可信口雌黄！”显然已经是动了气。
    萧衡冷哼一声：“褚大人莫急，证据确凿，我已派人多方查访，有证人亲眼见到张涛与那卖卷之人在暗处交易，更有相关书信往来为证，且张平与张涛关系匪浅，怎会不知此事？”
    “仅凭这些旁证，如何能定张平之罪？若仅凭猜测就妄加定罪，岂不让忠臣寒心？”褚泽言驳斥。
    “褚大人如此维护张平，莫非有何隐情？谁人不知你与张平的关系？”萧衡不甘示弱。
    “萧衡，你莫要血口喷人！”褚泽言气得脸色涨红。
    景文帝看着争吵不休的二人，沉声道：“都给朕住口！此事朕自会派人详查，若属实，定当严惩不贷。”
    褚泽言还要再说，褚鸿风对着他微微摇头，看到父亲的示意，强压下心头的怒火，不再言语。
    此时的已经朝堂一片寂静，气氛凝重得让人喘不过气来，景文帝坐在龙椅上脸色阴沉没有发话。