木盒不大，一手可握。
    南胥掌心的木盒雕刻着的是京城长安街微缩风貌：鳞次栉比的高楼，和栩栩如生、熙熙攘攘的行人。
    他掂量着重量，将盒子打开，里面空空如也。
    “这是？”南胥问。
    肖临视线示意，让他将他带来的“厚礼”都过目一遍。
    南胥低头往地上再看了一眼，这才发现，肖临今日带来的“礼”全是风格各不相同的木匣。
    视线如鹰，很快他就发现了其中联系。
    他将木盒按规律摆好，得出的赫然是一幅京城全景图。
    感慨雕工的同时，也震惊这种巧思。
    “我看到这些木匣时，也就理解了买椟还珠。”
    这是肖临第二次看这些画面，仍然觉得精妙绝伦。他又道：“这些是被卖家拆开卖的，我也是偶然才发现，他们是一套。”
    他还挺喜欢偶然发现的惊喜。
    南胥挑眉，“是谁？”
    他可从未听说京城有专卖椟的地方。
    肖临回道：“是从洛海来的邱礼。”
    邱礼这个名字，在肖临的耳朵里，实在陌生。他从未听过，所以猜测南胥应该也不知，便想着再解释一句。
    “邱礼，洛海的邱礼？”
    南胥竟已出乎意料地报出了邱礼的家门。
    肖临一顿，想不通南胥怎么能记住这样一个名不见经传的人，“你跟他打过交道？”
    南胥摇头，他对这个名字并不熟悉，方才也是在脑海里过了几圈，才终于能把名字跟人对上号。
    南胥道：“邱礼是洛海首富，薛广山的人。”
    “薛广山？！”
    肖临正是当初云卷云舒案的见证者，对程桥县令薛广山熟悉得很，但薛广山给他留下的唯一印象，就只有他针对闻松，反被闻松逼得节节败退的一幕。
    “他一个县令还能有这本事？”
    一个被革职的县令还能当地方首富的靠山？
    任谁听闻，都是这个反应。
    南胥心情颇好，也就解释了一番，“薛广山现在更名为薛远鸿，革职之后的第二年，就成了洛州的知州。每年，都会让邱礼来京城帮忙打点。”
    薛广山是长袖善舞的好手，一直深得昭阳心意。
    其他人巴结昭阳，是送财送礼送男人。
    薛广山则是聪明地给她暗地里送女人。
    这么机灵、嘴巴又严的人，昭阳当然要保他。
    当时裴光济全副身心在给无垢铺路，根本无心理会远在洛州的人员调动，昭阳便借着机会，把薛广山改头换面了一番，送去了洛州，不久，就升任成知州。
    就算其中有人想拦一拦，一看是薛广山，也就睁只眼闭只眼了。
    毕竟，吃人嘴短，拿人手软，有名有姓的人物，哪个不跟薛广山有点儿关系？
    肖临在京城，不过是脂粉铺、首饰店的老板，当然不会在邱礼的打点范围之内。
    “难怪。”
    这次邱礼找上他，纯是因为想跟他做椟的生意。
    首饰店、脂粉铺，最适宜搭配梳妆匣。
    南胥找了个靠椅半躺着，仰头看天上的云，“邱礼、薛广山、薛远鸿三者的关系，你竟然一点儿也不知情，肖少爷，你这脂粉铺的老板，是白当的吗？”
    肖临有些羞愧，自知理亏。
    当初做女人生意，就是为了通过各家夫人妾室们打探她们丈夫的消息，而他却好像完全忘了这一茬。
    明明有途径，却不知怎么运用。
    想跟邱礼合作，对他背后的人又一无所知。
    没期待肖临能说些什么，南胥继续说道：“收集信息是本事，如何从浩瀚的消息中找到有用的，更是一种本事。”
    南胥在培养他。
    这点肖临很清楚，他也知道南胥培养他的原因。
    南胥只是好奇，以他的能力能把一块璞玉雕琢到哪种程度，而非真的想要让他成为助力。
    没有再继续肖临的成长话题，南胥盯着眼前的木雕图，若有所思地问：“你想做这个生意？”
    肖临点头，“有利可图。”
    肖临在做生意方面，天赋极高，知道像这样新鲜玩意儿，京城肯定喜欢。
    他准备和邱礼长期合作，先入几套京城风貌的椟，拆分为个，再将不受欢迎的首饰放入其中，提价出售。
    南胥算是他生意的半个老板，也是靠山，生意上的事，是要得他首肯的。
    “跟邱礼合作？”
    “是。”
    “你自己看着办。”
    南胥没什么意见，他的视线只一直盯着拼凑起来的京城木雕图的一处，似是看到了有趣的东西。
    肖临不解，看不出那处木雕有任何特别，特别到连南胥都舍不得移开目光。
    他这样的人难道还有喜欢的东西？肖临腹诽。
    ……
    数日前，南胥去找罗中青，让罗中青依例办事的事，已经传到了肖临的耳朵里。
    知晓此事的人，都评价南胥做得公正。
    只有肖临听完，暗暗嗤笑。
    通过对南胥的观察，肖临已经大概摸清了南胥真正的“野心”。
    他找罗中青的目的，不是为了镇北军，不是为了江山社稷，也不是为了能得个好名声，他只是想逼京城快点儿出手，顺便玩弄一下昭阳，利用他父亲去报复她的不听话。
    南胥这个人，阴暗得可以。
    他不爱他的国，不爱他的家。
    对大祁，对昭阳，对南家，甚至是恨的。
    这种恨里是否夹杂了爱？肖临怀疑压根儿没有。
    他曾问过南胥，“既然如此，为什么不去直接帮无垢？”
    南胥的回答是，“打破了平衡，就不好玩了。”
    他喜欢的是掌握天下棋局的感觉。
    他喜欢的这种“掌握”不仅仅是指掌控棋局，还是想要连执棋人也一起掌握的掌握。
    如果他去帮无垢，那么他就永远也看不到闻松全力以赴的水平了。
    他无聊了这么久，好不容易遇到对手，不一较高下怎么行？
    不熟悉他的人，觉得他是风流倜傥的浊世佳公子；稍微熟悉他的人，认为他玩弄权术；更了解他的人就会知道，他做这些，只是想找个乐子玩玩儿。
    肖临在察觉到自己也不过是属于他打发时间的东西后，也曾冷汗淋漓。
    不知那时是哪里来的勇气，他问南胥：“为什么要让我知道？你就不担心吗？”
    南胥当时白衣胜雪，像世外高人，说出来的话，却让人如置身炼狱，“你吗？对付你，跟捏死一只蚂蚁有什么区别？”
    肖临花了好一段时间才消化完这一切。
    他不知道南胥是天生如此，还是被南家和无垢双方拉扯后变得如此，总之，太阴暗了。
    像是从地狱里爬出来的恶鬼披了张翩翩公子的人皮。
    从此以后，肖临的做人准则中多了一条：在南胥面前，当蚂蚁比当人好。
    蚂蚁，他懒得对付。
    而惹到他的人会被他在无声无息中凌迟。
    肖临心甘情愿当一只蚂蚁。
    有靠山怎么不好？
    想通了，反而不怕了。
    只是时刻在内心提醒自己，不要越界。