第五十一集 割据巴蜀
作者:背砍刀诗人   华夏真相集最新章节     
    戈壁荒漠,横尸遍野。
    大散关一战,延岑部下诸将因为皆无战心,一战而败。延岑万般无奈,只得放下尊严,悬印自缚,来到敌营,再向汉中王刘嘉投降。
    刘嘉虽然心中恼恨,但为壮大自己力量,也只得再次收编延岑,恕其前罪。于是刘嘉、李宝、延岑再次握手言好,合兵一处,军威大振。
    哨马来报:赤眉军将领廖湛,率十八万大军进犯陈仓谷口!
    刘嘉:时已至此,只得背水一战,以求生路。二位将军意下如何?
    李宝、延岑:愿听大王将令!
    于是三人率部死战,共抗来敌。延岑正面迎战,一刀斩杀廖湛;刘嘉与李宝分攻左右,十八万赤眉军顿时化作烟尘,全军尽没。
    刘嘉获胜,于是亲自驻守大散关,命李宝、延岑进驻右扶风,屯扎杜陵。
    字幕:建武二年九月,草长马肥,秋高气爽。
    赤眉军左大司马逄安率领十余万人,来攻延岑,在杜陵发生激战。延岑不曾防备,又兼寡不敌众,故而大败,数万士兵战死,只得收拾散卒退走。
    李宝突围不成,被迫投降逄安,但密派人持书离营,告诉延岑回军再战,己做内应。
    延岑接到密书,回军再战。逄安带领本部人马出击,命李宝守营。
    当天激战一日,不分胜负。逄安战疲回营,见营中尽树白旗,已被李宝所夺。部下将士见此大乱,夺路四散而走。延岑趁势在后追击,逄安大败,仅与数千人退回长安。
    延岑两次击败赤眉军,由此军威大震,关中各割据势力纷纷依附。延岑欲将关中据为已有,于是再次背叛刘嘉,率领本部人马入据蓝田,自立门户。
    为控制关中三辅,延岑又率汉中流民军主力占据蓝田,由是大肆招兵封官,将张邯、公孙守、吕鲔、角闳、骆延、汝章等都招至麾下,任命各地官员。
    诸将:臣等谢恩,愿受主公支派,万死不辞。
    延岑:既是如此,诸将听我将令。王歆占据下邽,芳丹占新丰,蒋震据霸陵,张邯据长安,公孙守据长陵,杨周据谷口,吕鲔据陈仓,角闳据汧县,骆延据盩厔,任良据鄠县,汝章据槐里,各部互为犄角之势。
    诸将:喏,末将遵命!
    画外音:至此,除弘农郡外,整个关中三辅地区都被延岑所控制。张邯、公孙守、吕鲔、角闳、骆延、任良、汝章诸降将皆都自称将军,时常相互攻击,荼毒一方。
    延岑自蓝田一战击败邓禹,由此信心大增,便欲与光武帝争夺天下。为打通东进道路,遂联合张邯、任良等,与屯驻上林苑汉征西大将军冯异对阵交锋。
    双方一场大战,延岑被汉军击破,原归附诸将又纷纷转降冯异。延岑派兵攻取析县,以保退路,冯异根本不予其喘息机会,继派复汉将军邓晔、辅汉将军于匡,乘胜进攻。延岑再次大败,部将苏臣等八千余人投降冯异。
    延岑后路已断,只得东出武关,退入南阳郡内。因得到穰县人杜弘接应,连陷数县,又召集流民军残部,势力复振。
    消息传到洛阳,光武帝刘秀闻报大怒:南阳乃我龙兴之地,岂能容其猖獗?
    诸将:陛下,我等请令南下讨贼。
    刘秀:大将耿弇何在!
    耿弇:臣在。
    刘秀:命你率军五万,到南阳郡围剿贼军,务必擒拿延岑来见。
    耿弇:为臣遵命!
    于是祭旗誓师,率军南征。建武三年六月,耿弇军至南阳郡穰县,与延岑两阵对圆。耿弇亲率精锐骑兵冲入对方阵内,当即将敌阵冲得七零八落,斩首三千多人,获得大胜。
    延岑一战而败,部下五千余众倒戈降汉,杜弘也降。延岑见势不好,只带数名亲信冲出重围,一路向南狂奔,窜入荆州南郡,归顺黎丘楚黎王秦丰。
    秦丰准纳其降,非但不因其屡败予以鄙视,反而以亲女配之。
    延岑:蒙岳父如此厚待,小婿敢不竭尽全力,拼死报效!
    秦丰:胜败乃军家常事,贤婿不必气馁,待我与你报仇,复夺旧地便是。今命你率领本部军马,驻扎邓县东阳聚,协助东阳守将张成,防御汉军南下。你可愿意?
    延岑:小婿愿往。
    秦丰:大将蔡宏何在?
    蔡宏:末将在。
    秦丰:命你率领一军守卫邓县,与张成、延岑互为犄角之势,御敌汉军,不得有误。
    蔡宏:末将遵命!
    张成、延岑、蔡宏领命,各至卫所,刚刚安排已毕,只见北面尘头大起,汉军已至。
    哨马入报:今有汉将岑彭、傅俊、臧宫、刘宏,率领汉军已至,兵临城下。
    延岑:传令诸将,坚守营垒,不许出战,违令者斩!
    命令既下,三军凛遵,婴城固守,不敢懈怠。汉军到至城下,双方对峙数月,互有胜负。只因邓县城高池深,汉军屡攻不下。
    光武帝在洛阳闻报,复遣大将朱佑、祭遵,领兵南下支援。
    字幕:朱佑,字仲先,南阳郡宛县人;祭遵,字弟孙,颍川颍阳人。皆为东汉中兴名将,位列云台二十八将之一。
    朱佑与祭遵引军南下,一路奋勇作战,势如破竹,相继攻克邓县、东阳。
    延岑、张成率军突围,朱佑、祭遵率军追剿,在邓县城外再次展开大战。
    数合之后,张成阵亡,部下溃不成军。延岑再次南逃,直奔黎丘。
    朱佑于是连下阴县、酂县、筑阳三城,汉军由此荡平南阳郡。
    捷报传至洛阳,刘秀大喜,遂下诏旨:命征南大将军岑彭为主将,积弩将军傅俊、骑都尉臧宫、刘宏三人为副将,率大军三万继续南征,必要平定荆楚之地。
    岑彭奉旨,挥兵南下,用调虎离山之计偷渡沔水,攻占阿头山,撕开秦丰防御体系;又令士兵在山谷中伐木开道,直取黎丘。
    镜头转换,朱佑、祭遵所率部攻至宜城。
    哨马飞报宜城守将赵京:将军,大事不妙,汉军已兵临城下。
    赵京:前有邓县相隔,汉军因何飞渡至此?
    哨马:将军不知,邓县被围数月,终至失守,张成战死,延岑率领残部南逃。汉军继而夺取阴县、酂县、筑阳三城,因此直至宜城来也。
    赵京:南阳全境失陷,我小小宜城如何拒敌?不如投降,以保满城军民。
    说话之间,汉军已至,包围四门。赵京二话不说,于是举城出降,纳印缴械。
    朱佑:赵将军深明大义,某定上奏天子,开释将军之罪,并赏献城大功。
    赵京:多谢将军厚义,某愿为汉军先导,南下围攻黎丘,以报汉帝。
    朱佑:既是如此,有劳将军。
    镜头转换,岑彭大军一路南下,来围黎丘。
    夷陵田戎率军来援秦丰,激战数月,最终不敌岑彭,率军败回夷陵。
    秦丰闻报大惊失色,立即下令蔡宏率领主力,回援黎丘。
    蔡宏领命,收集各地败散人马,并楚地各路守军,南下驰援。到至黎丘城外,只见汉军依托东山为营,密密麻麻,围城数层。于是派人趁夜潜入城内,通知主帅援军已至。
    秦丰闻报甚喜,打发来使出城还报蔡宏,定下内外夹击,乘夜偷袭之计。
    当夜鼓打三更,秦军内外齐发,攻向汉营。不料岑彭早就知道有人偷偷进城,因此料敌机先,设下埋伏,做好防备。
    经过一场夜战,汉军伏斩蔡宏,城外秦军先溃。秦丰不知援军已改,一头扎入埋伏圈内,亦被岑彭所败。秦丰拼死突围,只得率领残部逃入黎丘城内,坚守不出。
    画外音:此时黎丘虽然成为孤城,但其北临襄江,城高池深,防守坚固,而且城中粮草充足。秦丰拼死抵抗,岑彭又攻数月,城不能破。建武四年十一月,光武帝刘秀下令岑彭率军南下西进,前往夷陵征讨田戎,改由朱佑率军围困黎丘。
    朱佑领命,挥军击破蔡阳,擒杀守将张康,打掉秦丰最后外援。
    十二月二十日,刘秀亲临黎丘,派御史中丞李由为使,持玺书到城下招降。
    此时黎丘城内守军只剩下数千,粮食亦将吃尽。秦丰拒绝招降,将李由斥骂撵出。
    刘秀愤怒异常,遂命朱佑:尽快破城,对秦丰就地处决,灭其三族!
    朱佑督军连续猛攻,直到建武五年六月,黎丘困守两年,终于矢尽粮绝。
    秦丰支撑不住,只好肉袒出城投降。刘秀下令斩首,荆州一路遂平。
    镜头闪回,复说延岑。
    黎丘被围之时,延岑南逃之路被阻,知道秦丰大势已去,便从邓县北上,沿丹江直奔西北,再经南阳郡顺阳县,企图取道武关,再次窜入关中。
    刘秀在洛阳闻知延岑去向,便传令右将军邓禹,率邓晔、于匡北出宛城,前去拦截。
    双方在顺阳遭遇,展开激战。邓禹奋力将延岑击败,继而乘胜追杀,再战于武当。延岑再败,最终突破汉军拦截,逃回汉中。
    邓禹至此,始报前番蓝田败军之耻,于是奏凯回师。
    闪回结束。延岑回归汉中,复夺南郑,即刻派人前往成都,向成国皇帝公孙述投降,以为后援。延岑在四年之内万里长征,跑遍大半中国,至此复归故巢,其壮举可谓世所罕见。
    公孙述听闻延岑来降,不由大喜,遂任命延岑为大司马,封汝宁王,使其镇守汉中。
    字幕:公孙述,字子阳,扶风茂陵人。初以父官荫为郎,补任清水县长。
    镜头闪回,叙说公孙述来历。
    公孙述在清水县长任上,因熟练吏事,治下奸盗绝迹,由是闻名朝野。王莽篡汉之后,公孙述受任为导江卒正,相当于蜀郡太守。
    父亲公孙仁以为公孙述年少,恐其不能独立处理政事,遂派遣门下掾吏随其到任。
    月余之后,掾吏辞归,向公孙仁回报:公子治政大有主见,非小人等可以教导者。
    公孙仁:既是如此,且由他去吧。
    公孙述治所临邛,兼摄蜀郡五县,迅即境内大治,奸盗不发,郡中皆谓鬼神佑护。
    画外音:更始元年,南阳人宗成自称虎牙将军,侵入汉中;又有商人王岑起兵于雒县,自称定汉将军,杀庸部牧以响应宗成,众合数万人。公孙述因见宗成虏掠暴虐,遂诈称汉使任命,自领益州牧,选郡中豪杰,得精兵数千人,大败宗成,杀之。
    更始帝刘玄闻报公孙述在益州自立,立派柱功侯李宝、益州刺史张忠,率领兵众万余侵掠蜀汉。公孙述派弟公孙恢在绵竹大败李宝、张忠,将其赶走,由此威震益郡。
    时有益州功曹李熊,劝说公孙述道:将军智杀宗成,力败李宝、张忠,非但威震巴蜀,兼且天下扬名。则何不趁此天下无主之际,更立霸王之业?
    公孙述:若依先生之言,我当如何?
    李熊:依某之计,将军不如先自立为蜀王,然后养精蓄锐,徐图天下。
    公孙述大喜从之,遂自立为蜀王,以李熊为谋主,招揽天下英雄。不过期年,于是兵力精强,远方士民多来归附,西南邛、笮诸夷酋长都来贡献。
    李熊见此,复又进言:今山东疲蔽,人相为食,邑为丘墟。蜀地沃野,北据汉中,东扼巴郡,拒扞关之口;地方数千里,战士不下百万。东可下汉水以窥秦地,南顺着江流以震荆、扬。蜀王声名闻于天下,而名号未定,有志之士疑望。王宜即大位,使远方依归。
    公孙述:帝王是天命所归,我怎可承当?
    李熊:天命无常,黎民归附能者;能者承当使命,又何疑哉!
    公孙述闻而大喜,乃自立为帝,国号成家,又曰大成,尚白色,建元龙兴。
    龙兴元年,亦乃东汉光武帝建武元年是也。
    公孙述登基称帝,遂下诏旨,大封功臣勋戚。
    传旨官:奉龙兴天子旨意,改益州为司隶校尉,蜀郡为成都尹。诏拜李熊为大司徒,弟公孙光为大司马,公孙恢为大司空。
    李熊、公孙光、公孙恢:臣等谢主隆恩!
    画外音:时有越巂土着任贵,闻说公孙述在成都自立为帝,遂杀死大尹枚根,因而占据其郡,遣使上表成都,愿奉大成正朔。公孙述览表大喜,下旨厚加封赏。乃布置四守,使将军侯丹修筑白水关,北守南郑;将军任满从阆中下江州,东据扞关。益州之地,自此尽归公孙述所有。
    当时更始帝刘玄失败,光武帝刘秀正忙于山东事务,无力西顾。关中豪杰吕鲔等皆拥兵万余,不知归属,多往归公孙述,都拜为将军。
    公孙述于是大作营垒,并陈车骑,肆习战射,会聚兵甲数十万人。又聚粮汉中,在南郑修筑宫殿,造十层赤楼帛兰船;多刻牧守印章,备置公卿百官。
    诸事已定,便使将军李育、程乌率领数万军众北出陈仓,与吕鲔侵犯三辅。
    建武三年,光武帝派征西大将军冯异引兵西进,迎战巴蜀来犯之师。
    冯异奉旨西出,两军交锋,大败吕鲔、李育于陈仓。二人率引残部,逃奔汉中。
    建武五年,冯异挥师攻打汉中。延岑、田戎不敌,复被汉兵打败,皆都逃亡入蜀。
    字幕:田戎,汝南人。初起兵于夷陵,娶秦丰之女,与延岑是为连襟姻亲。
    延岑、田戎入蜀,来投公孙述,自称愿为麾下末将。公孙述正当用人之际,于是来者不拒,乃以延岑为大司马,封汝宁王;又封田戎为翼江王。
    建武六年,公孙述派田戎与将军任满南出江关,东下临沮、夷陵,招其故众。
    镜头闪回。按下公孙述在蜀中称帝,复说彭宠割据河北。
    刘秀在鄗邑即皇帝大位之时,封吴汉、王梁位列三公,彭宠独未加升,由此怏怏不乐。
    彭宠自洛阳见驾而回,对部众叹道:吴汉、王梁二人,皆都是我旧部,借与萧王,以供其驱使。以我襄助平定河北功劳,应当封王。今仅为一郡太守,岂陛下遗弃我耶?
    部众:主公权且忍耐,以观天下之变。退而谨守本郡,亦不失为一路诸侯也。
    彭宠因见求封无望,也就安身守命,由是精心治理渔阳本郡。北方各郡因为战争破坏,民生凋敝,残破不堪,只有彭宠治理下渔阳郡未遭兵燹。兼又渔阳郡靠近大海,矿藏富足,彭宠因此鼓励郡中诸县煮盐冶铁,囤粮积宝,由此郡国大富。
    建武二年春,刘秀册封幽州牧朱浮为舞阳侯,同时诏征彭宠入京,将欲委以重用。
    彭宠送走天使,便即召集群僚商议:天子今封朱浮为侯,又召我进京,此何意哉?
    谋士:朱浮向与主公不合,天下共知。今其得以封侯食邑,定会趁此复夺渔阳;并在天子面前弹劾主公,欲诱骗主公至京问罪。
    彭宠:其虽与我不合,又以何为由,将某弹劾陷害?
    谋士:主公岂忘自洛阳面圣归来之后,当众所发牢骚言语者?渔阳群僚中与朱浮交厚者甚多,岂乏与其通谋者乎?将主公牢骚之语添油加醋,说成谋反,亦甚不费力也。
    彭宠:若果如此,我当奈何?
    谋士:以下臣愚计,主公不妨寄书吴汉、盖延,要两人在天子面前为自己辨白冤枉;同时上疏朝廷,奏请与朱浮同时进京,方免后患。
    彭宠信以为实,于是依计而行,派出三路信使,分送吴汉、盖延,以及京师长安。
    信使至京,刘秀览其奏疏,见上面写道:陛下要臣去洛阳,臣不敢不从。但请罢幽州牧朱浮之职,命回朝廷,与臣对质,臣方敢奉旨赴京!
    刘秀览奏不悦,对近侍说道:彭宠仗其昔日之功,又为一己私利,今竟干涉朝廷官员任免,并与寡人讨价还价,真是岂有此理!
    因此立复诏书,严词驳回彭宠提议,命其立即动身,不得延误时日。
    彭宠得到朝廷回复,越发感到不安,一时举棋不定。回到内宅,便将内心烦忧述于其妻。
    彭妻常为丈夫不得封侯愤愤不平,见其忧虑,于是劝道:夫君应征前去洛阳,不仅会受制于人,且有生命危险。渔阳乃富裕之邦,终老可也,何必入朝做那闲官?
    彭宠仍不能决,乃与属吏商议。部属皆对朱浮不满,极力劝说彭宠,不要奉诏应征。
    镜头转换,幽州牧朱浮府衙。
    字幕:朱浮,字叔元,沛国萧人。初从刘秀在南阳起兵,为大司马主簿;刘秀攻取邯郸之后拜为大将军,兼领幽州牧。
    朱浮欲收河北士子之心,招州中名宿王岑,任为从事,以及王莽时故吏二千石,皆引进安置幕府,多发诸郡仓谷,赡养诸人妻子儿女。
    彭宠进言:今天下未定,师旅方兴,在下以为府中不宜多置官属,徒损兵甲粮储。
    朱浮回答:得人心者得天下,公岂不闻乎?
    于是不纳彭宠之言,二人发生龃龉,矛盾日深。由此之后,彭宠不听朱浮命令。朱浮矜持急躁,自视甚高,对彭宠大为不满,因此每以文字蔑斥诋毁。
    彭宠要强,兼负其以往大功,由此嫌怨,越积越深。
    朱浮向天子上书密奏:彭宠得志之后遣吏迎妻,而不迎母,是为大不孝;又接受货赂,杀害友人,多聚兵谷,其心叵测。
    刘秀览奏,置之不理。
    却有幽州僚属将此密奏内容透出,彭宠闻而大怒,由是愈加不敢前往洛阳。
    光武帝见彭宠迟迟不肯动身,就派其从弟子后兰卿,前往幽州,催促劝行。
    彭宠越发怀疑其中有诈,便将从子后兰卿留下,不许其再回洛阳。
    光武帝不明其意,前后屡遣使者呵责,催促起行。
    彭宠见天子诏书中言辞苛责,越来越重,于是心中大惧,终于召集渔阳诸军,任命亲信属吏为大将,以诛谗臣为名,亲率大军两万誓师出征,正式举旗反叛。
    因朱浮驻守蓟县,便引军直进,先将蓟县重重包围,展开猛烈攻击。与此同时,分兵掠取广阳、上谷、右北平郡。又派遣使者去诱说耿况,以大功不赏为名,劝其起兵反叛。
    耿况不从,斩杀彭宠使者;并亲写奏疏入京,向朝廷告变。
    朱浮闻说彭宠亲引大军兵临城下,便即卖弄文采,遣人寄书彭宠,呼其表字曰:
    伯通主持郡政,有佐命之功;我秉征伐之任,审时救急,二者都为朝廷。公既疑我诬告,何不亲到京师自陈,而为此族灭之计哉?朝廷对伯通委以大郡,赐号大将军,事有柱石之寄,情同子孙之亲。匹夫媵妾,尚能舍己以报一餐之恩,岂有身带三绶,职典大邦,而不顾恩义,生心外叛者耶?伯通与耿况皆佐命汉室,同受国恩。耿况谦让,屡有降损之言;而伯通自夸其能,以为功高天下,与辽东之豕何异!天下之大,列郡百千,公岂能以区区渔阳而结怨天子?此正谓河滨之人,捧土以塞孟津,何不自量耶!譬如中风狂走,自弃盛世,内听娇妇失计,外信谗邪谀言,长为群后恶法,永为功臣鉴戒,岂不谬哉?我闻定天下者不计私仇,希勿以前事自误,愿留意母弟,举事休为亲者所痛,而为仇者所快。
    彭宠得书,愈加大怒:竖儒焉敢卖弄文辞,以戏我哉!
    于是撕毁来书,进攻更急。
    建武二年秋,光武帝刘秀下诏,派游击将军邓隆引领万人北上,援救蓟县。
    朱浮闻报朝廷援兵北来,遂出离蓟县,至卢奴扎营,准备接应邓隆,合击渔阳叛军。
    邓隆兵至幽州境内,命将军队驻扎在潞城之南,不许前进。
    部将问道:此处距卢奴百里以上,将军因何顿兵于此?
    邓隆:本帅用兵之法玄妙至甚,你等何知?我扎营于此,是欲与朱浮南北呼应,伺机与彭宠决战;即便不利,也可相互倚为声援。是谓欲灭强敌,先求自安也。
    部属完毕,便写奏疏,派信使火速南下,飞驰洛阳禀报军情。
    刘秀听完汇报,对信使拍案大怒:岂有两军相距百里之遥,可以相互支援者?等你回去之时,邓隆早被彭宠击破矣!
    信使闻言大骇,急叩头请罪,辞帝离京,拍马返回。
    镜头转换,河北战场。
    彭宠闻说朝廷派来援军,恐腹背受敌,立即调兵遣将,先下手为强。乃命以主力临河围困邓隆大营,然后派三千轻骑迂回其后,前后夹击。
    邓隆毫无防备,突遭袭击,即刻全军溃败。
    朱浮闻说邓隆军被围,出兵驰援不及,只得收军回城。
    信使返回,正遇邓隆溃败大军,于是叹道:果然不出天子所料!
    从此之后,朱浮失去外援,只得在蓟县、雍奴分兵坚守,与彭宠开始旷日持久对峙。
    当时由于刘秀正在东、西、南三线苦战,抽调不出兵力增援北方,局势渐始利于彭宠。
    建武三年春,彭宠攻拔右北平、上谷数县。虽然如此,彭宠自知仍与汉廷难以匹敌,于是遣使北去,以美女彩绸贿赂匈奴,求与匈奴单于结好和亲,以为盟友。
    匈奴单于贪其财利,便与彭宠约盟,使左南将军率七千余骑,往来为游兵以援。
    彭宠犹不放心,又南结张步,及富平获索等各路豪杰,相交为质,互相联合。涿郡太守张丰经受彭宠蛊惑,由是举兵反叛。
    朱浮恐惧,以为朝廷不救自己,就上疏道:
    昔楚宋列国,都为诸侯。楚庄王以宋公杀其使,于是投袂起兵围宋。魏公子无忌顾及姐夫之需,窃符以触强秦军锋。楚魏非有职责匡正大义,庄王亦只为争强发忿,公子只以一言立信而已。今彭宠反叛,张丰逆节,臣以为陛下必捐他事,及时讨灭。然隔日久,寂寞无音。纵敌围城而不救,放逆虏而不讨,臣实大惑不解也。昔高祖圣武,天下既定,尚亲自征伐,不曾宁息安居。陛下虽兴大业,海内未集,而独逸豫,不顾北陲,百姓遑遑,无所系心;三河冀州,焉可传于后世哉!今秋稼已熟,又被渔阳所掠。张丰狂悖,奸党日增,连年拒守,吏士疲劳,甲胄生虮,弓弩不张,上下焦心,相望救护。仰希陛下救生之恩。
    光武帝览奏不悦,因此复诏:去岁赤眉暴虐长安,朕料其无谷必然东向,后果东来归降。今料此反虏,势不能久全,其内部必有人擒斩贼首。今军资未充,卿姑待麦收之后。
    朱浮拜诏,欲哭无泪。旬月之后,城中粮尽,人相为食。
    上谷太守耿况派骑兵来救,朱浮得以越城逃走。蓟城遂陷,归于彭宠。
    朱浮逃至良乡,上谷军长帅阻拦前行。朱浮下马刺杀己妻,仅以身免,逃回洛阳。
    尚书令侯霸劾奏:朱浮败乱幽州,构成彭宠之罪;又丧师失城,罪当伏诛。
    光武帝:朱浮虽然逼反彭宠,失机当斩,但身为中兴勋臣,朕不忍加诛。命以朱浮代贾复为执金吾,徙封父城侯,也就罢了。
    闪回结束,镜头转换。关中长安,赤眉军大营。
    探马来报:彭宠起兵造反,朱浮兵败幽州,汉军已失河北大部!
    樊崇闻报大喜,对诸将说道:我等被陷于此,饥馑交迫,进退失据。今刘秀失其河北,后院火起,正是天赐良机,我东归无忧矣。
    众将闻听,无不雀跃,乃簇拥建始帝刘盆子出离长安,开始东征。
    刘盆子乘坐王车,驾三马居中而行,数百骑跟随其后,自南山一路战斗,进居阳城。
    关中豪强恼恨赤眉军残暴,皆都隐蔽粮食,甚至组织反抗。赤眉军衣食极度贫乏,很快陷入窘迫之境。
    字幕:建武二年正月,建始帝刘盆子升帐,与诸将商议下步行止。
    帝兄刘恭出班,对群臣说道:前蒙诸君共立我弟为帝,德诚深厚,不胜感激之至。但立且一年,肴乱日甚,诚不足以相成。恐死而无益,顾得退为庶人,更求贤者。
    刘盆子闻兄长如此说,深感有理。于是急忙离座下阶,向樊崇连连叩头。
    樊崇失惊道:陛下何至于此?
    刘盆子:自我登基以来,政令不出京城。公等所设置县官,名为民之父母,实则为贼如故;吏人若有贡献辄见剽劫,流闻四方,莫不怨恨。此皆公等所立非人,罪在朕躬。小子今愿乞骸骨,复回乡放牛为生。诸公必欲杀盆子以塞责,无所离死,诚冀诸君肯哀怜耳!
    说完伏地大哭,泣不成声。
    数百文武闻此,都感哀怜酸楚,回思部下众军,确与强盗无异,大失关中民心。
    樊崇避席顿首:臣等无状,至陛下自责如此。请自今已后,不敢稍有放纵。
    因抱持刘盆子复还帝座,重新戴以玺绶,山呼万岁,三拜九叩。
    刘盆子:公等既不从我辞让,万不得已,只得从权。既罢朝会,命众将各回讯地,闭营自守。从此之后,更须约束部众,不可扰民。
    樊崇:陛下爱民如子,臣等敢不从命!
    经此一举,众军纪律复归严明,不再妄行剽掠。关中臣民都称天子英明,百姓复又纷纷回到长安。不久城中粮尽,赤眉军只好收载珍宝,火烧宫室退出长安,引兵西入安定。
    画外音:建武二年九月,赤眉军因粮秣不继退出长安,西出陇东寻求出路。但为隗嚣所败,只好折回关中,驱逐邓禹汉军,重新控制长安。由于再度陷入饥馑,不久被迫放弃长安,引兵东归。刘秀深以赤眉军为平生劲敌,决定凭借崤函险道以逸待劳,对其实施截击。
    镜头转换,洛阳宫中。
    刘秀:今闻赤眉西出长安,欲还关东,卿等以为如何?
    冯异:依臣浅见,可暂罢幽燕之兵,转而调兵遣将,西向关中,先灭赤眉强敌。
    刘秀:此言甚善。便以贤卿取代邓禹为帅,引军急速西进,直抵华阴,阻击赤眉。
    冯异:臣领旨谢恩。
    刘秀:卿至华阴,可传令候进、耿弇,各率本部军集结于此,会同进剿。
    冯异:臣遵旨照行。
    刘秀:三辅遭受王莽及更始之乱,又受赤眉、延岑祸害,民生疲蔽,无以保障。卿此去讨逆,宜将降顺者首领集于长安,部众士卒皆遣送回乡务农。且毁其营垒,免又聚众割据。此战不在于略地屠城,重在需妥善安抚乱民也。
    冯异再拜受命:陛下之以臣代邓禹者,是因臣不重功名,更不重于杀伐也。
    于是辞帝出京,引兵西去。
    刘秀目送冯异离京,复又遣使赍诏,送往邓禹大营。
    天使往见邓禹,宣读帝诏:朕命冯异领兵,卿今虽不为帅,但手下尚有数万大军,且休与穷寇争锋拼命,图雪前耻。今赤眉已日渐处于绝境,且无粮食,定要东来。我以饱待饥,以逸待劳,极易灭之,卿切不要轻与交战。
    邓禹经前番两次大挫,正惭愧无地,乃惟惟领旨,对天使诺诺连声:臣糜师丧军,有劳陛下圣虑,敢不奉命!
    天使驰回,以邓禹之言还奏。刘秀闻奏甚慰,遂亲自运筹帷幄,部署诸将。
    刘秀:破奸将军侯进何在?
    侯进:臣在。
    刘秀:命你率领一军,进驻新安。
    侯进:臣领旨。
    刘秀:建威将军耿弁何在?
    耿弁:臣在。
    刘秀:命你率领一军,进驻宜阳。
    耿弁:臣领旨。
    刘秀:大司马吴汉何在?
    吴汉:臣在。
    刘秀:命你为后军主帅,统领朱祜、杜茂、贾复、坚镡、王霸等六军,并骑都尉刘隆、马武、阴识等边境突骑,集结于洛阳,向两路军机动支援。南北待击,中间正面迎敌。
    吴汉:臣领旨谢恩,自当不辱君命!
    画外音:于是两军并进,摆开决战架势。当时两军兵力,赤眉军约有二十余万众。汉军依其各部实力推算,邓禹所部约有三五万人;冯异麾下魏郡、河内、河南等郡兵马,约有四万人左右;东路军及其洛阳周围诸军十六七万。三路兵马相加,总计约在二十五万左右,与赤眉军势均力敌。欲知胜负如何,且待下集分解。(本集完)