第三十五集 绝兵北道
作者:背砍刀诗人   华夏真相集最新章节     
    江东大营,周、刘会议绝兵北道,夺取南郡之事。
    刘备:若依都督之见,则何人足称其职?
    周瑜:足称其职者,除非皇叔二位兄弟,关云长和张翼德,无论哪个都可去得。
    鲁肃接口赞道:妙哉,我谓除非云长将军不可。其曾当着曹操所有诸将之面,斩颜良、诛文丑,又在古城之外三通鼓未歇,便杀蔡阳,哪个不惧?
    一语方罢,三人齐声仰天大笑。周瑜拍案叫道:真是英雄所见略同也。
    刘备见窗户纸已被捅破,于是说出心中之意:南郡江陵城中粮多,易守难攻,足为疾害。某可使三弟张翼德领其部下千人,愿为攻城先锋。那曹仁、曹纯、曹洪兄弟虽勇,翼德一人亦足当之。二弟关羽率兵断绝曹军北道,亦不在话下。只是其手下只有五百校刀手,兵少不足以当此重任。周都督可分二千军马,仍由江东大将管领,交付云长使用,从夏水渡过江北,截取曹仁后路,使与徐晃等五将断绝联系。则南郡便为孤城难守,曹仁岂有不走之理?
    周瑜点头称是,即点二千精兵,使苏飞为将,随刘备还归樊口,听从关羽号令。
    刘备告辞,率苏飞二千兵回,吩咐二弟关羽领兵登船,顺夏水北上;又唤三弟张飞,领部下一千人马至江东营寨,与周瑜合兵,共击江陵。
    画外音:虽然周瑜机变百出,在与刘备此次斗智之中,却输半筹。刘备如此布置,是因自己兵少,赤壁战时未出大力,若于攻打江陵时再不出些力气,则战后江陵必归东吴,自己仅得荆南四郡,绝非己愿。但若与周瑜并力攻打江陵,与曹仁拼起消耗,便即得不偿失。由是自动请令,使关羽迂回夏水以抄曹仁后路,只需袭扰徐晃等五将,便可建大功。
    关羽虽是马上战将,但因曾随公子刘琦在江夏管领水军经年,此时已是水战高手。又深知兄长如此派兵用意,于是欣然领命,率本部五百校刀手,及苏飞两千水军,就此登程。
    刘备叮嘱再三:弟孤军深入敌后,此去务须在意,休要逞勇恋战,自陷险境。
    关羽心下感动,说道:不劳兄长挂怀,弟定不辱命。
    于是别了刘备,率战船百只,每船军士二十五人,在樊口沿夏水而下,转驱东北。
    眼见离得江陵远了,关羽即命苏飞率水军沿江而行,己则乘赤兔马上岸,率五百校刀手沿江岸巡哨,水陆并进,彼此护卫。
    这日正溯汉江而上,探马来报:前面已近汉津,曹将徐晃沿江而来,约有一千人马。
    关羽暗道:徐公明本驻樊城,怎生到了这里?想是来援江陵,只得拼力一战。
    遂命五百人马一字排开,自己纵马上前,手挺青龙刀拦在当路。
    徐晃奉令巡防北道,闻报南郡恶战方酣,于是率军南下,来援曹仁。一路之上讨灭中庐、临沮、宜城沿途山贼,清理行军道路,不想在此与关公相遇。
    昔为故友同袍,今为两国仇敌,无话可说,只得开打。二人见面,于马上施礼道劳已毕,徐晃先遣副将出战,只交马一合,便被关公劈于马下,身首两分。
    徐晃无奈,只得放下面皮,亲抡大斧上阵。
    关公因未参与赤壁之战,憋着一腔气力,将刀法展动,战有三十回合,徐晃遍体流汗,渐感不支。关公暗喜,正欲刀斩其马,力擒徐晃,却听西北角上马蹄声疾。
    马蹄响处,一员大将飞驰而至,高声叫道:关云长,休得逞威,某来也!
    话音未落,弓弦响亮。关公俯身急躲,一支利箭掠背而过。起身甩脸看时,却是满宠带着当阳守军而来,一箭解了徐晃之危。
    徐晃得救,回马再战;满宠也弃弓挥刀而上,与关公三人做丁字形厮杀。
    关公毫无惧色,力敌二将,又战了二十个回合,不分胜败。正在此时,只听喊声大作,却是吴将苏飞率领水军登岸,杀将过来。
    满宠此次出城所带兵少,眼见众寡不敌,自己二人又战不过关公,遂向徐晃递个眼色,虚砍一刀便走。徐晃会意,紧随其后,退入当阳,闭门不出。
    关公见此,并不恋战,与苏飞分兵北上,直趋襄阳。
    满宠不知关公之意,怕当阳县城有失,不敢追击,只是派出探马,远近探听动静。
    徐晃在当阳待了十数日,知道关公已经远离,不会再来攻城,倒底放心曹仁不下,遂告辞满宠,率所部千人南下江陵。
    此时关公已至襄阳,将二千五百军尽列于城下。
    守将乐进听闻关公到来,以为江陵与当阳皆失,不由大惊,便与副将李典列阵城外。那乐进是员悍将,在许都之时,惟他与蔡阳不服关羽。
    此时见面,乐进不忿,上前便搦关公交战。
    苏飞纵马上前,却被李典当住,二人交马,双枪并举。
    鼓声响处,乐进不顾生死,只管猛冲猛杀,转眼间与关公已战十个回合。
    关公爱惜其勇,且想起曹操对自己许多好处,不愿伤其爱将,战够多时,未下毒手。
    正斗到紧要之处,陡听那边厢李典一声大喊,苏飞肩上鲜血迸现,已经带伤。苏飞不敢再战,呐一声喊,向后便逃。
    关公见此,怕军士溃散,只得撇了乐进,与苏飞断后掩护,缓缓而退。
    乐进不知进退,正要赶时,却被李典拦住:能得这位尊神退去也就罢了,赶他做甚?
    乐进这才止步,与李典收拾军马进城,紧闭城门不出。
    关公受兄长之命,正要他闭门不出,只要不去支援江陵。此时见目的已经达到,便不计较胜败,与苏飞及军士都上了战船,在襄阳城下停留数日,又折而向东。
    船队刚至寻口,见一只船队自汉津逆流而上,旗上大书:江夏太守文聘。
    原来文聘闻听关羽与乐进战于汉襄,特率江夏水兵前来助战,故在此相遇。因素知关公之勇,自己逆流而上,故此先下手为强;两军甫接,便令急放火箭,射向敌船。
    当时已是仲春,江上东南风正盛,关公船队一船着火,就近船只即刻烧着一片。江东军士纷纷跳入江中,争抢上岸逃命。
    关公不防文聘有此一手,止喝军士不住,只得下令将船靠岸,骑赤兔马登上陆地,五百校刀手左右相随。
    苏飞就便带着船队避开火船,顺流而下,掠过江夏船队,沿着汉水北岸直下汉津。
    文聘见关公上岸,自己本不愿与其交战,即率水军截击苏飞,命令继续放射火箭。
    不料苏飞所率江东人马极善水战,且又会看风头,当即变换队形,迅速与江夏水军形成交插之势。文聘由此恐怕误烧己兵,不敢再放火箭。
    关公立马高阜,拟令夺船杀敌,忽听上流有人高声喊喝:关羽休走,乐某来也!
    文聘在江中正与苏飞对垒,恐被关公夹击,忽见乐进前来助战,不由大喜,精神倍增。
    苏飞见襄阳兵出,亦怕被曹军合击,急令船队退出纠缠,冲往下游汉津渡口。文聘怕江夏有失,命船队紧紧跟上敌船。
    岸上就此只剩关羽和乐进二人,各自引兵相对。
    关公恼怒乐进对己轻视无礼,心中杀机顿起,大喝一声,抖开丝缰,倒拖青龙刀,赤兔马似泼风一般冲下高坡,直奔乐进,便似一道红色闪电。
    乐进见关羽迅如狂风,自高坡冲下,忽地想起其在白马坡斩颜良之时,于万马军中如出入无人之境;只吓得一下子斗志全无,愣在马上呆若木鸡,直如引颈待死之状。
    说时迟,那时快!一阵风过,乐进头盔落地,滚入江中。
    关公叫道:乐进!曹营诸将之中,哪个不惧关某?偏你这厮不知好歹,屡次欺我。今次看在曹丞相面上,先寄你项上之首,下次再战,绝不相饶!
    说罢引马自去,去追前面战船,并不回头。乐进呆愣在江岸之上,不敢再来纠缠。
    关公赶至汉津古渡,招呼己船近岸,登船仗刀,直至文聘之前,喝道:文仲业!你久食刘荆州之禄,却随刘琮降曹,宁不自愧?看在旧日面上,某不杀你。今荆襄七郡将重归公子刘琦之手,某劝你速回江夏,向公子纳降,是你便宜。如若不然,早晚青龙刀下作鬼!
    文聘见关公如此快速即至,以为乐进已然被杀。又闻说江陵将被孙刘联军攻陷,心中更是不安,暗道:若非江陵被围,关羽如何敢率孤军,深入荆襄腹地?
    想到此处,自思不是关羽对手,落得尚有旧日情面,不至反目,遂就坡下驴:文聘无礼,君侯休怪。公子刘琦来时,某即举江夏之地迎降!
    于是挥动令旗,命水军撤出汉津,缓缓向江夏而退。回头望时,关公果然并不来追。
    关公大言吓走文聘,不由舒一口气,暗道:又一个不敢去救南郡的了!既当阳、襄阳、江夏皆不敢动,我绝兵北道之命已自完成。这便全军南行,有何不可?
    于是召来苏飞,将本意说了。苏飞大喜,与关公依旧兵分两路,向江陵徐徐进发。
    再说乐进,被关公削落头盔留命不杀,追又不敢,退又含羞,心实不甘。忽见江面上横着三二十只江东快船,全是被文聘用火箭烧坏了的,俱都飘浮于岸边,七零八落。
    于是灵机一动,命人找来引火之物,将那些船只聚拢起来,再放一把火,烧个精光。又命随从:回去之后,只说关羽被我战败,烧其大半战船,不许对外泄露真情。
    众军见说有功无过,自然满口应诺。
    乐进引军回城,对李典说已尽烧孙刘联粮船辎重,关羽及苏飞狼狈而走,追之不及。
    李典信以为真,拜表入于许都,替乐进报功。曹操得表甚喜,遂封乐进为延寿亭侯,加讨逆将军,李典及文聘皆有升赏。
    画外音:关公与苏飞率军游击于襄阳与当阳之间,沿江南北袭扰曹军,前后长达一年之久。其间数度与乐进、徐晃、文聘、满宠交战,历尽艰险,几经危难。苏飞携水军游曳于汉水、蛮河、竹皮河、丰乐河、敖河、南北湖河、长滩河等水路,行走于汉津,皆是河路纵横之地,与关公互相照应,牵住樊城、襄阳、当阳、江夏、寻口五关诸城之兵,使之不敢轻易南援曹仁。于此观之,刘备绝兵北道之策甚为英明,孔明、周瑜、鲁肃皆都赞叹佩服。
    镜头转换,汉水南岸、江陵东北。
    关公在此扎营,以当北道前来救援之兵。周仓忽然入帐报说:禀君侯,大事不妙。有一只军马自东北沿江而来,旗号上书汝南李通。其来甚速,离营不足五里!
    关羽闻报,急披甲出帐,上马挺刀迎敌。
    未出营门,早见一员大将突至寨前,下马砍拔护营鹿角,旁若无人。
    关公高声喝道:大胆李通,何敢乃尔。关某在此,还不速速退去!
    李通闻是关公,并不惊慌,飞身上马,挥众前行,五百校刀手当之不住。
    关公大怒,突至李通近前,劈手就是一刀。李通横担枪杆,以力磕挡,便听喀嚓一声,枪杆被青龙刀劈为两段,刀头不停,又劈开李通护心宝甲,将及皮肉。
    李通哪里知道,关公此刀足有八十二斤,凭空劈下来时,怕不有千斤之力?虽然未受外创,但已受了内伤,当即喷出一口热血,一个跟头跌下马来。
    关公欲要上前,复加一刀。曹军人多,将李通救起上马,绕营而逃。后面曹军大队人马赶来,关羽令周仓让过中军,击其后队,诛杀一千余人,但曹军已穿营而过。
    正在此时,苏飞在江中听到喊杀之声,率军登岸赶来,见曹军已然走远,悔之不迭。
    李通仗着人多突破关公防线,向南郡进军,傍晚之时已见江陵城墙。因见天色已晚,又觉身体伤痛难挨,遂下令当住要道下寨,以防关羽前来劫营。
    安顿已毕,李通感觉胸腔内热血上涌,难受至极,勉强卸了盔甲,连晚饭也不吃,躺卧在床。当夜晚间内伤发作,竟死于军营之中。
    可怜一代悍将,竟因一时大意,被关公青龙刀震裂内脏而死。
    副将见主将已死,不敢举哀,将李通尸体用软甲裹了,置于木匣。
    又令探马:前去江陵探听动静。若得便时,便进城面见曹仁将军,约期合兵突围。
    探马得令而去,直奔江陵。
    却说曹仁牢据江陵坚城,仗着城内粮多,与孙刘联军打打停停,相拒年余,未被攻破。这日升帐,令粮官查库,报说存粮已不足三日军用。
    曹仁大慌,不知所措。门军忽然入报:今有李通将军麾下哨马,衙外求见。
    探马登堂拜见曹仁,报说:我家主将带两万兵马前来解围,因冲营时与关羽交战受伤,昨夜死于军中。副将用事,令小人进城面见将军,请令定夺。
    曹仁闻说李通死了,不由大恸。但闻说两万兵马来援,这一喜非同小可,便道:你且回去报知副将,即刻起营,前来江陵城外,与周瑜决一死战。
    探马得令,飞马而去。曹仁即派使者出城,前往周瑜营中约期决战。
    周瑜见曹仁忽肯求战,亦自大喜,批回明日决战。即请刘备、张飞商议,布置人马。
    刘备说道:彼城中兵力约有五万,我两家四万余人,故此势力均衡,一年来相持不下。曹仁忽然求战,其因不外乎有二。一谓城内粮尽,欲以进为退,打完这一仗即趁势弃城退兵;二谓北面救援已至,要与城外援兵合击我军。
    周瑜:皇叔所言甚是。云长及苏飞将军并无战报,则非救兵到来,而是彼粮将尽矣。明日必是决战,曹仁城破军溃,在于此时也。
    刘备:即请都督布兵。备与三弟翼德,敢不听命而行?
    周瑜大喜,于是升帐派将:命大将甘宁率军五千,与张翼德部军千人为先锋;程普、韩当为左翼,黄盖、周泰为右翼,各领兵五千。本督与皇叔率引大队人马为中军,明日四鼓饱餐战饭,五更列阵出兵。各去点兵,不得违误!
    刘备见周瑜用兵得当,与张飞赞叹领命而去。江东诸将,自也各去预备。
    次日一早,两家部众皆都盔明甲亮,擂鼓而进。曹仁令牛金为先锋,自为中军,曹洪、曹纯为合后,只留陈矫领些少军士守城,其余军兵尽起,列阵于城外。
    三通鼓罢,周瑜不与曹仁斗将,直接挥动令旗,发出暗号。
    陡听三声号炮,只见甘兴霸在左,张翼德在右,两股骑兵一齐向前,直冲对面中军。
    曹仁大惊,急令曹洪当住甘宁,牛金当住张飞。四匹战马相交,不到三合,张飞大吼一声,如同惊雷,将牛金挑到半天云里,复又将尸体甩向曹洪。
    曹洪吃了一吓,被甘宁一枪扯下半幅战袍,只得回马便走。却冲动自家阵角,曹兵人马似浪潮一般,往后便退。
    吴军阵中复又三声炮响,程普、韩当自西边杀来,黄盖、周泰自东边杀来,中军将佐凌统、徐盛、丁奉、蒋钦、潘璋、陈武、吕蒙齐至。
    曹兵由此大败,三路军皆被冲散,不敢回入江陵,只得绕城而走。
    曹仁十数骑被困重围,多亏曹洪从斜刺里杀入;李通副将率两万汝南劲卒亦至,混战一场。曹仁由此得以透围而出,引败军奔走,径投襄阳。
    周瑜在江陵城下受了一年窝囊气,且挨了一箭,全拜曹仁所赐,焉肯舍放?
    即率全体吴军在后追赶,并下达悬赏令:必要追到襄阳,不可停步。凡生擒曹仁者,赏万户侯,杀死以首级来献者,升三级,赐千金!
    江东军马闻令,追之愈疾。曹仁狼狈至极,上天无路,入地无门。
    忽见一哨人马驰来,马上将军正是徐晃。曹仁喜极而泣,高叫:公明救我!
    徐晃立命列阵,让过曹仁,拦住吴军去路。甘宁奔袭在前,便待上前,与徐晃放对。
    周瑜率领大军赶到,正要下令展开围击,忽听西北角上杀声大起,有两支军马驰来。定睛看时,却是曹将满宠、文聘,前来接应曹仁。
    正在这时,忽见苏飞驰马而至,叫道:都督且请回兵,关羽趁乱夺了江陵。
    周瑜大惊,急令鸣金回兵。回首呼唤刘备、张飞时,却早已不见踪影。
    曹仁见吴兵回军,自是喜出望外,遂弃南郡、当阳、寻口,渡过襄江,回归樊城。
    周瑜、程普率军径到江陵城下,只见城门紧闭。
    敌楼上站立一员大将,赤面长须,正是关羽,向城下叫道:都督少罪!关某奉兄长将令,已取此城。某率孤军断绝曹军北道,历尽艰险,也理合得一城池歇马,你去取别城罢。
    周瑜哭笑不得,命令甘宁引数千军马,径取荆州;凌统引数千军马,径取南郡。
    正分拨间,鲁肃自外而至,对周瑜道:我与刘备、张飞共击曹仁,你道他们半途而走,去了何处?却是一个夺了南郡,一个袭了荆州。
    周瑜:这个大耳贼,直如此惫赖!
    鲁肃:不关刘备之事,全是那孔明早就安排下的。伊籍和马良早入城中,以为内应,献了城门,兵不血刃。孔明早就预为之计,真乃天下奇才!
    周瑜:子敬是为孙氏,或为刘氏耶?事已至此,竟夸起诸葛村夫,真乃令人气煞。
    鲁肃:岂有此理。某与你莫逆之交,又蒙孙将军知遇之恩,岂能心向刘备?不过是赞孔明多智,不择手段耳。
    周瑜:小人行径,可笑至极。我欲与刘备、诸葛亮共决雌雄,复夺城池。你看如何?
    鲁肃:都督是气糊涂了,此计万万不可。今我孙刘两家联手与曹操相持,未分成败,曹仁在襄阳、樊城之军远多于我;主公又攻合淝不下,屡为张辽所阻。若我两家互相吞并起来,倘曹兵乘虚而至,其势危矣。公瑾且耐,容某亲见玄德,且看他怎么说。
    众将闻言齐赞有理,周瑜只得听从。
    镜头转换,荆州城外。
    鲁肃引十数从者径至,命人叫城,求见刘备。
    军士报入城中,顷刻城门大开,刘备、孔明迎出,接鲁肃进城入衙,叙礼请座。
    鲁肃怒道:大战未决之时,孔明先生跑得好快,带赵云乘虚取了荆南四州。刘皇叔更是机灵,趁我周都督追杀曹仁之时,又令云长袭了江陵,你与翼德袭了荆州和南郡。作为同盟之军,可有如此精于算计者乎?前者曹操引十万之众,破皇叔于当阳长坂,眼看走投无路;不是我主倾江东六郡全力杀退曹兵,皇叔与孔明先生何在?曹兵败走,荆州七郡合当归于东吴。皇叔向以仁义之名布于天下,用诡计夺占荆襄,使江东空费钱粮军马,于理不合罢。
    刘备听了鲁肃之言,并无一字可答,只是低头掉泪,一语不发。
    鲁肃惊问:就算某言语重了一些,皇叔何至于此?
    孔明在一旁道:我主公烦恼,并非因子敬言重,而是中年丧妻,故此心中悲痛。子敬于此时提起荆州之事,岂不是令我主烦上加烦,恼上加恼?
    鲁肃即问:请道其详。
    孔明:我主向有二妻,正妻糜夫人,是阿斗之母,糜竺之妹,死于当阳之败。次妻乃甘夫人,被赵子龙从万马军中救出,但因惊吓过度,一直有病在身。今经赤壁、南郡之战,居无定所随军颠簸,于前日病重而亡。故此我主心伤,请子敬莫怪。
    鲁肃闻此,忽然心中一动,起身向刘备道:某知皇叔向依刘表于新野,并无存身之地,着实难为。鲁肃现有一计,可使两全其美,不知皇叔尚肯纳否?
    刘备听了,句句打动自己心事,不由回思往事,悲从中来,放声大哭。明哭自己无有存身之所,兼怀中年丧妻之痛,其实更悔当初不听孔明之言,未先夺取荆州以为己有。
    鲁肃被刘备哭得六神无主,于是眼望孔明:某之拙计,皇叔不以为可听否?
    孔明自知刘备心事,遂劝止住悲声,对鲁肃说道:子敬乃高明之士,所言甚善,只是有些欠通。我主乃仁厚君子,不愿直言子非,故此只哭不答耳。
    鲁肃奇道:某皆据理而言,有哪些不通?卧龙先生高才,请试言之,某愿闻高论。
    孔明笑答:常言道物必归主,又云完璧归赵。荆襄七郡本是刘景升基业,其子刘琦尚在;我主以叔辅侄而取荆州,有何不可?若说此番联手驱曹,东吴立有大功,自是不假,但我主并未袖手壁观,也曾出过力来!若非我主令关云长孤军渡江,以绝荆州北道,何有今日南郡之胜?汉家城池我大汉皇叔无份,反是你孙吴理所应得?某说子敬所说欠通,便是为此。
    鲁肃未料孔明竟说出这一番言论,其理堂堂正正,实在无可辩驳,不由一时语塞,暗道:这孔明巧言令色,如此惫赖,殊非君子所为。
    孔明察言观色,轻轻将话头收回:虽然如此,只是孙刘两家乃为盟友,不可坏了脸面,荆州之事也未必不可商量。适才子敬云有两全其美之策,何不说说,与我主共同商榷?
    鲁肃见孔明说话滴水不漏,暗道:公瑾,你枉称聪明冠绝天下,此番遇到对头了也。
    遂顺水推舟答道:我两家既协力抗曹,理应祸福共之。今皇叔丧妻,理当续弦;我主孙权有妹名仁,字尚香,不但聪慧,且是女中豪杰,堪配英雄。若皇叔随某前至江东,向孙将军求婚,将军亦必欣允。两家既为秦晋之好,则以荆州为嫁妆陪送皇叔,此计若何?
    刘备静听鲁肃所说,尚未答言,孔明早就击案称妙。刘备早知孔明之意,也自半推半就,由得孔明和鲁肃商量议论,自己借口心绪不宁,请辞避归内宅去了。
    孔明吩咐重开筵席,与子敬呼卢欢饮,就谈结亲固盟大事。
    次日一早,鲁肃告辞,回归江东大营,回报都督周瑜:既然公子刘琦尚在,刘备又用诡计占了荆州,此刻不宜反目,更不能以刀兵相向,供曹操有可乘之机。今刘备甘夫人新丧,不如劝孙将军趁机与其结亲,令刘备为我东吴北方屏藩,以当曹操。公瑾亦休养箭伤,再练水兵,与主公平扫东南交趾、西南苍梧之地。若有余力,则进兵西川,吞并益州,开疆拓土独霸江南,其后再讨回荆州不迟。若担心刘备趁机做大,则不妨请其到江东吴郡就亲,借此扣留在彼,不使其回荆州,割断刘、关、张君臣之义,又绝其与孔明鱼水之情,则关、张、孔明等久必生疑见疏,此时荆州亦归我东吴矣。
    周瑜听罢,虽然忿气未消,但也不由赞叹:子敬思虑长远,胸襟阔大,我不如也。
    正在议论之间,忽报孙权由合肥遣使至营,周瑜即令请入。
    使者进帐,与周都督、鲁大夫见礼毕,说道:情况万分紧急!主公率军久围合淝,累战不捷,损兵折将。由此特令在下前来告知都督,宜请刘备率其部下挡住襄阳及樊城曹兵,都督则收回江东大军,拨兵赴合淝相助主公,以夺江淮之地,预为北伐之基。
    周瑜见此,与鲁肃互视一眼,正好就坡下驴。乃升帐聚将,分拨军马,令甘宁镇守巴陵郡,凌统把守汉阳郡,并于二处分布战船,听候调遣。如此安排,其实是待合肥战胜之后,随时引得胜之兵,进军西川之意。
    又令副都督程普,率黄盖、韩当、周泰等全部将士,到合淝听主公孙权调用。请鲁肃也随军前去,向主公分说刘备占据荆州之事。自己班师,且回柴桑养伤。
    分派已罢,老将程普率兵移军合肥。
    鲁肃致书孔明:请皇叔暂居南郡,以御曹兵;荆州归属问题,尽可以后协商而定。
    孔明得书大喜,向刘备道:孙仲谋全力攻打合肥,大兵一交,非骤时能解。我可趁此难得之机,加紧经略荆襄诸郡,寻机复向益州,实施某隆中所对宏图大业。
    刘备自是喜欢,于是尽得荆州江汉之地,并与孔明、伊籍、马良等商议久远之计。
    伊籍:人云马氏五常,白眉最良。今主公问策,季常当知无不言。
    马良:荆南四郡皆为小郡,且位处偏僻,诸蛮杂处,无以与天下诸侯争锋。今皇叔宜纳鲁子敬之议,先去江东就亲,向吴主借得荆州聚众养兵。则北可直取中原,西可进兵西川。若得西川,再引得胜之兵北取汉中,此为长远之计也。不知孔明军师以为如何?
    孔明抚掌大笑,极言称善。
    刘备大喜,遂用马良为从事,伊籍副之,与公子刘琦协理荆州政事。请孔明率魏延、黄忠,分兵抚慰荆南,并调零陵、桂阳、长沙诸郡赋税以充军实,扩军备战西川。
    镜头转换,按下荆州,复说合肥。
    程普引赤壁得胜将士,竟投江淮而来。乃命鲁肃为先锋,率五千精兵直趋合肥。
    孙权自从赤壁鏖兵之后久在合淝,与曹兵大小十余战,屡遭挫败,离城五十里外屯兵。闻鲁肃已至营外,不由大喜,亲自出营,下马立待鲁肃到来。
    鲁肃骑马到营,远远见到主公孙权立在辕门以外,慌忙滚鞍下马,施以君臣大礼。
    孙权请鲁肃再次上马,与之并辔而行,侧身问道:孤闻说子敬到来,亲到辕门外下马相迎,足以彰显公之荣耀否?
    鲁肃却摇头道:主公此时此地,如此礼待于我,非为荣耀,反使某惭愧无地。若待明公威德加于四海,总括九州,克成帝业,使鲁肃名书竹帛,那时方始为显赫之功也。
    孙权抚掌大笑,不由深赞,更觉张昭非议鲁肃,便是嫉贤妒能。
    鲁肃见主公高兴,遂将刘备令关羽以奇兵断绝北道,南郡一战大胜曹仁,周都督暂借荆州与刘备歇马之事详细说了,又献联姻之策。
    孙权审时度势,一一应允,说道:尽依卿议,合肥战罢,即可结亲。
    君臣二人还至中军大帐,正说话间,门军报说程普引领大军已到。
    程普到至,下令安营扎寨,携诸将同至中军帐中,参见主公,请求布军发令。孙权心中欢畅,在帐中大设筵宴,犒劳赤壁鏖兵将士,并商议击破合淝之策。(本集完)