咸和四年二月，晋都建康。
    陶侃、温峤、庾亮、郗鉴等各路讨叛军会师合兵，共击石头城。
    苏硕奋勇迎敌，被温峤临阵斩杀；但石头城甚为坚固，连打三日不下。
    石头城中却有建威长史滕含，私募健士五千余人起事，自城中杀起，直至东门，欲大开城门，迎接陶侃之军入城。
    苏逸闻之，令任让率兵平叛，任让部兵却自溃败逃，并无战心。
    滕含义军于是擒获苏逸、韩晃，皆以乱刀斩之，大开城门，引温峤军入城。滕含自引将士入宫，命部将曹据怀抱成帝以出，直至温峤船上，请兵卫护天子。
    陶侃、温峤拜见天子，顿首号泣：使陛下为贼所困经年，臣等死罪！
    成帝亦哭道：非是卿等尽忠竭力，朕安得复见今日耶！
    君臣哭罢多时，滕含擒执任让及西阳王司马羕至船，请成帝处置。
    成帝大恨，急命杀之。
    陶侃与任让有旧，欲为其请命，成帝大哭道：此贼杀我刘侍中、钟右卫，朕扯衣而求，彼不肯饶，今岂能敕其罪耶！
    终令杀之，并杀西阳王司马羕及其二子，及彭城王司马雄。
    其后军士来报，叛军将领张健、韩晃、马雄等人，皆被郗鉴部将诛杀。
    至此，苏峻、祖约叛乱全部平定。
    司徒王导请天子及百官入城，令取故节，以为仪仗前导。
    陶侃见了，不由当众讥笑道：当初苏武牧羊所持之节，似不如是之新也。
    王导面有惭色，心中大为不悦。
    成帝与百官还于建康，见宫阙皆被苏峻烧为灰烬，遂暂时以建平园为宫。
    温峤出班，谓群臣道：今宫阙全毁于火，若将复为营造，奈民皆贫乏，库无余积，国用不足。我欲奉銮驾西迁豫章，公等以为何如？
    三吴豪强世族不以为然，皆道：不如迁都于会稽。
    司徒王导力排众议：两者皆不可行。建康乃古之金陵，帝都旧里，王者之宅。古之帝王不以丰俭移都，但苟务本节用，何有雕弊之忧哉！若农事不修，则乐土亦为废墟矣。且北寇游魂皆伺我之隙，一旦迁都示弱，惧非良计。今宜镇之以静，休养生息，群情自安。
    群臣皆道：司徒之见乃长远之计，我等计不及此也。
    由是不复迁都，命褚飒为丹阳尹，治理京师。褚飒临难受命，收集散亡，京邑遂安。成帝宴会群臣，叙平苏峻、祖约叛乱之功，大赏将士。遂下诏曰：
    陶侃拜为太尉，郗鉴为司空，温峤为骠骑将军；陆晔进爵江陵公，滕含为襄阳太守。其余因功赐爵，各自有差。卞壶、桓彝、刘超、钟雅、羊曼、陶瞻等死难者，均加赠恤。
    众臣下拜，山呼万岁，谢主隆恩。
    宴会已罢，由是陶侃移镇巴陵，温峤还镇江陵。庾亮复与成帝相见，叩首谢罪，自谓因执政不善而至大乱，几致社稷倾覆，乃求放外镇自效。
    成帝准奏，命庾亮出任豫州刺史，领宣城内史，镇守武昌，以殷浩为参军。
    镜头转换，按下晋帝论功行赏，复说祖约北投后赵。
    祖约率宗族及亲信数百人至于襄国，投降后赵天王石勒。
    石勒令人将祖约安顿于京郊，但因鄙薄其为人，久久不愿接见。
    祖约寄人篱下，无话可说，幸有资财，于是在京郊购宅置产，求田问舍，欲打点过几年田舍翁日子；只是心存不甘，惟盼赵王他日回心转意，复来召见重用。
    当年九月，秦陇之地尽归后赵，羌酋姚弋仲亦向石虎请降。石虎表奏姚弋仲为六夷左都督，又请将氐、羌民众十五万人迁至司、冀二州定居，石勒一一准奏。
    自此，后赵便为江北第一大国，威并天下。
    便在此时，远在边北河套之南兴起一国，便名河南国。
    河南国国王名唤吐延雄，勇而多忌，动辄杀人。在一次会见各族首领酒宴之上，因为盛气凌人，激怒羌酋姜聪，以致姜聪怒抽佩剑，刺入吐延雄腹中，喋血满榻。
    诸将见此大变，一齐上前，将姜聪砍为肉泥。
    吐延雄自知重伤难保，不敢抽剑，急召部将纥扦埿，令其辅佐已子叶延，保据白兰。嘱托已毕，即抽剑而死。
    叶延既立，以《左传》载有“公孙之子得以王父字为氏”之语，因其祖名吐谷浑，故而定其国名为“吐谷浑”，其后子孙也皆以此为姓。
    镜头闪回，补叙吐谷浑往事。
    吐谷浑乃是鲜卑部酋长慕容涉归之子，慕容廆庶兄。慕容涉归在世之时，曾分部落一千七百家，隶属吐谷浑管辖。
    慕容涉归病卒，慕容廆嗣位，对庶兄甚为优待，视作一母同胞。
    忽有一日，族人来报：吐谷浑部落马群侵入我部草场，以致两部马群相斗，死伤不少。
    慕容廆闻此，便令人将庶兄唤至，劈面喝斥：先公当初与我两部分建疆域，牧场有别，各居其所，互不相侵。兄奈何不令马群自相远离，而坐视其斗！
    吐谷浑闻言大为不悦，负气答道：马为畜牲，好斗是其常性，何便迁怒于人！贤弟若要乖别甚易，某当去汝于万里之外，此生再不相见。
    说罢径回己帐，引其部众直往西行。
    慕容廆大悔，急使人追劝其兄归还，吐谷浑终不复返。依照鲜卑族习俗，谓长兄为“阿干”，慕容廆追思兄长吐谷浑，遂作“阿干之歌”，岁暮穷思，经常歌之。
    西晋末年，吐谷浑率部西迁到枹罕，就此定居下来。其后部族不断扩展，统治今青海、甘南及四川西北羌、氐部落，建都立国。因位居河套以南，故称河南国。
    闪回结束。及至吐谷浑之孙叶延承即父位，始以祖名为族名国号。
    镜头转换，复说后赵。
    咸和三年，石勒自称赵天王，行皇帝事，以程遐为右仆射、领吏部尚书。
    程遐进言：天下初定，陛下应明罚敕法，显示顺逆。昔汉高祖斩丁公，赦季布，便是此意。大王自起兵以来，褒忠诛逆，中外归心，惟江左叛臣祖约犹存我国。近闻祖约在襄国大引宾客，又占夺陛下先人田里，地主多衔怨切骨，大王何故尚事姑容，不申天罚哉？
    石勒本谓祖约对晋室不忠，存心鄙薄，至此听了程遐之言，于是杀心顿起。
    遂与程遐定下计谋，使人传书与祖约：祖侯远来，未暇欢叙；今幸西寇告平，国家无事，可率子弟来会，借表积诚。
    祖约得了石勒之书，惊喜不置，遂挈子弟登殿，求见赵天王石勒。至于宫中，石勒佯称有疾，令左仆射程遐接待。
    程遐即按所定之计，将祖约邀入别室，引与共饮；却暗派人诈托祖约言语，前往尽召祖约亲属，一并进宫与会。
    祖约见全族俱至，又见室外甲士趋集，料知凶多吉少。因自思无法脱身，索性拚命喝酒，尚望得能醉死，省得眼见全家遭刑。
    程遐瞧透祖约本意，离座大喝：天王有令！祖约叛国不忠，罪应诛夷三族。
    甲士应声突入，立将祖约拿下，其所有亲信数十人亦均被驱出，牵往市曹。
    祖约至此一声长叹，思及当初戴洋之语及内史桓宣之谏，复思兄长祖逖当年辛苦所创基业，皆被自己毁于一旦，实乃悔之不及。
    正在悔不当初，忽听哭号声起，蓦见一群蓬头少妇及垢面童儿，由兵役押解前来。祖约看时，正是自己家眷，兄长子孙亦在其中。
    人群中忽奔出一个数岁稚子，趋至祖约身旁，手牵衣襟，哭呼外祖。
    祖约双手未缚，抱起稚子泣道：外孙！外祖不该背国，害你幼儿餐刀，如今悔也迟了。
    旁边走过甲士，将其外孙夺去，掷诸地上，跌个半死。稍时一声炮响，刀光四闪，可怜祖约阖家男子百数十人，都做了无头之鬼。
    只有祖逖庶子祖道重，由后赵左卫将军王安买嘱兵士留下，未被押赴刑场，算为祖家留下一支血脉。余下妇女妓妾，皆没为官奴，分充羯人诸胡为婢妾去了。
    祖逖与刘琨闻鸡起舞，击辑中流，赤手北伐以复豫州，至此全部化为云烟！
    镜头转换，按下后赵，再说东晋。
    成帝还都建康，眼见库藏空竭，百官俸禄无力支给，只余綀帛三千端。
    王导聚集百官，与众商议：朝中库藏空乏，有司官俸皆无着落，恐日久必废政事。今搜府库，得綀帛三千端，便请诸公皆领至家，俱要制作单衣穿着上朝。
    百官闻此，自无不愿，即领綀帛回家，做成单衣穿于身上，摇摆过市，步行上朝。
    满城士庶见此，翕然仿效，皆制綀帛单衣穿之，于是綀帛踊贵，价值数倍于常时。
    王导遂令将库中三千端綀帛出售于市，每端售金五两，共得金一万五千两，折算白银八万两，以充国用。不但百官俸银无忧，宫殿亦得重建完成。
    始安公温峤既受江州刺史之职，于是辞帝引军还藩。行至牛渚，下令众军涉水以渡。
    左右禀道：此处江面水多怪异，深不可测，人皆不敢涉水而渡。望将军征集舟船以渡众军，休使其白白丧了性命。
    温峤不信，下令点燃私藏犀牛之角，临水照看。军士将犀角燃起，向水底照耀，只见水下灯火通明，无数水怪各呈奇形怪状，有乘马车者，有穿红衣者，在江底络绎而过。
    温峤这才相信水中有怪，遂出赏金，征舟而渡。
    当夜，温峤梦到一人立于榻前，怒斥道：某与公幽明有别，本来各不相扰，公何听信人言，妄取犀角相照，使我族露形于凡人耶！
    温峤醒来之后，便觉齿痛难当。因令医官拔齿，而得中风之症，至江州旬日而亡。
    奇哉！一代江南名士，竟如此死于幽冥之事，终年四十二岁，朝廷谥曰忠武。
    温峤既卒，王导表奏刘胤为江州刺史，继承故主温峤之位。
    陶侃及郗鉴皆奏：不可。刘胤虽然惯于战事，但恐非方伯之才，不足以镇守州郡。
    王导不从，终使刘胤就任江州。当日回至府中，复将此事与家人说之。
    其子王悦闻此，亦力劝道：自江陵至于建康，三千余里；且有流民万余，布于江州。江州乃国之南藩，而刘胤骄奢成性，又时在醉乡之中；则不有外变，亦必有内患矣。
    王导虽知其子之言甚是有理，但因圣旨已发，刘胤已离京赴任，遂不更易。
    当时庾亮镇守武昌，忽然染病。因闻说戴洋善于占候，于是令人请来，命卜吉凶。
    戴洋观其风角，说道：武昌之地，有山无林；政可图始，不可终居。山作八字，数不及九。土地盛衰有数，人心去就有期，不可更也。公宜更择吉处镇之，武昌不宜久住。
    瘐亮改容相谢：卿言甚为有理，使某顿开茅塞。然今我有疾，尚请先生卜之。
    戴洋复观风角，又道：昔苏峻作乱之时，公曾于白石洞中祈福，许以乱平之后，以赛牛酬神。其愿至今未酬，故为鬼卒前来缠索。宜急还之，其病自愈。
    庾亮恍然大悟，再拜道：先生真乃神人也，某果有此愿，未曾酬之。
    于是急使人以牛酒去白石洞还愿，当夜其病果愈。
    当时东晋朝政甫安，边报传来，报说后赵又发兵南侵。
    赵将刘微率众数千，乘海船袭击晋境东南诸县，南沙都尉许儒被杀。
    石勒称帝当年，又派监军郭敬南攻襄阳。南中郎将周抚惊奔武昌，襄阳遂陷，中州流民自此并皆降附后赵。晋廷问罪于周抚，坐免其官。
    郭敬毁其城池，并迁襄阳百姓于沔水之北，另建樊城戍守，石勒命为荆州刺史。
    十二月，刘胤就任江州刺史，果如王悦所言，整日矜豪纵酒，不恤军政大事。当时郭默被征为右军将军，往求资借，刘胤悭吝不予。
    适逢有司奏报成帝：百官俸禄惟资江州漕运给之，而刘胤私运于路，以私废公。
    于是朝廷诏命，将刘胤免官。刘胤预备申诉，郭默趁机诬告刘胤大逆，且引部众袭斩之，遣使传首京师。后惧朝廷见罪，招引谯国内史桓宣为党，桓宣不从，固守谯郡以待。
    王导见到刘胤首级，明知郭默诬枉好人，但以其骁勇难制，恐为大乱，于是只得将错就错，令悬刘胤首级于水军大营，复以郭默为江州刺史。
    奏本一上，满朝文武大哗，乃至议论纷纷。
    陶侃在巴陵闻知此事，投袂而起，勃然大怒：若说刘胤奢吝好酒有之，但其手下无兵，何至于谋反？此事必然有诈。
    急遣人前往江州打探，回报果是因借贷不允，被郭默怀私愤袭杀，诬其谋反。
    陶侃探听确实，整兵欲讨郭默，同时修书令人至京，送与王导：郭默因私愤袭杀方州，公即以其为方州；若他日再杀宰相，公亦欲以其为宰相乎！
    王导观书大惭，遂命收敛刘胤首级，回书隐侃：某谓郭默居于长江上流，船舰成资，故暂且包容，以伺足下兴兵除之。岂非遵养时晦，以定大事者耶！
    陶侃得书，弃之于地叹道：何谓遵养时晦？是乃遵养时贼也！
    于是发兵前往江州，声讨郭默。
    郭默自杀了刘胤，亦恐朝廷问罪，本欲向南占据豫章。不料陶侃军队来得恁快，郭默逃走不及，只得引军出战。只经一阵，迎战不利，只得进城固守。
    又恐军心动摇，不肯效力守城，便以粮米堆成垒堡，显示军粮有余。
    陶侃见其固守不出，乃于城外修筑土山，使与城墙等高，两相对垒。同时檄令庾亮引军至湓口，至三月中旬，各路军队会齐。
    郭默部将畏惧陶公威名，此时见庾公亦至，不由大骇，均无战心。
    陶公布置各路军马将江州城团团包围，却不令攻城，只亲笔写下劝降书数百道，每日令善射者射入城中四方，劝令城内军民生擒叛臣郭默献城以降，则恕无罪，且有封赏。
    旬日之内，城中军民皆知陶公书中内容，各怀反正之意。延到五月，郭默部将宋侯发动兵变，捆绑郭默父子出城，向陶公投降。
    陶侃立命将郭默处斩，传首建康。朝廷诏命陶侃兼领江州刺史，都督江州军事，增设左右长史、司马、从事中郎四人，掾属十二人。陶侃于是领兵回到巴陵，移镇武昌。
    画外音：王导和陶侃对郭默不同态度，其实意在争夺江州。王导欲笼络郭默，以对抗陶侃；陶侃通过郭默擅杀刘胤之机迅速出兵，亦是要将江州控制在手。由此可见政治斗争往往口是心非，笑里藏刀，杀政敌于无形，自古如此。
    陶侃既得江州，兵镇武昌，于是表任张夔之子张隐为参军，范逵之子范珧为湘东太守，以刘弘曾孙刘安为掾属，又上表褒赞梅陶。四人皆是陶公故旧，当初有恩于己者。
    自此凡是微贱时滴水之恩，餐饭之惠，陶侃必定加倍报答。
    陶侃驻守武昌，部将皆谓应于江北邾城驻兵镇守，陶侃不答。
    后见众人反复提请，陶侃于是率领将佐过江围猎，纵览地势，指点江山：诸公且看，邾城悬隔江北，内无所倚，外接敌寇。即便派兵驻守于此，敌寇来时，相救不及，复渡江不成，必致损军丧众，辱我国威。且悬城于江北，劳师糜饷，又何益于江南？
    众将这才恍然大悟，再不复谏。
    镜头转换，按下东晋，复说北国。
    前凉建兴十八年五月，凉王张骏率兵收复旧地，至于狄道，并设置五屯护军，与后赵分境而治。赵王石勒遣孟毅拜张骏为征西大将军，凉州牧，加九锡。
    张骏耻为赵臣，拒不接受，并扣留孟毅，不予遣归襄国。
    九月，休屠王羌叛赵，被后赵大将石生击破，奔逃凉州。张骏见后赵强盛难敌，遂遣孟毅返归，复令长史马冼随其还国，向石勒称臣入贡。
    石勒大喜，正式称帝，立世子石弘为皇太子，设立百官，分封宗室。封别子石宏为大单于，中山公石虎为太尉，复进爵为王。
    石虎不喜，归谓其子石邃：我征战二十余年，方成大赵功业，大单于乃封与黄口小儿！某当报之，使其死无噍类。
    东晋咸和六年，岁在辛卯。
    成汉国大将军李寿与征南将军费黑率军进攻巴东，攻拔建平。晋巴东太守杨谦、监军毋丘身只得沿江而下，退保宜都。
    李寿又引兵向北攻陷阴平、武都，氐帅杨难敌只得再次投降成汉，三年后愧恨而卒。
    咸和七年，李寿派兵进攻晋境宁州，十月围攻朱提，并于次年陷城。
    来年三月，宁州刺史尹奉向李寿投降，成汉国便尽占南中之地，并以李寿为宁州刺史。是年晋成帝蒸祭太庙，以周天子待齐桓公之礼待王导，王导辞疾而不敢受。
    彼时鲜卑慕容廆派使者至晋，与太尉陶侃商议兴兵北伐，共靖中原。东夷校尉封抽上疏陶侃，求封慕容廆为燕王，行大将军事。
    陶侃复书：夫功成进爵，古之成制。车骑将军虽未能为朝廷摧败石勒，然忠义竭诚。今作书上奏，可否封赐，则在朝廷。
    咸和八年，慕容廆等不及东晋朝廷封赠，因病去世，享年六十五岁。
    晋廷闻知慕容廆去世，遣使追赠大将军、开府仪同三司，谥号襄公。
    画外音：后至咸康三年，慕容廆子慕容皝自称燕王，建立前燕，追谥慕容廆为武宣王。又至永和八年，慕容廆孙慕容儁称帝，追谥其为武宣皇帝，庙号高祖。
    且说石勒称帝，次年四月到邺城，打算营建新宫，以为都城。适逢中山郡洪水成灾，百万根大木随水冲至堂阳。石勒视为上天协助营建邺都，于是正式开工。
    建平三年，邺都即将告竣，石勒大宴群臣及高句丽、宇文屋孤使节，宾主尽欢。
    酒至半酣，石勒问近臣徐光：卿谓孤若比之古代圣王若何？
    徐光对曰：臣以为陛下筹略迈于汉高祖刘邦；雄艺卓荦不群，可拟于魏武皇帝曹操；乃轩辕皇帝之后，绝无仅有明君。
    众臣闻之，齐声附和。
    石勒大笑：卿言太过。孤若遇汉高祖，当北面事之，与韩信、彭越兑鞭争先；若遇光武帝，当并驱于中原，未知鹿死谁手。大丈夫行事磊落，当如日月皎然，终不效曹孟德、司马仲达辈，欺人寡母孤儿，诈取天下。以孤自谓，当在二刘之间，至若轩辕皇帝，岂敢妄拟！
    群臣闻之，顿首齐呼万岁：陛下神武，虽二刘不及也。
    石勒虽不读书，然常使儒生读史书而听之，每论古帝王善恶。尝听《汉书》，闻郦食其劝立六国之后，辄大惊道：此法失当，则何得遂取天下？
    至闻留侯张良谏止，又舒口长气道：幸亏赖有此人，可保汉家天下也。
    皇太子石弘爱好文章，亲敬儒士，不似其父石勒强悍。石勒尝召程遐、徐光，论及太子：我儿大雅，其性安静，殊不似武将家传。
    徐光：汉高祖以马上取天下，孝文帝以玄默守之。圣人之后，必有胜残去杀者。
    石勒闻奏甚悦，哈哈大笑。
    徐光、程遐见皇帝大悦，趁机进言：陛下故当强化太子之权，使亲朝政。
    石勒遂下诏旨：二卿之言甚当。命太子批核上书奏事，并由中常侍严震协判；只有征伐杀人大事，才送交孤家裁决。
    此旨即下，严震权力高涨，群臣争相趋赴。石虎则失其势，门前罗雀，更加心怀不满。
    程遐再次入宫，复谏石勒：中山王勇武权智，群臣莫及，观其志意，除陛下之外，统皆蔑视。今其专征日久，威振内外，性又不仁，残暴好杀，诸子又并长大，似虎添翼，共预兵权。陛下在日谅无他变，将来必致跋扈，非少主贤臣，还请陛下绸缪，早除此患。
    石勒变色：今天下未平，兵难未已，大雅年少，宜资辅弼。中山王系佐命功臣，亲同鲁卫，朕方欲委以重任，何至如卿所言！
    程遐：八王之乱殷鉴不远，诚望陛下思之。
    石勒：卿莫非因中山王在侧，虽然身为帝舅，将来不得专政，故有此虑乎？朕已早为卿计，如或不讳，先当使卿参预顾命，卿尽可安心。
    程遐闻此，再拜谏道：臣实为公家进言，并非私计。中山王虽为皇太后所养，究竟并非陛下骨肉，难语恩义。托陛下神威稍建功绩，陛下报以重爵，并及嗣子，可谓恩至义尽。臣累沐宠荣，又与东宫托附瓜葛，若不尽言，尚望何人？陛下今若不除中山王，恐社稷不复血食矣。某知以疏间亲，亦非良策，但思他日惨毒人伦，敢不尽言！
    石勒甚爱石虎之勇，终不肯听。
    程遐见此，只好叩头告退。一步三叹出得宫门，正遇徐光前来，将欲进见天子。程遐便一把捉住徐光，延至自己府中，直至内室，摒去左右，叙坐密议。
    徐光见其如此郑重，便问：公因何事，以至于此？
    程遐：某因中山王反意已呈，适才进谏，皇帝固执不从，奈何！
    徐光：中山王对我两人时常切齿，视为寇仇，不共戴天。此不但与国有害，且必累及家族之祸。我等总当预先设法，保国安家，怎可坐待危祸？
    程遐：此事某固知之，只问君有何良策？
    徐光思索多时，方才答道：中山王手拥强兵，威势甚盛，我等无拳无勇，如何抵制？看来只好再三进谏，或能感悟天子回心，方得转祸为福。
    程遐大失所望：但靠此策，何能制石虎？且恐主上未必肯从。
    苦思无计，于是罢议而散。
    次日徐光进宫，见石勒面有忧容，遂寻隙问道：陛下廓清八州，海内称帝，今观神色不悦，未审何故？
    石勒答道：吴、蜀尚未平定，天下尚自分崩，司马氏仍居丹杨，并未灭绝。孤虽称帝，恐后人谓我不合符录，非为正统。每思至此，不觉面露忧色。
    徐光趁机奏道：臣谓陛下应以腹心之疾为忧，岂有闲暇复虑其他哉。
    石勒惊问：卿何谓如此？
    徐光答道：魏继汉统，后人岂谓不合符录？刘备虽在巴蜀继起，不能说是汉朝未灭；孙吴虽横跨江东，岂有损于魏之强大？陛下今既坐拥两京，称帝于中原，则司马家儿孙偏安东南，又与孙权何异？反观蜀中李氏，也同刘备一般。则符录不在陛下，尚归于何方？故臣以为，其不过轻忧浅患而已，不足为虑。今石虎借陛下神机妙算侥幸得功，天下人则谓其英武仅次于陛下。兼其残暴奸诈，见利忘义，又无伊尹、霍光之忠，而其父子爵位显赫，势压王室。臣闻中山王常怀不满，近在东宫私宴，且露轻视皇太子神色，众官皆见。陛下在世，尚可克制，臣惟恐陛下万年之后，宗庙定会险象环生，此谓心腹重疾，望陛下深虑裁之。
    石勒默然不语，但最终仍是不从其谏。
    于是复营邺宫，以洛阳为南都，别置行台。诏令公卿以下须岁举贤良、方正之士，仍令举人更得相互荐引，以广求贤之路。因闻参军樊坦清贫有才，于是擢授章武内史。
    樊坦入宫，拜谢辞帝。
    石勒见其衣冠弊坏不堪，不由惊道：樊参军好歹也是个官体，何至贫寒至此耶！
    樊坦：只因家里遭到羯贼抢劫，致令资财荡尽，故此寒酸至此，来见陛下！
    石勒一怔，大笑道：是羯贼暴掠卿之府宅耶！孤今当赏其军功，或罚其暴掠之罪？
    樊坦才知失语，触犯皇帝忌讳，不由大惧，叩头泣罪。
    石勒说道：孤之律条只防俗士，不关卿辈老书生也，休怕。
    反赐车马、衣服、钱三百万，使其出宫去讫。
    依照宫中律令，官员受天子召见后不即告退，须待例行御赐午膳。当日酒宴备齐，石勒入席，樊坦拜迎，然后入席危坐。
    石勒行酒三杯，忽然想起适才奏对之事，便指着面前一盘胡瓜，问樊坦道：卿乃汉人，可知知此物何名？
    樊坦知道皇帝还记着午前之事，于是故作思索片刻，恭敬答道：紫案佳肴，银杯绿茶，金樽甘露，玉盘黄瓜。臣禀陛下，此物谓之黄瓜。
    石勒听后，哈哈大笑。自此以后，胡瓜就被称做黄瓜，在朝野之中传开。
    其后到唐朝时，黄瓜已成为南北常见蔬菜，再不复有胡瓜之称。
    咸和八年初，石勒遣使至晋，表示愿与晋室修好。但晋廷以怀、憨二帝被掳，两国乃君父大仇，严词拒绝，诏焚其币。
    邺城宫将成，石勒到邺城视察，亲至石虎府第，允诺皇宫建成之后，另为其建设新第。但石虎自将大单于封赐石宏，让石弘驻镇邺城，怀恨在心，实不能解。
    建平四年六月，石勒病重卧床，使石虎入禁中侍卫。
    石虎于是矫诏禁止群臣、亲戚入内，石勒病情好坏，宫外无人得知。后又矫诏命秦王石宏及彭城王石堪到襄国，解其兵权。
    石勒病笃，令颁遗命：孤死之后，石弘兄弟当善互扶持，勿效司马氏前车之鉴。中山王石虎当深追周公、霍光之弼，勿为后世留下口实。
    诏罢驾崩，时乃七月戊辰日，享年六十岁。
    石勒方死，石虎便劫持太子石弘升殿，逼令降旨收捕右光禄大夫程遐、中书令徐光，交付廷尉治罪，又召己子石邃带兵入宫宿卫。文武官员见此，纷纷逃散。
    石弘大为恐惧，自言软弱，欲禅位给石虎。
    石虎道：君王去世，太子即位，礼之常规，不能背也。
    石弘流涕，坚辞帝位。
    石虎怒道：如子不能承担重任，天下人自因大道行事，何能事先辞让！
    石弘只得即位，令杀程遐、徐光，大赦天下。
    石虎密令当夜将石勒尸体秘埋山谷，无人知其地点。七月己卯日，却又具仪仗护卫，假作殡殓，将石勒葬在高平陵，谥号明帝，庙号高祖。
    镜头转换，按下后赵，再说东晋。
    郭敬既克襄阳，使部将引兵据之，其后亲引大军南掠江西，建康震动。王导探知，谓南中郎将桓宣道：今郭敬寇掠江西，襄阳必然空虚。卿若引军先拔樊城，郭敬必然还救不及。若郭敬溃败，然后乘胜击之，则可复襄阳，实乃不世之功。
    桓宣领命，于是请兵一万，乘虚去攻樊城。
    兼程至于城下，果见城中无备，于是驱兵大进，四面围打，攻拔樊城，悉俘其众。郭敬闻之，急抽兵回救，樊城已为桓宣所得。
    郭敬在城下搦战，桓宣引众出迎，两军会战于涅水之上，郭敬兵众自溃，引众远遁。
    桓宣乘胜复拔襄阳，顿兵守之，招怀初附之民，简刑罚略威仪，劝课农桑，载耒轺轩，亲率吏民以耕耘陇亩，自此屯守襄阳十余年。
    陶侃欲谋北伐，就问戴洋北伐吉凶。
    戴洋：前年十一月荧惑守于胄昴，至今年四月，积五百余日。昴及赵之分野，应于赵主石勒。荧惑以七月退，从毕右顺行入黄道，未及天关，以八月二十二日复逆行还钩，绕毕向昴。昴毕为边兵，主胡夷，故置天弓以射之。荧惑逆行，司无德之国，石勒必死，其后石勒之余烬部将必自相残害。今年官与太岁、太阴三合癸巳，癸为北方，当受天灾。岁镇二星共合翼轸，从子及巳，徘徊六年。荆楚之分，岁镇所守，其下国昌，岂非功德之征也！今年六月，镇星前为角亢，郑之分野。岁星移入房，太白在心。心房，宋之分野。顺之者昌，逆之者亡。石虎若兴兵东南，此其死时也。明公若应天伐刑，径据宋郑，则无敌于天下。
    陶侃闻而大喜，遂派毋丘奥经营巴东，遣子陶斌及南中郎将桓宣西出樊城；复派侄儿陶臻、竟陵太守李阳等人攻拔新野，继而收复襄阳。
    襄阳重镇既下，朝廷闻报大喜，遂拜陶侃为大将军，赐赞拜不名、剑履上殿。
    咸和九年六月，陶侃卧病，上表逊位，将玺印符节送还朝廷。
    朝廷诏准休致，陶侃命将荆州军资器仗、牛马舟船等皆统计簿录，封存仓库上锁。又将后事托给右司马王愆期，加职都护，命统领文武官吏。
    六月十二日，陶侃带病乘车离开武昌，到渡口乘船，返回长沙。
    荆州百官送至江岸，陶侃立于船头，回顾王愆期道：老夫如今蹒跚难行，正因尔等屡为阻拦，不能早发车驾之故也。
    王愆期与群僚闻言，皆都大哭。次日舟船行至樊溪，陶侃不幸病死于舟中，享年七十六岁。随行众人据其遗嘱，归葬于长沙南二十里之地。
    旧部闻讯大悲，在武昌城西为之刊石立碑作像，满城士民每于朔望之日祭拜不绝。
    晋成帝闻奏，亦大悲痛，下诏追赠陶侃为大司马，赐谥号曰桓，赐以太牢礼祭。
    陶侃壮志未酬既薨，征西将军庾亮代镇武昌，复引戴洋，问其占候。
    戴洋说道：天有白气，丧必东行，不过数年必应。
    正说之间，见有侍从交相议论：寻有大鹿行于市中，向西城门而去，不知何兆。
    戴洋闻此，随口应道：野兽向城，主人将去。
    侍从又道：又有城东人家，夜半望见有数支炬火从城上出现，如大车之状，白布幔覆，与火俱出城东北行，至江乃灭。未知何故？
    戴洋闻而叹道：此与前日白气相同，主将有丧事也。（本集完）