在横穿暮色森林的卡门河入海口十公里外的海岸，拥有落日海湾乃至整个撒门岛最优越的天然良港。
    这里岸边地势平坦，水域宽阔且渊深，能够轻易容纳上百艘大帆船停泊。
    因而过往岁月里这片领地是人类入侵的首选登陆点，迫使暮色精灵不得不布下数个狩猎队严密防范。
    但随着长达五十年的持久和平，与之日渐激烈的精灵部落内部冲突，布防的狩猎队大多被召回，仅留下了数个小队负责戒备。
    然而这些留守战士的营地里，却架起了一顶顶人类风格的深灰色营帐，帐顶升起的旗杆上环抱着黑色王冠的红龙旗帜在风中猎猎舞动。
    其间还有一队队赤裸胳膊的人类战士来回穿行，他们砍伐森林、搬运建材、修筑工事，整座营地正在他们的劳作中不断扩大。
    而在营地外的森林里，一大群黑鬃狮鹫正趴在林荫下休息。它们压在身下的土地覆盖着一层深红色液体，其上散落着破碎的弓箭和残破兽皮，浓郁的血腥味从地面弥漫开来，引诱的狮鹫不时低头舔舐湿漉漉的地面。
    这时一群黑衣人突兀出现在营地内，一队巡视的黑甲骑士闻声赶来，待见到领头的紫衣男人后立即停立原地，躬身行礼。
    但紫衣男人无视一众礼敬的黑甲骑士，留下自己的部下，径直走向营地中央最高大的营帐。
    中央营帐外趴着一头小半个营帐大小的魔狮。高大的黑鬃狮鹫在魔狮面前仿佛猫咪般无害弱小，往来巡视的黑甲骑士有意无意会远离中央营帐，和魔狮保持足够的距离。
    待紫衣男人靠近中央营帐附近，魔狮紧闭的眼睛蓦然睁开了，倒映着紫衣男人身影的四只深褐色竖瞳掠过一抹暗色光芒，无形无质的庞大压力立时笼罩紫衣男人全身。
    紫衣男人脸色微微一变，恒定不变的步伐稍稍放慢了些许，走了数步后，才恢复原本的速度继续走向中央营帐。
    魔狮定睛看了紫衣男人一眼，似是认出了他的身份，又闭上了眼睛，开始沉睡。
    紫衣男人伸手掀开帐帘，入目便是一张巨大的银色石台，台上闪耀着一层蒙蒙的魔法光辉，黄绿蓝交织的柔和光芒均匀上浮二十公分，勾勒出一幅立体的魔法地图。
    若有熟悉大陆地形的人在场，看着石台投影出来的岛屿轮廓，大致能辨认出那是撒门岛区域的立体魔法地图。
    在银色石台靠里面的角落，身着深红色华服的中年男人正趴在石台上，拿着一支闪烁猩红光芒的魔法笔，在立体魔法地图上点点画画，从撒门岛海岸线一点点勾出一条通往无尽森林深处的猩红线条。
    紫衣男人走进营帐后，一直沉默地立在原地一动不动，整个中央营帐沉静得连呼吸声都没有，唯有魔狮如雷般的咕噜声渐起。
    等到中年男人划完整条猩红路线，并在无尽森林深处圈出了个醒目的圆圈后，他才缓缓抬起头看了紫衣男人一眼，如刀锋般的锐利目光在染着鲜血的唇上停留了片刻，淡淡地说：“沿岸的暮色精灵肃清完了吗？”
    紫衣男人微微躬着身，面无表情地说：“主人，分布在落日海湾沿岸的九个暮色精灵驻守小队，都已经被暗刃清理完毕，没有漏网之鱼。”
    格拉摩根公爵点了点头，目光落回魔法地图上的猩红线条上，沉思不语。
    紫衣男人则如雕像般站在原地，双目低垂，静静等待公爵沉思后的命令。
    格拉摩根公爵并没有按照外人猜测的那般呆在自己的旗舰上，率领联合舰队前往曼恩岛，整顿一番后，再前往撒门岛开展远征。
    而是在昨天深夜命令联合舰队直接启航前往撒门岛，自己则带着的狮鹫骑士和暗刃猎杀队悄然降临落日海湾，将留守营地的数个暮色精灵警戒小队扫清。
    实际上在确定四大精灵部落内战消息的真实性后，格拉摩根公爵就开始派遣自己手中的暗刃刺客渗透落日海湾沿岸，并摸清了暮色精灵派驻的九个留守小队。
    在解决完登陆地的暮色精灵后，格拉摩根公爵就命令暗刃前去清除沿岸的九个留守小队，防止联合舰队抵达撒门岛时被发现。
    格拉摩根公爵并不怀疑紫衣男人汇报的真实性。
    暗刃猎杀队是他精心数十年打造的精锐力量，其成员都是平均等级为十六级的高级刺客，率领暗刃的紫衣男人安吉尔更是19级圣域刺客，猎杀一群被时光消磨了大半警惕心的暮色精灵，是件再简单不过的事了。
    看着魔法地图上自己规划的行军路线，格拉摩根公爵的脸上露出一丝若有若无的微笑，深红王国曾经发动过八次针对撒门岛的远征，其中四次是从落日海湾登陆。
    虽然历史上那些声势浩大的远征都以失败告终，但深红王国并非没有收获。
    撒门岛四大精灵部落的生命树的所在地，除了身居内陆腹地的灵风部落的生命树不能确定外，其余都已被探明具体位置。
    格拉摩根公爵的深邃目光从猩红线条的起点：落日海湾登陆点，徐徐移向一望无际的暮色森林，接连越过三条长河和一片连绵丘陵后，落在已经标注出来的醒目红圈上。
    格拉摩根公爵眼底掠过一抹炽热，暮色生命树就在红圈之内！
    而登陆点与红圈相隔的距离，不过是区区七十公里，按照规划的路线行军，数个小时的功夫联军就能抵达红圈的范围。
    格拉摩根公爵很好奇深陷内战的暮色精灵，会用什么抵挡他的大军？留守在暮色生命树附近的精灵战士，能挡住远征军多久？
    不过用什么他其实都无所谓，从他再次踏上落日海湾的沙滩开始，暮色生命树就已经是他的囊中之物了。
    就在这时，帐帘忽然被人掀开，一名身披血色战甲的男人走了进来，他瞥了眼石台前站如雕塑的安吉尔，眼底掠过一丝不易察觉的厌恶，然后上前一步，对着格拉摩根公爵说：
    “父亲，远征舰队已经驶入落日海湾，二十分钟后就会抵达登陆地。曼恩家族刚刚传来讯息，曼恩伯爵答应您提出的要求，他将亲自率领曼恩家族舰队参与远征，并为远征军送来六百吨粮食。”