南枝听完，这才淡了继续问下去的念头：
    想来太公跟她一样，都没摸清丹鼎的用法，只能借助药渣给人治病。
    只是不知上一炉里炼制的究竟是什么丹药，光是药渣就这么厉害。
    ——当然，这就要等她筑基之后，再去探寻真相了。
    饭后，石洪江带着张秋雨跟她老公去寨子周边闲逛，南枝则趁机跟石阿公问清楚，近些年寨子里有没有怪事发生。
    “哪样才叫怪，这些年村子里头老一辈的都死完球喽，也没个人跟我说说话，这算不算怪？
    你咋个跟小时候一样，还爱听些鬼怪故事？都跟你讲了，那些都是封建迷信，要不得，再说了，村子里头不让搞蛊，村支书不让的嘛。”
    老阿公驼着背，砸吧砸吧嘴里的水烟嘴，忽然想起什么：
    “要说怪，这两年山里头确实有点怪，狐狸跟蛇老是进村子，躁得很，这要是前些年，家里头还有土枪，能上山打猎，现在不得行喽，现在打鸟都要遭抓起来。
    还有那个石头河，前两年还能捞到鱼，这两年一尾鱼都捞不到，水也清，里头也长水草，但就是连个虾米也没有。
    我猜啊，里头八成有能吃人的大鱼，你跟你朋友讲，要是去耍，不要下水晓得不？
    外地人胆子都大，我跟他们讲了好多回，没得一个人听，非要等到出事才晓得厉害……”
    寨子的湖通向大江，连着就是一条石头河，谁也不晓得这河是什么时候形成的，只知道石头河里淹死了不少人。
    木莲寨子里的人打小就被家长揪着耳朵骂，不让靠近这条河，久而久之，本地人也都几乎快把这条河忘了。
    这两年大力发展旅游业，有人在石头河上开发河水漂流项目，只是去玩的全是清一色的外地人。
    许是许久没南家小枝，老阿公念念叨叨了半天，躺在藤椅上晃着晃着，上下眼皮就开始打架，眯在一处，连手里水烟桶什么时候松开都不晓得。
    南枝给老爷子盖上毯子，才轻手轻脚出了石家——木楼前土狗趴在地上慢悠悠地摇尾巴，拳头大小的鹅黄色小鸡四处啄虫子吃，一片祥和。
    ……
    ……
    南枝在木莲寨子待了足足五天，等离开那天，石阿公喊石洪江装了满满一箱腊肉腊肠，糟辣椒跟苞谷酸，非让她带走。
    “哎呀，这么多我枝枝姐又拿不下，要不然找个快递给她寄回去的嘛，拿起还方便。”
    石洪江虽然嘴上抱怨，但仍听话地把行李箱抬上车：
    “姐，你回去就给我发消息，等我明个空了，再给你寄点柑子，外头买的柑子味道不好，水唧唧的一点没得柑子味的嘛。”
    “行，等我回去，再给阿公寄张床垫子，床板太硬了，阿公睡起来不舒服。”
    南枝笑眯眯地答应，又叮嘱几句：
    “还有我昨天给你的保健药，你记得给阿公跟婶婶吃，一人一颗，不要多吃晓得不？”
    石洪江昨天就想问了，他枝枝姐到底遭哪个骗了，谁家的保健药是装在瓷瓶瓶里的药丸子，还只能吃一颗，不能多吃。
    他阿公昨天就吃了，结果八十岁的老汉跑了半个小时的肚子不说，身上还出汗，搓下来小半斤灰泥。
    八旬老汉跑肚，那真是生死时刻。
    但看看自家枝枝姐那张人畜无害的脸，石洪江又忍不住叹口气：
    枝枝姐一个人在外头打拼不容易，还记得给家里人买保健品，遭骗就遭骗了，还是不要告诉她好了。
    南枝不晓得石洪江心里在想什么，拍拍他的肩膀就上了大巴车，隔着窗户跟他道别。
    旁边的张秋雨脸上满是不舍，趴在她肩膀上哀嚎一声：
    “哎，这地方真好，来了就不想走了，我还没玩够呢，而且那个山溪漂流、溶洞探险都没来得及玩，光顾着拍照了。
    一想到节后要回去上班，我就脑壳疼，啊，还是你好啊，跟主管请了年假不说，还能出去再浪一个月。”
    南枝笑而不语。
    ……
    大巴车开到县城车站，一群人乌泱泱坐上去高铁站的车，唯独南枝提着行李，又拐弯进了一家旅店。
    等天彻底黑下来，她才又悄悄摸回了木莲寨子，顺着小路直接进了清蒙山。
    夜深人静，老林子里能见度很低，进山的大路全被人高的杂草覆盖，头顶老鸨“呱呱”叫了两声，脚下时不时还能听见小兽逃窜的动静。
    南枝提着行李箱，御风而行，如履平地，大步往山的更深处而去。
    ——她一开始就没打算离开木莲寨子。
    无论这次筑基成功与否，动静势必不会小，城市里到处都是摄像头，稍有异动就会被发现，到时候别说她画皮鬼的马甲保不住，估计就连老底都得被扒得干干净净。
    所以她打算进清蒙山筑基。
    以前还没禁猎的时候，深山里还有不少猎户留下的小屋，可现在通往深山的大道小路都被封起，山里蛇虫鼠蚁繁多，吃人猛兽也不少，人迹罕至。
    到时候她就算把天捅个窟窿，也不会有人第一时间赶来查看。
    南枝飞奔了差不多一个小时，确定方圆百里都不会有人家后，才寻了一处山洞，把里头正在做梦的熊揪出来打了一顿后抢占山洞。
    等她布置一番，便立刻盘腿打坐，又取出任务奖励得来的筑基丹细细查看。
    筑基丹与寻常丹药并没什么太大不同，只是表面凹凸不平，摸上去有细细纹路，闻起来也没什么特殊味道，就是纯粹的草木香气。
    “玉米，交代你的事都记住了吗？”
    南枝看一眼坐在行李箱上的寻宝鼠，殷殷叮嘱一番，见它点头，才终于念头一横，吞下那枚丹药。
    丹药入口便化作药液，苦津津一团水，咽下去之后也觉舌头发麻。
    随即就是，热。
    燥热。
    要人命的热。
    丹药下腹，南枝第一感觉只有纯粹的热，好似下腹处升起一团火球，越涨越大，火星迸溅，由小腹往四肢扩散而去！
    好似灵气爆炸，丹田处汇聚出千万条涓涓细流，无数灵气随着经脉全身游走，仿佛伸展腰身后的舒畅，舒服的得南枝险些叫出声。
    好在她还记得抱元守一，忙把筑基丹化开的药液含在舌下，运行《大还真法》，又以《拜月呼吸法》做辅，仔细梳理经络——
    一呼一吸间，南枝面色逐渐变得平稳，整个人仿佛入定般坐在地面，唯有面上、耳后、脖颈出汗液滚滚而下，一滴滴砸进地面……
    正在突破的南枝不知道，这些汗珠一粒粒渗入地下，肉眼看不见的灵气顺着地下水奔腾扩散，仿佛一棵树正往地下拼命扎根。
    地底，昔日枯竭的灵脉受到外来刺激，竟然也开始微微颤动，一呼，一吸，仿佛人的呼吸一般。
    “咚、咚、咚……”
    “咚、咚、咚……”
    远在百里之外的木莲寨，迎来了一批新的游客，一片欣欣向荣之景。
    清蒙山里，捕食的狐狸叼着半截人参，眼里似乎有了拟人化的情绪。
    南家老宅，茂密槐树，吸饱了晨间露珠，叶片似乎更显翠嫩。
    石家木楼前头，发根出现乌色的老阿公放下手里的水烟桶，若有所思地抬起头，朝着山里看了一眼。
    石头河下，沉沉水渊上，乘着漂流筏的游客们惊声欢呼，高声大叫，殊不知深渊之下，一头庞然巨物，悄然睁开了腥黄大眼。