南乔已经找人把钱府这个院子卖给了镇上一直想换院子的富豪，镇子上的几家商铺连同乡下的所有田地都被南乔陆陆续续转让卖了出去，总共收回来九百两多银子。同时钱老爷子也在南乔的暗示下，下人在一次晚间里故意没有关窗户，让人吹风高烧一夜彻底去世了。南乔秘密安排人在夜晚里，直接把人拉出去随便找一个荒地把人下葬了。
    三月初，南乔正好知道不少学子要去县里院试，提前联系几个学子约好和他们一起赶路。这样还能提高点安全。钱府不愿意远离家乡的人，南乔都放给了他们卖身契，归还他们的自由身。听说能够被归还卖身契，连同管家在内的七八个人，他们都选择留下来。
    南乔也尊重他们的意愿。正好到了州府她要换一个身份，身边这些知道她底细的人越少越好。他们都不知道她真正打算去的是浅川州郡，只以为是上县。但上县距离落崖镇都是有上百里的距离，马车都要跑四五天，光是步行赶路的话，距离会更远。最后除了她的贴身丫鬟红叶一人跟着她走。
    “夫人在那儿，我就在哪儿。”红叶神情严肃的向着南乔表示，她在这边可以算是没有一个亲人，她只想一辈子跟着夫人。
    “好，放心，我不会赶你走的。”南乔轻轻笑着回应，红叶现在还小，只有十六岁，以后还可以结亲嫁人。她现在在这边接触的人很少，会有跟着她一辈子的想法不奇怪，不过她还是希望红叶能够获得幸福。她一个人改变不了这个时代，但给身边人一个好的归宿还是能够办到的。
    “以后改口直接称呼我为小姐就好，别在叫我夫人了。”
    “是，小姐。”红叶大声的笑着喊道。
    南乔安排好一切后，收拾几件换洗的衣服，拿上自己的香料以及一路上吃的干粮，水等食物后。同时也买了一辆马车，雇了一个车夫，跟在一起往上县去院试的学子马车后一起离开。随着马车渐渐消失在大路的尽头，管家等一行人都在心里感慨，人的命运有时候真的很奇妙，谁能想到夫人一个小女子能够有一天彻底飞出泥潭，当初谁不惋惜夫人一个花季少女就要嫁给六十多岁的老爷子，到时候可能还会不得善终。可最终却是向着青天高飞远走。
    “小姐，这里距离上县还有一半的路程。”红叶问完赶车的师傅，回到马车与南乔一起吃着干粮。
    “嗯，等到了县城好好休息两天。我们在跟着镖局的人一起去州府。”南乔在摇晃的马车内，慢慢数着自己最后淘来的几包花种。还有这两年写的两本话本，到时候可以直接把话本卖给书房，多少能够有些进项。
    “小姐，你真厉害，才跟着先生学了一年，认识学会了那么多字。还能写出话本。”红叶满脸佩服的看着她家小姐，小姐现在也才十一岁而已，脑子却那么聪明，学什么都那么快，翻看那些书籍居然学会的东西那么多，不光会调制花香，还会酿酒等绝活。她家小姐真的是厉害，不知道将来会找一个什么样的夫君。没有错，在红叶的心里，钱老头子根本不算是小姐的夫君。以前在府里，她嘴上叫着夫人，但心里一直喊作小姐。
    “古人都说，书中自有黄金屋，这话确实没有错，你以后可要老老实实跟着我学。”南乔不要求红叶认识大部分字，只要把常见的字会认会写就好，到时候她会安排红叶很多重要的事。这丫头对她的忠心有，脑子聪明劲也有。她自然有培养她的心思。
    “是，小姐。”红叶脸上带着一丝不情愿，她觉得认字好辛苦。可是她不能辜负小姐一番好意，只能硬着头皮念着。
    “你呀，多少人想学的机会都没有呢？你还不情不愿的。”南乔好笑的伸手点了点红叶的额头，没好气道。
    红叶讨饶的笑了笑，她也不明白小姐怎么每次都因为这个事情取笑她。
    “后面跟着的是钱家娘子吗？”车里几个书生在没有看书的空隙闲聊。
    “自然，听说钱老员外已经病重，前一个月就把人送去上县找最好的大夫看去了。”
    “这都一个月没有消息了，这位娘子也坐不住，此番变卖家财赶去找人了。”
    “估计人应该是挺不过来了，听说人病的下不来床呢？”
    “要我说，还是这位娘子心善，还挂念夫君。就钱老员外以前没有生病的性子，这位夫人都不知道被打的请几回大夫了。”有人轻蔑的回应，这人一向看不起向女人动手的男子。在他看来，何必管他死活呢？这种人留在世界上多留一天都是祸害。
    “不过话说回来，我还真是佩服这位夫人的勇气。居然敢孤身一人去人生地不熟的地方找夫君。就连我爹，叫他一个人去上县他都不敢。”
    “这位夫人真是让人敬佩，也是钱老爷子眼光好，选了这样一位好媳妇。”
    “是啊，”
    路上的闲谈碎语断断续续的传来，听了大概后，南乔嘴角翘起，心情很好的笑了笑。也不枉她连续做了两个月的戏，让人去街头传各种口述版故事，给自己的离开的理由背景都无可争议，最后还赚足了名声。让原主二丫的身后名好起来也不错，那个姑娘不幸了一辈子，这一世就让她能有个清名，再也不会是无名无姓的人士了。
    于此同时，另一个方向的大道上有两辆马车速度飞快的往落崖镇上赶去，这一行人五六个正是钱老爷子的族亲。他们已经听到一些风声，说是三叔病了，家里只有一个刚娶进门的黄毛丫头。他们不想三叔的家财最后被一个外人拽在手里，他们正是要打着照顾病人的旗号，去光明正大的占据三叔的家财。也不知道三叔已经把家底花光了多少，不过想来几千两应该是有的吧？
    “听说三叔已经病了好久，也不知道具体什么情况啊。”钱老二这个人好财是好财，不过他确实有点底线。他确实有点担心三弟的身体情况，他家在做一点小生意，他媳妇娘家的岳父正是他们郡知府的下属，算是有点官方背景。
    “到了亲眼看看就知道情况了。”一旁跟着的年轻人满不在乎的回应道，
    “谁叫他当初一个人跑这么远。你看现在遇到事情还不是要靠我们这些亲族，”
    “唉，当初的事情确实是老三太自私了。”
    一行人在谈话间，渐渐靠近了落崖镇。前方镇子看着很繁华，人流不少。街道上各种门店都有，地面上也铺着整齐的石砖，不远处还能看见一个占地面积颇大的书院。三叔找的这个地方还不错，怪不得能待这么多年。
    “三叔的府院在哪儿？我们都已经来回找了两趟。”
    “按理说，钱府应该是很显眼好找的。”
    “我现在又困又累，先找一个地方休息吃饭吧？”年轻人钱北抱怨道，他真是倒霉，本来以为出来后，能逃脱繁重的学业，没有想到出来奔波这么累，早知道就让兄长出来了。他们爹是长兄，不过他去外地拉货还没有回家，他娘就打算让他长兄跟着二叔一起来，被他抢到手里了。
    一行人找了这么久都没有找到三叔家，只能找了一家客栈，坐在大厅准备找人去打听钱府在哪儿。
    “几位客官快请里面坐！”小二殷勤的把几人迎进去。
    “小二，这个镇上有没有姓钱的富户？”钱北丢了一些银子给小二，小二脸上的笑容都热情了好几个度，连忙回应：“现在已经没有了，前面倒是有一个姓钱的富户，不过因为生病要医治，已经上个月就去上县了。前几天连他夫人都变卖家财去找他去了。”
    “什么？”几人面面相觑，都没有想到是这个结果，如果三叔提前一个月就在上县，那他们完全有可能遇不到，说不定已经病情严重去世了。而他们七八天前才到上县，没有听说过有姓钱的富人在求医。那么三叔很可能已经不幸去世了.
    “你说的是真的？他新娶的夫人真的变卖家财去找钱老爷子了？”钱老二急急问询道。
    “这还能有假，钱老爷子两年前就病了，一直拖到现在病情有点严重，只能去上县找更好的大夫医治，他夫人最后都跟着人跑去上县找人了。”
    “这人都走了四五天了，还是跟着最早一批去县里参加院试的考生一起去的。”
    一行人在详细打听完了钱府所有的事后，都沉默了。他们也不知道是该感慨老三运气好，娶了一个贤惠忠贞，不离不弃的夫人，还是为老三感到悲哀，听着这些消息，他们都能猜出老三多半是去世了。也不知道他那位夫人会不会把他的棺抬回这里。人们都讲究落木归根，但是也不知道老三有没有给她讲过他老家。估计是没有的，要不然这么多年，老三也不会一次老家都没有回去过，还不是一直防备着他们这些人。
    一行人在街上转悠半天，还跑去钱府以前的宅院前观看，那个一看就豪华气派的大院子门前的门牌已经换成了刘府。他们也没有办法找到人，所有的招数，腹稿和计划也安排不下去了。
    在客栈大厅里，钱老二郁闷的喝着小酒，听着周边人的闲谈。不知道怎么回事，有人提起了杨周。
    “杨周，上次的考试好像是前几名，考的怎么会，这次上县的院试不会真的不去了吧？”“唉，杨周也真是倒霉，一个好好的读书人也不知道怎么就惹到人家，现在都快要读不下去了。”
    “你不要命了，这些也敢讨论。”
    “是是是，我这张嘴该打。”
    “说起来，他也是一个有骨气的人，一直没有向他们低头服软。”
    “本来真的是一个读书的好苗子，听说前几次考试出那么多意外也不排除不是人为啊。”
    “他爹都快求爷爷告奶奶的借银子，可是谁家有多余的钱啊，他以前借的银子都没有还上呢？”
    听着听着，钱老二逐渐上了心，这个年轻人快要因为没有银子读不下去了，正好他有一个独生女儿，他因为有一个岳家是当官的，他清楚的知道要是这个年轻人能考上秀才，那就是一个不可错过的潜力股。他刚好有银子可以资助一下，哪怕最后考不上，也花费不了多少银子。可要是最后考上了，说不定他的女儿还能找到一个好归宿。
    钱老爷子想着打听一个人的生平，还是要找一个他老家的人仔仔细细的打听，找到人，等打听完所有的情况后，钱老爷心里就有谱了。
    “您楼上请，有人有事情想要找你谈谈。”一个小伙子在街上找来的杨周，请上楼。然后也不等杨周回话，转身就走跑走了。
    “哎？你等等？”杨周看着人快速消失在街头，又想到青天白日的他一个大男人有什么好怕的，不再多想，跟着那人的提示慢慢上了楼。
    “杨周是吧？快请坐。”钱老二眼神温和，语气亲切的问候，同时还不忘让一旁的小二上酒菜。钱老二认真打量眼前这个表现的不卑不亢的年轻人，哪怕穿的在寒酸，但也扳直了身子，没有一丝讨好谄媚之意。他越打量越满意。杨周进屋后，一眼看到一个穿着黄色华服的中年人坐在桌子旁，一身的气势看着就不像常人，桌子上放着两个盛好茶水的杯子。
    杨周对人行了行礼，然后大大方方的坐下。
    “老爷找小生可是有要事？”
    “关乎你的大事。”钱老二倒是没有多卖关子，他愿意和这位年轻人好好坦诚的谈一谈，等他回去后，在仔细考虑考虑他所提的建议。
    “你还想继续考下去吧？读书读了这么多年，要是因为拿不出赶路的银子问题，错过院试多多少少有点不甘心吧？”
    “每个人都有自己的命。”
    “年轻人，别太悲观，我说我愿意资助你读书呢？要是这次考不上，还可以继续考下去，直到考上为止或者你不愿意考为止。”钱老二看着杨周的眼睛，语气不紧不慢的补充道。
    “我要付出什么？或者你要我做什么？”扬周眼神眨了眨，他知道这个世界从来没有天上掉馅饼的说法，但他还是想听听这位老爷的要求，因为科举是他唯一能抓住的机会，有任何转机他都不会放过。
    “我一个独生女儿正是十八年华，花容月貌的同时，还从小饱读诗书，从小就敬佩有才华的学子。”钱老二简单提了几句爱女，其余的并没有再提，他的意思已经表露的很明显了。他看中这个年轻人，想招他为女婿。
    “你说的事情太过重大，我需要同我爹商量商量。”杨周已经有所猜测，听到后来也明白自己猜的没有错。他也没有一口回绝，只是想好好考虑一下。
    “你当然可以慢慢考虑，考虑清楚后给我一个回话就好。”同时把自己家一些简单情况给人详细介绍，同时表示自己女儿是正常人，在他们那儿都有好几家请人上门，只是他家比较宠女儿，女儿想找一个读书人，他们才婉拒了别人。他自然打听过，杨周差点被他们书院的院长坑过。提这些也只是告诉杨周，他的女儿不是这样的情况。
    “嗯，谢谢老爷的厚爱，只是婚姻大事无论如何也该叫长辈知晓同意才是。”杨周沉默了一会，笑着回应道。
    “应该的，应该的。”听到这话，钱老二眼神里的笑意更加明显。他已经明白，这个年轻人的态度已经松动了，那么同意也就是早晚的事。
    他这一趟因为三弟的事跑这么远，费这么大的力气，到最后总算是没有白跑一趟，找了一个让他很满意的佳婿回去。