“对！”
    林赞道：“我刚从饭馆回来，就是跟潘家掌柜一块喝的，那潘强也在。”
    林沫沫语气有些不悦，道：
    “大哥，你最近怎么老跟潘家的人凑一块，县里都有消息在传，这潘家跟那些个光头兵有瓜葛，那些光头兵是什么德行，大哥你不清楚？跟地痞土匪一样，潘家跟这些人勾搭一块，你说能是好东西嘛？”
    “行了，这些话我们自家说说就好”，林赞道：
    “可千万别去外头乱讲，你说的这些，我和咱爹都一清二楚，但是沫沫，如今这世道没办法，咱仁济药房要想安稳下来，生存下去，那就得有个靠山，现在我们林家跟潘家合伙准备合伙做买卖，把两家关系拉近一点，明白吧？”
    “合作？”
    林沫沫道：“咱家开药房，潘家开米行的，两边根本不搭嘎，哪来的合作啊？”
    林赞道：
    “如今外面到处打仗，像盘尼西林这些抗生素类药物，价格堪比黄金，这些西药呢，咱是没办法生产出来，不过呢，我们两家准备合作，研制出几款具有中草药成分的治疗各类外伤，比如枪伤、刀伤、摔伤等的丸、散片，相信到时肯定不会缺买家的。”
    林沫沫道：
    “这些丸、散片，咱自己研制好了，为什么要跟潘家合作呢？”
    “哪有这么容易啊”，林赞道：
    “这些药物可不是上下俩嘴皮子说说就能研制出来的，得真金白银往里砸，还得买各种机器，之前咱家在隔壁县城的一家药房出了事，一个患者死在了药房里，赔了人家一大笔钱不说，最关键的，仁济药房的名声也受到了很大影响，连着咱这边，还有省城几家药房，这段时间销售额生生降了四成多，再这么下去，怕是都要赔本了。
    跟潘家合作呢，一来，人家有足够资金，二嘛，人家也有销售渠道，所以眼下得把治外伤的药物抓紧研制出来，争取尽快开通新的利润通道，扭转眼下的颓势。”
    林沫沫道：“大哥，你之前和咱爹不都说，药房问题不大嘛，怎么这么严重啊？”
    “不就是为了让你们不要太担心嘛”，林赞道：
    “关键告诉你们也没什么用，徒增担忧罢了，沫沫，大哥跟你说这些，是要让你知道咱林家目前的状况，你要能跟潘强好呢，那咱两家是亲家，关系更近了，跟人合作也能更放心。”
    “大哥！”
    林沫沫道：“我对这潘强没任何感觉，我俩不可能的，我累了，先进屋了。”
    余光瞥了眼一边阴暗的巷子，然后进了药房里头，林赞摇头无奈，然后跟了上去。
    待两人一走，徐福气从一边小巷里推着自行车出来，心里琢磨着，这潘家够能折腾的，开米行还不够，又要染指药材买卖，他这大舅哥指望着靠上潘家这棵大树，怕是打错了算盘，到时搞不好好处没捞到，再被人给坑个血本无归。
    ——
    ——
    时光匆匆，转眼到了来年，徐家川地处南方，水稻可以种植两季，眼下又到了夏稻收割时节，徐家川的佃户们都在自家租的稻田里忙着，徐福贵、徐福气、还有长根，三人也在自家稻田里收割着稻子，凤霞这丫头个子长得快，感觉就是眨个眼工夫，已经拔高一大截了，现在不光会捡拾稻穗，还能帮着把他们割好放身后的稻子，一捆捆给抱起，然后跑到稻床（人工稻米脱粒）边交给长根，这么来回奔跑着，不让她干还不愿意。
    凤霞跑到她爹身后，
    “爹，娘和弟弟什么时候回来啊？”
    徐福贵把手里一捆稻子放到一边，直起腰，擦了把额头汗水，闺女是一天要问他个七八遍，耳朵都要起茧子了，回着，
    “快了，你娘和弟弟马上就回来了。”
    “爹，马上是什么时候？”凤霞追问着，
    “是明天嘛？”
    “不是明天！”
    “那后天？”
    “也不是后天！”
    “那是大后天嘛？”
    “嗯……”
    徐福贵正不知该如何回答呢，这时龙二从田埂上过来，还是一如既往的打扮，一身黑色绸衣，戴着西洋墨镜，身段看着有些臃肿了，看来这大半年里日子过得不错，这期间，这位又是娶了两房姨太太，一个礼拜都匀不过来，跟二楞这种光棍一比，真是旱的旱死，涝的涝死！