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    所谓军令如山倒，安排妥当庞巨源和聚宝阁六爷，方云立即带领众人奔赴东校场。

    “全军听令，准备行装，立即出发前往碧落城！”

    “是！”

    八万大军轰然相应。片刻之后，方云带着二十七军，会同飞骥军，一起离开西洱城，浩浩荡荡的往东而去。

    大约半个小时之后，方云立即看到一条滚滚黄尘冲天而起，黄尘之中，各种颜色的旌旗招展。一支支大周军队，组成一条浩荡长河，向西北而去。

    “看来，杨弘到西洱城，真的是恰逢其会！”

    方云坐在马上，望着这条浩浩荡荡的“长河”，默默想到。一招手，方云的二十七军和秦山明的飞骥军，就同小溪流一样，迅速汇入到了这条“大河”之中。

    “大人，”管公明纵马上前，与方云并驾：“看眼前这副大张旗鼓的样子，不像是开玩笑。难道，真有什么几千丈高的上古凶兽不成？”

    “有没有上古凶兽，到时侯就知。即便真有这样的凶兽，也自有军中的高手对付。我们现在要做的，是尽量小心行事。不要给杨弘抓住借口发难！”方云道。

    “属下明白！”管公明点点道。

    方云扫了一眼，突然看到一支打着“李”字旗号的大军，立即一提缰绳，策马飞驰过去。

    “方云见过李大将军。”

    方云驰马过去，拱了拱手。大周朝的军队，有不同的番号，有以兽为名的，也有以姓为名的。这一类将军，权势一般都比普通的将军大。

    “原来是小侯爷。”

    黑色的“李”字军旗下，一名虬须的将军，骑着一匹纯黑烈马，横马而立。扫了一眼方云，这位李大将军也认出了方云。

    方云的父亲四方侯，自杨弘封侯送刀之后，在军中的威望是水涨船高。虽然不是武侯，但威望还要强过武侯。见到是这位侯爷的公子，李大将军也不敢怠慢。

    两人应答都极为恭敬。寒喧一阵后，方云就直入主题：

    “大将军，这次英武侯调动大军，前往碧罗城，不知道将军是否知道什么消息？”

    李大将军摇了摇头：“我也是稀里糊涂的接到军令，从驻守的城池调了出来。不过，有消息说，碧罗城爆发了瘟疫，已经造成了大量百姓死亡。朝廷已派谴大量太医，前往碧罗城了。听说，三公也开始召集各城池的大夫和郎中，前往碧罗城开展救治。——我从军十多年，这还是第一次，听说我朝爆发这样大的瘟疫！”

    “瘟疫？如果这仅仅只是瘟疫的话，应该不会如此兴师动众才对。普通的大夫，都能够治理。没必要派谴大量太医和军队吧！”方云道。

    “具体的情况我也不清楚，不过，听说这次的瘟疫有些特别。朝廷先期派过去的大夫，不但没能控制住瘟疫，反而因此染上瘟疫，死在了碧罗城！”

    李大将军道。

    方云心中微微震动。大周朝有一套完整的行医体系。在每个城池都设有医馆，必须要经过医馆的考核，才能成为大夫，为人治病。这种考核极为严格。能称为大夫的，一般都是有极丰富的行医经验和理论。

    如果真的只是瘟疫，这些大夫应该完全能处理。就算是控制不住，也不应该自身染病而亡。

    “上古凶兽？瘟疫？独眼？”

    方云眼中露出回忆的神色。前世的时侯，他涉猎极多，所学颇杂。除了一般的经史子籍，方云还读过许多《野史》、《志略》、《杂学》、《经注》也极多。

    “莫非是凶兽‘蜚’？”

    方云读过一本《上古经注》，里面就记载了上古的一些花草和兽类。不过，这本书所提到上古的东西，全部都是区区几笔，匆匆带过。

    对于上古凶兽‘蜚’，里面只有几句话：

    “蜚，牛面白首，一目蛇尾，行水则竭，行草则死。见则天下大疫！”

    “小侯爷？小侯爷？”

    李大将军的声音传入耳中。

    “啊？”方云回过神来。

    “小侯爷在想什么呢？一动不动？”

    李大将军笑道。

    “没什么，只是想起了以前一点事。”

    方云道了声告辞，立即回到了军中。

    大军又行了二个时辰，突然一片枯败，死亡，荒凉的景像，映入眼帘。就在距离碧罗城，还有十日光景的地方，一片片光秃秃的地带，映入众人的眼帘。

    原本应该是芳草萋萋，绿树成荫的地方，被黄沙取代。光秃秃的地面，在烈日下，反射出一片片剌目的白光。驿道两边，全部是枯死的树木，那一棵棵生命力极强的大树，像死了几百年，错七杂八的倒在地上。

    “咝！”

    众人倒抽了一口凉气，这片黄沙掩盖的地带，无边无际，一直漫延到大地尽头。每个人都从这股景像中，感觉到了一股扑面而来的死亡气息。

    “难道真的有上古凶兽？要不然，怎么会出现这样大片枯死的景像？”楚狂坐在马上，望着前方道。

    “有没有上古凶兽不清楚，但这副景像，绝对是不自然的。”

    周昕伸手抓了一把，从身旁的树枝上扯下了几片翠绿的树叶。——尽管前后只是相隔了几步的距离，但两边却呈现了截然不同的两种景像。一边是生机盎然，一边是死气沉沉。

    而这两个世界的分界处，就是一圈呈巨大弧线的绿色草地。

    “大军前进！”

    杨弘的声音，从前方传来。浩浩荡荡的大军，立即开进了一片黄沙漫天的世界。

    大军一路前进，军令不断传下。一支支军队不断分流出去，分别往不同的方向出发，消失在地平线处。

    “平北将军方云听令！”

    终于一名传令官，策马到达了方云的二十七军。

    “在！”

    “武侯有令，令你即刻率军前往西北方向，搜寻上古凶兽的下落。如果发现凶兽踪迹，不要轻举妄动，即刻通知武侯！”

    传令官说着，将一只装有“蜂鸟”的铁桶，交给了方云。

    “属下遵令！”

    方云接过了蜂鸟和军令。

    “方将军，朝廷另外有令。这次行动的主力，是各处的大夫和郎中。所有军队，都要配合大夫和郎中的行动。听从他们的安排！”

    “明白！”方云应了一声。

    等传令官离开后，方云一声号令，八万人马立即离开驿道，前西北方向驰骋而去。

    没有了植被，大地亮的剌眼。

    一路行去，没有看到一个人。在经过一处枯处的树林时，方云心念一动，伸手一摄，将一棵拳头大的枯树摄到了手里。

    “咔！咔！”

    方云轻轻用手捏了一下，这些原本韧性很强的树干，立即碎裂。

    “没有一丝水份！”

    方云把手一抛，立即把树木抛了：“周昕，楚狂，清点一下全军带的水囊！”

    “大人，我们刚从西洱城出发。带的水源，足够支持两天！”

    不一会儿，周昕和楚狂来报。

    大周朝水源丰富，一般不会缺水。不过，军队的行军习惯，还是会例行带上水囊，以备不时之需。

    “传令下去。每天的用水量，减至原来的三分之一！”

    方云道。

    “大人，你是担心这里没有水源？”

    周昕立即明白了方云的意思。

    “暂时还不清楚。这里的风非常干燥，节省点用水，总是没错！”方云道。

    “是！”

    大军继续前过，路上经过几条河流。这些本来应该是河水潺潺的地方，全部干涸。露出了干裂的河床。

    看到这些，方云心中微微一沉。

    “大人，前面发现炊烟！”

    一名探路的士兵回报道。

    “全军听令，前往炊烟升起的地方！”

    大约一柱香后，八万大军，进入了一座村庄。村庄里，一片死寂。一股股臭味，在空气里流淌。

    在村庄的中央，方云终于见到了所谓的炊烟。几个大锅里面放满了不知名的药材，周围几个大夫，正满头大汗的生着火。在这几个大锅旁边，是一排排全身溃烂的村民。他们眼中一片死灰，只有嘴唇一张一翕，表明他们还没死亡。

    “请问你们将军是哪位？”

    一个苍老的声音从不远处传来，方云扭头看去，只见一名清矍的老者，正拦住了一名士兵。

    方云一夹马腹，驰骋过去：“我就是！”

    “将军，你们这里有水吗？我们所有的水，都用来熬制药材了，现在是极度缺水。”

    方云大手一挥，十几个水囊立即递了过去。

    “多谢了，”清矍老者欣喜若狂，带了几名老者，领了水囊匆匆离去。

    “周昕，传令下去。把每天的用水量，节省为原来的五分之一！”方云道。

    “是，大人！”

    发布这条命令后，方云从马背上落下，独自在村庄中转了一圈。鸡鸣狗吠之类的场景，这里是完全看不到了。

    在村里，本该是水井的位置，方云探头瞧了一眼，水井里空空荡荡的，井壁都干裂了。

    “想不到，连地下水都干涸了！”

    方云心中沉甸甸的。这一块地区，缺水极为严重。他手下有八万大军，每天的用水非常庞大，如果不能补充水缘。方云恐怕就要面对一个巨大的问题——缺水！