宫女们忙于皇后娘娘的事，竟将她遗忘了。
    等宫女们最终于想起她之时，才发现她身上的伤口已然发炎，进而引发了高烧，就这样，发热没人理直接烧死了。
    但她不得宠，所以她的葬礼也仅仅只是草草简单操办了一下罢了。
    而夏刈，这次没有掉链子，反而能力很强，不出短短三两日的时间，便将事情打探得明明白白、清清楚楚。
    “皇上，太后娘娘和隆科多这些年以来时常暗中互通消息。”
    “不仅如此，听说隆科多府上有个备受宠爱的小妾，那小妾的模样长得跟太后娘娘颇有几分相似之处。”
    “那隆科多对这位小妾可谓是宠爱至极，甚至……甚至……”说到此处，夏刈突然变得吞吞吐吐起来，言语也变得不再顺畅。
    看到他这般模样，皇上心中顿时涌起一股不祥的预感，直觉告诉他接下来可能会听到更为令人震惊的事情，然而他又不能捂着耳朵不去听。
    “有话直说！甚至怎样？”皇上厉声喝问道。
    夏刈咬了咬牙，似乎是下了很大的决心，鼓起勇气说道：“甚至他还将自己的正室夫人囚禁在后院之中，活生生地把她变成了人彘，只为了博取那小妾一笑。”
    什么？
    皇帝表面上依旧神色未改，只是那微微扩张的瞳孔却出卖了他内心的震动。
    难道朕的耳朵出问题了不成！宠妾灭妻之事竟然能做到如此恶劣的程度，当真可谓是前所未见、骇人听闻！
    “你且先行退下罢。”
    “是。”
    待夏刈离去之后，皇上只觉得头痛欲裂，一阵强烈的晕眩感猛然袭来。
    他实在难以想象，隆科多的胆量居然如此之大，竟敢做出如此伤天害理的事情。而佟家竟然对其放纵不管，任其胡作非为，要说佟家完全对此不知情，他可绝对不会相信。
    毕竟都是血缘至亲，他们又怎会不知其秉性呢？
    只不过他们选择了隐瞒而已。这无疑是对皇权的亵渎与漠视！
    那么，隆科多内心究竟打的是什么样的算盘呢？
    皇额娘是否知晓此事呢？皇上在心里暗自猜测着。
    不不不。
    以皇额娘的聪慧才智，岂能不知晓其中的内情？
    只是……
    既然如此，那就休怪朕手下不留情了。皇额娘向来偏爱老十四，那好，此次便当作是朕首次替这个一直不受宠爱的儿子做点事吧。
    想到此处，皇上的心底默默做出了一个决定。
    夜幕缓缓降临之时，太后娘娘悠悠转醒。
    “竹息，哀家的脸，哀家的脸怎会如此疼痛？”刚刚苏醒过来的太后眼神尚有些迷离恍惚。
    竹息满脸忧虑地看着太后，轻声回应道：“太后娘娘......”
    望着竹息欲言又止的神情，太后原本混沌迷蒙的思绪逐渐变得清晰明澈起来。
    “那孽畜如今可曾捉到?” 太后发誓，若是捉到那个畜牲定要将它千刀万剐，才能解心头之恨。
    “回禀太后娘娘，已派人前去捉拿，相信不久便会有消息传来。您切莫动怒伤身啊。\" 竹息急忙向前，轻拍太后的手背，试图安抚她的情绪。
    同样的话语安慰着同样遭遇的两人。
    正在此时，皇上迈步而入。
    “儿臣拜见皇额娘!” 皇上俯身行礼，展现出满满的孝子之心。
    “皇帝快快平身吧。”太后慈爱地笑道，但转瞬脸色一沉，继续说道：“皇帝，你定要将那……。”
    然而，话音未落，却被皇上打断:“此事儿臣明白，请皇额娘放心。不过儿臣有事想单独同皇额娘聊聊。”
    说罢，皇上转头看向站立在一侧的众人，示意他们悉数退下。
    “皇上，这是何意?”太后面露狐疑之色，有些不解地询问道。
    “皇额娘，您可曾听闻过李四儿此人?”皇上决定采取循循善诱的方式，先不急于表明自己的真实意图，等待时机成熟再点明。