唐贵妃携着姜雅云落了座，众人息声，她才道：“今日皇后娘娘头风发作，特命本宫来主持此宴，男客们稍晚些才至，大家不必拘谨。”
众人谢恩落座。
唐贵妃扫了一眼座下的女眷们，又看向角落的叶浅夕。
她一身白衣坐姿端正，双目虚空，放在显眼的萧绾柔面前着实普通的不能再普通。
但其面前的食案却最显眼，破了边的盘口，盘中糕点、时令珍果都是坏了干了的。
她将目光回笼，明白了皇后为何指名邀她入宴。
既如此，便也不会对叶浅夕有所维护，任由女眷们言辞羞辱。
叶浅夕方才被贵妃数落那么一句，私语间尽是嘲讽，见贵妃娘娘不理不睬，议论之声更甚。
谢姝亦是坐在叶浅夕身边，不依不饶，“听说陛下有意为皇子选妃，叶氏你来此作甚？一介弃妇，只怕连个下等官吏的通房都选不上。”
叶浅夕只望着桌上的糕点，一口未动，甚至连一口茶水也未饮。
她缓缓转过头，趁着无人查看，迅速将一块糕点塞入她口中，“小姐还是学不会尊重二字么？皇子选妃只能选两位，你来又是作甚？”
谢姝被那发霉的糕点噎住，憋得脸色通红，侍女给她送了茶水，才勉强将糕点吐出，猛咳起来。
此举动静太大，引得许多贵女看向她，可叶浅夕却装作什么都不知的模样。
谢姝羞愧地低首，咬着牙道：“叶氏你这个蠢妇，皇子正妃只有一人，但侧妃可以有两位，我看你给殿下提鞋都不配。”
叶浅夕哦了一声长音，道：“普通人家尚知，做妾乃是不孝，希望小姐得偿所愿光耀门楣，再不济能混个提鞋，我定然不会吝啬，去给府上放个三日三夜的鞭炮庆贺。”
她说完这句话再也不看她。
谢姝自打出生，从未受过这等羞辱，咬牙道：“依你说宝座上的那位也是妾么？”
说着她看向御座上的贵妃娘娘，殊不知这一眼唐贵妃已然捕捉到。
叶浅夕并未顺着她的目光看向上座，只道：“那是你说的，可不是我。”
萧绾柔扬着小扇，静静听着身后两人的唇枪舌战，冷不丁冒了一句，“毒妇的嘴当真是毒。”
叶浅夕倏地扫向她的背影，“自是没有郡主当街持刀杀人来的狠厉。”
这件事在贵女圈子也有所流传，萧绾柔恨不能回身堵住她的嘴。
可皇后娘娘交代过，明枪易躲，暗箭难防，她不能轻举妄动。
此时，屏风的另一边传来声响，人影涣散，男客们落座于对面。
叶浅夕未抬眼，只听得旁人说两位殿下都不在此处。
不多时，船舶向湖中行去，众女观赏红莲势头生生被压下。
只因有人发觉楼上有几位贵人，贵女们登时低首不再置喙。
叶浅夕的目光却望了眼湖中的红莲，耳力灵敏的她，听到身边有位女子悄声对婢女说的话。
“有什么好看的，这湖中红莲开的越红艳，死掉的人越多。”
她的婢女问：“为什么？”
那女子压低了声音：“宫内每年被主子们折腾死的宫女和不得宠的妃子，都投入了这湖里，用死人喂养，你说恐怖吗？还有心情观赏吗？”
“这湖里的红莲，经久以肉身喂养，至今已学会了吃人哦。”
小婢女搂着身子，瞪圆了眼睛道：“小姐，您净使坏吓唬奴婢…”
叶浅夕对她的话半信半凝，以肉以血来养药草，她倒是知道，但深宫之中什么古怪事都有可能发生。
萧绾柔正盘算着，待会儿趁着人多将她推下湖，神不知鬼不觉。
楼上的萧阳嘉顺着侍从指引看去，一向温润似玉的他还是皱了眉。
角落中一个女子以面纱遮掩，露出的额头不仅黑糙还有些许坑洼。
真不知父皇为何要让自己着重看她。
既是父皇吩咐，他也不好拒绝。
看她身前的贡果，被这样‘特别’对待，她的眉眼依旧淡淡，仿佛置身事外，不拘不束，倒叫人心中生了几分敬意。
丝竹声声，宫娥起舞。
席间不少女子开始展露自己的一技之长，抚琴弄曲，吟诗作赋。
叶浅夕发现了一个好去处，厅外一处能远离这里的喧嚣。
正想离去时，唐贵妃问道：“叶家小姐，众女皆展示才艺，你可有准备？”
唐贵妃也只是象征性的敷衍，方才皇后身边的嬷嬷给她递了话，这才有此一问。
叶浅夕根本不愿卖弄才情博取男子青睐，且这殿中男女，除却姜家小姐，无一人能让她高看一眼。
她先是起身略略施礼，浑不在意道：“回禀娘娘，小女不会。”
她不愿用臣女或是民女来称呼自己。
唐贵妃又问：“那你可会弹琴？”
“不会。”
唐贵妃面色难看，摇了摇头，又问：“吟诗呢？”
叶浅夕依旧道：“不会。”
谢姝嘲道：“这个也不会那也不会，那你会什么？”
叶浅夕的耐心已经磨光，抬首，冷漠道：“说话。”
众人又是一阵笑闹，叶浅夕又说：“难道你不会说话么？”
谢姝脸色僵硬，正欲反驳，叶浅夕可不给她机会。
“不过我会吹唢呐，你出丧时我可以免费送你上山。”
众女掩嘴偷笑，可算有人治一治这狂妄自大的谢姝，连唐贵妃也觉得此言有理。
这是咒她死？
谢姝蹭地起身，指着她道：“大胆叶氏，皇后设宴你竟敢口出狂言。”
用皇后怎能唬住叶浅夕，她倾身向唐贵妃道：“小女一番好意，不知谢小姐缘何多想了？实话实说也是有罪么？若是有罪，那日后谁还敢在贵妃娘娘面前说真话呢？”
皇后设宴没错，主持却是唐贵妃。
唐贵妃原本露了厉色的眼神有了些缓和，强调着：“本宫受皇后所托主持宴会，若是大家和睦相处便是给了本宫薄面。”
此话亦是提点谢姝，在这里谁才是主，她是贵妃，不能轻易责罚女眷，自然要尽量表现的大度些。
众贵女溜须的声音齐齐响起，“贵妃娘娘言重。”
谢姝即便被点，也不肯罢休，“可大家都带了才艺展示，叶氏女分明是不愿给贵妃娘娘面子，不愿展示。”
萧绾柔又有了话说，“谢小姐说错了，叶小姐可是会医的，并非一无所长。”