叶浅夕目中一冷，准备随时出手，忽而察觉身后一人熟悉的气息。
    一阵血腥气夹杂着竹叶之香。
    “莫怕。”
    冷厉又柔和的嗓音让人心生安宁，接着一人伸手覆住她双目，将其虚虚搂入怀中，手边的长剑迎着对面的杀手，在那人一步之遥时一剑封喉。
    耳边传来剑刺之声，随之而来的便是有人倒下的声响。
    旁的刺客与叶里等人纷纷一怔。
    温热又略带粗糙的手掌连同她的鼻翼一同遮盖，鼻中充盈竹叶之香，将血腥气隔绝开来。
    她小声：“息竹。”
    听到怀中人略带惊喜的呼唤，风息竹冷冽的眸子微微一动。
    原来换声她也依旧能识。
    他安慰道：“我来得晚了些，让你受了委屈。”
    原本并未觉得委屈，可听到他这样说，叶浅夕只觉得一肚子怨气往鼻尖上冲，酸涩不已。
    登时一整日的疲乏在这一刻才松懈下来。
    她心中纵有万般疑问，可眼下不是相问之时，被捂着眼睛又看不到他，只担忧道：“你受伤了？”
    风息竹自出了上京，皇后的人便一直追杀，整整三日车轮之战，杀手蜂拥而至，他没能前去蜀州。
    今日方才脱身，他身中数剑，对他来说倒也不十分严重。
    无寻告知，她来宫中迟迟不见踪影，他便猜测皇后已经出手，顾不得一身疲乏，换了衣裳便匆匆赶来。
    好在，来得及。
    他不愿让她忧心，言语尽量平和：“无事，只是旁人的血。”
    他的嗓音低沉有力，听不出任何异样，即便不是那熟悉声音仍叫她心中暖阳如昼。
    “你先在别处等我，一会儿带你回家。”
    她“嗯”了一声，“那你小心些。”
    他松开手，随即挪步挡住身后的死尸，粗略忘了一眼，少女眸中泛着水雾的喜色逃不过他的眼睛。
    这便是给他到来的最好的欢迎礼。
    风息竹终是忍不住将她唇角的青丝拢在耳后，轻轻一转，推入一旁假山后的树下，随后一件外衫落在她头顶，将她周身覆盖。
    视线突然变暗，脑袋上厚重的衣裳令叶浅夕不解。
    他似哄道：“血腥气重，你听话，先用这个搭一会儿，怕了就捂着耳朵。”
    听得这话，叶浅夕心中说不出的感动，如此贴心地被一男子照顾着，除却父亲还是头一回。
    风息竹回眸首望向敌人时，深邃的眸子立时变得冷彻，极度的疲惫他只想尽快结束战斗，大肆杀戮场面太过血腥，他不愿让她受着惊吓。
    此处仍是皇后所属的一座小花园，已然荒废，除却宫人洒扫连宫灯也无，但月色正好还是能视物清晰。
    叶浅夕伸出手拉着他的衣裳，狭小的空间满是温热的气息，险些令人喘不过气，可依旧不愿拉开。
    其实，他若不来，凭自己的武艺也能撑到面圣，不过怕是会毒发而亡了。
    依着她的性格定然不会让他只身犯险，但这种时候也只好乖巧地听话，不给他添麻烦。
    亦是，因着她信他。
    叶里睁着一只眼艰难地看着，心中腾地升起怒火，他看出此人武功极高，心下生疑。
    可风息竹去了蜀州，他亲眼所见不会有假。
    见他对叶浅夕如此照拂，又让他不快：“你是何人？”
    风息竹的易容之术，从无破绽，加上布巾遮面，双重防护难以识别，他道：“自是来取你性命之人。”
    话落他掠影而来，叶里一只眸子闪着厉光。
    商羽忙疾身前来，为他挡刀。
    此行风息竹用的是重剑，商羽轻功不若，但武艺非然。
    好在己方人多，迅速将其围住。
    叶里看了一刻，实在看不出此人招数路子，不过，凭此已十分确认他不是北定王。
    趁着几人拖住他，叶里直冲叶浅夕。
    风声呼啸过耳，她身旁的树木被一道大力击打，树枝未断，落叶声声似雨。
    叶里被风息竹的内力所阻，弹出几丈，跳至一宫墙上。
    叶浅夕撩开衣裳探出一个脑袋，这才看清这是一棵石榴树。
    在宫内至今还能再开一茬，当真不算稀奇了。
    月之清，风正鸣，赤花绯红如雪纷扬，少女眼尾如火，面容赛雪，眸波盈盈泛水，关切地望向一人。
    此一幕震撼了几人。
    此时，非是发呆之时，商羽呵令，“都给我上！”
    即便身受重伤，风息竹对付这些杀手还是绰绰有余。
    打斗中一地狼藉，飞石落入脚下，险些伤到她。
    她裙下的赤足令他眉心一蹙，手中的长剑用力握了几分。
    不多时，黑影之中只余下身中数剑的商羽，想到他若死了，顾言知也得挂，索性废了他的武功。
    “该你了。”
    月似白霜，风息竹剑指叶里，剑尖滴血，映在月下闪耀着异光。
    叶里只觉得其声如夜中魑魅，恐怖如斯，他望着一地死尸，想不到这些刺客竟连他的面巾也未能摘下。
    他此生唯一惧怕的唯有那似地狱阎罗的北定王，除此之外任何人都不放在眼里。
    他将手重新抚上自己的缺失的眼睛，盯着那暗处溢着光彩的眸子，恨道：“叶浅夕，等我解决掉这个麻烦，让你生不如死。”
    言罢，他将折扇一甩，扇尖露出根根尖刃。
    风息竹冷道：“你不会有机会。”
    白衣飞升，黑影疾随，这是第一次叶浅夕见识到此二人真正的实力。
    叶里虽持着折扇，但内力强劲，抵挡风息竹的长剑渐渐有些吃力。
    白色衣裳被刺破好几处，而自己却只堪堪擦到他衣角。
    身为细作，他对大洲一切事物不说全部了然，但也非是什么秘密他还不知道的，打斗间隙，他追问：“你到底是何人？”
    回应他的只有夜中肃冷的寒语：“死人不配知晓我之姓名。”
    叶里将嘴角的血丝擦去，露出他本真的邪笑：“你想救她？可惜晚了。”
    北定王善制毒，却从不制解药，他此去蜀州回来也得一月后，到时叶浅夕毒发，就算他开始研制解药又有何用。
    战至此，输赢已定，叶浅夕松了口气，不远处铁甲摩擦的声音传入耳，她转头一望，那是宫中禁军。
    小花园的打斗之声将捉拿宫内刺客的禁军吸引，一人道：“陛下有令，抓到刺客格杀勿论。”
    什么意思？
    叶浅夕未曾料到，在陛下的皇宫，他的玉佩竟不起作用。
    在她亮出玉佩说自己是叶浅夕时，禁军统领非但不信，反而将她也列为刺客，“一派胡言，宫内女眷皆已被皇后娘娘亲自派人送回，
    你这妖女竟以为拿着一只假玉佩便想诓骗本将，来人！将这妖女给本将杀了。”
    眼见如此，叶浅夕只觉得庆幸走了偏僻的路。
    她并不知自己如今身处的位置实则离御书房相反，反倒躲过皇后的追捕。
    叶里见此笑道：“天不亡我。”
    他丢下商羽，径自离去。
    禁卫军齐齐攻上时，风息竹将叶浅夕的腰身轻轻一提，一手拉着商羽的衣襟，迅速去追叶里。
    将人留下若是死了，顾言知也会死。
    禁军统领顿时一脸懵，用粗粝的声音骂道：“饭桶，一群废物，给你们加官进爵的机会都不中用。”