“你可能不知道,因为你不是伦敦人。那场大火之后,这座城市发生了一些变化。即使是我这个伦敦人,也是最近才发现的,这种变化非常自然。但一旦你意识到了,就会觉得无比陌生。”
餐具碰撞的声音此起彼伏。
“你听到这些声音了吗?”
“什么?”
“想想看,如果奥斯卡医生的记忆从年初就开始消失,这些声音在他听来会有多么奇怪。”
伊芙沉默了。
各种各样的声音涌入他们的耳朵,喧闹无比。男女的欢笑声、鼓掌声,还有舞台上传来的悠扬的二重奏。
而在这些声音中,有一种声音格外突出。
——嗡嗡……
深夜,奥斯卡医生也听到了同样的声音。
“引擎声。”
伊芙低声说道。
但奥斯卡医生并不知道这是什么声音。对他来说,这是一种不知何时出现的,挥之不去的耳鸣。在恐惧中,他注意到其中一个声音正从市中心向他的家靠近。
“肯蒂什镇的夜晚很少有车辆通行,所以你父亲会觉得很陌生。那灯光,那声音……”
奥斯卡医生小心翼翼地看向透着光亮的窗帘。
比马车更快的什么东西,正从道路上疾驰而来。强烈的车头灯让奥斯卡医生看不清它的形状。他吓了一跳,赶紧跑下楼。
“他一开始应该是想去窗户那里。但就在这时,发生了一些事情。”
奥斯卡医生想要从厨房窗户逃走,却发现了自己设置的障碍。他徒手拉开木板,拆除了那摇摇欲坠的障碍。但不知是什么原因,他没能从窗户逃出去。
“于是,他从正门逃跑了。”
走投无路的奥斯卡医生,最终打开正门,发了疯似的跑了起来。他不知道只要不跑到马路上就不会被车撞,他认为有人要害他,所以不停地跑着……
“然后,发生了车祸。”
不祥的二重奏音乐响起。
伊芙双手紧握成拳,放在大腿上,目光紧紧地盯着空荡荡的桌布。
“爸爸……”
“但幸运的是,你在警察和其他居民发现之前,找到了你父亲的手记,并且找到了我。多亏了你,你父亲留下的信息才到了我们手里。现在,只剩下最后一个线索了。”
scientia potentia est
ignorati beatitudine est
conscientia periclitor est
菲勒蒙看着这三句密码。
“奥斯卡医生的合作者。”
“合作者?”
“没错,你父亲直到去世那天都在查看日历。所以,至少约定的日期应该在9月23日之后。”
问题在于密码。
就算破解了密码,知道了日期和地点,但如果约定的日期已经过了,那就错失良机了。
“scientia potentia est.”
菲勒蒙也不确定发音是否正确,就直接念了出来。
“又是拉丁语系的语言。为什么大家都这么喜欢拉丁语?”
“你知道它的意思吗?”
“我知道est对应的是be。”
菲勒蒙一脸严肃地说道:
“我先声明,我人生中最后一次用到拉丁语,还是二十年前的拉丁语课上。当时我的成绩还不错。”
“啊,这样啊。”
“我会说法语、俄语、意大利语,还会一点波兰语,但不会拉丁语。那可是死语言。现在写论文也不会用拉丁语。只有那些自以为是的顽固老家伙,和那些生来就觉得自己高人一等的学会贵族才会用。你知道吗,英国以外的地方,根本没有在论文里用拉丁语这种愚蠢的习惯。”
“啊,我知道了!我之前查过这句话!”
伊芙突然叫了起来。菲勒蒙被她的举动吓了一跳。
“scientia是知识的意思,potentia是力量的意思。所以,这句话的意思就是,知识就是力量。”
“原来如此,我明白这句话的含义了。那么,ignorati是无知,beatitudine是祝福,意思就是,无知是福吗?”
“你真的不会拉丁语吗?”
“自以为聪明的人,往往想法比较简单。”
菲勒蒙赶紧补充道:
“我不是说你父亲。”
“没关系,你说的也没错。”
伊芙苦笑着说道。
“知识就是力量,确实是我父亲会说的话。”
然后,她用复杂的眼神看着这句话。
“最后,conscientia是意识,periclitor是危险。”
“总结一下,就是意识是危险的。”
伊芙撕下一页纸,用笔工整地写下这三句话。
「知识就是力量。」
scientia potentia est
「无知是福。」
ignorati beatitudine est
「意识是危险的。」
conscientia periclitor est
这三句话都与认知有关。
“第一句是弗朗西斯·培根的名言。”
“啊,原来如此。这个我不知道。”
“第二句……我记不太清了,但应该出自某个诗人。我很确定,是一位非常有名的诗人……”
菲勒蒙故意停顿了一下,像是期待伊芙的回答,但她似乎也不知道。
“先不管它。至于最后一句,我完全没有头绪。”
“知道这个很重要吗?”
“也许吧。但知道总比不知道好。”
这些句子之间或许有关联,或许没有。
“这些大写字母很奇怪。”
伊芙说道。
“没错,而且你知道吗,est在很多句子中通常都会省略。我们知道的很多名言警句中,est都被省略了。这次也完全可以省略,但他却特意保留了下来,一定有他的理由。”
“啊,原来如此。”
然后,两人陷入了长久的沉默。
食物渐渐变凉,菲勒蒙和伊芙的食欲也越来越差。他们都一言不发地盯着纸上的句子,仿佛那是什么不共戴天的仇人。
“字母代表空间,数字代表时间……”
“你想到什么了吗?”
或许是因为刚才用脑过度,菲勒蒙现在完全没有灵感。
他一言不发地抱着双臂,继续盯着句子。他太过专注,以至于连句子的意思都快要忘记了。
“赫伯特先生?”
“怎么了?”
“啊?没什么,我只是想问问你有没有什么新的想法。”
沉默再次降临。
过了很久,菲勒蒙才终于承认:
“没有。”
然后他继续说道:
“看来时间太晚了,今天什么都想不出来了。”
“啊,这样啊……那怎么办?”
“明天再想想吧。”
说完,菲勒蒙拿出准备好的小册子递给伊芙。
正是这本小册子,促使他决定与伊芙·斐亨利见面。伊芙接过小册子,一脸疑惑。
“这是什么?我可以打开吗?”
“当然,现在它是你的了。”
伊芙翻开小册子。
“是名册。”
正如她所说,这是一份按字母顺序排列的人员名单。她试图找出这些人名之间的共同点,但似乎并没有什么发现,于是便看向菲勒蒙。
“继续往下看。”
伊芙按照菲勒蒙的指示,慢慢地翻动着书页。当她翻到以o开头的名字时,突然停了下来。
“这,这难道是……”
“这是皇家学会的成员名单。”
“据我所知,这份名单是不允许外传的……”
“没错,所以我才偷偷带出来的。”
“什么?”
伊芙惊讶地问道。
“这些人可能是我们的敌人。把他们都记住,然后自行销毁。”
“真的吗?”
菲勒蒙没有说话,只是看着伊芙。
她用空洞的声音再次问道:
“真的吗?”
.........
.....
...
..
.
那天晚上,菲勒蒙做了一个梦。
他不用别人提醒也知道自己在做梦。
黑色的天空中,巨大的木星和土星比太阳还要大,它们排列在宇宙的边缘。白色的霜冻像水晶一样,覆盖着零下223度的寒冷星球。菲勒蒙沿着一条蜿蜒的小路,走在冰冷的深蓝色大地上。
路的尽头,悬挂着另一个圆形天体。随着菲勒蒙的前进,它越来越高,最终遮蔽了部分天空。直到走到路的尽头,菲勒蒙才发现,那是一个巨大的,装有天线的穹顶。
阿雷西博射电望远镜,它巨大的“嘴巴”代表着人类对宇宙的渴望。
在摇摇欲坠的穹顶之下,一个女孩正兴致勃勃地摆弄着镜头。菲勒蒙知道她的名字。
“爱丽丝。”
女孩哈了口气,笑了。
“好久不见,教授。”
“四个月。”
菲勒蒙说道。在这样的寒冷中,即使不想,也会不自觉地注意到声带的颤抖。
“我以为再也见不到你了。”
“因为我死了吗?”
爱丽丝单脚跳到菲勒蒙面前,问道。
“不,你没有死。”
“那是因为我们之间隔着36亿3520万英里吗?”
菲勒蒙抓住爱丽丝从他身后像幽灵般飘过的胳膊。
“啊。”
爱丽丝发出一声轻呼,像舞者一样摆出单腿站立的姿势,一动不动。她的金发像月球上的星条旗一样飘动。她一脸无奈地叫道:
“呃,教授……?”
“实际上,我不相信梦。自从我知道有人可以随意进出我的梦境之后,我就更加不相信了。”
菲勒蒙加大了手上的力道。
“有点疼。”
“爱丽丝,真的是你吗?”
听到菲勒蒙的问题,女孩把头凑了过来。冰冷的鼻息喷在他的手背上。她把嘴唇贴在他的手背上,然后狠狠地咬了一口。
“啊!”
“我不是说了很疼吗!”
爱丽丝生气地瞪着菲勒蒙。