“只有获得联盟正式席位，天选城才在大会上说得上话。你不是想去联盟上学嘛，到时候会有名额，现在叫你殷勤点还不乐意了。”
红发队长没表态，另一位换好便装的队员笑道。
这人长着一副东方人面孔，队长则是白人，都与本地人大大不同。
不过这时代就是这样。
一行人换完衣服，离开缓冲室，进入外城区。
这边是个种植园，走进玻璃通道，两侧房间层叠的架子上，长满绿植。
年轻人左顾右盼，目不暇接。
她很少离开堡垒。
认得红红的，圆圆的是西红柿，长条状略弯的是辣椒，还有青色顶黄花带刺的黄瓜。
几种不认识的瓜，长在同一棵树上。
年轻人依稀记得西红柿的味道，酸甜可口。
可惜现在很少能买到，价格还很高，暗暗咽口水。
“这些种植园都是联盟投产建立，大部分产出联盟要运走，你现在只能干看着。
但要是天选城获得联盟正式席位，这些东西就能留下自己吃，而且还会建造更多种植园。”
老队员脸色如常，向新队员解释。
年轻人伸手抓了抓金色短发，把它们分置到耳后，露出精致小脸，蓝色宝石般的眼睛。
她现在直观明白加入联盟的好处之一。
一行人穿过种植园，在巡检部门交了任务。
队员们纷纷招呼队长，然后各自离开。
这些人除开在外城巡检部门任职，还有其他职务，工厂、仓库，或者堡垒内警务人员。
年轻人留到最后。
“妈……”
她瞅了瞅周围，没外人，才仰起脸冲队长唤道。
“闭嘴。”
红发队长瞪了她一眼，自己哪来这么大的女儿。
半路捡的而已，人冻傻了，想不起以前的事。
见她怀里抱着个熊玩偶，就取名叫安妮。
结果一睁眼，就管自己喊妈。
二十来岁花季少女，忽然多了个六七岁女儿，谁受得了。
因而在外保持冷淡疏离，更不允许叫妈。
如此奇怪、扭曲的成长环境，加上心智成长缓慢，导致安妮对‘妈妈’依赖更重。
安妮一脸的委屈，低下头。
娜拉德雷越看越嫌弃。
安妮又噘起嘴，泫然欲泣的样子。
她亦步亦趋跟着‘妈妈’，返回刚才的种植园，进入控制室。
这里她也很少能来，平常‘妈妈’工作都不带她，今天是要让她见一见外面的严酷环境。
控制室里有着智能设备，控制种植园温度、湿度和光照，可以一键施肥、浇水，喷洒农药等。
娜拉德雷检测一番各项数据，均正常，于是只浇水。
回头一瞧，安妮乖巧坐在墙角的凳子上，交替晃着双腿，冰蓝色眼睛好奇地打量周围，看什么都新奇。
便没好气道：
“不认识回去的路？”
说完，娜拉德雷拐进旁边种植园，挑了颗西红柿，递给安妮。
红彤彤，圆溜溜，还带水珠的西红柿递到面前，安妮眼睛一下就亮了，小脸郁气一扫而空。
看着安妮的笑容，娜拉德雷心也跟着软了半块。
但见她把西红柿擦了又擦，却不吃，问：
“怎么不吃？”
安妮抬头，努努嘴，眼巴巴望她。
愣了下，方才反应过来，命令道：
“现在可以张嘴了。”
“谢谢妈妈！”
安妮欢快地叫起来。
“天选城得到正式席位，到时候你就去联盟念书。”
拉娜德雷又没什么表情地说。
安妮闻言，笑颜微敛，认真道：
“我一定好好念书，将来给妈妈养老！”
“自己回去吧，我还要工作。”
娜拉德雷扶额，又叮嘱：
“最近除了去学校，不准外出，也不准跑到种植园来。”
安妮小脑袋连点。
然后她独自离开种植园，通过大门，进入堡垒城市内部。
堡垒城市1层，整体空旷，十几米高，各种货车、叉车出入，工人来往。
安妮把西红柿藏进袖子里，低头走路，小心避开各种车辆，窜到人行通道，停在一座电梯前。
等电梯的人大部分是普通居民，想要去城外找一份工作。
天选城理事会每月发放的食物基本是合成淀粉，只管饱腹，营养价值不高，长期食用缺少各种微量元素。
故而路人看起来都很瘦，皮肤包在脸上，颧骨突出，眼窝深陷，眼珠子随着步伐晃动，好像会抖落下来。
等待的时间，安妮明眸乱转，观察同样等待电梯的人。
她忽然瞧见一个特别的人。
一身黑色衣服，上面见不到半点褶皱，胸前一排长扣，生的高大。
他身边是一位绿裙少女，淡妆却精致，抱着男子左臂，半个身子靠在人家身上，笑颜如花，眼神迷离。
他们是情侣。
似乎察觉到安妮目光，男子忽然转头看来，露出深邃而迷人的笑。
安妮缩了缩脖子，移开目光，这时电梯到了，连忙钻进去。
……
天选城，上层，城主办公室。
房间宽阔，卧室、茶水间、客厅和办公区，加起来一百多平。
客厅家具陈设做工精致，一眼旧时代产物。
蒂来格坐在办公桌后，沉默地盯着一份份表格和报告。
天选城正式加入联盟，存在两大阻碍。
首先一个就是与联众国恩怨。
昔日这座城是他带人抢下来的，还和联众国打了一场。
联众国虽然已经不是曾经的霸主，但衰弱的狮子体格犹在，联盟议会上影响力颇大。
华国即便支持天选城，也不见得顺利。
何况华国人态度也模糊。
第二大阻力，是曾经的反联盟武装，当时各国联手围剿，犁庭扫穴，后来发现部分武装头目居然躲在天选城。
这一点，天选者组织自己都不知道。
以前的天选城属于自由之城，外来人只要是超进化人类，或携带资源，都能进入城中生活，管理松散。
所谓审查组，便是审查城市管理、教育和居民精神风貌三个方面。
想要加入联盟，城市管理者须得对城市有足够掌控力，管理能力强，除非愿意让联盟的人入住。
教育，是民众的知识水平，联盟工厂需要的是优质人口，以及未来发展潜力。
如果多半是文盲，连那些工厂设备都搞不明白。
最后一个居民精神风貌，实际看的是火种数量。
最低携带率要在20%以上。
加入联盟，获得正式席位，天选城就会得到联盟资源倾斜。
开办更多工厂，修建卫星城，组建城市圈，并向周边一千公里辐射发展，开掘自然资源，真正进入国际社会。
小到学生上学，有机会进入联盟深造，或者是移民到其他城市。
大道航天军工，天选城都可以参与，组建自己的城市防御军队。
而没有联盟正式席位，最多得到联盟最低额度的资源，维持城市正常运行，投建的工厂收入大头联盟拉走。
如果某个聚居地维持不下去，最后一条路，好听点是合并。
其实就是变成联盟版图的一部分，当地掌权者需移交全部管理权。
蒂来格想要加入联盟。
昔日，从联众国逃出来，等他成为天选者组织高层，才知道母亲在狱中离世。
悲痛过度，紫砂身亡。
安静的办公室内，蒂来格忽然抬起头，眼里寒芒凌冽。
哒哒哒……
办公室外传来细高跟踏地的声响。
一位金发秘书走进，停在桌前，微微躬身：
“城主，警务厅长的女儿失踪了。”