烟波钓叟走后。
刘海薇遗憾道：“如果十二年前，独孤求败前辈在衡山，恐怕一切悲剧都不会发生。”
牛仁则道：“如果独孤前辈在场，衡山派将会是望江盟中最强大的势力。不但不会有事，就算立刻肃清铁掌帮，带着两营一派一帮过江都行。”
独孤风昂头：“那是自然！伯祖就是衡山派的里子！”
独孤求败，那是杀懵了金国二代的猛人！
就连王重阳的战绩都比不上他。
这个里子的确名副其实。可惜。
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铁掌帮近些年膨胀迅速，三教九流之徒无所不收。
就是地方上的土豪乡霸，如果交钱，也能够挂名！
宋慈之前统计出来的帮众约有三万。实际上，狐假虎威的外围败类远远不止，至少十万众。
排队杀都得几个月！
因此裘千仞有信心，就凭一灯大师和周伯通的性子，根本不可能把铁掌帮收编或消灭。
只要他带高手回去找回场子，铁掌帮还是他称霸三湘的雄厚根基！
除了丐帮，长江以南，他谁都不会怕！
所以，此时的裘千仞，就带着黄河帮顶尖高手沙里游，和藏地宁玛派硕果仅存的火刀上师，以及徒子徒孙们来到南阳大营！
随后赶来的，还有妹夫公孙止，他是来找回裘千尺的。
之前听闻哥哥裘千仞被人赶走，她抛下丈夫和孩子就匆匆赶回铁掌帮，稳住外围十五个香堂的地盘。
可惜，谁知这一去就不回家了。
另外，完颜洪烈也来到南阳给他助阵，同时带来了五十多位紧急训练的葵花太监。
他要一战灭一帝（南帝），给各国看个戏！
裘千仞志得意满，心想：以他如此阵仗，那一灯和周伯通能怎么赢？就算再加上可能是绝顶高手的辛弃疾，那优势也是在他这一方！
他把邀战信送到对面军营，约定一个月后襄阳城前决战，就与完颜洪烈和各路高手连日宴饮。
“这是要借民间武术比赛，打击我大宋朝廷的信心啊！”
看到信的襄阳知府赵淳，立刻看出其中的险恶用心，派出多路亲兵往四面飞奔。
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铁掌山上，亲自到临安上书，又被朝廷派回来，彻查铁掌帮违法犯罪事实的宋慈，感觉万般无奈。
“铁掌帮练过武的核心青壮约有六千，正式帮众三万，外围人数至少十万。”
“五大分舵、十八香堂，遮蔽长江三峡以下流域达上千里。”
“连年垄断黑白生意，核心财路是贩卖私盐、军器、人口。”
“更何况，裘千仞还勾结金人，私藏军火。”
宋慈对协同调查的地方官道：“如此证据确凿，民意汹汹，难道不可以调兵剿灭吗？”
那官员是七老八十的老头子，也不知道是什么部门塞过来配合的，闻言连说没错，一问则三不知。
瑛姑气得把他赶走，怒道：“铁掌帮明明是黑恶势力，官府为何就是不能管不敢管！”
一灯在一旁的云床上闭目打坐，此时说道：“朝廷不派一兵一卒，官府也是没办法。”
就连周伯通也想明白了：“这官府，估计是担心裘千仞卷土重来，怎么可能下力气剿灭帮众？”
宋慈现在算是一脚踏进南宋官场了，以为可以秉公断案，管天管地。但是发现“管”字上面，居然还有两个人横着手不让他管！
这两个人，一曰白，一曰黑，读了一夜，竟读出了灰字！
管？怎么管！
此时的皇权不下乡，城外到处都是铁掌帮势力。
别说官府的衙役了。就连小一点的哨所，也要看铁掌帮的态度。
宋金几十年不打仗，连要塞军收了裘千仞上供，也敢放盐铁出境！
上上下下，早已经沆瀣一气。
这就是宋慈之前追查凶手时，地方官府和家属都不想继续追查的原因。
你今天状告铁掌帮，明天就被官老爷抓进大牢，后天尸体就扔在荒郊野外，畏罪自杀。
百姓们早就麻木了。
“混账！如此黑暗！大宋还有王法吗？”
此时，牛仁、独孤风和刘海薇三人进了门。
牛仁见怪不怪地劝道：
“惠父（宋慈的字），你长年随宋伯父断案，难道还没有看明白吗？”
“举世皆浊而我独清！举世皆醉而我独醒！”
“如此的你如何在这魑魅魍魉的官场立足？”
堂内众人都和三人打招呼，其中宋慈却躺平闭眼，道：“满朝朱紫，衣冠禽兽；地方父母，卑鄙小人。”
嗯？宋慈去了趟临安，觉悟高了？
牛仁立刻坐到他身边，展开忽悠大法。
他说：“卑鄙，是卑鄙者的通行证；高尚，是高尚者的墓志铭！”
“你要洗冤扬正，维护律法！我支持你！但朝廷却不能依靠，咱们必须要有自己的心腹人马。”
“我有两营生力军给你，你不妨在这铁掌峰之上尝试一下，看能不能再变出一营铁血强军来？”
宋慈震惊地起来看他，哆嗦地问：“生力军何来？”
牛仁道：“一曰鲲鹏营，二曰红玉营。如今就在门外，如果你能再选三千人，这里就会是第三营：泼五营！”
“江南铁三角！汉人望北盟！怎么样，记不记得我给你讲过的《西游记》？敢不敢当一回孙大圣？”
这一天后，宋慈纠结了很久，终于选择尝试牛仁所说的那个改变。这一尝试，早晚要上他贼船。
瑛姑则是翻看着之前的账册，叹气道：“可惜！咱们这条过江龙，只占了铁掌峰总部。”
“直属三个香堂若是不听号令，反手就可以直接灭掉，因此乖顺。让帮众和百姓参与公审，处置了数百名作恶多端的帮众！又给剩下的人分配赏赐财货、田宅，结对帮扶，已经改造差不多了。”
“但是其他的五舵、十五香堂，一个个分散布局他处，手中还紧握着大部分的帮众武力。”
她总结道：“在裘千仞失败前，这些人肯定不会顺从。”
牛仁听了这个结果，并不意外。
铁掌帮要是太好掌控，裘千仞的帮主他不是白干了？
难道当牛做马好多年，就为送人基业？
于是他说：“没关系，咱们已做得足够好了。等抽走三千精锐之后，这边就交给朝廷管吧！”
牛仁并没打算，在这个大宋腹心之地“种田”，早就准备把“剿灭铁掌悍匪”功劳上交。
但附近地方官靠不住，宋慈去天庭，不，去朝廷也没扳回天兵天将。
所以他早就秘密派了人去镇江大营，通知辛弃疾来安排。