十月中旬，已入深秋。
    宫内大院，承清宫内的床榻上，萧瑾年身穿一袭亵衣，一人坐于榻边沉思。
    宫外，陈浩端着一盆温热的洗脚水走了进来。
    陈浩来到龙榻旁，将洗脚水放到红毯铺好的地面上。
    陈浩双膝跪在红毯上，一边小心翼翼的捧起萧瑾年的双脚放入温水中一边询问道：“陛下这是为何事在忧愁啊？”
    萧瑾年轻叹，“陈浩，你说，朕该如何才能除掉齐王，拿回兵权呢？”
    陈浩玉手一边轻轻按揉萧瑾年那娇嫩的脚心一边柔情应道：“陛下，如今摄政王离蜀都，这就是一个除掉齐王的好时机啊！”
    萧瑾年不解，“此话怎讲？”
    陈浩嘴角笑意荡开，染上眉眼，他耐心解释道：“奴记得，郡主好像在朱家。郡主是个有野心的人，而朱老将军有一个女儿名朱婷，她嫁给了摄政王。但摄政王不喜朱婷，只是朱婷此女，奴见过，虽长的貌美如花，亭亭玉立，但她口气可不小，她曾说，上做帝王妃，下做王侯妇，可见此女野心不小，陛下，越有野心的女子越是骄傲，越受不了别人的歧视与冷落，摄政王冷落她多年，陛下倒是可以利用郡主和摄政王妃替您除掉齐王。”
    萧瑾年来了兴趣，他满脸欢喜问道：“如何利用啊？”
    陈浩用搭在肩上的帕子，一边给萧瑾年擦脚一边解释道：“其一，可以靠家族利用，王妃不受摄政王宠爱多年，奴可以替陛下去一趟摄政王府，问问王妃愿不愿将摄政王手中的龙身偷出来，若她不愿亦或是不知道，便以朱家一族性命胁迫王妃不许她向摄政王透露半字陛下问她之事，顺道用朱家一族的命威胁王妃，让王妃联合郡主，一道刺杀齐王。”
    “姑姑她愿意帮朕吗？”
    “郡主对朱磊本就不满，若陛下许郡主好处，同意他和朱磊合离，合离后，陛下封郡主为长公主，将郡主的儿子朱宏随意封个王爷，郡主就算不为自己想，为了儿子她也会同意。”
    “那如何刺杀呢？”
    “至于如何刺杀……”陈浩欲言又止，他眸光一亮，一双黑眸似黑曜石般耀眼，陈浩弯腰伏在萧瑾年耳边耳语了几句，萧瑾年听后，乐的合不拢嘴，连连夸赞陈浩。
    萧瑾年大喜，“这个主意好，这个主意好啊！陈浩，你真是朕的智多星啊！”
    陈浩见萧瑾年满意，自己也得意的笑了起来。
    陈浩弯腰，将洗脚盆端起，萧瑾年看着那张面如冠玉的脸在火光下越发白皙，一时色心涌上心头，他急忙问道：“你要去哪？”
    陈浩轻笑，红唇轻启，“奴去将自己洗干净，陛下稍后，奴马上回来。”
    萧瑾年看着那细长的腰身，白腻的肌肤，一时间被美色迷的晕头转向，他连连点头，“好，朕等你！”
    萧瑾年语毕，陈浩转身快步离去。
    正午时分，秋风飒飒，阳光和煦。
    “汪汪汪……”
    小白狗在庭院里一脸欢快的跑着，还汪汪乱叫，他伸着舌头，哈着气，摇头晃尾的朝向他招手的虞珺卿跑来。
    小白狗跑到虞珺卿面前，虞珺卿蹲下身，摸了摸小白狗的狗头，以示鼓励。
    “珺卿……”
    远处，白清兰的声音传到虞珺卿耳中，虞珺卿闻言，赶紧向小白狗招手，示意它赶紧离开。
    小白狗也知虞珺卿的意思，毕竟白清兰每次一来，它的主人就会赶走自己。
    小白狗低着头，似失魂落魄般，刚准备掉头离去时，白清兰却快步走到小白狗面前拦住小白狗的去路，白清兰蹲下身，抚摸小白狗的狗头。
    小白狗的毛发柔顺，身上也被虞珺卿洗的特别干净。
    白清兰记得初见小白狗时，它骨瘦如柴，身上的骨头都看得到，现在圆嘟嘟胖滚滚，肉眼可见的胖了好多。
    小白狗被白清兰一抚摸，就乖乖趴在地上，一动也不敢动。
    白清兰好奇问道：“珺卿，为什么我每次一来，你就要把这狗弄走啊？”
    虞珺卿解释道：“熙哥哥说，你对狗有愧疚，所以我就让它走了。”
    白清兰轻笑一声，“是啊！我很喜欢可爱的狗，但却冲破不了心里的那层障碍。我小时候，爹爹不让养狗，因为嫌它脏，但后来，爹爹看我喜欢，也就让我养了，但就是我抱狗的时候一定要离他远点。我知爹爹不喜欢狗，所以爹爹每次来看我时，我都会让狗走开，可后来狗生病了，我不知该怎么治狗，于是就傻里傻气的把中药熬成汤，往他嘴里灌，后来，它又吐又拉，就死了。我伤心了很久，而他不是我养死的第一只狗，我一共养死了四只狗，所以以至于后来，我就不养狗了，甚至看到有狗朝我跑过来，我都是敬而远之的。”
    虞珺卿听后，温言细语安慰道：“姐姐，那时你还年幼，你自己都是个孩子，不知怎么照顾一只狗很正常。从前种种，譬如昨日死；从后种种，譬如今日生。姐姐，放下过去，向前看吧！”
    白清兰轻哼一声，“真不曾想，你竟也有安慰我的一天。”白清兰一边抚摸小白狗的头一边笑道：“珺卿，这条狗是义父留给我最后的一只活物，所以你替我好好的养着它。还有，我养过四次狗，都死了，所以我希望这只狗能长命百岁，我就给它取名叫长岁吧！”
    虞珺卿笑着颔首，“嗯，姐姐取的这个名字好听！”
    “师傅！”
    几乎是虞珺卿话音落下的同时，邵怀澈的声音与虞珺卿的声音重合。
    邵怀澈向白清兰走来，白清兰站起身面向邵怀澈，“怎么了？”
    “师傅，摄政王最近和阿芙走的很近啊！”
    白清兰笑的意味深长，“怀澈，摄政王对阿芙有意，若能稍加利用，杀了南国摄政王，那南陌就少了一个权臣。”
    邵怀澈微微点头，“我明白了，我明日就叫阿芙办好此事。”
    “怀澈，当个细作不是一天两日，而是五年十载，所以，你去找阿芙时，一定要问清楚，她愿不愿意！”
    邵怀澈一脸理所当然，“她当然得愿意，她是我一手培养的杀手，命都是我给的，自是我叫她做什么她就做什么。”
    杀手的命不由己，她们就像主人手里的一把刀，不配有七情六欲和自由，他们没有说不的权利，因为主人的话对他们而言就是圣旨，他们不得不从。
    但白清兰却站在了一个女人的立场为阿芙考虑
    阿芙虽然是个杀手，但也是个人。是人就有思想，是人时间就会有限。
    今夕未竟明夕催，秋风才往春风回。
    人无根蒂时不驻，朱颜白日相隳颓。
    时间无情，转眼而逝，而一个女人又有几个十年可以虚耗呢？
    白清兰轻叹，“若这次任务超过了三年时间，而阿芙又替你完成了，你不如就烧了她的身契，还她自由吧！”
    邵怀澈对白清兰的话言听计从，她对白清兰行了一礼，“是，徒儿谨遵师傅命令！”
    白清兰刚准备转身离去时，邵怀澈却唤道：“师傅！”
    白清兰顿住脚步，邵怀澈补充道：“宫公子在府外要见你！”
    白清兰边走便应道：“知道了！”
    府外，宫涛骑马而来。
    他在门口徘徊许久。
    到底该不该去敲门呢？
    宫涛心中矛盾。
    他虽与白清兰相处的时间不多，可第一眼见她时，宫涛对白清兰就有了一种特殊的感觉。
    这感觉似一坛烈酒，又苦又涩，可细细品嚐后，却又是如此香醇可口，令人忍不住沉醉不醒。
    宫涛牵着马在府邸门口已来来回回转了无数几圈，再三思索后，他终是下定决心，想要离开，可刚转身，气派的大门居然开了。
    早不开晚不开，非得在宫涛确定离去时开了门。还真是开的早不如开的巧啊！
    “宫公子？”
    身后传来白清兰不解的声音，仿佛是白清兰在疑惑，你怎么会在这？
    宫涛回过身行了一礼，笑着应道：“白姑娘！”
    白清兰困惑，“宫公子怎会在我家府邸门口？”
    宫涛干咳了两声，有些尴尬害羞，但还是解释道：“我，路过！”
    白清兰微微点头，“宫公子，既然都路过了，那要不要进府喝杯茶？”
    此话一出，正合宫涛心意，但他还是行了一礼，客气的道了句，“那就，叨扰了！”
    白清兰唤来府中邵怀澈为他顾的下人将宫涛的马牵到后院。她带着宫涛进了府邸，穿过几条长廊后，来到一间大堂，两人坐下后，下人将茶水糕点端了上来。
    宫涛说话向来口快心直，她直接问道：“上次听姑娘说，自己未曾婚配，那宫涛敢问姑娘，可有心仪之人？”
    白清兰微微一笑如百花盛开般明艳动人，他简洁明了应道：“没有。”
    宫涛说话虽直，但他还是因不好意思怕唐突白清兰，便撒谎道：“抱歉，问的这么直接确实有些冒昧，但是，在下是替自己兄弟来问的。他对姑娘一见倾心，所以托在下上门询问一番，只是他脸皮薄，所以才没来。”
    白清兰知道宫涛口中所说的兄弟是石颂之。白清兰婉言拒绝道：“小女子蒲柳之姿，能入公子之眼是小女子的福分。只是，小女子深知自己高攀不上，所以还得麻烦宫公子回去后替小女子转告石公子一声，就说他的一番深情小女子无福消受。愿他往后能再遇佳人，倾心相待。”
    白清兰的话已直接明了，宫涛自然是听得懂，他若再多说便毫无意义了。为了不显尴尬，他只能对着白清兰行了一礼，“姑娘的意思，在下知道了。那在下就不再打扰了，也愿姑娘能早日寻得一心爱之人，白首不离。告辞！”
    白清兰命人将宫涛送至门口，还派人将他的马也牵到门口，宫涛骑马离去。
    深秋寒凉，夜风习习，将碧纱窗吹的嘎吱作响。
    小厮提着灯笼，走过陆府游廊，停在一扇房门前。
    小厮见屋里灯还点着，他本不想多管闲事，毕竟主子们想几时睡是他们的自由，主子们身份尊贵，而他只是巡夜的小厮，等这圈巡完，检查完了府中无不妥之处后，他就可以回屋休息了。
    可就在小厮刚准备离去时，屋里突然传来一声巨响，将小厮吓的心头一震。
    小厮不敢贸然推门，只能呼唤守在夜色里的锦衣卫。
    这些锦衣卫都是看守陆府的，白天夜里都会轮流值班，隐在暗处，保证陆府里所有人的安全。
    当两个锦衣卫来到小厮面前时，小厮急忙解释道：“屋子里有动静！”
    这间屋子是陆昭的居所，锦衣卫不敢乱闯，只能先敲门。
    三声叩门后，才唤道：“小姐！”
    见里面无人回应，锦衣卫又再次叩门，这次力道加重，又唤了声，“小姐，您在里面吗？”
    锦衣卫等了等，不见屋里人回应，便转身吩咐身后的锦衣卫，“我在这守着，你去请大人，记住，速去速回。”
    身后的锦衣卫行了一礼，“是！”
    语毕，隐于夜色，不见身影。
    远处一盏灯笼缓缓向小院靠近，站在陆昭房门前的锦衣卫在看清来人是陆孚和裴嗣音后，才对着陆孚和裴嗣音行礼，“大人，夫人！”
    裴嗣音上前，叩了叩门，“陆昭，陆昭，你在里面吗？”
    陆孚也叩了叩门，“昭儿，昭儿，你再不回应，哥哥就进来了。”
    裴嗣音和陆孚互看一眼，见屋里一直没有动静，陆孚将门一推，两人穿过层层轻纱和珠帘。
    来到主卧时，裴嗣音看到了令自己终身难忘的一幕。
    “啊啊啊！！！！”
    裴嗣音吓的瘫坐在地，尖叫出声。
    房外的锦衣卫以为出事了，刚准备进屋时，陆孚厉声呵斥道：“不许进来！”
    榻上陆昭身穿一袭亵衣亵裤，她的头倒掉在床沿上，双腿搭在床里头的白墙上。
    陆孚目眦欲裂，额角青筋暴起，面目可怖，她死死的盯着后边，一头青丝散于地面。而裴嗣音在看到陆昭的第一眼，就好似陆昭在与她对视一般。
    由于他的头是悬在床沿上，所以风一吹，她的头就会左右晃动。
    陆孚心痛如绞，他不禁紧锁眉头，抬着似灌了铅一般的腿向陆昭一步一步的走去。
    陆孚走到陆昭面前，他缓缓蹲下身，伸手去探了探陆昭的鼻息。
    不错，她已经死了！
    陆孚那颗砰砰乱跳的心好像也随着她的死归于平静，就好像一把悬在头上的刀终于落下般，虽痛的彻底，但也终于结束了。
    陆孚伸出颤颤巍巍的手，他缓慢的将陆孚的眼合上后，才面色阴翳的命令道：“来人，把仵作和大夫都请来，验尸！”
    陆孚的声音很平静，如一汪潭水，无波无澜，但其中却夹杂着森森寒气。
    仵作和大夫被请来时，已是子时三刻。
    屋里烛火通明，裴嗣音和陆孚端坐在一旁的椅子上。
    站在床榻前的两个身穿布衣的男子，一个是陆府里御用的大夫，名为焦阳，另一个是京畿城中最有名的仵作，名叫韦晁。
    焦阳先是给平躺在床榻上的陆昭诊脉，后又查看她的手脚和身上，发现陆昭全身上下既无外伤又无内伤，于是便想到了陆昭很有可能是因为中毒而亡，便用银针刺入陆昭的喉咙，半刻钟后，银针抽出来，发现银针上干干净净，依旧寒光闪烁，便将中毒的可能也排除了。
    但韦晁见此，却认定了陆昭是中毒而亡。
    韦晁走到陆孚身边，对着陆孚行了一礼，“大人，事发紧急，在下来的匆忙，工具带的并不充足。所以，可否请大人派人打一盆热水来，再拿一碗煮好蒸熟的热糯米过来？”
    裴嗣音不解，“叫你来验尸，你要糯米做什么？”
    韦晁解释道：“夫人，这刚蒸熟的熟糯米可验毒！”
    裴嗣音更加困惑，她只听说过银针可验毒，这糯米验毒，裴嗣音倒还是头一次听说。
    陆孚却命令道：“来人，去弄一碗蒸熟的熟糯米，再打一盆热水来。”
    门外婢子听后，行了一礼，便退下。
    良久，婢子呈来了熟糯米，韦晁从工具箱里取出三块棉布和一块纱布，他将三块棉布泡了热水拧干后，才将陆昭的两耳和鼻子死死捂住，再将热气腾腾的熟糯米揪上一小团抱在纱布上，后又快速放进陆昭嘴里。
    韦晁将陆昭的嘴紧紧闭合，一刻钟后，再将包裹糯米的纱布从陆昭嘴里取出，果然不出所料，纱布底下黑乎乎一片，还泛着恶臭。
    陆孚看到这纱布，底下的怒气升腾，他眸光一冷，全身戾气皱起，杀气腾腾。焦阳见此，害怕陆孚发怒牵连自己，他立马就对陆孚行了一礼，“大人，小的这就下去将此毒的成分和作用验出来！”
    韦晁也怕殃及池鱼，他也行了一礼，“大人，既然这毒已经验出，那小人就先告退了。”
    韦晁和焦阳两人结伴出了房间。
    裴嗣音轻声安慰道：“陆孚，你也别太难过了！陆昭已经走了，你也要向前看，保重身子要紧啊！”
    陆孚冷笑一声，声音平静且冷漠，“裴嗣音，你的哥哥比我还狠！昭儿不过喜欢他，但从未挡过他的路，可他却给昭儿下毒，害她惨死。”
    陆孚之所以不杀裴嗣音，是因为动了情，毕竟陆孚活阎王的名声可不是白叫的。
    若陆孚不爱裴嗣音，他对付裴嗣音的手段会比裴子衿残忍百倍。但裴子衿放心将裴嗣音交给陆孚，正是因为通过一段时间的相处，他看出了陆孚对裴嗣音的爱意，所以才对陆孚放了心。
    裴嗣音一脸不可置信，因为在裴嗣音心里，虽然外界都传裴子衿心狠手辣，做事手段残忍，但在裴嗣音看来，裴子衿只是表面吓人而已，裴嗣音从未见过裴子衿杀人。
    裴嗣音极力辩解道：“陆孚，你误会哥哥了，他名声是不好，可他不会对一个手无缚鸡之力的柔弱女子下毒的，因为他不耻于做这些事。”
    陆孚笑意变冷，“裴嗣音，你觉得你哥哥好，是因为他把所有的爱都给了你，你是他的软肋，他不会让你看到他最真实的一面。但裴嗣音，你真的了解你哥哥吗？你知不知道，他入宫时，曾被皇后囚禁，遭受过严刑拷打，皇后贪图他的美色，于是为了得到你哥哥，皇后不惜将你哥哥净身，让你哥哥做了太监。而你哥哥为了能活下来，他不得不委身于皇后，他每次进宫的时候，都会去锦绣宫，和皇后在床榻上翻云覆雨，交颈缠绵……”
    陆孚的话似一根根长针刺入了裴嗣音的心，将裴嗣音的心扎的血肉模糊，痛不欲生。
    裴嗣音已经眼眶通红，泪流满面。
    裴嗣音流着泪轻声问道：“你说的是真的吗？”
    “事到如今，我有必要骗你吗？”陆孚看着裴嗣音那泣不成声的模样，他冷笑，“原来他也不是什么都告诉你啊！嗣音，你真的被他保护的很好。但从现在起，我和他势不两立，不过你放心，我和他的事不会牵扯到你。”
    陆昭虽是陆孚的亲妹妹，但陆孚对陆昭的亲情并不深，不然陆孚也不会在陆昭死后，一滴眼泪都没落下。
    而陆孚说自己和裴子衿势不两立，是因为虎符还在裴子衿手中。
    蒋婷视陆孚为棋子，制衡裴家和奚梦儿，如今裴家满门被屠杀殆尽，但所幸，陆孚没有拿回虎符，否则，太后下一个要杀的就是他。
    毕竟狡兔得而猎犬烹，高鸟尽而强弩藏。
    陆孚武功高强又善于谋略，当所有的强敌都死后，他活着便是蒋婷最后的威胁，所以，现如今只有将虎符从裴子衿手里夺过来，他才能保命。
    当然，在杀裴子衿时，他也顺道可以替陆昭报仇了。