执事看着面前熙熙攘攘的花子，说道：“大家不要急，也不要挤，维持好秩序，排好队，今天来的人人有份，但是大家都要表表孝心，祭拜一下驾鹤西游的赵坛主，有能说会道的说上几句吉祥话，有会唱讨吃调的唱上几段。”
    花子堆中一些没有才艺的人开始去灵堂前磕头，一些痴傻呆愣看有人跪倒也都有样学样，匍匐在地上，“嘣嘣嘣”磕起响头来，磕完后每个人脸上都挂着谁也琢磨不透的笑容，定定的看着执事身后大盆里专门用来打发花子的炖肉、炸糕和馒头。
    这些没有才艺的每人端着破碗上前领了一个馒头，一个油炸糕，还有三片肥肉，有的人等不及转身便塞到嘴里大肆咀嚼起来，后边排队的人眼睁睁看着前边的吃了起来，哈喇子不由自主的顺着嘴角淌下来。
    那些带艺行乞的自认为高他们一等，不和这些人混迹在一起，等这些人叩拜完毕，他们手里的竹板一响，嘹亮的讨吃调张嘴就来，歌词合辙押韵，唱腔简洁明快，围观在鼓匠班子跟前的看客们，迅速都往灵堂这边围拢过来，点评起花子们的唱功来。这些艺丐或独唱或二人一组，都唱上一小段儿，就去后边领东西，执事除了给他们一样的吃食，每人又另外给了三个铜板，若是有谁唱的好，围观的人不停喝彩让多唱几段的，就给上五个铜板，众人都欢欢喜喜的叩谢东家赏赐。
    就在花子们差不多每人都唱了一遍后，花子堆里出来个女的，手里拖着个孩子，对执事说道：“爷，我们娘儿俩也不会唱，我给哭丧吧。”
    执事看有妇女出来愿意给哭丧，赶紧说道：“好好，你要是哭得真，哭得能打动人，多多有赏。”
    女子拉着身边的女儿双膝往灵前一跪，磕上四个响头，然后从怀里掏出一块手绢拿在手里，呜呜咽咽哭出声来，拉长嗓音，嘴里数念道：“苦命的爹爹你棺材里躺，女儿我哭晕在灵堂，日后再难见爹爹的样，叫我如何度那思念爹爹的苦时光，我呼天天不应，叫地地不灵，只盼能常年守在爹爹您身旁，我的爹爹呀，我的爹爹呀。。。”女子双肩耸动，双目饱含热泪，一番凄婉哀怨的哭诉令在场所用人动容，好多围观的妇女都已潸然泪下，不停地用袖子擦拭双眼。和慈海在屋里商议丧事的赵清泉夫人听得也是满腹酸楚，竟以为是赵清泉外边的女人带着孩子来哭灵了。问了下人才知道情况，待女子哭罢，执事不停称赞，除了给她两份吃食，还给了她十个铜板，女子不停鞠躬道谢，赵夫人看她哭得真切，又命下人送出来十枚铜板给她。
    就在女子哭完，只见一个手持二胡的年轻人走上前来，此人身材挺拔，容貌俊朗，衣衫虽然破旧，却不失齐整，美中不足的是左眼上戴着一个黑色眼罩，看样子眼睛有疾。来到灵前叩头完毕，便站立一旁，身子半蹲，左腿微微搭在右腿上，将二胡放在微翘的左腿，定了一下弦后，右手中的琴弓一挥，二胡那宛转悠扬的声音便飘溢出来，前奏过后，此人双唇轻启，一曲幽怨凄美的二人台片段《小寡妇上坟》娓娓唱来，唱腔优美，嗓音独特，刚一开口，人群中便爆发出热烈的掌声，叫好之声不绝于耳，众人没想到在这花子堆里居然藏龙卧虎，有唱功如此精湛之人，只见此人唱的声情并茂，如痴如醉，水平绝不输于正规戏班子里的演员。
    待独眼龙唱完，人群里不断有人呐喊“再来一个，再来一个。”见众人捧场，独眼龙唱了五六段方才罢休，执事叫到一边，给他领了吃食，直接给了二十个铜板，独眼龙站在那里千恩万谢。
    混在人群中等待“鹞子”出现的曹旋，看到带着孩子哭丧的女子和唱《小寡妇上坟》的独眼龙后，心中有些诧异，这三位居然都是熟人，没想到在这里相会了。
    这对哭丧的母女，曹旋开始时看着眼熟，一时想不起来在哪里见过，待他又仔细瞅了几眼后，眼前一亮，想起来了，这对母女正是昔日张垣市内拍花党吴德的妻子牡丹和女儿。
    当时吴德假扮女子，在街头迷晕韩娇，韩娇被中都县武工队副队长王占海搭救后，把吴德一家三口都押送至曹凯的公馆，是曹旋在院中先见得他们，还痛打了吴德一顿，后来吴德被押送至法院，判刑十年，妻女无罪释放，不知去向，没想到竟然从张垣市奔波到了中都县，牡丹母女二人混迹在花子堆里，以乞讨为生，为了多讨些钱物，干起了替人家哭丧的营生。
    那个嗓音婉转，唱腔优美的独眼龙男子容颜未改，腔调未变，容易识别，此人不是别人正是被赶出徐世贤村的“二后生”，看来“二后生”离开徐家大院后，衣食无着，也加入了花子的行列。
    曹旋混在人群里，仔细地观察着“二后生”的动静，只见“二后生”领上财物后，竟然和哭丧的牡丹母女站在了一起，三人相互偎依，看样子关系亲密。曹旋碰了下马平，朝着“二后生”三人的方向一努嘴。马平顺着曹旋示意的方向看去，也认出了“二后生”，对曹旋说道：“‘二后生’这厮也挺有造化，瞎了一只眼，尚能混碗饭吃，身边竟还带着女眷，看来日子过的比在徐家还要滋润。”
    曹旋说道：“这小子要说也是个有才干的人，是贪心不足把他给毁了。”
    就在曹旋和马平小声议论着“二后生”的过往时，讨要上钱物的“二后生”和牡丹母女正在锣鼓喧天的嘈杂声里说着些什么，三人脸上都绽放着灿烂的笑容，看样子对乞讨所得已是心满意足，三人交流了几句，便一起转过身来准备挤出人群，去往他处。就在“二后生”抬头扫视何处有缝隙，可供三人通过时，竟然和站在他侧后方紧盯他举动的曹旋三目相接，曹旋有些不自然地移开目光，转过头去。“二后生”稍微楞了一下，也没再回头去看，拉着牡丹母女，挤出人群，出了赵家大院的大门。
    曹旋不经意间和“二后生”目光相接之后，心中升起一丝隐隐的不安，他觉得“二后生”有可能认出了他，他从“二后生”那只闪烁的独眼里看到了一丝意外和不安，刚才还满是笑意的脸色突然僵硬了下来，虽然“二后生”再没有回头张望，可是他离去的背影里却没有了刚才的欢快。遭遇重大变故，经历了生死劫难的“二后生”，早已心智成熟，稳重练达，为人处世和往昔自不可同日而语。
    曹旋对马平说道：“刚才我盯着‘二后生’的时候，没想到他往这边扫了一眼，我估摸着他认出我来了。”
    马平说道：“二爷，多虑了，你现在的样子徐小姐也认不出来，‘二后生’怎么能认得出来。”
    曹旋说道：“衣着可以乔装，容貌可以遮掩，但你的眼睛和眼神在没有防范意识的情况下是改变不了的。因为那时候识别你的不是眼睛而是第六感。”
    曹旋的话有些拗口，听着也有些艰涩，马平理解不到这个高度，他无所谓地说道：“认出来也没什么关系，我们跟着他，去把他做了，不就免除后患了吗？”
    曹旋瞪了他一眼道：“要是把认出我们的人都杀了，那我们得杀多少人？他即便认出我来也不至于对我能干出什么事来。”
    马平说道：“二爷，你当初可是捅瞎了他一只眼，他心里对你的仇恨大着呢，别让他坏了咱们的大事，我看还是灭了他的口算了。”
    曹旋摇摇头说道：“他也是个可怜人，现在瞎了一只眼，只能以乞讨为生，生活已是不易，不能仅仅因为相识就痛下杀手，当时挟持淑婉，我都没狠心把他一枪崩了，现在事过境迁，恩怨已泯，我们也不要造太多的杀孽。先不要去管他，自去忙我们的，等我揪出栽赃的幕后黑手，去徐家洗白咱们的冤屈，就离开中都，去找我大哥，若是找他不着，咱俩就浪迹江湖。”
    马平说道：“二爷怎么说，我就跟着怎么干，只要二爷不嫌弃，定当追随终生。”
    困境里的曹旋眼睛有些湿润，在自己最落魄的时候，跟在身边的竟然是一个相识不久的昔日对手，曹旋默默地转身出了赵家大院，马平紧随其后。
    眼看着一天过去了，大街上依然风平浪静，没有看到警察在街上盘查行人，也没有看到街上贴出缉凶的告示，曹旋二人搞不明白，城郊小院里三人被杀，其中又有中都城内显赫的八方道坛主，为什么没有掀起一点涟漪，没有一个人过问，这事里透着蹊跷。
    虽然已是傍晚时分，中都城内主干道的十字街上依然繁华热闹，三三两两的联军士兵不断从商店里进出，那些买好东西的大兵都满脸笑容，带着自己心仪的商品往营地走去，看来联军的归期不远了。联军走后，这里的局势还会动荡吗？自己在这里还有翻身的机会吗？曹旋看着街上熙攘的联军大兵心潮有些起伏。
    曹旋和马平回到住了有些时日的车马大店，二人让老板给煮了一锅面条，吃饱喝足后正待回屋休息，老板说道：“您二位还没给钱呢，先把饭钱和住宿的钱交一下吧，交了钱再回屋休息。”
    马平用袖子胡乱擦了一下嘴说道：“明日一起算吧，整日住在你这里还怕我们跑了不成？”
    老板说道：“小店本小利薄，概不赊欠，平日你们都是一日一结，从不拖欠，今日为什么不把账付了呢？”
    马平说道：“你店里昨日进了贼，把我们身上的钱财都偷了去，现在还哪里有钱给你结账，等明日我们挣些钱来还你便是。”
    老板冷笑一声说道：“没钱就说没钱的话，还赖我店里住了小偷，偷了你们的钱，你们也不看看自己是干什么的？一个花子身上还有多余的钱被人偷吗？现在没钱付账，开始耍赖了吧！我本来不愿意让你们这些叫花子住在我的店里，不过看着你们每日有钱结账，我也就不嫌弃你们，现在刚吃了我给你们煮的面又说没钱会账，这不明摆着是耍赖吗？没钱你吃什么饭？赶紧想办法给我凑钱，不要在这里耽误我的生意。”
    马平气愤不过，说道：“几个铜板的事儿，我至于骗你吗？在你这里住了这么长时间，也照顾了你不少生意，怎么能这么不近人情，晚一日给你店钱又怎么样？又不是要骗你。”
    老板说道：“不要把话说得这么好听，有钱就拿钱出来继续住着，没钱就赶紧滚蛋，不要在这里骗吃骗喝，要是再胡搅蛮缠下去，我就让警察来抓你们。”
    曹旋止住还欲和他辩驳的马平说道：“别吵了，我们先走吧，等拿来了钱再来这里住宿，到时候饭钱一起还你。”
    马平恶狠狠地瞪了老板一眼说道：“你这个狗眼看人低的东西，你给我等着，我非得收拾你不可。”话未说完就被曹旋一把拖拽出了房门。
    老板冲他们身后唾了一口，怒道：“算我晦气，好心收留你们还惹一肚子气，又让这两个死花子骗走我一顿饭，每天有上不完的当，现在这世道就不能做好人，开始时就不该可怜这些四六不懂，毫无教养可言的花子，让他们住了也不讨好。”老板气愤不过被白吃了一锅面条，看着人已走出挺远了，犹在那里喋喋不休地叫骂。
    曹旋、马平二人被赶了出来，寒冷的冬夜，徘徊在空旷的街头。曹旋和马平走出车马大店不远，找了一个避风的墙角站了下来，二人得合计一下今天该夜宿何处，如何再弄些钱回来。
    二人在墙角站定，马平说道：“二爷，我再去抓只猫回来，你还找张纸写上几个血字，咱们钉在恒瑞祥的门上再诈些钱出来。”
    曹旋有些哭笑不得，说道：“你这也不能尽拣着一家霍霍啊，一样的手段连着用就不好使了，我们还得想其他法子。”
    马平说道：“这家车马大店老板认钱不认人，还狗眼看人低，这么寒冷的天硬生生把咱们赶到大街上，等半夜我摸进去把他给抢了。”
    曹旋说道：“人家好歹留我们容身数日，现在赶我们出来也不能心生怨恨，毕竟是因为我们没钱付账，我们还是再想其他办法吧。”
    马平说道：“二爷，你太仁慈了，咱们住他的店付他店钱，又不是白住他的，咱们需要承他什么情啊？不就晚给他一日店钱吗？想起他刚才那副嘴脸我就生气。”
    二人正说话间，只见有一队穿着制服的警察，踏着整齐的步伐，一路小跑赶了过来，队伍边上还跟着一个穿便服的男子，已经跑的呼呼带喘，上气不接下气，曹旋二人赶紧蹲下身子，匍匐在墙角，紧盯着这些警察，想看看究竟发生了什么事。
    只听一个喘着粗气的声音说道：“停吧，就是这里了。”然后就听到一声低沉的口令“立定！”警察们齐刷刷地站立在车马大店门前，一个领头的人站到前边，低声向大家分配了一下任务，只见两个警察从肩膀上取下配枪，端在手里，迅速跑开，在车马大店院门的左右两侧警戒起来。领头的警察从腰间拔出一把手枪，对其他警察说道：“大家现在子弹上膛，跟我一起冲进屋里缉拿汉奸，我们所缉捕之人有带兵作战经营，熟悉枪械，精通格斗，不是易与之辈，大家一定要小心谨慎，做好配合，避免不必要的伤亡。”说完转身对身后尚在那里喘息的男子说道：“你跟在我们身后，和我们一起进屋，给我们指认犯人。”便衣男子听到吩咐，谦卑地说道：“明白，长官。”
    不用上前去看清面目，曹旋已经听出来了，这是一个熟悉的口音，说这话的，是那个能让戏迷们万人空巷的金嗓子。对，来人正是“二后生”。
    “二后生”在赵家大院里用独眼和曹旋不经意的一个对视，就把曹旋认了出来，这个人和他有血海深仇，那双阴冷、犀利、令人不寒而栗的眼睛，他终身都不会忘怀，自己就是在那双眼睛的逼视下，被他一鞭杆捅瞎了左眼，自己若不是因为瞎了一只眼还可以有大好的前程，凭着自己这副好嗓子，去投奔哪个戏班都是响当当的主角，而现在只能沦落在花子堆里，靠卖唱乞讨为生。
    “二后生”对曹旋的恨如山高如海深，一刻都没有忘怀过。今天的意外相遇令他万万没有想到，他认出曹旋的第一个念头就是吃惊，他不知道曹旋为什么也会沦为花子，混在花子堆里靠乞讨度日，若不是看到他那双让人惧怕三分的眼神，从他的衣着打扮上自己是万万不会认出他来的，即便是对面走过，也根本不会想到是他，真是虎落平阳，余威犹在，花子行头也掩饰不了眼神的犀利。他本想转过头去再仔细确认一下，可是一个理智的声音告诉他，若是自己回头再看一眼，肯定会被曹旋识破自己认出了他。他强忍着内心巨大的疑惑，领着牡丹母女走出了赵家大院。
    再说牡丹母女怎么就和“二后生”出现在了一起呢？原来吴德被下狱之后，妻子牡丹带着女儿在家中苦撑了月余，家中钱尽粮绝，娘儿俩再无法维持生计，只好走上街头乞讨，谁知乞讨不到数日，战事又起，到处人心惶惶，每个人自顾尚且不暇，哪有多余的口粮接济别人，娘儿俩就饥一顿饱一顿的勉强过活。眼看着城内不能容身，娘儿俩就带了些行李往坝上老家走去，牡丹本是坝上农家女子，年少时被吴德拐带到张垣市，平时吴德看管甚严，根本不让她再回老家，眼下衣食无着，只好回去看看，家中是否还有亲人能收留一二，娘儿俩沿着大路一路北上，若逢村落便入户乞讨，若是半路饥饿就去地里搜寻些食物充饥，偶尔遇到好心人家就收留一夜，苦命的娘儿俩奔波一月终于到了刚刚解放的坝上第一县----中都城，经过一个月的长途跋涉，娘儿俩早已羸弱不堪，再没有精力继续前行，看着城内八路军不时放粮舍粥，接济穷人，娘儿俩决定暂时先在中都城内落脚，等修养一段时间再做打算。
    牡丹母女在中都城内接受了几次八路军的捐助，衣食有了些着落，想去大户人家做下人，人家一看她带着孩子便都把她拒之门外，牡丹一时找不上活干，只好带着孩子继续在街上行乞，有时给人家做些针线活，后来看人家在葬礼上哭丧能挣钱，她也就尝试着去做了几次，每次都满载而归，尝到甜头的她也不愿再去讨其它生计，就混迹在花子堆里，干上了哭丧的营生，活计虽然不太体面，可是娘俩的衣食住行都解决了。
    牡丹在一次葬礼上给人家哭丧的时候，认识了靠卖唱乞讨度日的“二后生”，“二后生”虽然沦落为花子可依然心向春天，内心充满火热，看女子虽然面黄肌瘦，衣衫破旧，满脸沧桑，但依然难掩身材婀娜，容颜俏丽，“二后生”看着这个比自己大七八岁的女子，不羁的心又躁动起来，打定主意要花一番心思讨这女子的欢心。“二后生”把讨要来的钱物，自己吃用不完的就都给了那母女二人，平日里更是嘘寒问暖，对娘儿俩照顾有加。牡丹看着“二后生”虽然瞎了一只眼，可是年富力强，样貌周正，而且有一技之长，每次出门讨要“二后生”都满载而归，对自己母女也诚心相待，一来二去，三人便搬到一起住了下来。
    欲知后事如何，且听下回分解