坝上高寒地区的冬夜，孤独、凛冽、漫长。坝上腊月天，哈气成霜，滴水成冰，能冷到让你怀疑人生。就连这片天空上的星星也都耐不住冷冻和寂寞，尽可能地互相靠近着，抬头望去，繁星点点，簇拥密匝。一轮残月极不情愿的斜挂在半空中，吝惜着自己原本就虚弱的微光，稀稀薄薄的洒落下来。那惨淡的愁云，似乎在这寒风里也情绪不佳，用自己飘忽的身影不断将晦暗的月光拉扯得丝丝缕缕，提醒着众生自己也是极其重要的存在。
    已是半夜时分，李丁躺在办公室里间的炕上，没有一点睡意，他想出去吹吹风，感受一下黄崖湾夜里的风是不是还那么恣意、豪放。想出去看看头顶上的星星和月亮，是否还是记忆中的模样。就在昨天，还对这些极稀松平常的事物熟视无睹，毫不在意它们的存在，现在想来，觉得领略这些都已经是很遥远之前的事情了。即便是这样简单的想法，要想实现，对现在的自己来说也是一种奢望。
    李丁感觉到自己身上很冷，这种冷随着时间的推移，还在加剧着。炉子里的火被自己捅得很旺，洋炉子的铁皮炉膛已经被烧得通红，自己穿着棉衣，身上盖了两床棉被，可是依然感觉到手脚冰凉。李丁知道，这种寒彻心扉的冰冷是来自心底的，绝望已经把自己原本温热的心脏完全冰封，外温根本不能把它捂透。
    二麻子已经走了几个时辰，这个自己向来倚为心腹的年轻人，脑子还算好使，不知道他有没有看清楚自己眼下的处境，有没有看明白自己的暗示？若是他所提到的家里亲戚是疤脸，那么很有可能疤脸还带着从山上下来的其他人手。他们要是听了自己的话，从家中的柜子里找到了枪支，应该知道是在暗示他们无论如何都要及时来营救自己。
    这些他都能想到吗？即便能想到，他们有没有勇气来搭救自己？更甚至于看到自己现在的境遇，会不会树倒猢狲散，一个个都逃之夭夭？乡公所内外都安排有荷枪实弹的自卫队员在重重把守，硬闯进来难度很大，若是双方发生了交火，动静闹大了，势必会惊动赵乡长和所有的自卫队员，自己的罪行便会立刻暴露无遗，再无退路。大门外的那些岗哨都是李丁安排用来对付曹旋几人的，没想到现在却成了限制自己自由的障碍。
    李丁知道赤手空拳的自己根本无法越雷池一步，可又不甘心坐以待毙，他在绝望中深深地煎熬着，随着时间一分一秒地推移，他知道留给自己的时间不多了。
    就在李丁辗转反侧，难以入眠的时候。疤脸那边倒也没有让他失望，疤脸带着二麻子和鬼手已经合计好如何闯进乡公所营救李丁。
    刚吸过大烟的鬼手，精神饱满，神清气爽，浑身充满活力，眼里闪现着精光。他仰起身子，用那只独手从枕下摸出一把手枪，拔出弹夹看了下子弹，把手枪别在腰间。纵身一跃，稳稳地站在屋子中央，动作之飘逸、敏捷绝不亚于一个年轻小伙子。鬼手从柜子里拿出几十块大洋，一股脑都揣到怀里。
    鬼手穿戴整齐，扫视疤脸和二麻子一眼，胸有成竹地说声“出发”，便率先推开门走了出去，看着出门时那虎虎生风的架势，根本看不出是一个不久前受过重伤的半百老人。疤脸和二麻子也紧随其后，三人趁着夜色匆匆往乡公所走去。
    三人距离乡公所大门还有半丈之遥，就听门前有人大声喝道：“什么人？站住！”紧接着就传来“哗啦、哗啦”枪栓拉动的声音，两名自卫队员从墙角走了出来。
    鬼手一边往前走一边说道：“二位兄弟眼高了啊，才几天没见就连我老鬼也认不出来了。”
    两名队员一听是鬼手的声音，把手里举着的枪都放了下来，打着哈哈说道：“原来是鬼爷啊，知道您受伤了，一直说去家里看看您，也没个空。听您这精气神，看来恢复的不错啊！”
    鬼手说道：“托你二位的福，还能活着来看看你们，我还以为咱们弟兄再没有见面的时候了。”
    一个队员说道：“鬼爷大晚上前来，只怕不是为了来看我们兄弟吧？我们可是有自知之明，知道自己没有那么大的面子能让鬼爷亲自来看望。您是惦记着被关起来的李大主任吧？”这个队员也不含糊，一语道破鬼手前来的动机。
    鬼手站住脚步说道：“这话也被你说着了，做人不能忘本，没有李乡长当年的知遇之恩，哪有我鬼手的今天，听说他被莫名其妙的关了起来，我来看看是怎么回事？”
    二人一边和鬼手说着一边往他身后瞅去，等看清鬼手身后跟着的是疤脸和二麻子，和他们也都一一打过招呼。
    鬼手看了看二人说道：“二位兄弟，站在门口多有不便，咱们借一步说话。”说完带头走到墙角避风的地方，几个人也都跟了过去。
    一个队员说道：“鬼爷，我看你还是回去吧。赵乡长有令，谁都不能进去看望李主任，你是我们的老领导，也知道乡公所的规矩，不要难为我们兄弟。再说了，你们现在就是进了大门也看不到他，李主任办公室门前还有一道岗呢。”
    就在鬼手和队员说话的当口，他身后的疤脸和二麻子已经悄悄地把手伸向腰间，准备随时动手。
    鬼手说道：“你们兄弟两个跟着我也有两三年了吧？我鬼手当队长的时候不敢说对你们兄弟不薄，可也没克扣过你们的粮饷吧？是李主任带着咱们一起投诚了八路军，咱们兄弟才又端上了这碗官饭。现在你们兄弟依然是乡丁，而我却成了一个看大门的，我对李主任的恩德都感念至深，你们不能无动于衷吧？吃水不忘挖井人，我们可不能忘了李主任的提携。现在他被关起来了，我们像没事人一样站在外边看热闹，更甚至我们还要亲手把他送上断头台，要是这样的话，你说我们还算人吗？岂不成了恩将仇报的禽兽？”
    鬼手一席话，循循善诱，却又咄咄逼人。两个队员听了，心中五味杂陈，嗫喏着说道：“李主任的恩情怎么会忘呢？现在不也是迫不得已吗？吃着这碗官饭，就得听官家的指挥。”
    鬼手说道：“你们兄弟二人别天真了，今天你们在门外看守李主任，说不定明天被关进去的就是你们，你们还看不出来吗？这是要开始清算我们这些从日伪军那里投诚过来的人了。我听到李主任被关的消息后，就是来和李主任道个别，然后我就连夜逃走了，否则只怕这条老命就搁到这了。”
    鬼手的话，二人从来都没有想过，此时听鬼手一分析，确实也是这么个道理，二人顿时感觉心里发毛，一时不知如何回答是好。
    鬼手接着说道：“别往远了说，就说眼前，你们俩还看不明白吗？你看咱们投诚过来的兄弟只能在外围把守，内卫全是他们的嫡系，这就是根本信不过咱们嘛，要是敌人打过来了，守在外边的还不都是炮灰吗？听老兄一句劝，尽早想退路，走得晚了，只怕大祸临头。”
    二人被鬼手的一番话深深触动，私下里他们也听过不少关于八路军要清算投诚人员的谣言，好多话甚至是从那些已经当了领导的投诚人员嘴里传出来的，这时二人感觉后背发凉，一时不知所措，好像八路军现在就要来抓他们，竟然紧张的往身后看了看。
    二人眼巴巴地看着鬼手，齐声问道：“鬼爷，你有什么好的出路吗？”
    鬼手说道：“出路是有，就是不知你们敢不敢干？”
    二人问道：“鬼爷，你说来听听。”
    鬼手说道：“我们去把李主任救出来，他的人脉广，路子野，去哪都能给我们弟兄找碗饭吃，肯定强过在这里等死。”
    二人有些担心地说道：“我们要是跟着李主任走了，我们的家眷怎么办？”
    鬼手从兜里掏出一把大洋说道：“你们兄弟俩把这些大洋分了，回头送到家里，给家里人用度。八路军从来不搞连坐，祸不及妻儿，咱们拍拍屁股走了，他上哪里去找，家里人拿着大洋有吃有喝，你还有什么后顾之忧。”
    二人犹豫着，迟迟不敢伸手去接鬼手递来的钱。
    鬼手看二人沉默不语，沉声说道：“二位兄弟，你们跟我多年，要是信得过我就听我一句劝，要是信不过我，那我今天就只能得罪了。”
    鬼手话音刚落，身后的疤脸和二麻子已经迅速冲到前面，将手里的枪紧紧抵在二人胸前，疤脸说道：“干还是不干？来句痛快话。”
    二人本就有心顺从，现在哪里还敢抵抗，连忙说道：“疤脸兄弟，快把枪放下，我们愿意跟着鬼爷一起干，现在需要我们做什么，请鬼爷吩咐。”
    鬼手让疤脸和二麻子把枪放下，然后把大洋装到队员的口袋里，说道：“既然应了，那咱们兄弟就死心塌地地跟着李主任走，要是谁三心二意，可别怪我老鬼翻脸无情。现在我们三人进里边营救李主任，你们二人去把自卫队宿舍的门守上，万一我们那边动静太大惊动了宿舍里的人，你们千万不要让他们跑出来增援，要是有人硬闯就把他们干掉。”二人连连点头称是。
    鬼手部署完毕，几人靠着墙角悄悄潜入乡公所院内。
    看守李丁办公室的两名自卫队员穿着齐脚面的白茬羊皮袄，在夜色里甚是醒目，二人知道乡公所墙高院深，门外有岗，赵乡长也关照过李丁只是限制活动范围，不能以案犯对待，也就放松了警惕。
    二人耐不住半夜的困意，不停地打着哈欠，眼看着夜深人静，周遭没有一丝动静，二人靠着李丁办公室大门左右两侧的墙面蹲下身子，用围巾将头上的狗皮帽子紧紧缠绕在头上，把口鼻围裹的严严实实，仅露出一双眼睛来。做好御寒工作，二人将长枪搂在怀中，便倚靠在墙上打起盹来。
    鬼手带着疤脸和二麻子摸到李丁办公室门前，看着蹲在檐下的两个自卫队员，鬼手示意让疤脸前去解决左边的那个，自己和二麻子去控制右边这个。
    鬼手踮起脚尖，悄无声息地来到蹲着的队员面前，将仅存的左手攥成拳头，铆足全身力气，向着队员的后颈打去，正处在半睡半醒游离状态的队员毫无防备，没来得及哼一声，就被鬼手一拳给打晕了过去，栽倒在地。
    另一名队员听到动静，被惊醒过来，慌乱中张嘴问道：“谁？”一边说着一边拄着手里的枪准备起身，这时疤脸早已来到他身前，未待他站起身来，手中的利刃便向着队员的胸前捅去。队员紧贴墙面，没有后退躲闪的空间，被匕首给结结实实的刺中，“哎吆”一声，向后倒去。
    狠毒的疤脸怕他再叫出声来，跨步上前捂住他的嘴巴，把捅在他胸前的匕首用力向上一挑，然后将匕首在他胸腔里左右搅动。霎时，队员便被疤脸给杀得死透了。
    正当李丁在黑暗里盯着屋顶发呆时，听得窗外“嘭”的一声响，然后便听到有人发出短促的惊呼声。
    李丁赶紧掀开身上的被子，跳下炕来，趿拉着鞋子往门口跑去，他想看看外边发生了什么情况，刚到门口，便听到有人敲着屋门，对着门里喊道：“姐夫，快开门。”
    李丁心头一喜，知道是疤脸来了，看样子是来救自己了，听这动静，应该是得手了。没想到这个成事不足败事有余的小舅子，关键时刻也能挺身而出，办出一件像样的事来，日后还得对他另眼相看。李丁顾不上多想，匆匆把门打开，面前站着的正是疤脸。
    李丁一看疤脸身后还有二人，仔细看去，原来是鬼手和二麻子。李丁惊喜地问道：“你们都来了？”
    只听鬼手说道：“少爷，我们来迟一步，你受惊了，事不宜迟，我们赶紧逃离此地。”
    李丁大步跨出门外，只见看守自己的两个自卫队员都已经倒在了地上，没有了声息。
    李丁惊声道：“你们把他们两个都杀了？”
    疤脸说道：“门口这个被鬼哥给打晕了，那边那个已经被我给捅死了。”
    李丁说道：“把打晕的那个赶紧拖到屋里去，要不然等到天亮就该冻死了。”
    疤脸说道：“姐夫，都这个时候了，你还一副菩萨心肠，这个就是不死，赵乡长他们还能放过你吗？我看还是一不做二不休一起杀了，免除后患，省的醒来后声张。”
    疤脸说着已经来到那个晕倒在地的自卫队员面前，手起刀落，将匕首往队员的脖子上一抹，直接结果了性命。
    李丁正要阻拦，疤脸已经下了毒手。李丁眼看着那个队员都没来得及哼一声就横尸当场，不禁大吃一惊，没想到疤脸几日没见，竟变得如此嗜血，原来遇事只敢虚张声势，现在竟敢毫不犹豫地痛下杀手。
    就在李丁迟疑间，鬼手说道：“这里不宜久留，小心有人看到。我们赶紧离开，有话出去再说。”众人闻言，赶紧往大门外跑去。
    几人往前跑出几步，李丁看到两个持枪的人正站在自卫队员的宿舍门前，李丁暗道不好，此时被人发现，只怕很难逃脱，连忙喊住众人。
    鬼手说道：“少爷莫慌，这两个兄弟是咱们的人。”
    只见鬼手朝那二人一挥手，二人悄无声息地跑了过来，几人会合一处，一边警戒一边往门口撤去。
    那二人先行跑到门外，左右一看，四下无人，向众人一招手，齐齐撒开脚步，奋力向门外跑去。
    待跑出一箭之地，看身后没有动静，众人停下脚步，找个避风处稍作喘息。李丁看着茫茫夜色里隐隐绰绰的乡公所，叹息一声说道：“我本想着在这乡公所里韬光养晦，以期日后能成就一番事业，没想到却沦落至此，成了杀人潜逃的罪犯，在八路军这里我们已经再无回头之路，他们定会天涯海角追杀我们，这下算彻底完蛋了。”
    鬼手说道：“少爷，现在不是自责的时候，眼下逃命要紧，我看还是尽快想个出路，天亮之前我们必须得离开这里，否则的话我们就走不了了。”
    未待李丁开口，疤脸用不屑的语气说道：“姐夫，一个小小的乡长，有什么可值得你留恋的，这几天我才活明白了，还是上山做山大王自在，给个皇帝都不换。就这几天的功夫，我和‘刺猬’三人就抢来几百块大洋，还玩了个雏，那叫一个快活。”说到最后，疤脸觉得这个时候讲这个有些不合时宜，便悄悄的闭上了嘴。
    李丁一听，心里明白了个八九不离十，沉声问道：“鸳鸯泺村的事情是你做下的？”
    疤脸听着李丁冷峻的语气，心虚的说道：“我，我只是个把风的，是‘刺猬’他们干的。”
    李丁一听，果然是他们干的好事，顿时气得暴跳如雷，跺脚大骂道：“你们这帮废物，让你们去抓人迟迟没有动静。坏我的大事倒是干的顺风顺水。你可知道，就是因为你们在王村长家作恶，被他告到乡里，被赵乡长问出了先前剿匪的破绽，我才身陷囹圄。你们这一出可把我给害惨了，差点给我带来杀身之祸。肯定是你这个猪狗不如的东西出的馊主意，你去哪里祸害不好，偏偏跑回自己村里作恶。”李丁心中刚刚升腾起那丝对疤脸的好感又被他自己给彻底的浇灭了。
    疤脸闻言知道自己又闯了祸，收起了刚才满脸得意的神色，躲在后边不敢开口说话。
    二麻子和两个自卫队员听了有些云里雾里，摸不着头脑，这疤脸什么时候就成了土匪，李丁堂堂一个乡干部怎么和土匪还有勾结，怪不得鬼手说他人脉广。三人睁大眼睛看着面前的李丁，不知他身上究竟还有多少惊天的秘密。
    这时只听鬼手说道：“少爷，事已至此，再抱怨也没什么用了，我倒是想着疤脸这个主意也不是没有道理，我们现在走投无路，我看不如暂且前去投奔小五点。”
    李丁沉吟半晌说道：“我好歹也是堂堂政府官员，岂能上山落草，再说我日前还是他的主顾，现在竟要投入他的门下，看他脸色做事，你让我情何以堪？”
    鬼手说道：“少爷，现在是生死存亡的关键时候，已经顾不了那么多了，凭着我和小五点的交情，他一定会收留我们，把我们待若上宾，绝不会冷落慢待。我们此去，也是权宜之计，让他助我们度过难关，等我们摆脱八路军的追捕，再做打算。”
    二麻子和另外两个队员这才知道其中的奥秘，原来鬼手和土匪早就暗中勾结，三人不禁倒吸一口凉气。
    李丁在鬼手的再三劝说下，有些动心。他知道依着自己现在的处境，那是呼天天不应叫地地不灵，即便是去找军统，只怕自己没有了职位和权力，再为军统带不来有用的情报，军统也会视自己若敝履。
    时间一分一秒的过去，李丁知道自己再不做出决定，今天所有人都得留在这里，一咬牙，一狠心，说道：“就依老鬼说的，咱们去找小五点落脚。”
    李丁再不敢耽搁，几人重又潜回到乡公所，看看没什么动静，从马厩里悄悄牵出六匹马来。走出大门后，几人翻身上马，都没顾得上回家，在疤脸的带领下，一行人往小五点的驻地飞驰而去。
    欲知后事如何，且听下回分解