曹旋带着小五点一行走后，锥子也没闲着，他把徐淑婉和海棠送进屋里，然后喊来几个肢体健全的花子，安排他们把地上“刺猬”几人的尸体抬到庙外，找个偏僻处掩埋起来，剩下的花子一起打扫院落。并告诉他们，干完这些活，每人都可以吃到一大碗猪肉馅饺子。
    花子们看着地上倒在血泊里的尸体，虽然都惊恐万分，可是没人敢说个不字，强忍着内心的恐惧，七手八脚地忙碌起来。
    曹旋和马平不在，这几十号花子也能对锥子的话惟命是从，不敢有丝毫怠慢，可不是因为锥子要给他们吃一碗香喷喷的猪肉馅饺子，而是因为他们知道现在的锥子已经不是原来那个拖着两道鼻涕，被人们随意呼来喝去的锥子了，现在的锥子可是敢杀人，会玩枪，还深得那两个令人敬畏的年轻人器重，若是惹恼了他，只怕不会有什么好果子吃。
    那些大脑正常的花子心里明镜儿似的，曹旋二人虽然对自己这一众花子极为和善友好，除了从不欺辱，还经常施以恩惠，但他们却是杀人不眨眼的恶人。这二人来了之后，丐头葡萄脸和兔唇都在顷刻之间死于非命，还没消停多长时间，今天又有人手持枪械，明火执仗地打进庙里，双方一番激战后，对方有数人当场毙命，而这二人却毫发无损，这样的人绝不是什么善茬。
    花子们之所以能忍受百般屈辱去伸手讨要，就是为了苟且偷生，藏身于此，是为了躲风避雨，能有个落脚的地方，现在奶奶庙杀戮不断，不得安生，想在这里苟活也成了奢望。想想葡萄脸和兔唇统治此地的时候无非也就是打打骂骂，不至于要了性命，而现在的奶奶庙，则成了索命的修罗场。
    昨日夜里受到的巨大惊吓，成了压倒骆驼的最后一根稻草，几个脑子好使，行动方便的花子，待收拾完院子，便聚在一起私下合计，决定等吃完这顿饺子，趁着锥子不注意，便卷铺盖走人，重新去找个安全的地方落脚。他们的想法很单纯，自己现在还不想死，无论如何也得继续苟延残喘下去。
    锥子给花子们安排完活计，他便带着工具一个人偷偷地往山上走去。锥子一直惦记着曹旋的嘱托，若是曹旋众人晚上不能回来，他必须带着徐淑婉和海棠到庙外居住。山上毫无遮拦，根本没有能过夜的所在，锥子思来想去，决定在山坳处积雪深厚的地方挖个睡洞出来，让她们在此休息，另外，给她们准备好充足的枪支弹药，以备不时之需。
    锥子终于在山坳里找到一处避风的所在，在一片积雪深厚的地方挖出一个口小肚大的雪洞来，等把洞挖好，他便返回庙里，避开众人视线，把牛毛毡子、被褥等避寒衣物悉数搬来，供徐淑婉和海棠夜里在此居住。
    等锥子把这一切都收拾好，返回庙里的时候，锥子娘和徐淑婉、海棠已经包好了一大堆饺子，由于包的饺子太多，屋里摆放不开，便把箅子都端出来在院子里冻着，善良的徐淑婉准备让这些可怜的花子们也过个暖心的新年。虽然锥子经历特殊，比同龄人都老成很多，但他毕竟还是个孩子，看着地上一片白花花的饺子，也忍不住吞下几口口水。
    徐淑婉看着进进出出，忙碌了半天的锥子，正蹲在檐下出神地看着地上摆放的饺子，赶紧把他喊进屋里，让他歇息一下。锥子娘则心疼地给他端来一碗热水。
    眼看着时间已经过了午时，几个心智不太健全的花子已经流着口水，含着手指，晃悠到伙房门前，眼巴巴地看着地上雪白的饺子，那些成年花子虽然在努力克制自己，想保持一份矜持，可依然忍不住时时从门缝里往外探视，看伙房里有没有热气飘出来。
    徐淑婉把手里最后一个饺子包好，让锥子娘开始烧水，用不多时，大铁锅里宽阔的水面便沸腾起来。乖巧的锥子把一只只盛满饺子的箅子端到灶台前，递到徐淑婉手里。徐淑婉将箅子支在锅沿上稍倾，腾出一只手来轻轻推向洁白的水饺，饺子便翻滚着冲进热气腾腾的沸水中，锅里沸腾的开水立刻安静了下去，一串串晶莹的气泡围在饺子周围不断从锅底泛起。
    海棠也没有闲着，她挥舞着手里硕大的柳条笊篱，向着沉到锅底的饺子上轻轻推去，以免锅底把薄巧的饺子皮给粘破了。随着海棠手里笊篱的不停翻动，锅里的热气不断汹涌出来，不消片刻功夫，整间屋子便充满浓雾，将屋里所有人都严密地包裹起来，几人近在咫尺，也难觅踪迹，伙房成了人间仙境。
    锥子把伙房的门打开，一股冷风吹来，屋子的浓雾便汹涌着向门口挤去，飘出门框，腾空而起，热雾里裹挟着的浓郁香味，在院子里扩散开来。那是一种久违了的味道，每个花子或多或少都闻到过这样的味道，可是品尝这其中的滋味只怕很多人都是记忆中的事了。
    每个厢房的门都打开了一条缝，里边有脑袋探出来，每个人都情不自禁地耸起鼻子，深嗅着空气中诱人的香味。门缝里的一张张面孔开始窃窃私语起来，有人说是猪肉的味道，有人说是胡萝卜的味道，还有人说是娘的味道，家的味道。
    随着一阵阵唏嘘声，人群里有了啜泣的声音，花子们多年飘荡，侥幸活到现在，娘只能在梦里见到，家也只有在梦里才能回去，又是一年结束，他们依旧飘摇在饥寒交迫当中，又是一个新纪元的开启，他们却不知道自己脚下的路在哪里，未来依然迷茫，前途依然黯淡，人生最大的奢望还是能有好心人把手里的破碗给装满。
    就在那一双双直勾勾的眼睛紧盯着伙房的时候，锥子站在门外大喊一声：“开饭了！”
    花子们都被这一声喊拉回到了现实，每个厢房都沸腾起来，开怀的嬉笑声，破碗的磕碰声，门轴的转动声，欢快的脚步声，奏响了干饭的最强音。
    在香喷喷的饺子面前他们没有任何掩饰，紧紧簇拥在一起，双目放光，喧嚣着，拥挤着，每个人都争先恐后地把手里的破碗往前伸去，却没有一个人敢踏进伙房一步。
    站在门口的锥子看着不停推搡的众人，无奈地摇摇头，向着人群说道：“别挤，都拍好队，一个一个来。”
    屋里的徐淑婉已经端出一笊篱热气腾腾的饺子，笑着对大家说道：“你们别急，人人都有份，今天的饺子管饱。”
    看到徐淑婉出来，花子们都自觉地往后退去，排成一字长龙，徐淑婉给排在第一个的花子，满满当当盛了一碗，临走还不忘告诉他，吃完了可以再来盛。
    花子们只把这顿饺子吃了个天地失色，日月无光，星河黯淡。他们领上饺子后都顾不上回到自己屋里去吃，而是随便找个避风的所在，蹲在地上便狼吞虎咽起来。徐淑婉几人刚准备去吃自己碗里的饺子，有几个先吃的便又提着破碗折返，口里的饺子塞得满满当当，嘴角流油，两腮鼓胀，几乎无法咀嚼，更说不出话来，双眼瞪的溜圆，贪婪的瞅着伙房里的大锅，指着自己的破碗，嗓子里发出“呜呜”的声音。
    忍俊不禁的徐淑婉让海棠再给他们满上，海棠眼里满是厌恶的神色，极不情愿地将笊篱里的饺子给他们端出去。锥子妈对着众人喊道：“锅里有热乎乎的饺子汤，吃饱了的，可以喝碗汤填填缝。”
    有饺子吃，便没人愿喝饺子汤，一番风卷残云，花子们意犹未尽，个个摸着溜圆的肚子，看着已经见底的大锅，提着破碗，回到自己屋里。
    锥子虽然年幼，却能委以重任，在饱餐一顿之后，他顾不上休息，和徐淑婉交代一下，便赶紧去后院的地窖里去取枪械弹药。锥子知道这些东西虽然不一定能用得上，但提前准备好没什么坏处。
    锥子取出二三十把手枪，一箱子弹，全都搬到自己屋里，回到屋里后他给每把手枪都压满子弹。随后在自己腰上插了两把，把剩下的枪挨个往厢房里送去。
    锥子的到来，让屋里的人大吃一惊，他们吃惊的不是锥子手里的枪，而是锥子此时出现在他们面前。锥子看出了屋子里的异样，几个人正在包裹那些破败的棉絮，收拾脏乱的东西。
    花子们看到锥子进来，停下了手里的动作，都紧张地看着他。锥子疑惑地问道：“你们这是要干什么？”
    一个年龄大些的花子说道：“锥子，我们准备走了，再在这里待下去，小命都得丢了，你没看出这形势来吗？这里以后不会太平了，你要是还想多活几年就赶紧带着你娘跟我们一起走吧，可别再傻乎乎的跟着他们杀人放火了。”
    锥子楞了一下说道：“叔，是你带头要走吗？”
    花子说道：“我哪有那眼光，住隔壁的拐老五平时和我处得不错，今天干活的时候就和我说了，我一琢磨确实是这么回事，他怕你看到了为难，吃完饭就偷偷走了，我收拾好东西也马上就走了，你要是走咱们就一起，要是不走，我们也就顾不上你了。”
    锥子说道：“二爷以前说过，你们住在这里来去自由，谁也不会阻拦你们，你们犯不上这么偷偷摸摸地走，二爷平时对你们多好啊，时常接济照顾你们，也没让你们交过份子钱，这大馅饺子刚吃完就准备不辞而别，你们可真行啊！”
    花子说道：“所以我们趁着二爷不在的时候先走了，免得二爷回来抹不开面子，弄得大家都脸上无光。”
    锥子不耐烦地说道：“走吧，走吧，想走的都走，谁稀罕你们似的。”
    锥子又往其他几个屋里走去，看到已经陆陆续续走了五六个人。锥子对剩下的人挨个问道：“你们打算走吗？”
    在得到其他人肯定的答复后，锥子把不走的这些人聚拢到一起，给那些智商没问题的人每人发了一把。这些花子平时只在当兵的和土匪手里见过这东西，自己哪里用过，看着这些明晃晃的要命家伙，都惊惧不已。
    锥子把发了枪的人留下，让其他人都回到屋里，开始给这些人讲解如何使用手里的枪支，并千叮咛万嘱咐，这是要命的玩意儿，千万不能对着自己人比划。一些头脑活泛得，很快就掌握了要领，一些愚笨的则拿在手里左看右看，反复摩挲着。
    锥子临了告诉他们，今天他们把这些枪都带在身上，若是没什么事，明天二爷回来的时候大家就都把枪交回来，若是夜里有什么动静，大家听自己指挥，到时候即便是瞄不准敌人，也得把这枪给打响了，谁要是打的好，二爷回来可是重重有赏。
    花子们稀奇得把玩着手里的枪支，不停往远处的物体上比划着，满脸的新鲜感。
    就在这时，忽然听得远处隐隐有枪声传来，警觉的锥子竖起耳朵往外听去，却又没有了声音，不知道是新年炮仗的声音还是枪声。锥子不敢怠慢，让众人在院子里熟练枪械，自己匆匆往庙门外跑去。
    又是一声枪响传来，锥子这次听明白了，是枪声，从山脚的方向传来。锥子有些心慌，他赶紧返回庙里，安排徐淑婉尽快离开。
    徐淑婉听完锥子的话，不由心中一沉，若真是有人打上山来，只怕曹旋几人已经遭了不测。心念动处，徐淑婉的眼里泛起泪花，她强忍悲痛，看着锥子和海棠说道：“敌人杀来，只怕辅同他们已经凶多吉少了，这些人肯定是不愿善罢甘休，前来赶尽杀绝的，我们现在无路可退，只能和他们拼了。”
    锥子说道：“大小姐，你和海棠姐先去外边躲躲，我已经在山上给你们挖了雪洞，等我把他们杀光了再去接你们回来。”
    徐淑婉坚定地摇摇头说道：“锥子，现在不知道他们来了多少人手，你一个人是对付不了他们的，我留下来和你一起抵抗。”徐淑婉说着，把曹旋给她的枪从腰间拔了出来。
    海棠也拔出一把枪来说道：“锥子，你别怕，我跟大小姐和你一起战斗，二爷经常教我们打枪，我的枪法不比你差，你赶紧去安排吧。”
    锥子坚持让徐淑婉和海棠去雪洞里躲避，他怕伤着二人，有负曹旋嘱托，哪知徐淑婉二人执意不肯离开，非得留下和他并肩作战，锥子无奈，只好听从徐淑婉的安排。
    徐淑婉带着二人走出门外，学着曹旋以往排兵布阵的样子，让院子里带枪的花子们都在隐蔽处藏好，安排锥子出去小心侦查，探明外边到底是什么情况。自己和海棠藏身在奶奶庙的正殿里，这里视线开阔，只要有人进入前院，便在打击范围之内。
    锥子来到门外，顺着山路往山下走去，没走多远，便看到刚才劝自己快走的老花子正三步并作两步，磕磕绊绊地往山上走来。锥子赶紧喝住问道：“前边发生什么事了？”
    惊慌失措的老花子丝毫不敢放慢脚步，一边紧走一边上气不接下气地说道：“快跑，土匪来了，见人就杀，前边走的几个人都被他们拦到路上杀了，我听到哭喊声就赶紧往回跑。赶紧跑吧，再不跑可就来不及了。”
    锥子问道：“他们有多少人？”
    老花子说道：“不知道，我要是看清他们有多少人早就做了枪下之鬼。”
    锥子顾不上照应跌跌撞撞的老花子，赶紧转身跑到庙里去报告徐淑婉。徐淑婉听到来人见人就杀，知道这是灭口来了，告诉锥子备好枪支，找个制高点隐藏起来，对来人绝不能手下留情，今天一战不是你死就是我亡。并让他通知那些领到枪的花子，一旦听到枪响，便立刻向着闯入的生人开枪，即便是瞄不准，也要把枪里的子弹照着他们全部打出去，杀一个够本，杀两个赚一个。
    锥子出去对藏在暗处的几个花子叮嘱一番，闪身跳到天王殿屋顶，单等敌人闯来。
    不大功夫，庙门被人“当啷”一声踹开，外边走来三个人，个个手里端着长枪，腰里挂着短枪，满脸杀气。
    三人进得庙门，呈战备姿态站好，举枪看向两侧的厢房，屋子里一旦有任何风吹草动，三人便火力全开，毫不留情，赶尽杀绝。
    院子里一片寂静，三人观望良久，依然不见有什么动静，互相递个眼色，为首之人往前一步，两侧之人斜向站立，三人后背向里，面向前方，形成一个三角的防守队形。
    三人目不转睛地盯着各自的防守区域，缓慢向西厢房移动。就在三人刚刚走到西厢房墙角，准备先进屋里看看是否有人时，突然空中传来一声枪响，一发子弹从三人头顶飞过，三人被突然响起的枪声吓的一机灵，赶紧蹲下身子，一个反应快的，已经举起手里的枪，往子弹飞来的方向打去。
    刚才这一枪正是锥子打的，他看着三人已经暴露在他的射击范围内，而且都只顾着去查看屋里的情况，没人去注意屋顶，他对着三人抬手就是一枪，谁知自己的枪法不济，这一枪下去对方毫发未损。
    眼看着对方已经缓过神来，开始举枪还击，锥子不敢怠慢，在屋脊后藏好身形，稳定下心神，一甩手腕，对着三人“啪啪啪”一阵连发，打光了枪膛里所有的子弹，这时就听得厢房前传来一声痛苦的哀嚎。
    锥子的一阵乱枪，打中了一人的大腿，那人正捂着大腿靠在墙上大呼小叫，其他两人已在墙角藏好身形，举枪还击，连绵的子弹不断向锥子藏身的屋顶打来，一时锥子身侧子弹乱飞，屋顶的瓦片被打的“哗啦”作响，锥子被压制的抬不起头来。
    那些藏在暗处手握枪支的花子们，听到院子里枪响，竟都慌了手脚，除了没人敢探头出来开枪，反倒都往里边挤了过去，举着手里的枪，满脸惊恐，不知所措。
    正殿的徐淑婉看对方只有三人，而且一人已被锥子打伤，失去了反抗能力，其他两人躲在墙角向着屋顶还击。徐淑婉想和锥子对他们两面包抄，可惜，他们藏在死角，徐淑婉的位置正好打不到他们，只能等他们起身还击的时候再迎头痛击。
    这边的三人看交火半天，只有一人还击，他们放下心来，知道开枪之人应该就是小五点交代过的那个半大小子。谅他一人也成不了什么气候。二人观察了一下地形，决定一人射击掩护，一人迂回到门外，准备从锥子的背后偷袭。
    躲在墙角的二人分散开来，一人往外走去，徐淑婉在大殿看的真切，他知道此人出去定会对锥子不利，顾不上许多，举起手枪向着那人移动的方向打去。
    此人刚走出去几步，听到身后有枪声传来，赶紧停下还击。刚才手还有些颤抖的徐淑婉这时已经彻底冷静下来，她怀着对曹旋的无比哀痛，对面前敌人的万般仇恨，早已将自己的生死置之度外，一发发愤怒的子弹不断打向院子里的人，一边的海棠也被徐淑婉身上这股奋不顾身的力量给感召，咬牙打出了自己射向活人的第一发子弹。
    院子里的三名匪兵有些慌乱，他们没想到除了屋顶，大殿里也藏了抢手。受伤的匪兵不停的喊着：“赶紧带着我撤吧，他们人多，再打下去都得留在这儿。”
    一个干练的匪兵说道：“少他妈废话，消停待着，你没看这些人的枪法根本没个准头，都是胡乱打的吗？这根本不是训练有素的枪手，都他妈是些生虎子，你怕什么呀？”
    作战经验丰富的人，面对敌情，很快就有了自己的判断，这两名匪兵躲在墙角还击，始终压制着锥子和徐淑婉两边的火力。
    锥子看徐淑婉已经出手，下边匪兵的子弹不断向她那边飞去。锥子急躁起来，要是不能及时把这三人灭掉，徐淑婉随时都会有危险。锥子把两把枪里的子弹全部压满，从屋脊后伸出手来，对着匪兵疯狂射击起来。
    锥子一连串的枪声成功把二匪给吸引了过来，他们顾不上理会大殿方向的徐淑婉，密集的子弹向着屋顶的锥子打去。突然，屋顶上传来锥子的一声猛哼，紧接着屋顶的枪声便戛然而止。
    锥子中枪了！生死未卜。