屋内，李然猛地从睡梦中惊醒，冷汗涔涔，额头布满细密的汗珠。他又一次梦到了多年前与武家族长那决定命运的对话。
    “武然，如果为了家族，让你牺牲前途，你愿意吗？” 武家族长目光威严而深邃，仿佛能洞悉一切，那目光犹如沉重的枷锁，压在武然的心头。
    “愿意！” 年轻的武然毫不犹豫地回答，眼神坚定无比，那光芒仿佛能穿透黑暗，燃烧着内心的忠诚之火。
    “武然，若是为了家族，你必须牺牲名誉，你愿意吗？” 族长的声音沉稳而有力，带着不容置疑的威严。
    “愿意！” 武然的声音没有丝毫颤抖，果敢而坚决，仿佛这一切对他来说都不足为惧。
    “武然，如果家族，需要你贡献你的性命，你愿意吗？”
    “我愿意！” 那一刻，武然仿佛将自己的灵魂都献给了家族，整个人散发着无畏的气势，犹如一座屹立不倒的山峰。
    而如今，他以 “李然” 这个身份在商家城已默默潜伏了整整八年。
    八年前，他背负着家族的使命，告别熟悉的家园，孤身一人踏入这陌生的城市。那离别时的场景仿佛还在眼前，亲人们的泪眼，故乡的炊烟，都成了他心底最深处的眷恋。
    为了能完美融入商家城，他将自己伪装成一个浪荡子，一个看似毫无志向的底层蛊师。
    他亲手舍弃了原本可能璀璨的前途，抛弃了名誉的光环，甚至与家族大幅减少联系，只为将身份隐藏得滴水不漏。每一步的伪装，都像是在刀尖上行走，稍有不慎，便是万劫不复。
    这八年来，他的生活孤独且压抑。
    面对曾经深爱的妻子，那些深情的话语只能哽在喉间，化作无尽的沉默和冷漠的背影。面对天真可爱的儿子，他也只能狠下心扮演一个不称职的父亲，看着孩子眼中的失望和不解，他的心都在滴血。
    每当夜幕降临，独自一人时，对妻儿的愧疚便如潮水般涌上心头，让他辗转反侧，难以入眠。
    但他从未有过一丝动摇。因为他深知，自己肩负着家族的殷切期望，他的潜伏是为了武家的光明未来。每一次的隐忍，每一次的煎熬，都在他心中种下了希望的种子，等待着开花结果的那一天。
    直到一年前，那个他日夜期盼的消息终于传来。家族的碰头人带来口信，告知武家即将启动他这颗隐匿多年的棋子。
    那一刻，李然激动得热泪盈眶，他知道，多年的隐忍和漫长的等待即将迎来曙光。那喜悦如同破晓的晨曦，照亮了他黑暗已久的世界。
    为了助力他在商家城崛起，武家族长亲自为他挑选了一只神秘且强大的蛊虫。
    这只蛊虫蕴含着非凡的力量，一旦被他成功获取并恰当运用，足以让他在商家城的演武场中大放异彩。
    那蛊虫仿佛是黑暗中的明灯，照亮了他前行的道路。
    然而，获取这只蛊虫并非易事，需要通过一场精心谋划的赌石。
    李然为此进行了周密的准备。他耗费了大量的时间和精力，在众多赌石坊中选定了一块垫脚石。
    这块垫脚石在角落里蒙尘已久，无人关注，恰是他计划中绝佳的掩护。那垫脚石在他眼中，不仅仅是一块普通的石头，更是通往成功的钥匙。
    按照他最初的设想，他要趁旁人不注意时，神不知鬼不觉地将手中事先准备好的一块相似石头与垫脚石悄悄调换。如此一来，当他解开石头，获得蛊虫时，众人都会将这视为他的绝佳运气，丝毫不会产生怀疑。
    每一个细节，每一个步骤，他都在心中演练了无数次。
    一切看似安排妥当，只等时机成熟便可付诸行动。
    演武场上，气氛热烈，呐喊声此起彼伏。
    李然正与对手激烈交锋，汗水湿透了他的衣衫。
    然而，就在这激战正酣之时，李然突然感到一阵心悸，他与存储蛊花苞蛊之间那紧密的联系，竟毫无征兆地断开了。
    花苞蛊中，存放着那块承载着他全部希望的星辰石。这突如其来的变故，让李然的心神瞬间失守。
    “不好！” 他心中暗叫，当下也顾不得许多，故意露出一个破绽，被对手抓住机会一举击败。
    李然顾不得身上的伤痛，匆匆离开了演武场，朝着自己的住处飞奔而去。一路上，他的心都悬在嗓子眼，脑海中不断浮现出各种糟糕的可能。
    终于回到了家，他一把推开房门，屋内的景象让他的脸色瞬间变得煞白。住处一片凌乱，仿佛被狂风肆虐过一般。
    “果真遭贼了！” 他心中冒出这个念头的同时，一股寒意从脚底直窜头顶。
    遭贼这件事本身固然可怕，但更让他恐惧的是失去星辰石所带来的后果。那可是他完成家族使命，实现人生转折的关键。
    不过，短暂的惊慌之后，李然强迫自己冷静下来。他深深地吸了一口气，在心中快速地分析着局势。
    “没错！” 他暗自安慰自己，“我与武家的联系一直都是极为隐秘的单线联系，从未留下任何可能暴露身份的证据。那只传奇蛊被严密地包裹在星辰石中，只要石头不被解开，其价值就无人能知晓。只要能找到那个可恶的贼，凭借我这八年来在商家城苦心经营的关系网，就一定有办法把星辰石夺回来。”
    想到这里，他渐渐地稳住了情绪，将内心的慌乱强行压制下去。
    “要不要报案？借助城卫军的力量帮我缉拿盗贼？” 这个想法在他脑海中一闪而过，但很快就被他否定了。“不，城卫军不可靠，他们不会为了我这样一个微不足道的底层蛊师尽心尽力的。而且报案可能会引起不必要的关注，万一暴露了自己的身份，那后果不堪设想。也许，我该雇佣一位铁家的蛊师来帮忙？”
    李然在房间里来回踱步，思考着各种可行的方案。就在他思绪纷乱之时，突然，他的目光被一样东西吸引住了。
    那是在被掀开的床板上，静静地躺着一只蛊 —— 信蛊。
    李然的心跳陡然加快，这信蛊的出现让原本就复杂的情况变得更加扑朔迷离。
    他小心翼翼地走近，眼睛紧紧地盯着那只信蛊，仿佛它是一条随时可能暴起伤人的毒蛇。
    犹豫了片刻，李然最终还是伸出了微微颤抖的手，拿起了那只信蛊。
    他深吸一口气，试图让自己平静下来，然后缓缓地将心神沉入信蛊中，准备读取其中的信息。
    “希望这不是一个更坏的消息。” 李然在心中默默祈祷着。
    当他读取到信蛊中的内容时，他的脸色变得更加难看。
    李然亲启：
    李然兄，当你展阅此字条之时，万望勿惊，我是友非敌。
    我与你一般，亦是隐匿于这商家城的暗探。自从武家那里得知要将全力以赴蛊交予你之后，我便对此念念不忘。
    武家予你全力以赴蛊，无非是望你借此声名鹊起，继而顺遂地跻身商家内部，达成家族赋予你的使命。
    但我以为，元石之力亦不可小觑，其能为你于这商家城中的发展筑牢根基，助你迅速崛起，斩获你心之所向的地位与资源。
    只要你甘愿将全力以赴蛊交予我，且确保武家之人不与我为难，那么我愿赐予你一笔丰厚的元石。
    你睿智非凡，定能明晰，有了这笔元石，你便能在这商家城中游刃有余。凭你的才华与这笔元石的襄助，成就一番宏图伟业绝非难事。
    你且深思，你于这商家城蛰伏数载，所付诸的艰辛与努力，皆是为了家族的宏伟大计。
    现今，如此一个既能助你达成所愿，又能规避风险的良机置于你眼前，何乐而不为？
    倘若你执意拒绝，那后果恐将不堪设想。
    你理应明晰，一旦你的身份败露，家族多年精心筹谋的规划必将付诸东流。
    商家之怒实难承受，届时，家族不单会遭受重创，你亦将沦为家族的罪人，背负千古的骂名。
    况且，莫要忘却你的妻儿。
    他们乃你于这世间最为亲近之人，倘若因你的抉择致使你暴露，他们的命运将会凄惨至极，求生不得，求死不能。你怎忍心目睹他们因你的执拗而饱经磨难？
    故而，我诚心期盼我们能够携手合作。我们各取所需，你获元石与安全之保障，顺遂完成家族使命；
    我得全力以赴蛊，为我的使命添砖加瓦。如此一来，我们皆能如愿以偿，亦可圆满达成家族交付的卧底重任。
    予你数日静心斟酌，过些时日我自会与你联络，翘首以盼能闻得你的佳音。
    祝诸事顺遂！
    一位满怀期待的友人。