落日的余晖在枝头闪烁，橘红色的光芒透过窗棂照进屋子里，躺在床上的人动了动眼皮开始苏醒过来。完全清醒过来后，朝颜刷地坐起身，心想完了，睡过头了。她本来打算眯会儿，结果不小心睡着了。
    当她打开门一看，太阳都快落山了，顿时有点傻眼，都不太好意思出门了。
    “小怜姑娘醒了。”
    她转过头，看见吴公公走了过来，有些尴尬，解释说不小心睡着了，吴公公并未责怪她，倒是有件事想请她帮忙。
    吴公公说完后，朝颜为难道，“叔儿，我觉得殿下吃饭时应该不太想看见我这张脸，我长得又不好看，还是别去给殿下添堵了。”吴公公笑着鼓励道，“殿下不讨厌你，不会添堵的。”又叹了口气道，“殿下一直都是一个人，要是有个人能陪他吃吃饭说说话也好。”
    朝颜心里吐槽一句，叔儿您不是人吗？
    “等会儿想吃什么，叔儿给你做。”
    “……”算了算了不就一块吃饭吗，又不会少块肉。
    朝颜本想跟着去厨房帮忙，顺便帮忙尝尝菜，但吴公公让她去看看慕天凌，免得他一个人闷得慌，她觉得那小鬼一个人不一定会闷得慌，说不定还挺享受没人打扰他清静。
    但当她躲在墙边看见慕天凌一个人站在院子里看天时，突然觉得他的背影看起来还挺寂寞的，心想以后同在一个屋檐下，吃的住的都是人家的，还是去表示一下关心吧。
    “咳，”朝颜轻咳一声，见对方没反应，又喊了一声，“殿下？”慕天凌连头都没转动一下，完全把她当空气，她的视线移到他的后脑勺上，嘴角勾起一丝坏笑，伸出手指头准备戳一戳，还没碰到，他把头一偏，视线往后瞥了一下，她立刻将手背在身后，露出一脸无辜的笑容，心说反应真快呐，难不成后脑勺上也长了双眼睛？
    “殿下在看什么呢？”
    朝颜主动搭话，慕天凌没理会，转身走了，她冲他身后踢了一脚空气，见他停住脚步似乎感觉到了，立刻做出一副若无其事的样子仰望夕阳。
    等人进屋后，她又溜去小厨房想看看吴公公在做什么好吃的，还没进门就闻到了饭菜的香味，然后看见院子里面竟然有几只胖胖的老母鸡在溜达，她心说该不会也是偷来的吧，旋即开解自己道偷几只鸡算什么，要是按照正常份例，不知道要补上多少只鸡，像她和慕天凌都正是长身体的时候，不吃点好的怎么行~
    “放心叔儿，我理解你。”她默默在心里道，然后偷溜进去，那几只正在觅食的老母鸡都抬起脑袋盯着她这个新来的，让她倍感压力，好不容易走到窗下，还没探出头看见什么，她突然感觉背后一道杀气袭来，本能地回头一看，顿时吓得尖叫出来。
    一只大白鹅朝她扑了过来，朝颜最怕这种生物了，小时候去乡下奶奶家就被它追赶过，不咬到她决不罢休，当时留下的恐怖印象记忆犹新呐，多亏她哥拿着扫帚冲过来和它大战三百回合让她得救了。
    “小白，过来。”听见一声小白，大白鹅转头朝厨房门口跑去，朝颜惊魂未定地站在原地喘气，看见吴公公伸手摸了摸大白鹅的头，大白鹅听话地回窝了，她顿时佩服得五体投地，竟能收服那种恐怖的生物，真不是一般人呐~
    缓过神后，朝颜走过来问道：“叔儿，那大白鹅是你养的？”
    吴公公笑着回道：“已经养了三年了。”
    朝颜看了看身后的胖母鸡，“那这些鸡呢，也是叔儿你养的？”
    吴公公笑着点了点头。
    不是偷的啊，朝颜心说。
    “来都来了，帮叔儿尝尝看菜做的好不好吃。”
    “好啊~”
    ……
    从厨房出来时，朝颜发现墙边还有块菜地，用篱笆围着，她转头看了看在窝里的大白鹅，小心翼翼地走过去看了看，里面种着绿油油的小白菜，还有小葱、茄子和几样不认得的蔬菜，应该是这边的特产，一块块栽种得十分整齐，两边篱笆上还牵着黄瓜藤，可谓麻雀虽小，五脏俱全。
    她站着看了好一会儿才离开，相当喜欢这个生机勃勃的小菜园。
    吃饭时，慕天凌瞥了一眼坐在对面的朝颜，问吴公公是怎么回事，吴公公笑着回道，“有小怜姑娘在，奴才也放心。”朝颜心说放心什么，还怕他一个人吃饭噎死吗？
    吴公公离开后，慕天凌也没赶朝颜走，但也没跟她说话，事实上连眼睛都没看过来一下，完全把她当成了透明人，她也懒得找话说，专心吃饭，先把身体养好要紧。
    ……
    不知不觉间，树叶变黄了，被风吹落的叶子飘过宫墙落在了院子里，每天清扫这些落叶成了朝颜的工作，空闲时间她就帮吴公公喂喂鸡，给菜园子浇浇水，和大白鹅的关系也变好了不少，熟悉起来后就不觉得恐怖了，反倒有点小可爱，一叫小白就会过来，比狗狗还听话。
    冷宫的日子不像她想象当中的冷清寂寞，悲凉凄惨，反倒每天都过得很充实。
    在此期间，厨娘孙姨接替李姑姑的位置管理小厨房，从前送来的一日两餐变成了一日三餐，虽然没有山珍海味，但至少每顿都是新鲜饭菜，吴公公外出搜寻食材的次数也变少了。
    之后不久的中秋节又发生了一件大事，陈贵人的孩子没了。
    据目击者称，当天的中秋晚宴散后，陈贵人和郑贵人起了口角，两人平日里就不对付，因郑贵人走在前面挡了路，两人一言不合吵了起来，陈贵人仗着自己有身孕，直接动手甩了郑贵人一巴掌，郑贵人也不是好惹的，立刻回了一巴掌，两人扭打在一起，结果不小心从台阶上滚了下去，陈贵人的孩子没保住。
    事后郑贵人被罚半年月俸，降为郑美人。
    这些都是吴公公说给她听的，两人空闲时就喝喝下午茶聊聊宫里的八卦，朝颜也从这些八卦中知道了后宫是个什么形势。
    自从先皇后仙逝后，中宫悬空已久，如今是殷贵妃代掌后宫，容妃从旁协理，前者诞下了二皇子慕天启，后者诞下了长公主。太子慕天元乃先皇后所生，也是长子，三皇子慕天辰为舒妃所生，舒妃性子淡，不常露面，很少过问后宫之事。
    妃位之下是贵人、其次是美人，才人最末。
    宫中现有八位贵人，除去刚被降为美人的郑贵人，还有七位，都是从世家大族中选出来的大家闺秀。
    陈贵人是近两年才进宫的，正得宠，如今没了孩子，只怕以后的日子也不好过。
    只怪她平日里太过张扬，有了身孕后更是持宠而娇，一般人都不放在眼里，暗地里不知招了多少人的恨。
    明枪易躲暗箭难防呐。
    陈贵人的事情平息后，宫里倒平静了一段时日。