在韩烈的带路下，两人到了湖边，有人在这儿放孔明灯，一盏盏孔明灯从湖边升起，带着地上之人的心愿飞向漆黑的夜空。
    韩烈给朝颜拿来一盏孔明灯，放之前问她要不要许愿，朝颜双手合十，闭上眼睛对着孔明灯许愿，过了会儿睁开眼睛，韩烈将孔明灯递给她。
    朝颜准备松手放灯，韩烈说他也要许愿，朝颜说一盏孔明灯只能许一个愿望，要不然就不灵了。
    孔明灯缓缓飞向夜空，朝颜看着它越飞越远，变成绿豆大小的亮光，然后是芝麻大小的亮光，最后消失在天际，再也看不见了，好像把她的烦恼也带走了一些。
    韩烈又拿来一盏孔明灯，这次让朝颜拿着，他双手合十许愿。等他许完愿，朝颜把孔明灯递给他，见他抬起手，她便把手松开了，下一秒孔明灯就飞起来了，她还以为是自己松手早了，瞧见他那双勾笑的狐狸眼，就知道他是故意的。
    “之前说好的请我吃饭，小莲子打算什么时候兑现？”韩烈问道。
    朝颜将这件事都给忘了，不过这倒提醒了她另外一件事，她伸出一只手，像是要讨钱。
    “之前不是说好五五分账吗，我的那份呢？”
    韩烈说今天出门忘带了，旋即解下腰间挂着的那块金麒麟递给她，说先用这个抵债。朝颜知道这东西是御赐的，就算金光闪闪价值不菲，也没人敢买，还是银子实在。
    “等你明天把银票准备好了，我就请你吃饭。”
    “明天不行，后天我休沐。”
    “那你后天把银票准备好了，我请你吃饭。”
    韩烈有点无奈的道：“你这脑袋里怎么就装着银票，不能想点别的事吗？”朝颜道，“那你知道明天会下雨吗？”
    ……
    韩烈送朝颜回来时，正好慕天凌也回来了。
    朝颜看见马车过来，扭头要走，被韩烈拉住了，他问她是不是怕了，朝颜反驳他有什么好怕的，自己又没做亏心事。
    两人说话间，马车停在了大门外。
    慕天凌下来时，视线往两人这边扫了一下，朝颜触碰到他冷淡的视线，就像被一团棉花堵住了胸口，他什么也没说，带着千风和飞羽进了府。
    朝颜心中气闷，只许他找个伴儿自己就不行吗，还给自己脸色看，辞职，走人，不干了……她默默深呼吸了好几口气后才冷静下来，韩烈让她早点休息，没有说多余的话。
    姑娘家在气头上的时候，少说话就是善解人意了。
    书房里还亮着灯光，朝颜经过时往那边看了一眼，气不打一处来，想冲进去跟他当面对质，转念一想又有什么好对质的，反正他日后也是要成婚的，提前为自己物色一个门当户对的大家闺秀有什么不好，还能有时间培养感情，总好过盲婚哑嫁……
    回到自己的住处后，朝颜感觉很累，心理上的疲惫远大于身体上的疲惫，躺在床上后就不想动弹了，连妆也没卸就睡了。
    这一觉她睡得很沉，但并不安稳。
    记忆中的火光再次出现在梦境中，还有火光后那张模糊扭曲的脸，闪闪发光的珠钗，这次除了小孩稚嫩的哭声，她还听见了一男一女的声音，两人像是在争执着什么，她隐约听见那个女人歇斯底里的声音，“去死！”
    再次睁开眼睛时，天已经亮了。
    翡翠和琥珀过来给她梳妆时，朝颜这才发现昨晚脸都没洗就睡了，好在用的胭脂水粉都是纯天然的，一晚上不卸妆也没有多大负担。
    虽然昨晚一觉睡到天亮，但朝颜还是神色疲惫，一看就是夜里多梦没睡好。
    朝颜在自己屋里用早膳时，慕天凌已经带着千风和飞羽出门了，直到天黑才回来。
    两人一整天都没碰面，也没提起过对方。
    慕天凌虽然面上没表露出什么，但眼神一整天都是冷的。
    千风偷偷来找翡翠，打听朝颜的心情怎么样，翡翠反问他道，“昨天姑娘等了一天，想等殿下回来一起去逛灯会，殿下怎么没回来？”
    千风语塞，翡翠走了。
    第二天，一名小厮过来给琥珀送了封信，然后琥珀将信送到了朝颜手上。
    这次信封上没有写小莲子三个字。
    朝颜出门时正好被千风瞧见了。
    慕天凌今天也休沐。
    千风叫住朝颜，婉转地询问她是不是要出门，朝颜说有事。
    慕天凌在屋里看书，千风在门外踌躇了会儿，进去禀报了一声，“殿下，小怜姑娘有事出门了。”慕天凌没吱声，千风便退下了。
    大门外停着一辆马车，一名小厮候在马车旁边。
    见朝颜出来，小厮迎过来行礼，请她上马车后，驾着马车离开了。
    等马车停在金玉园门口后，朝颜刚拨开帘子，一只手就朝她伸了过来，她放下帘子，从另一边跳下马车。韩烈笑了笑，走过来对她说道，“姑娘家太逞强了可不好。”朝颜伸出一只手，“银票呢？”韩烈从怀里拿出五张银票放到她手上，让她当面数清楚。
    朝颜看了一下上面的面额，一张就是一千两，五千两全归她了。
    “不是五五分账吗？”
    “肚子饿了，说好的，你亲自下厨，走吧。”
    朝颜带着点疑惑跟着韩烈进了园子，看他带路驾轻就熟，肯定是常客了，跟他打听了一下这儿的老板是谁。
    韩烈说他也没见过老板的真容，听说是个富商，富可敌国。
    穿过一条竹林小径，一座清幽的庭院出现在两人面前。
    朝颜站在门口，有点犹豫要不要进去，看这四周环境除了竹子就是竹子，连个人影没有，万一出点什么事连个求助的人都没有。
    韩烈像是看出了她的顾虑，说道：“放心，我是正人君子，不会对你怎么样的。”说着走了进去。
    朝颜心里嘀咕了一句是花孔雀还差不多，也走了进去。
    进来后，韩烈给朝颜指了指厨房的位置，缺什么就来跟他说，然后往屋里去了。朝颜看他进屋后往厨房去了，里面荤素食材都一应俱全。
    水盆里还装着两尾活蹦乱跳的大黑鱼，她也不敢杀，就炒两个素菜好了。
    过了一个钟头左右，朝颜端着一盘绿油油的炒青菜放到了韩烈面前，然后再端来一盘炒胡萝卜丝放到他面前，最后上主食，一份油泼辣子面，上面还放着小青菜和煎蛋，让他拌匀了再吃。
    才吃一口，韩烈就被油辣子呛得直咳嗽，连灌了两杯茶。
    朝颜没想到他这么不能吃辣，正好锅里还剩些清汤面，她给他盛了过来，将小青菜和煎蛋摆到这碗面上，然后准备告辞。
    “你慢慢吃，我先回去了。”
    话音刚落，韩烈伸手拉住她的手腕，对她说道，“今天是我生辰。”朝颜错愕了一下，问道，“你没骗我？”韩烈道，“骗你是小狗。”
    朝颜盯着他的眼睛看了几秒后，在他对面坐下，问他生日怎么不在家里过，韩烈挑起一筷子面条吃进嘴里，像是不太想聊这个话题，朝颜就不问了，拍手打着节拍，给他唱了一首生日祝福歌。
    “真好听，小莲子还给别人唱过吗？”
    朝颜不太想聊起慕天凌。
    韩烈勾唇笑了一下，“看来是四殿下了。”
    ......