“少爷，您...”
“祁大哥，你安排人好好查查这个马三爷和柳大那小子到底做了什么事，等我先拜见老师和先生后自会去处理，要让我知道他借助我的名头胡作非为，我一定打断他的腿。”
“走。”
半个时辰之后，夏南星带着祁知奴还有两个随从总算是到达了夏府。
刚到门口，他就发现了刚刚出门送完客的管家老拐。
“老拐叔，帮我留个门。”
正打算进门的老拐听到夏南星的话不禁回头望去。
“太平，不，侯爷您回来了。”
说着他便是打算下跪行礼。
夏南星赶紧上前一把扶住了他。
“老拐叔你这是干什么，我这才出去半年你就不认识我了。”
“侯爷，您这...”
闻言夏南星假装绷住了脸。
“好好，我老拐真是没看错人，太平你这孩子如今真是出息了，叔为你感到高兴。”
“老拐叔我们几个人可都还没吃饭呢。”
“我这就去准备你以前最喜欢吃的菜。”
“哈哈哈。”
眼见老拐真要去厨房方向，夏南星赶紧阻止了他。
“我和你开个玩笑呢叔，先带我们去拜见老太爷和老爷吧。”
“欸，好。我这就带你们去。”
夏府大堂，夏忠邦正在手把手教导夏仁智如何安排家中的事务，而老太爷夏德正则是在一旁假寐，静静听着这一切。
“这个铺子是东城最重要的布庄，如今柳家那孩子正在那边搞些什么，你尽量不要和那些人产生交集，咱们家正常做生意就好...”
就在二人商讨之际，老拐的声音从不远处传了过来。
“老太爷，老爷，太平回来了。”
“太平回来了？”
父子同时起身，朝着外面赶去，而夏老太爷也从自己的长椅上站了起来，眼神直勾勾盯着门口。
屋外，几人很快便已交汇，夏南星双手作揖，恭恭敬敬行了个晚辈礼。
“太平见过老爷。”
见到其如此恭敬，夏忠邦悬着的心放了下来，立马上前托住了对方。
“好好好，太平你可算是回来了，快跟我进去，咱们叔侄好好聊聊。”
“是。”
进屋之后，夏南星再次对着老太爷躬身一礼，这一幕让古稀之年的夏正德脸上的笑容绽放得如同重九的秋菊一般。
“好好好，好孩子，快起来。”
“来人，赶紧去泡茶，把老头子我藏着的湖州玉露拿出来泡好。”
“爹，您终于舍得将那茶拿出来喝了，儿子找你要了几次您都不舍得给。”
“去去去，这个家都交给你，你还惦记着老头子那点茶叶。”
“哈哈哈。”
随着夏家老太爷和夏忠邦的几句玩笑，堂中几人也是开怀大笑起来。
一阵欢声笑语之后，夏家众人也是问起了夏仁谦的情况。
“是这样的，现在...”
...
在夏家待了几个时辰后，夏南星在众人的不断挽留下还是离开了，临走之际他拗不过夏忠邦的邀请，只得答应几日后带再次前去拜访。
离开夏府，他将祁知奴等人派了回去，独自一人赶往了韩夫子家中。
对于韩夫子，夏南星一直都是敬畏和感激并存，在他心里韩夫子是一个很奇怪的人，即看重法度，坚持重法治世，但与此同时，他又推崇皇权的至高无上，认为帝王所做的事情不能评论对错，身为臣民只需要遵守就可以了。
为此夏南星也和他有过几次争论，但是都是不欢而散，这次前来除了拜谢之外，夏南星也想继续探寻一下韩夫子坚持如此的原因，因为夏仁谦如今就和他一模一样，夏南星不想看着自己的好兄弟失去自己的判断。
可是去到韩家之后，发现府上空无一人，经过打听，夏南星才知道韩夫子在不久之前就被自己的学生接走了。
对此夏南星也只得改变行程，前往老师家中拜访。
季家不像是夏家或者韩家那般身处洺河县富饶之地，而是在东城门附近，为此夏南星行走了将近一个时辰方才赶到。
好在是赶在了天黑前到达。
恰巧季家的大门也是敞开的，里面有一名女子正带着两个小孩玩耍。
“玲玲，志儿你们慢点，小心摔倒。”
“老大媳妇儿，将孩子们带过来吃饭了。”
“欸，知道了娘。”
正当女子即将带着孩子进里面的院子时，一抬头就发现了站在门口的夏南星。
“你是...”
“啊！”
“爹，娘，小师叔回来了。”
...
饭桌上，因为季师不在，所以一家人都显得十分拘谨。
“季大哥，子路，子常，子由，你们都别随便点，这才多久过去啊，难不成不认识我。”
“没有...”
“还是和以前一样就好了，不要客气。”
“好。”
看着眼前的一家人，夏南星发现自己无法再像之前一样和他们相处了，虽然只过去了半年时间，他们之间仿佛却是隔了一道无法逾越的天堑，这道天堑叫做门第。
“既然老师今日不在，那我就改日再来拜访。”
“今日来的匆忙，所以没有带什么礼物，这里有一个小玩意，给这两个孩子拿着吧。”
说完不多久，夏南星便是在季家人的远送下离开了。
等他走后，季家众人方才重新谈论起来。
“小师叔现在给人的感觉太厉害了，他在的时候我都不敢说话。”
“是啊，比县太爷都吓人。”
“对了，小师叔给志儿他们的是什么啊？”
“不知道，好像是一个小小的铜片。”
季子路接过妻子递过来的铜片仔细看了看，也没弄清楚到底是什么东西，只是看其正面写着一个夏字，背面则是刻着‘文宣’二字。
若是任意一名官员在此的话就会知道，这个牌子叫侯爵箓，除了调兵，和夏南星本人亲临几乎没有差别。