“就算是要请，也得先让老太太准了才成，否则就成了咱们自作主张了。”宋氏说，“本来妾身就因为自己这些日子隔三差五的闹腾心中不安，万一再因为这个惹得老夫人不高兴，可怎么是好？”
    “你想的周到，无妨，我回头就跟老夫人说。”宫诩道，“你莫要慌急。”
    宫诩陪着宋氏说话，恰有颖都做官的友人打发了师爷送来许多当地土产并书信，宫诩便命人将师爷请去书房会面。
    他走后，宋氏便吩咐杨婆子：“你去哥哥家里，让他提前和张天师通好气。就说……”
    杨婆子道：“知道了，我这就去。”
    这位张天师与宋祥甚有交情，宋氏知道，他到时候一定会帮自己说话的。
    宫诩因为要陪客人，就打发了小厮到老太太这边说一声，午饭不过去吃了。
    等到送走了客人，宫诩躺下打了个盹儿，才又到东院来。
    此时宫老夫人刚歇完午觉，一个小丫头在旁边给她打扇，另一个端了新磨好的杏仁茶过来。
    “给二老爷也端一碗。”老夫人道，“这东西最养肺，只是不宜多喝。我不喜欢甜的，就没叫她们放糖。你若是喝不惯，就叫她们加些糖。”
    “这样原本的味道最好，儿子如今也上了年纪，不爱吃甜的了。”宫诩说。
    “你才多大的年纪？正是好时候呢！”宫老夫人笑，“你还记不记得你小时候偷糖吃？你父亲为这事曾经狠狠责罚过你。”
    “自然记得，父亲对我总是恨铁不成钢。”宫诩失笑，“从小大哥做什么总是做得比我好，难怪父亲更器重大哥。”
    “你父亲也是疼你的，只是他说你叫我给宠坏了，”宫老夫人道，“你小时候总是牙痛，一吃糖就痛得更厉害。
    你父亲说牙不好，脾胃也很难好。一个人若是脾胃虚弱，身体便不够强健。身体不够强健，性情难免孤僻。
    因此叮嘱我好好管住你不准吃糖，可小孩子哪有不馋糖的？我不免偶尔心软，就惹得你挨训。”
    “我那时候也不敢直接吃糖，所以就说自己要喝杏仁茶，然后在里头多多的放糖。”宫诩莞尔，“以致许多人都以为我偏爱杏仁茶。”
    “唉！光阴何其速也！一转眼你也是三十岁的人了。”宫老夫人略显伤感，“可在我眼中你还是个孩子呢！”
    “儿子在母亲这里始终是长不大的，只是我如今喝杏仁茶已然不加糖了。”宫诩这才说出来的目的，“儿子有件事要向老太太请示。”
    “你说吧！”宫老夫人道，“又是宋姨娘那边的事吧？”
    “什么都瞒不过老太太去。”宫诩陪笑道，“我早上过这边来，听说长安昨夜做了噩梦。宋姨娘那边也已经闹腾了好几天了，她实在怕得厉害。想请个法师进来除祟，不知可行么？”
    宫老夫人闻言，沉吟片刻，说道：“这事你就做主吧！”
    掌灯时宫诩去请张天师的人回来说：“天师说了，后日能到咱们府城来。”
    “既如此，就提前准备着吧。”宫诩此时正在教云英写字，头也不抬地吩咐了一句。
    “老爷该用晚饭了。”云英放下手中的笔，“都怪奴婢太笨了，耽搁了您许多工夫。”
    “好为人师则不知疲倦，”宫诩笑，“你只是手腕力气不足，练一练就好了。”
    “老爷可真有耐心，若换做是我教别人，早不耐烦了。”云英把桌上收拾干净。
    “云英姐姐，夫人叫我把老爷的晚饭送过来。”桑珥娇俏的声音传进来，她穿着月白的袄子水红绫裙，头发浓密漆黑衬得那张脸儿越发精巧。
    “拿过来吧！真是有劳你了，原本我还想过去取呢！”云英笑着迎上去。
    “哪敢劳动姐姐呢？”桑珥嘻嘻笑着，“姐姐如今跟着老爷做学问呢！怎能做这些粗活儿？”
    “你这妮子，快别打趣我了。”云英羞红了脸，“让我做学问，除非下辈子吧！”
    “姐姐别这么说，所谓近朱者赤，你在老爷身边待得久了，自然也就染上书卷气了。”桑珥咯咯笑着说。
    “桑珥，你若是想要读书我也可以教你。你和云英两个一起，并肩长进岂不美哉？”宫诩觉得桑珥这女孩子身上有一种浑然天成的可爱，毫不做作。
    “奴婢才不要呢！”桑珥掩口笑道，“免得有人不小心泼翻了醋坛子，好不酸人的！”
    她说完就跑出去了，气得云英在身后跺脚：“这死丫头！回头我非拧烂了你的嘴不可！”
    宫诩见她双颊飞红，妙目生嗔，可怜可爱，难描难画。
    心中不由得发痒，鬼使神差地一把拉住她的手。
    云英羞怯无措，想要挣开力气又不足，只得软软央告：“老爷快撒手，叫人看见了不好。”
    宫诩哪里舍得？干脆将她拉进怀里：“方才桑珥为何说你要打翻醋坛子？”
    “那丫头胡说呢，老爷不要这样。”云英在宫诩怀中挣扎，“奴婢现在没名没分的……”
    “想要名分还不容易？老太太那头已然答应了。”软玉温香在怀，宫诩说什么也不肯松开，“择日就让我将你收用了，夫人没同你说吗？”
    近两个月他过的都是和尚日子，美人在怀哪里还忍得住？
    “老爷还是先吃饭吧！奴婢是簪子落在井里头，总是你的人了。”云英含羞带怯，却又情意绵绵，“老爷且在忍耐些日子，也算是心疼奴婢了。”
    此时恰有人从房前经过，宫诩也便松开了手。
    云英刚站起身来，却是杨婆子带着宫宝安来了。
    “父亲，阿娘叫我来请您过去一同吃晚饭。”宫宝安进门就说。
    “夫人已经派人送晚饭过来了，”宫诩说，“你和你阿娘一起吃吧。”
    “那父亲一会儿过去吗？阿娘晚上怕得很，想要父亲陪着她。”宫宝安眼巴巴望着。
    以往父亲总是在阿娘那边的，现在不知为什么，去的越来越少了。
    “杨妈妈，把五少爷带回去吧！告诉小夫人，我吃过晚饭后，稍歇片刻就到她房中去。”
    尽管宫诩如此说了，可是他心里却并不自愿，他不知道从什么时候起，他对宋氏的心已经变了。