吴掌柜闻听此言，如释重负地松了一口气，他真怕东家会不顾一切地去报复，好在东家还保持着理智，赶忙应道：“好的，东家。”
宋清淮离开铺子，马不停蹄地赶回福云酒楼，面无表情地回屋，吩咐伙计送来吃食，还有热水洗漱。
张成看着主子这副模样，忧心忡忡，生怕他想不开。
此时此刻，宋清淮比以往任何时候都要冷静，他下定决心，要重新参加科举，为自己也为家人撑起一片天，绝不让任何人有机会欺负他们。
若非这接二连三的打击，宋清淮还下不了这个决心，如今也算是完成少年时未完的梦想。
当年的打击，让他放弃学业，而今他有了想守护的人。
“老爷，你还好吧？”张成见主子一直沉默不语，沉浸在自己的思绪中，心中愈发慌乱，轻声呼唤了一声。
宋清淮抬头看了看张成，见他满脸忧虑，开口安慰道：“无妨，吴叔那里你帮着处理一下，等处理完就回去。”
暂时的忍让并非懦夫之举，他现在没有实力反击，只能奋力前行。
“好的，老爷。”张成叹了口气，应了下来，然后退出了屋子。他觉得老爷需要一个人静一静。
宋清淮坐在椅子上，一动不动，仿佛一尊雕塑，不知在思考着什么。直到感觉手脚僵硬，他才上床躺下。
接下来的几天，宋清淮没有踏进铺子一步，任由张成每天忙得不可开交，而他则把县城逛了个遍，四处打听县城的各方势力。
不过，崔家可不是现在的他能够招惹的，对此他并不畏惧，反而激起了他的好胜心。
未成亲前，他的生活平淡如水，犹如一潭死水。如今，他的生命中好不容易多了一丝乐趣，却不想发生了这样的事情。他不想成为任人宰割的鱼肉，只有发奋图强。
离开前，宋清淮再次敲响了马家的大门。
小厮看着那张熟悉的面孔，打开了一扇门，恭敬地说道：“舅老爷安好，请随小的前来。”
守门小厮惯会察言观色，眼前这位上次在马家露了个面，二夫人就不用做粗活。
由此可见，此人还是有些能耐的，小厮自然不敢怠慢。
他将人领进偏厅，随手喊了名丫鬟看着，然后像脚底抹油似的，飞快地往后院跑去。
二夫人娘家弟弟再次登门，这事必须禀告老夫人，至于禀告二夫人？那还是算了吧，他可不想丢了饭碗。
小厮弓着腰，偷偷瞄了一眼上首之人，然后战战兢兢地开口道：“老夫人，二夫人的弟弟又来了，小的已经把人引到偏厅。”
向氏这几天心情郁闷至极，宋氏这几天不干活，她都找不到乐子。
同时心里也很矛盾，生怕宋氏不管不顾地闹起来，那她还真没办法。
如今听说宋氏的弟弟又来了，她想阻止，又存着侥幸心理，觉得宋氏没那个胆子。
沉默了好一会，她才板着脸吩咐道：“让老二家的去见一面。”
向氏身后的丫鬟，领命退下。
宋倩如这几天不用干活，只敢躲在厢房里缝补衣裳，根本不敢踏出厢房一步，生怕碰到婆婆或笑里藏刀的大嫂。
“咚咚咚.....”敲门声突然响起。
宋倩如吓得浑身一抖，手中的针扎进了手指，她也顾不得处理，急忙起身掀开帘子一角往外看去。
见是婆母身边的丫鬟，她才稍稍安心，就怕婆母知道她手里有银钱，来找她的麻烦。
询问道：“桃姑娘，可是母亲有什么吩咐？”
春桃脸上并无恭敬之意，淡淡的转速，“二夫人安，舅老爷在偏厅等你。”
春桃看着眼前的二夫人，觉得她有点可怜，同时又觉得她不争气，跟在老夫人身边，她可是知道宋家年礼有多丰厚。
比大夫人娘家多了不止一倍，明明应是府里最有钱的主，却活得像丫鬟。
按她说，老夫人会如此待她，全是二夫人自己惯出来的。
听闻弟弟来了，宋倩如喜形于色，“谢谢桃姑娘。”
春桃看着她的笑，不禁心中一动，二夫人笑起来宛如春花绽放，要是圆润一些，肯定更加明艳动人。
“不用谢。”她不过是个传话的。
宋倩如踏入偏厅，就见自家弟弟一脸淡漠地坐在那里。
她快步走近，“淮儿，可是要回去？”
宋清淮听到大姐的声音，迅速收敛好所有情绪，看向她开门见山的问道：“大姐，考虑的如何了？”
宋倩如闻言面露难色，在他身旁坐下，嘴唇嗫嚅好几次，终是重重地叹了一口气。
“淮儿，大姐不能让宋家蒙羞，若大姐归家，会影响族中姐妹的亲事。”
世风日下，世人可不管是非对错，他们只会把罪责归咎到女子身上。
宋家可不是父亲说了算，她不能那么自私，不顾族中姐妹的将来。
见大姐不打算归家，宋清淮只好提议道：“听说姐夫要参加明年的会试，若金榜题名，大姐尽量跟着一起去赴任吧。”
考中进士，只要不是个木头脑袋，谋个一官半职还是轻而易举的。
宋倩如心里发苦，婆母哪会让她如愿，不过为了让弟弟安心，还是硬着头皮道：“大姐知道了。”
沉默过后，宋清淮问起许久不见的外甥，“子昂可还好？”
说起儿子，宋倩如脸上泛起一丝欣慰的笑意，语气轻快地道：“子昂勤奋好学，夫子对他赞赏有加呢。”
若非为了儿子，她早就支撑不下去了，当年嫁入马家时有多风光，如今就有多悲凉。
好在多一个乖巧懂事的儿子，日子才不至于那么难熬。
“如此便好，多多保重。”宋清淮说着便起身，准备告辞。
大姐不打算离开，也不好强行把人带走，只得努力上进，争取成为她的后盾。
“淮儿，大姐没本事，这两双虎头鞋是给孩子准备的，你带回去。”宋倩如听到他说要走，拿出这两天做的虎头鞋。
侄子出生，她没能回去看一眼，婆母管得严，也没机会买什么好东西，只能从箱底翻出一些碎布料，拼凑出两双虎头鞋。