“噼里啪啦～”
    “啪啪啪～”
    景泰八年的最后一天终于到来，入夜时分，嘉隆关内响起了零零星星的爆竹声。
    这一年对于北荒百姓来说日子可不好过，燕人一遍又一遍的征粮，想方设法的加重赋税，就算是有些家底的中层人家也被燕人压榨得干干净净。
    嘉隆关位于北荒边境，大批逃难的百姓都会途经此处，更给这儿蒙上了一层阴霾。
    还有一件大事。
    失陷四十余载，北荒一直用的都是凉朝的年号。
    但过了今天，就得开始用北燕年号，无疑是宣布从今以后，这儿就成了燕人的国土。
    悲哀。
    哪怕多灾多难、哪怕命运多舛，但这里的百姓还是咬碎了牙凑了点银子放起炮竹，或许是骨子里还带着一丝对未来的憧憬吧。
    “噼里啪啦。”
    最热闹的地方莫过于坐落在城中央的城主府了，对老百姓来说是苦难的一年，可马虎是意气风发，威风八面。
    嘉隆关内有头有脸的人物都来了，府门外停满了各式各样的华丽车驾，一同欢聚新年。
    府中大厅满满当当地摆下了七八桌，寂静无声，所有人都将目光看向了主位。
    身穿锦衣大袄的马虎满面红光，格外享受这种万众瞩目的感觉，高高举起酒杯：
    “诸位兄台，今日能莅临寒舍捧场，我马虎在此先自饮一杯，谢过大家！”
    马虎极为豪迈地将杯中美酒一饮而尽，吹捧声随即响起：
    “将军您可是燕人面前的红人了，日后在这嘉隆关的地界上您说往东，我们绝不往西！”
    “对啊，日后还望将军多多提携咱们这些人，吃了肉给咱们赏口汤喝。”
    “如今凉州谁人不知马将军的大名，莫不尊崇备至。
    依我看啊，再过不久将军就要入主凉州城，执掌全境了！”
    “哈哈哈，好说好说！”
    马虎脸上笑意盎然，高高举起酒杯：
    “来，为了嘉隆关，为了诸位的荣华富贵，咱们共饮此杯！
    干！”
    “干！”
    一杯饮罢，琴瑟鼓声响彻大厅，一名美姬缓步入内，翩翩起舞，晚宴正式开始。
    府内灯火通明、歌声缭绕、酒香四溢，府外却是一片安详，十几名甲士手持长枪短刀，护卫大门。
    不过这些人看似是在站岗，实则却心不在焉，时而会小心翼翼地向府内张望。
    谁不想成为人上人？谁不想过锦衣玉食的日子。
    “行了行了，别看了。”
    一人叹了口气：
    “这样的神仙日子轮不到咱们，别做梦了。”
    “唉。”
    一名年轻军卒苦兮兮的说道：
    “看到那些美姬了吗？如果能跟她们爽一夜，死也值了。”
    “呸，没出息的家伙！”
    “哈哈哈！”
    “嘎吱嘎吱～”
    还没等他们偷摸看个够，远处的夜色中就有一辆马车缓缓行出，随行还有七八名护卫。
    守门甲士全都瞪起了一双眼睛，倒是没起什么戒心，敢这么正大光明出现的总不至于是歹人吧？
    “嘎吱～”
    马车停在了府门口，一位身穿黑色长袍的男子施施然走了出来，直接就朝着府门来了。
    “哎哎哎，站住！”
    领头的甲士长了一张马脸，迈步伸手往前一挡：
    “你是谁？知道这是什么地方吗就往里走？
    这是城主府！冲撞城主大人，活腻歪了吗！”
    “呵呵，自然知道。”
    黑衣男子微微一笑：
    “我还知道今晚府内要晚宴，在下正是受马将军之邀，前来参加宴席的。”
    “噢？受邀参加晚宴？”
    马脸甲士的眉头皱了起来：
    “晚宴早就开始了，你为何来得这么迟！莫非连城主府的面子都不给？”
    区区一个守门军卒就如此张狂，足以看得出马虎在嘉隆关的地位。
    黑衣男子陪笑道：
    “实在是家中有事耽搁了，不然安敢怠慢城主府的晚宴？
    这位兄弟通融通融，自有重谢。”
    男子不着痕迹的往马脸甲士手里塞了块银子，那些个随行护卫也纷纷下马凑上前来，给那些看门的士卒手里都塞了一小锭银子。
    这么大手笔让那些士兵们满脸笑容，互相之间俨然开始称兄道弟。
    感受着手中银子的分量，马脸甲士的态度也一百八十度大转变：
    “咳咳，敢问这位公子尊姓大名？”
    “在下谢连山。”
    “谢连山？这名字好像有些耳熟啊。”
    马脸有些疑惑，但还是开口说道：
    “既然是将军请的客人，总该有请帖吧？”
    “害！这不巧了吗，今日走得急，出门时请帖就忘在了家中。”
    谢连山一拍脑门：
    “不过虽然忘了请帖，但在下带了拜帖。”
    “噢？那也行，拿来看看。”
    马脸甲士笑了笑：
    “待会儿我替公子送进府中，检查后就放您进去。”
    “给，请过目。”
    谢连山笑眯眯的从怀中掏出一封拜帖递了过去。
    马脸在看清那一行大字的时候表情瞬间一僵：
    “望北营副将谢连山！”
    “你……”
    “噗嗤！”
    不等他说完，一柄短小的匕首就狠狠的扎进了他的咽喉，鲜血四溅。
    “噗嗤噗嗤～”
    “扑通扑通～”
    门口的十几名甲士几乎是同时毙命，被随行精锐一刀封喉，淡淡的血腥味在夜空中弥漫着。
    死尸倒地的那一刻，四面八方的夜色中涌出了无数黑衣人，手执利刃，站满街道。
    谢连山的手掌只这么轻轻一挥：
    “动手吧～”
    “砰！”
    厚重的府门被狠狠踹开，众多黑衣人蜂拥而入，怒喝声渐渐回荡：
    “你们是什么人，胆敢强闯城主府！”
    “噗嗤噗嗤～”
    “啊啊啊～”
    “来人啊，有人进攻府邸，快来人啊！”
    “当当当！”
    “啊啊啊～”
    打斗声、嘶吼声、怒骂声在夜色中交织，恐惧、慌乱瞬间充斥马府。
    尤其是在前厅参加晚宴的豪门富商都被吓到了，刀光剑影、血肉横飞让他们惨无人色。
    留守在府中的数百精锐全都涌向了前厅，牢牢护在马虎周围，大批黑衣人也杀了进来，场面一片混乱。
    两边就这么持刀对峙，杀气缭绕。
    到底是个狠人，浑身酒气的马虎站起身来，满脸狰狞：
    “哪来的狂徒，竟敢强闯城主府！”
    一名黑衣人缓步前行，朗声一笑：
    “望北营谢连山，特来赴宴！”
    「嘉隆关，我来了！」