昭阳殿用于皇宫举办大型宴会，一般偏殿会提前收拾好，以便臣子更衣休息。
    严孤山被几个下属灌多了几杯酒，虽然他酒量甚好，但碍于自己大病初愈，还是连连推辞，到偏殿先避一避。
    严孤山走进殿，一眼便看到了郑长忆坐在那里。一阵惊喜涌上心头，他脱口而出：“郑大人！”
    “您也在这里，可是不胜酒力？”严孤山说着，忍不住朝郑长忆快步走去，身后带自己来的太监砰的一下关上了殿门，严孤山下意识回头愣了一下。
    他转头看向郑长忆，只见郑长忆起身，表情轻松，仿佛一切都在掌控之中。“没事的，他们等下会送醒酒汤来。”
    严孤山只要听他说放心，就立刻放下心来。他快步走过去，用力抱住郑长忆，仿佛要将他揉进自己的身体里。“好久不见，长忆，我好想你。”
    严孤山的声音中满是思念与眷恋。郑长忆轻轻回抱他，温柔地提醒道：“小声些，别被人听到了。”
    严孤山闻到熟悉的安神香的气味，放松下来，慢慢松开他，仔细看着他的眉眼。郑长忆的面容依旧那般俊朗，只是多了几分疲惫。“你信里说你身体好些了，我还不敢相信，毕竟在南疆是那样消瘦，如今亲眼见了我才放心。”
    突然，他发现郑长忆的眼眶有些发红，心中一紧，忙问道：“长忆，你眼眶怎么红了？又是吐酒了吗？”
    “没事，只是贪杯多喝了两杯。” 他看着严孤山，眼神中满是心疼。伸手摸了摸他的胸膛，声音哽咽：“你还担心我，你自己在南疆受了那么重的伤，得受多少罪才挺过来的啊。”
    严孤山看着郑长忆，心中满是爱怜。他轻轻抚摸着郑长忆的脸颊，试图抚平他眉宇间的忧愁。“长忆，到底怎么了？你有心事瞒着我。”
    郑长忆强忍住眼泪，抬眼看着严孤山。他还不知道皇帝和自己说的那一番话，也不知道他今日参加的是一场鸿门宴。
    他努力让自己的表情看起来平静一些，微微摇头道：“没有，我只是，太久太久没见到你了，日思夜想，简直快疯了。”
    严孤山拉着他坐下，紧紧握着他的手，心疼不已。“是我不好，让你受苦了。”
    郑长忆用力摇头，声音几乎抑制不住地哽咽：“不要再向我道歉了，孤山，这些都不是你的错。”
    严孤山看着他，叹了口气，说起南疆之战。“这次南疆之战，我军虽然战胜，可仔细想来，疑点太多，我久久不能理清，还想过几日请你与李大人一同分析。”
    郑长忆眼眶发酸，心中一阵苦涩。他该怎么跟严孤山解释这一切呢？
    皇帝说的那些虚无缥缈的东西，连他自己都难以置信，可一次次残酷的现实摆在面前，冲击着他的理智。
    郑长忆另一只藏在袖中的手慢慢握紧了手里的东西，坚硬的触感提醒着他，这一切都是真实发生的。
    他一时语塞，过了好一会儿，才挤出一句话：“李源现在在哪啊？”
    严孤山一脸疑惑，不知道他为什么突然问起李源的去向，但还是如实答道：“他被陛下派往京外的西城了。据说是又有什么事牵扯到穆王爷了，毕竟是皇家的私事，所以就让他这个刑部侍郎亲自跑一趟。”
    严孤山看着郑长忆担忧的表情，忙安慰道：“没事的，长忆。他一切平安，今日日落前就会到京了。”
    郑长忆像是没听见他的安慰，喃喃道：“以后，以后不要再这样冒进了，慢慢的从权力中心退出来……一人之下万人之上，太危险了……不要再去争了……”
    他抬眼看着严孤山，看着他满脸不解的样子更加心酸，他努力的控制自己的语调，想让自己显得很冷静，可事与愿违，他抓着严孤山的手不由自主的攥紧：“你，和李源，都要这样，知道了吗？”
    严孤山察觉不太对劲，双手握住他颤抖的手：“长忆，你怎么了？”
    郑长忆摇着头，眼睛死死盯着严孤山，满眼伤感：“不要再和皇帝对抗，不要再在他眼下搞什么动作，不要再立功，不要再想什么巩固太子之位……”
    严孤山不可思议的缓缓起身走到他身前，声音颤抖：“长忆，长忆，是不是出了什么事？是不是父皇逼你做了什么事？你说出来，我们总有解决之法的！”
    郑长忆绝望地抬眼看着他摇头，声音决绝哽咽：“严孤山，你答应我，什么都别做，你就能活命，能熬到皇帝老死的那一天……这样心想事成，不好吗？”
    严孤山一时间感觉他像是被夺舍了一样，不可置信的跪在他面前，握着他的手：“长忆？你到底怎么了？这，这怎么能叫心想事成？你明知道，明知道我们的仇还没报……长忆，是不是那些骗人的道士给你吃什么迷魂药了？”
    这句话像是突然点醒郑长忆，他仔细的去看严孤山的面色，伸手去碰他的额头。
    他恍然大悟般的轻声自言自语：“我忘记了，他们也忘记了……迷情的药对你无用……”
    严孤山一愣：“什么？”
    可还没等严孤山反应过来，郑长忆就像是下定了决心般，突然挣开严孤山的手。
    他的脸色瞬间变得惨白如纸，手用力抓住自己胸前的衣襟，浑身剧烈地颤抖着，仿佛在承受着巨大的痛苦。声音嘶哑的咳嗽数声后，一口血猛地吐了出来，那触目惊心的鲜血溅落在二人的衣衫上。
    严孤山完全被这突如其来的一幕吓坏了，这场景简直和自己梦里的场景一模一样。他手足无措地想去扶郑长忆，眼中满是惊恐与慌乱。郑长忆却抬眼，声音沙哑得如同被砂纸磨砺过一般，一字一顿道：“皇帝，方才，让我试药，你，快去叫人，说，这长生药，有毒……”
    严孤山不关心什么长生药，他的心中此刻只有郑长忆的安危。可郑长忆看着他犹豫，怒道：“快去！”
    严孤山咬咬牙，冲到门前，一推门，竟发现门被从外面锁住了。他此时根本来不及想原因，心中只一心想救郑长忆。他用力拍门，大声呼喊：“来人啊！来人啊！太医！” 那绝望的呼喊声在偏殿中回荡，却仿佛被这沉重的宫殿所吞噬，没有得到一丝回应。
    严孤山满心焦急地欲踹开门，可那宫门厚重无比，纹丝不动。他满心都在想着如何救郑长忆，丝毫未注意到身后的动静。
    郑长忆缓缓扶着桌子站起身，他的动作虚弱而迟缓，仿佛每动一下都用尽了全身的力气。
    一只手颤抖着扯掉自己官服的腰带，解开外袍的盘扣，随着衣物一件件滑落，宽大厚重的官服和环佩坠地，发出沉闷的声响。
    这声响让严孤山瞬间察觉并回头，只见郑长忆穿着一身雪白的里衣，恍如初见。
    他一只手垂在身旁，另一只手轻轻抚摸向胸口，那里放着严孤山给他的定情香囊。
    严孤山一时间感觉自己像是被定住了，脑海中一片空白。过去两个月里那些令人费解之事如潮水般涌进脑海，而此刻眼前的景象让他觉得仿佛置身于一场无法醒来的噩梦之中。
    他浑身僵硬地看着眼前发生的一切，只见郑长忆慢慢扯下一边的里衣，露出一片光洁的肩膀和胸口。严孤山看着，只觉得头皮发麻，仿佛有无数冰冷的蛇在身上攀爬。
    殿外走廊上好像传来了脚步声，这细微的声响让严孤山的手脚恢复了一点力气。他试图走向郑长忆，脚步踉跄而慌乱。却看见郑长忆站在那里看着自己，笑的凄然：“太子殿下，臣府里的竹子开花了...... 能再替臣回去看看吗？”
    话落，郑长忆一直垂在身侧的那只手突然举起，寒光一闪，手中不知何时多了一把锋利的匕首。那匕首在烛火的映照下闪烁着冰冷的光，骤然割向了自己的脖颈。
    刹那间，鲜血如决堤的洪水般喷涌而出。那温热的鲜血溅射到二人满身满脸，严孤山只觉眼前一片血红。
    严孤山瞪大了双眼，眼球上瞬间布满血丝，他的喉咙像是被一只无形的大手紧紧扼住，想要呼喊却发不出声音。
    他只觉两耳嗡嗡作响，仿若无数尖针在刺扎着耳膜。他不顾一切地冲向郑长忆，在郑长忆倒下的瞬间将他接入怀中。
    郑长忆的眼神努力聚焦在严孤山脸上，似是想把他的模样镌刻进灵魂深处。
    他在突然有点后悔，不该抹脖子的，自己还有好多话，好多话想说，可此刻，喉咙仿佛被死死锁住，一个字也吐不出。
    他明明总是在严面前流眼泪的，怎么今天能忍这么久了呢？严孤山在说什么？他也哭了？他不能哭的.....
    郑长忆感觉视线逐渐模糊，仿佛有一层浓雾缓缓笼罩。身体越来越轻，仿佛即将挣脱这具受尽折磨的躯壳。
    门外突然传来剧烈的喧哗声，紧接着是开门的声响。
    这嘈杂好似给了郑长忆最后一丝力气，他将手中染血的匕首用力塞进太子手里。那粘稠湿滑的血让他几乎握不住匕首。
    这是严孤山在南疆营帐里亲手交给自己保命的匕首，郑长忆不敢杀生，从前从未试过，今日试了，果然锋利无比。
    耳鸣声与殿外的嘈杂交织，他分不清究竟是何种声响充斥着耳朵。
    郑长忆望着太子，双唇颤动，想说话却只能用尽最后的力气，用气音或口型艰难地表达：“说，是他，勾引，我……”
    他看见太子哭着摇头，以为他没听懂，想要再说一遍。可还没来得及开口，大门就被轰然拉开，众人的惊呼声瞬间充斥整个偏殿。
    郑长忆用尽最后一丝力气，倒向一边，重重摔在冰冷的石砖上。脖颈上流出的鲜血缓缓淌进地上繁复的花纹中。
    有人惊慌失措地质问太子：“这是怎么回事？”
    太子的身躯在空气中微微颤栗，他艰难地直起身来，衣袂随着他的动作轻轻晃动，却仿佛有千钧重。
    郑长忆用尽最后的力气瞪大双眼，那逐渐涣散的瞳孔中清晰地映出太子的身影。只见太子的四肢像是被无形的丝线操控着，手握着匕首，僵硬而机械地缓缓转动，环顾着四周众人那或惊恐或疑惑的眼神。
    他的面色惨白如纸，嘴唇毫无血色却努力地一张一合，一字一顿艰难地说道：“是他，勾引本宫……”
    郑长忆听到这句话，嘴角竟微微上扬，仿若一抹解脱的浅笑。
    他终于可以安心了，长久以来的担忧、恐惧在这一刻烟消云散。他的视线已经模糊不清，只能看到太子的轮廓在眼前晃动。
    黑暗如潮水般从四面八方涌来，将他的意识一点一点吞噬。他感觉自己的身体越来越轻，仿佛正在缓缓飘离这充满痛苦与折磨的尘世。
    这一世只活了不到一年的时间，好短啊，又好长。这一世从开始遇到严孤山后活的每一秒都像是烙印在了脑子里。
    若是老天眷顾……下一世，再早些，再早些，他去拯救那个世上的严孤山和自己。
    可这一世的严孤山怎么办？
    求求你，不要怨恨任何人了，不要报仇，好好活着。
    对不起，我有很多事来不及解释了。
    我不想留下来当皇帝的傀儡，我不想你身败名裂，我不想你死。
    其实我本就命不久矣了，我死的不亏。
    可是你不知道这些，你会愧疚一生。
    对不起。
    从一开始，就是我对不住你……
    往昔的回忆如走马灯般在脑海中一一闪过，这一世的友人、亲人、与太子相处的时光，那些在宫廷中如履薄冰的日子，此刻都化为了虚无。
    所有的一切都归于死寂，只余这殿内一片混乱与惊惶。
    严孤山站在原地，仿佛被抽去了灵魂，周围的一切都像是一场荒诞的噩梦。往昔的回忆如破碎的琉璃在脑海中刺得生疼，那些曾经珍视的人、过往的温暖瞬间，此刻都被冰冷的现实击得粉碎。
    郑长忆就那样衣衫不整的睁着眼睛倒在血泊里，被众人议论围观，死不瞑目。
    周围的人来来去去，慌乱的脚步声、嘈杂的议论声在他耳边嗡嗡作响。有人夺下他手中的匕首，有人去试探郑长忆的鼻息。
    他浑身发麻的站在原地。
    听到 “陛下驾到”，众人纷纷转身跪地。严孤山呆呆地看着那些跪向自己方向的人，机械地慢慢回头。
    他的视线对上了皇帝，那一瞬间，时间仿佛凝固。
    皇帝皱着眉头，眼神中透着让人捉摸不透的情绪。身边的太监机灵地把其他人都撵了出去。
    皇帝朝殿内看了一眼，语气轻飘飘却又冰冷刺骨：“啧，快去把那不知廉耻的奸臣尸首烧了，别脏了皇宫的地砖。”
    严孤山浑身颤抖，下意识地喊道：“不，不能烧！”
    皇帝抬眼，目光直直地刺向严孤山的瞳孔，良久，他没有质问他是不是对郑长忆有情，而是问：
    “为什么不烧？你是怕，他没法再重生了？”