太子还是伤的太重了，那钻心之痛犹如万箭穿心，每一丝细微的动作都会引发如洪波般的剧痛，几欲将他的神志摧毁。
    然即便重伤至此，他仍要履行护送皇帝回宫之责。
    时为初夏，从观刑台至皇帝居所，这段路途仿若不见尽头。太子每踏出一步，皆如背负千钧，耗尽浑身之力。
    他面色惨白若霜雪，毫无血色可言，嘴唇干裂，似久旱之地，豆大的汗珠从额头不断滚落，浸湿了衣衫。
    待完成护送之责，太子回宫途中，终是支撑不住。
    踏入寝殿那刻，他仿若失去丝线牵引的木偶，毫无生气地瘫倒在地，旋即昏厥过去。
    侍从们惊恐万分，急忙传唤医师。医师匆忙赶来，见太子之状，面色凝重。
    当解开那包裹伤口的纱布，只见太子伤口已严重化脓，脓血在伤口中积聚，缓缓从边缘渗出，周围肌肤因炎症而肿胀，呈现出骇人的红色。
    太子高烧不退，仿若体内有一团熊熊烈火在肆意燃烧，这高烧竟持续了将近八个时辰。
    在此煎熬之时，他中途苏醒两次。
    首次醒来，他意识尚有些模糊，他唤来管家。
    “务必封锁消息，东宫上下需一切如常，对外只言本宫劳累，已然睡下。”
    再一次醒来，他微微睁眼，视线模糊中只见郑鹤跪于榻边。
    郑鹤闭目合十，口中念念有词，虔诚祈祷，盼自己能如往昔般拥有神力，拯救太子。
    太子见此，嘴角勉强扯出一丝微笑，他伸出手，轻柔地抚摸郑鹤的头发，沙哑着嗓音道：“无事，我自能撑过此劫。”
    言罢，似耗尽最后一丝气力，眼前一黑，再次昏厥。
    好在太子这个身体还算年轻力壮，到底是熬过来了。
    李源赶来看望他，给他带了些乡下民间化脓的草药。
    他和郑鹤在后院给他碾药熬药，太子上半身没穿衣裳，浑身绷带，慢慢来回走着活动身体。
    李源愤愤说，皇帝这就是在耗着太子的命。
    郑鹤听了，手中的动作也顿了一下，眼神中闪过一丝忧虑和愤恨，不过他很快又继续手中的活儿。
    太子微微叹气，他又何尝不知皇帝的心思呢？在这残酷的宫廷斗争中，自己在皇帝眼中，是一枚可以随意利用的棋子，甚至是一个能为其挡灾的活靶子、血包。
    曾经，他的心中对皇帝还抱有一丝想法。
    毕竟血浓于水，那是自己的亲生父亲啊，即便再不喜欢自己，即便对自己的能力有所忌惮，但虎毒尚不食子，父亲总不会要了自己的性命吧。
    然而，经过这次的事件，他心中那最后一丝幻想也如泡沫般破碎了。
    如今看来，皇帝的所作所为已经将父子之情践踏得粉碎。
    可这也并非全然是坏事，太子的眼神中闪过一丝决绝。
    这样的遭遇反而更能让自己狠下心来复仇。曾经的犹豫、曾经对亲情的眷恋，都在这一刻化为乌有，只剩下那如钢铁般坚硬的复仇之心。
    而且，经过这番变故，他原本的有些计划也要做出调整了。
    他看向李源和郑鹤，缓缓开口说道：“此次我们能化险为夷，奉山的助力功不可没。那些武林人士在关键时刻出手，才扭转了战局。我们不能忘恩负义，我打算过些日子亲自去一趟奉山送谢礼。多一个盟友，我们便多一份力量。”
    李源听了，微微点头，眼中满是赞同：“殿下所言极是，奉山此次雪中送炭，我们确实应当好好答谢。只是殿下您的身体……”
    他的目光落在太子那缠满绷带的身躯上，眼中满是担忧。
    郑鹤也附和道：“是啊，殿下，您现在伤势还重，不宜远行。这谢礼之事，我们可以先准备着，等您身体康复之后再去也不迟。”
    太子轻轻摆了摆手：“我的身体我自己清楚，时间紧迫，不能再拖了。我们不能让奉山的觉得我们不懂感恩。这次我定要亲自前往，也好让他们看到我们的诚意。”